Chương 101: Còn Ai Nữa Chăng?

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

“Phong Đô Quỷ Sứ, trời tuyệt nhân gian, lục tộc đoạn tuyệt, bất đệ bất nghĩa”—

Chỉ vỏn vẹn mười sáu chữ, nhưng đã định đoạt số mệnh hắn từ khi còn trong tã lót.

Mười hai tuổi, Tiết Tiêu lặng lẽ ẩn mình trên xà nhà đạo quán, nín nhịn siết chặt nắm đấm; Hai mươi bốn tuổi, Tiết Tiêu lại chỉ nhếch khóe môi mỏng, mang theo vẻ châm biếm hờ hững, giọng nói phảng phất sự mong đợi một lời giải thích: “Lục tộc?

Là sáu tộc nào?”

Dù chờ mong, hắn cũng không để đối phương có cơ hội đáp lời.

Tiết Tiêu thuận tay đặt con dao gọt trà bằng gỗ mỏng lên bàn trà bốn góc, hờ hững đếm trên đầu ngón tay:

“Mẫu tộc?

Đã diệt.”

“Thê tộc?

Còn chưa rõ.”

“Ân sư?

Cũng đã bị lưu đày.”

“Còn ai nữa?”

“Phụ tộc?”

Tiết Tiêu bật cười lạnh, lộ ra vài phần tiếc nuối: “Đáng tiếc thay, phụ tộc của ta vẫn còn.”

Hắn đã không còn là thiếu niên mười hai tuổi ngày nào.

Thời gian đẩy hắn từng bước leo cao, từng bậc, từng bậc chạm tới tầng mây.

Năm đó, thiếu niên nén nhịn không bộc phát, là vì còn vương vấn chút tình.

Nhưng khi trong lòng không còn vướng bận, thì chẳng ai có thể làm tổn thương hắn dù chỉ là một chút, dù là thân thể hay tâm hồn.

Tiết Tiêu khẽ cười, thanh âm trầm thấp mà nặng nề: “Nếu Lý Chân đại sư còn tại thế, ta nhất định ba quỳ chín lạy mời lão nhân gia tính giúp ta một quẻ, xem thử phụ tộc ta rốt cuộc khi nào mới tận diệt.”

“Bốp—”

Tiết Trường Phong giận dữ!

Lòng bàn tay vỗ mạnh xuống mặt bàn gỗ, sắc mặt đỏ bừng, mắt cũng đỏ hoe, cổ họng nghẹn ứ, nhất thời không thốt nên lời!

Lão từ trước đến nay vẫn được triều đình ca ngợi một câu: “Khiêm khiêm quân tử, trung dung ôn hậu.”

Nếu không có danh xưng này, thuở tiền triều, e rằng vị trí Thái tử Thái bảo cũng không đến lượt lão ngồi.

Nhưng nay, phẩm chất trung dung ôn hậu ấy, trước mặt đứa con hoang này, lại không thể đổi lấy chút thể diện nào!

Trong triều, ai nấy đều gọi hắn là “chó điên”.

Quân tử mà dính líu với chó điên, thì có thể phân rõ thắng bại sao?

Ngọn lửa phẫn nộ bừng cháy trong lồng ngực Tiết Trường Phong, nhưng giữa cơn giận dữ, lão chợt nghe ra một tầng hàm ý khác trong lời nói kia:

“Lý Chân đại sư nếu còn tại thế?— Lý Chân đại sư đã xảy ra chuyện gì?”

Chúc thị vẫn luôn đoan trang ngồi trên ghế bát tiên, đầu cúi thấp, tay mân mê một hạt hạnh nhân, cứ mỗi lần nghe một câu nói, lại nhẹ nhàng gặm đi một phần mười, thong thả nhai nuốt.

Nhưng giờ phút này, nghe lời ấy của Tiết Tiêu, bà ta rốt cuộc không thể bình tĩnh thêm nữa.

Chúc thị siết chặt hạt hạnh nhân trong lòng bàn tay, hơi nhướng mày, liếc nhanh về phía đứa con kế của mình.

“Năm trước chăng?”

Tiết Tiêu thản nhiên tựa vào ghế, tiện tay bật mở vỏ dao gọt trà, đầu ngón tay vuốt nhẹ lưỡi dao tuy không sắc bén nhưng lạnh lẽo vô cùng:

“Lý Chân đại sư tư túi hương hỏa tiền của Bảo Thiền Tự, bị đồ đệ của chính mình tố cáo lên Tăng Lục Ty.

Vì là chùa hoàng gia, nên Thánh thượng giao vụ án này cho Ngự Sử Đài.

Ta đích thân thẩm vấn.”

Chúc thị rũ mi, đáy mắt thoáng hiện nét tĩnh lặng khó lường.

“Lão hòa thượng ấy chịu không nổi cực hình, ngay vòng thẩm vấn đầu tiên đã khai sạch, cả sản nghiệp bí mật gây dựng bên ngoài chùa cũng thú nhận không sót điều gì.

Giới ngoại chi nhân mà lục căn bất tịnh, thì đôi tay tham tiền, dưới gối cầu con, không chỉ tham bạc, mà còn có đến ba đứa con trai.”

Tiết Tiêu hờ hững liếc nhìn Chúc thị, đôi mắt ẩn dưới hàng mi và chân mày rậm, trong sắc hoàng hôn đỏ rực tựa như cánh đồng lúa đung đưa theo gió, phản chiếu ánh nước nâu trầm:

“Chuyện vốn chẳng có gì to tát, dự định sang năm mới sẽ lưu đày lão ta.

Nào ngờ, ngay ngày hôm sau, lão hòa thượng liền—”

Tiết Tiêu cầm hờ con dao gọt trà trên tay, đầu ngón tay thon dài nhẹ lướt trên lưỡi dao.

Chỉ thấy hắn chạm nhẹ đầu lưỡi lên vòm họng, cằm hơi nâng, khẽ buông ra một tiếng nhẹ nhàng:

“Chậc—”

“Cắn lưỡi tự tận rồi.”

Tiết Tiêu bật cười khẽ:

“Phật gia giảng rằng, tâm tham sân si, khẩu nghiệp thị phi.

Có lẽ lão tạo nghiệp quá nhiều, nên Phật Tổ mới để lão chết như vậy.”

Tay phải Tiết Trường Phong run rẩy, giận dữ đến mức chỉ thẳng vào mặt hắn:

“Ngươi, ngươi, ngươi chẳng qua chỉ muốn báo thù vì lão đã phán định số mệnh của ngươi!”

“Lý Chân đại sư xưa nay từ bi, hằng ngày giảng kinh tu thân, điểm mệnh lý, luận nhân quả, kết thiện duyên, ngay cả Tiên Đế cũng vô cùng tin tưởng lão!

Một cao tăng như vậy, sao có thể phạm vào những tội danh mà ngươi nói!?”

Tiết Trường Phong đau lòng xót xa: “Nghịch tử cuồng vọng!

Công tư lẫn lộn!

Lừa gạt thánh thính!

Đợi đến khi Hoàng thượng hồi tâm chuyển ý, ngươi tưởng cái áo quan phục đỏ tía kia còn có thể mặc yên ổn được bao lâu!?”

Tiết Tiêu cười nhạt, chẳng buồn để tâm đến phụ thân mình, ngược lại bỗng nhiên quay sang nhìn Chúc thị:

“Chúc phu nhân, bà nói xem, mệnh lý mà Lý Chân đại sư luận có chuẩn không?”

Tiết Trường Phong lập tức quát:

“Lại quấy rầy mẫu thân ngươi làm gì!

Chuyện cha con ta, liên quan gì đến bà ấy?”

Nhưng Tiết Tiêu chỉ nhìn chằm chằm Chúc thị.

Ánh mắt nâu trầm co lại, như thể tiêu điểm vừa được thu nhỏ, tựa một con chó điên, rình mồi, chỉ chực xông lên cắn xé.

Chúc thị đặt hạt hạnh nhân còn lại lên chiếc đĩa nhỏ viền vàng, chân mày và khóe mắt bất động, thong thả ngước mắt lên, khóe môi hơi nhếch, mang theo ba phần ý cười:

“Mệnh lý, nhân quả gì, ta đều không hiểu.

Bình thường ta chỉ trồng hoa nhổ cỏ, mấy ngày tháng nhàn nhã đơn giản này, không cần bái Bồ Tát, cũng chẳng cần cầu Tam Thanh—”

Bà ta nghiêng đầu, nhẹ nhàng sửa lại tay áo Tiết Trường Phong, giọng nói ôn hòa:

“Thôi nào thôi nào, lần nào gặp mặt, cha con các người cũng như kẻ thù kiếp trước, có việc gì vui vẻ cũng bị cãi đến náo loạn mất hết.”

Tiết Trường Phong bị bà ta xoa dịu, dù không cam lòng, nhưng rốt cuộc vẫn là người đầu tiên dời ánh mắt khỏi cuộc đối chọi.

Chúc thị nhẹ giọng trách Tiết Trường Phong: “Hôm nay, vốn là do ông không đúng trước.”

Ngừng một chút, bà lại nói tiếp: “Tiêu ca nhi bận rộn việc công, hiếm khi trở về quê cũ ở Trấn Giang, đã là nhà mình, gõ cửa hay không cũng chẳng sao, cớ gì phải kiếm chuyện gây sự, chuyện nhỏ xé ra to.”

Bà chỉ trách mắng Tiết Trường Phong, còn khi quay sang Tiết Tiêu, vẻ mặt vẫn dịu dàng khách khí, không quá gần gũi, cũng không xa cách.

Đây chính là thái độ làm mẹ kế tốt nhất.

Truy cập maivangtet.vn để đọc trọn bộ...

Thái độ quá thân mật sẽ trở thành giả tạo, vừa chướng mắt, vừa khiến người ta chán ghét.

“Cha con cũng chỉ tình cờ biết được rằng con đang xử lý vụ án ở Kim Lăng, chỗ Khâu Hoài Tỉ, nên mới gọi con về— Con yên tâm, nếu không phải chuyện lớn, ông ấy cũng sẽ không dễ dàng làm lỡ công vụ của con.”

Bằng thái độ mềm mỏng, Chúc thị khéo léo hòa giải cuộc tranh chấp căng thẳng giữa hai cha con.

Tiết Tiêu không tỏ rõ cảm xúc, chỉ lặng lẽ nhìn bà ta.

Chúc thị vươn tay mở ngăn kéo dưới bàn trà, lấy ra vài tờ giấy, đẩy về phía hắn:

“Gần đây, ta có xem qua tiểu thư nhà họ Liễu ở phủ Tùng Giang, trưởng nữ của chính thất đường bá nguyên tri phủ.”

“Trước đây, Khang Ninh quận vương từng hỏi vì sao con không thành thân?

Khi ấy, chẳng phải con nói muốn tìm một cô nương giỏi vẽ tranh, viết chữ sao?”

Tiết Tiêu lúc này mới chợt nhớ ra.

Là chuyện ba năm trước rồi nhỉ?

Khi ấy, hắn vừa tố giác ân sư khoa cử, từ Đô Sát Viện thoát ra, được tân đế bổ nhiệm làm tiến sĩ nhị giáp.

Lúc đó, quận vương phi của Khang Ninh vẫn còn tại thế, nghe nói khi còn trẻ, bà từng có giao tình tốt với người mẹ đã mất của hắn.

Trong một buổi yến tiệc xuân, quận vương Khang Ninh khi đã ngà ngà say, liền hỏi hắn có ai để mắt đến chưa?

Lúc ấy, bên trái phía trên của Khang Ninh quận vương, có một cô bé tóc búi hai chỏm, mặt phấn môi hồng, đôi mắt sáng ngời, im lặng mà chăm chú nhìn hắn.

Ánh mắt Tiết Tiêu lướt qua bức “Vũ Hậu Mặc Trúc Đồ” phía sau Khang Ninh quận vương.

Tiên Đế từng say mê hội họa, từ thủy mặc đến công bút đều đạt được đôi chút thành tựu.

Bậc trên có gió thoảng qua tai, bậc dưới lại có sấm vang cuồng phong.

Trong giới sĩ lâm, những người gửi gắm tâm tình vào tranh họa, chuyên tâm mài dũa bút lông, chưa bao giờ là hiếm hoi.

Hắn mở miệng đáp ngay: “Hiện chưa có ai.

Nhưng nếu có người tinh thông thư họa, ta nguyện chong đèn cùng nàng đàm đạo, chuyện trò không ngớt.”

Tiểu quận chúa mặt phấn môi hồng thoáng chốc thất thần.

Ai cũng biết, Nguyệt Hòa quận chúa của Khang Ninh quận vương phủ vốn kiêu sa lười nhác, không rành việc nhà nông, cũng chẳng vướng bận chuyện học hành, chỉ dựa vào sự sủng ái mà tận hưởng vinh hoa phú quý.

Mà thư họa lại là một môn nghệ thuật đòi hỏi khổ luyện, không có ý chí kiên trì như nước nhỏ giọt xuyên đá, như mài sắt thành kim, thì khó lòng đạt thành tựu.

Hắn chỉ thuận miệng trả lời, là để nhanh chóng dập tắt những suy tưởng viển vông của vị quận chúa ấy, giúp bản thân có thể thoát thân.

Nào ngờ, mũi tên bắn ra ba năm trước, xuyên qua tháng năm dài đằng đẵng, lúc này lại ghim thẳng vào giữa trán.

Tiết Tiêu khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Chúc thị, như thể đang chờ bà ta tự phơi bày sơ hở của chính mình.

“Vị tiểu thư họ Liễu này nổi danh hội họa ở Tùng Giang phủ, cũng là người có tài danh.

Vài tháng trước, Mễ đại gia ghé Giang Nam du ngoạn, đã hết lời khen ngợi nàng.”

Chúc thị không hề e ngại ánh nhìn của hắn, mà còn đối diện thẳng thắn: “Chính con cũng biết, chuyện hôn nhân ở kinh thành khó khăn ra sao.

Nếu đơn giản, con đã thành thân từ lâu, đâu thể kéo dài đến giờ?”

Bà ta cố ý tránh nhắc đến những từ như “mẹ ruột”, “lục tộc đoạn tuyệt”.

Tiết Trường Phong đương nhiên nhận ra, trong lòng càng thêm thương vợ hiền lương, lập tức tiếp lời:

“Mẫu thân con đã tìm kiếm bao năm trời, cũng đã chọn không ít người!

Dù con bất kính bất hiếu, nhưng mẫu thân con vẫn luôn nghĩ đến con!”

Tiết Tiêu vẫn giữ nguyên dáng vẻ khoanh tay trước ngực, nét mặt chẳng chút dao động.

Chúc thị mỉm cười, lắc đầu phản bác lời Tiết Trường Phong:

“Không hẳn là nhớ mong.

Dẫu sao cũng có khoảng cách, ta chưa từng mong Tiêu ca nhi đối đãi với ta như mẫu thân.

Chỉ là, Thần ca nhi cũng sắp đến tuổi đội mũ trưởng thành, nếu huynh trưởng chưa thành thân, thì nó làm sao lập gia đình?”

Những lời này thẳng thắn mà công bằng, nghe vào tai Tiết Trường Phong, lại càng khiến ông cảm thấy thê tử của mình thấu tình đạt lý, nhân hậu đoan trang.

Chúc thị đẩy xấp giấy đến trước mặt Tiết Tiêu.

Ba bốn tờ.

Tiết Tiêu buông tay, dùng ngón trỏ rút ra một tờ.

Là một bức họa.

Hắn rốt cuộc cũng yên tâm.

Là bức tranh do chính tay hắn vẽ.

Ngày đó, hắn cải trang làm họa công, tình cờ trà trộn vào Liễu phủ, lại bất ngờ gặp được Hạ Sơn Nguyệt.

Nàng luôn đeo mạng che mặt, chỉ để lộ đôi mắt cùng một đoạn mũi rất nhỏ.

Đôi mắt ấy, mí mắt vừa mỏng vừa trắng, ẩn hiện mạch máu xanh ngoằn ngoèo phía dưới.

Đầu mắt hơi nhướng lên, ánh nhìn sắc bén, thanh lạnh.

Tựa như những nét bút phác thảo đơn giản vẽ nên một đóa mẫu đơn, vài sợi tóc bên mai bị gió thổi tung, chính là nhụy hoa lay động trong gió.

Hắn chỉ dùng vài nét vẽ sơ sài, tưởng tượng hoàn thiện phần mũi và môi sau tấm mạng che.

Có thần thái, nhưng không có hình thái.

Mãi đến khi trong Liễu phủ, một lần nữa chạm mặt Hạ Sơn Nguyệt.

Trong một góc tủ gỗ hẹp kín, hai người đối diện gần đến mức hơi thở quấn lấy nhau, ngũ quan của nàng bị phóng đại.

Khi ấy hắn mới nhận ra, nét vẽ phác thảo trước đó của mình sai lệch đến mức nực cười—

Hạ Sơn Nguyệt có một đường nét nghiêng nghiêng vô cùng tinh tế.

Sống mũi cao mà thanh tú, môi mỏng như mí mắt, cũng mang theo vài phần quật cường và lạnh lẽo.

Tất nhiên, đó là nếu bỏ qua sắc môi đỏ mọng.

Không phải là một đóa mẫu đơn thanh nhã phác thảo bằng những nét bút đơn sơ.

Mà là một bức công bút họa, đậm màu rực rỡ nhưng lại mang theo nét hờ hững, xa vời.

Ánh mắt Tiết Tiêu dừng lại trên bức họa thật lâu.

Chúc thị nén ý cười, lên tiếng đúng lúc:

“Ta đã gặp nàng, mới vài ngày trước thôi.

Bức họa này chưa vẽ được một nửa nét đẹp của tiểu thư Liễu gia đâu.

Nếu con đồng ý, sau khi qua năm mới, ta và cha con sẽ đến Liễu gia cầu thân.

Nếu có thể, ta sẽ sắp xếp cho hai đứa gặp nhau từ xa—”

Bà ta chưa kịp nói hết câu, đã nghe Tiết Tiêu trầm giọng cắt ngang:

“Đã xem qua rất nhiều người?

Chỉ chọn ra được một người này?”

Hắn buông tay, tiện tay lật xem những bức họa và văn thư trên bàn, giọng nói mang theo vẻ cố ý bắt bẻ:

“Những người khác đâu?

Không ai tốt hơn nàng sao?

Hay là, Chúc phu nhân thích nàng nhất?”