Chương 73: Yêu Mĩ

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Nếu ví khúc 《Hồ già thập bát phách》 này như một vở hí kịch, thì mọi người trong hội trường đều bị dẫn dắt bởi cảm xúc — hoặc giận dữ, hoặc sợ hãi theo người diễn xướng, hoặc vui buồn theo nhạc khúc trầm bổng.

Đến khi tất cả đã đắm chìm trong màn diễn ấy, bỗng nhiên lại nhìn thấy một người vẫn giữ được thanh tỉnh, cũng đủ khiến người ta kinh ngạc không thôi.

Khương Lê chăm chú nhìn vào đôi mắt phượng xinh đẹp ấy, trong chốc lát cũng không phân biệt được cảm xúc ẩn chứa trong đó là gì, chỉ cảm thấy lòng như se lại, tựa như bí mật sắp bị nhìn thấu.

Vị mỹ nhân tính tình khó lường kia — Túc Quốc công, đang quan sát nàng, e rằng còn đang dò xét xem nàng đang cất giấu điều gì.

Khương Lê cúi mắt, giấu đi muôn vàn cảm xúc trong lòng, rồi nhẹ nhàng thi lễ với người dưới đài.

Nàng đã đàn xong.

Mọi người ngây ngẩn nhìn nàng.

Trong khoảnh khắc ấy, tất thảy lời cười chê, giễu cợt, khinh thường, thậm chí là mắng nhiếc cũng đều im bặt.

Nếu nói rằng trước kia Khương Lê đứng đầu ba cửa ải khiến người ta khó lòng tâm phục khẩu phục, vì chung quy không phải diễn ra trước mặt mọi người, thì giờ khắc này, người từng nghi ngờ nàng cũng chẳng còn lời nào để nói.

Người đàn khúc nhạc trên đài, chính là Khương Nhị tiểu thư bằng xương bằng thịt.

Trong số các khảo quan, vị lão đầu vui tính Miên Câu là người đầu tiên lên tiếng, ông gọi to:

“Tiểu nha đầu, ngươi học đàn với ai vậy?”

Việc gọi thiên kim nhà Thủ phủ là “tiểu nha đầu” có phần thất lễ, song Miên Câu lại là nhạc sư cung đình được Hoằng Hiếu Đế yêu thích nhất, đến cả Khương Nguyên Bách cũng phải nể mặt vài phần, vậy nên chẳng ai dám dị nghị gì.

Một câu của Miên Câu khiến mọi người chợt tỉnh ngộ.

Đúng vậy, ngón đàn của Khương Lê mọi người đều thấy rõ ràng, thuần thục đến mức không thể là người mới học lần đầu.

Nhìn dáng vẻ nàng, chỉ e đã khổ luyện suốt bao năm dài.

Nhưng chốn cửa Phật am ni cô kia nào có nhạc sư nào?

Há chẳng phải là được cao nhân nào ẩn dật truyền dạy?

Khương Lê nhìn thấy ánh mắt sáng rực của Miên Câu, lập tức đoán được ông đang nghĩ gì, liền thuận theo mà nói:

“Gia sư đã du phương biệt tích…”

Quả nhiên là có cao nhân chỉ điểm!

Miên Câu suýt chút nữa nhịn không được mà nhào tới, hỏi liên hồi:

“Sư phụ của ngươi tên gì? Ở đâu?

Giờ đi đâu rồi?

Làm sao tìm được người?”

Khương Lê làm ra vẻ khó xử, đáp lấp lửng:

“Học trò cũng không rõ…”

Miên Câu nghe vậy ban đầu có chút thất vọng, nhưng rồi như chợt hiểu ra, liền thở dài cảm khái:

“Thôi được thôi được, những vị cao nhân ấy vốn không thích để người khác biết hành tung, cả đời tự tại như gió bay, sao có thể vướng bận chuyện phàm trần.”

Rồi ông quay sang nhìn Khương Lê, ánh mắt đầy ngưỡng mộ:

“Tiểu cô nương ngươi thật có phúc khí, tuổi còn nhỏ mà đã được cao nhân chỉ điểm, cả đời cũng đủ để thụ dụng vô tận.

Ai da, sao ta lại không gặp được kỳ ngộ như thế nhỉ?”

Khương Lê thấy ông thở dài dồn dập như thế, vừa thấy buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Nhưng rốt cuộc những lời của Miên Câu đã khiến người khác trong lòng thoáng yên tâm.

Xung quanh bắt đầu xôn xao bàn tán:

“Thì ra Nhị tiểu thư được cao nhân chỉ điểm, bảo sao đàn được hay đến vậy.

Ta thấy còn vượt trội hơn cả Tam tiểu thư vừa nãy đấy chứ?”

“Chẳng phải sao?

Miên Câu tiên sinh còn gọi là cao nhân, thì ắt phải là người phi phàm.

Nhị tiểu thư xuất thân danh môn, lại được cao nhân dạy dỗ, ai bì kịp được?”

“Nhị tiểu thư thật may mắn, không chừng sau này sẽ thành nhạc sư lừng danh.

Ngươi nhìn ánh mắt Miên tiên sinh đi, rõ ràng là đã động lòng yêu tài rồi đó.”

“Xì, bỏ cái danh thiên kim Thủ phủ để đi làm nhạc sư?

Nhị tiểu thư đâu có ngốc như vậy.”

Từ khi Khương Lê bắt đầu đàn cho đến lúc này, lời bàn tán bên tai như một trời một vực.

Diệp Thế Kiệt cũng ngẩn người trước sự thay đổi đột ngột này, nghĩ kỹ lại, rồi không nhịn được bật cười.

Ban đầu hắn cũng lo thay cho Khương Lê, nhưng lại mơ hồ có cảm giác, nàng nhất định có cách của riêng mình.

Vị thiên kim tiểu thư vốn kiêu ngạo, xem thường thương nhân năm nào nay đã trưởng thành, trở thành một người hoàn toàn khác xưa.

Biểu hiện rõ ràng nhất chính là: nàng đã thông tuệ hơn rất nhiều.

Khương Nguyên Bách nghe những lời tán dương con gái vang lên bên tai, trong lòng cảm xúc đan xen khó tả.

Một mặt, dù sao đi nữa, con gái mình được người đời khen ngợi vẫn là chuyện khiến ông vui mừng.

Mặt khác, nhìn thấy Khương Du Dao vẻ mặt ủy khuất, ông lại thấy đau lòng.

Dù sao cũng là đứa con gái ông nâng niu như bảo ngọc trong tay mà lớn lên, xưa nay luôn giỏi nhất ở khoản gảy đàn.

Nay lại bị Khương Lê vượt mặt, Khương Du Dao ắt hẳn vô cùng buồn bã và thất vọng.

Thực tế, trong lòng Khương Du Dao, đố kỵ còn nhiều hơn buồn bã, thù hận còn lớn hơn thất vọng.

Ngay khi Khương Lê bắt đầu đàn 《Hồ già thập bát phách》, Khương Du Dao đã biết, cục diện hôm nay e là lại bị Khương Lê phá hỏng rồi.

Nàng nhìn sang Quý Thục Nhiên, thấy bà ta cũng vẻ mặt nghiêm trọng, trong lòng liền bối rối.

Sau nỗi bối rối là một cảm giác xấu hổ đến thấu xương.

Bị Khương Lê vượt mặt, bị một người từng bị vứt bỏ nơi am ni cô, chẳng còn gì trong tay như Khương Lê vượt mặt — còn khó chịu hơn cả cái chết.

Nhất là khi nghe những lời khen ngợi tài nghệ đàn của Khương Lê vang lên xung quanh, chẳng khác nào một cái tát nặng nề giáng vào mặt nàng.

Người ta khen Khương Lê đàn hay, vậy nàng là cái gì?

Ngay lúc Khương Du Dao sắp không kiềm chế nổi nét mặt của mình, Quý Thục Nhiên ngồi bên cạnh khẽ vỗ nhẹ tay nàng, thấp giọng nói:

“Đừng sợ, còn chưa tới lúc kết thúc, chưa chắc đã thua.”

Nghe lời của Quý Thục Nhiên, Khương Du Dao mới dần bình tĩnh trở lại.

Tuy trong lòng vẫn không cam tâm, nhưng rốt cuộc cũng không để lộ ra ngoài.

Biểu cảm biến đổi của Khương Du Dao cũng bị Khương Ngọc Nga thu hết vào mắt, nàng tuy nghi hoặc không biết Quý Thục Nhiên đã nói gì, nhưng càng khó hiểu hơn chính là: Vì sao Khương Lê lại có thể xuất chúng như thế trong khoản cầm nghệ?

Vốn tưởng Khương Lê sau khi hồi phủ chỉ là một con sâu cái kiến, đáng thương hơn cả mình… Thế nhưng sự thật hết lần này đến lần khác chứng minh — nàng vẫn có thể giẫm lên đầu mình mà bước.

Khương Ngọc Nga giận đến nghiến răng, nhìn chằm chằm Khương Lê, chẳng rõ là không cam vì thân phận con thứ của cha mình, hay không cam vì bản thân thua kém Khương Lê.

Lúc này, trong lòng Mạnh Hồng Cẩm cũng cực kỳ khó chịu.

Hễ Khương Lê được khen ngợi, ánh mắt người đời liền mang theo thương hại mà nhìn nàng, ai ai cũng như đang nhắc nàng nhớ tới lời đánh cược kia.

Nhìn sắc mặt khó coi của Mạnh Hữu Đức, Mạnh Hồng Cẩm cũng bắt đầu thấy sợ.

Nếu Khương Lê thật sự đoạt đầu bảng trong tất cả các phần thi ở Minh Nghĩa Đường, nàng sẽ phải cởi áo khoác ngoài, quỳ trước cổng Quốc Tử Giám tạ tội với Khương Lê.

Đến lúc đó, nàng ắt sẽ trở thành trò cười khắp cả Yến Kinh thành, còn khiến Mạnh gia mất hết mặt mũi, phụ thân nhất định sẽ không tha cho nàng.

Một luồng khí lạnh bất chợt dọc theo sống lưng Mạnh Hồng Cẩm mà lan ra toàn thân, dường như đã trông thấy cảnh tượng khủng khiếp kia.

Không thể đâu… Nàng âm thầm an ủi bản thân, Khương Du Dao đàn cũng đâu có tệ, chưa chắc Khương Lê đã đoạt được đầu bảng, chưa chắc…

Khương Lê bước xuống đài, nàng không quay về chỗ người nhà họ Khương mà đi về phía Liễu Túy, người đang vẫy tay gọi nàng.

Liễu Túy kéo nàng ngồi xuống với vẻ phấn khích, Khương Lê lần đầu tiên thấy cô nàng này lộ ra nhiều cảm xúc như vậy.

Liễu Túy nói:

“Khương Lê, tỷ vừa rồi đàn khúc Hồ Già Thập Bát Phách thật sự quá lợi hại!

Khó trách lúc trước tỷ lại bảo sẽ đàn một khúc chưa từng ai diễn tấu, khúc này đúng là lần đầu xuất hiện trên trường thi!

Ta thấy tỷ đàn còn hay hơn cả Khương Du Dao, đến một người bình thường như ta cũng cảm nhận được ý cảnh trong tiếng đàn của tỷ.

Nếu nói về cái gọi là ‘tâm trong cầm’, thì lần này, đầu bảng không ai xứng bằng tỷ!”

Cô nàng nói rất đỗi tự tin, như thể mình chính là khảo quan vậy.

Khương Lê mỉm cười: “Chuyện ấy còn chưa chắc.”

Rồi nàng liếc nhìn về phía đài.

Trên đài, Miên Câu đang nói với Sư Diên:

“Tiểu Diên Diên, tiểu nha đầu nhà họ Khương vừa rồi đàn, ngươi thấy thế nào?”

“Tiểu Diên Diên” — chính là nhạc quan Sư Diên, mặt lạnh như băng, chẳng hề để tâm đến cách xưng hô quá thân mật kia, chỉ nhàn nhạt đáp: “Cũng được.”

Ai ai cũng biết, nhạc quan Sư Diên là người kiêu ngạo, kỹ tính nhất trong các khảo quan, phần lớn thí sinh đến tay ông ta đều bị phán “chói tai”, “khủng khiếp”, “tệ hại”.

Vậy nên một câu “cũng được” của ông, thực chất là đánh giá rất cao rồi.

Miên Câu rõ ràng hiểu tính tình của ông ta, vỗ tay cái bốp, cười nói:

“Ta biết ngay tiểu Diên Diên nghĩ giống ta!

Người như chúng ta, nhạc đạo siêu phàm, con mắt tất nhiên tinh tường!”

Rồi ông nhìn sang Kinh Hồng tiên tử và Tiêu Đức Âm, hỏi:

“Tiên tử và Tiêu tiên sinh nghĩ sao?”

Kinh Hồng tiên tử hơi khó xử.

Nàng đã nhận bạc của Quý Thục Nhiên — chuyện “mua chuộc khảo quan” xưa nay chưa từng xảy ra tại Minh Nghĩa Đường, nàng cũng chỉ nghĩ lần này là thuận nước đẩy thuyền.

Dù không có bạc, với thực lực của Khương Du Dao cũng đủ đoạt đầu bảng.

Món quà đó nói là tiền cảm ơn chỉ điểm, nhưng rõ ràng hậu lễ quá mức.

Nghĩ rằng chỉ là làm một chút nhân tình cho Quý gia, mà Khương Du Dao dù sao cũng coi như nửa đồ đệ của nàng, cả tình lẫn lý đều nên thiên vị nàng ta một chút.

Vốn dĩ là chuyện nắm chắc trong tay, nào ngờ nửa đường lại nhảy ra một Khương Lê.

Phải nói thật lòng, Khương Lê rõ ràng hơn hẳn Khương Du Dao một bậc.

Nhất là ở tuổi mười lăm mà đã lĩnh hội được “tâm trong cầm” — quả là hiếm thấy.

Kinh Hồng tiên tử tuy cao ngạo, nhưng xuất thân từ thanh lâu, lăn lộn chốn phong nguyệt nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ đạo làm người.

Khương Lê rất xuất sắc, nhưng nàng đã nhận bạc của Quý Thục Nhiên.

Hai nữ nhi dòng chính của Khương Nguyên Bách, một người bị đưa vào am từ nhỏ, người còn lại là Khương Du Dao — được yêu chiều bên cạnh cha, lại có Quý gia hậu thuẫn.

Khương Lê chẳng có gì cả…

“Khương Lê rất khá, không thua kém gì Du Dao.”

Nàng cân nhắc hồi lâu, mới cẩn thận thốt ra.

Không ngờ Miên Câu lập tức phá lên cười:

“Tiên tử chẳng phải vì Khương Du Dao là đồ đệ nên thiên vị đó chứ?

Theo ta thấy, tiểu nha đầu Khương Lê kia rõ ràng hơn Khương Du Dao một bậc!

Chưa kể, Hồ Già Thập Bát Phách so với Bình Sa Lạc Nhạn thì khó hơn nhiều, nói riêng về ý cảnh, Khương Du Dao còn chưa bước qua cửa, mà nha đầu kia đã bước vào rồi.

Tiên tử à, sao giờ lại trở nên thế tục thế?

E vài năm nữa, ngay cả ‘tâm trong cầm’ của tiên tử cũng mất sạch rồi!”

Những lời này thật chẳng chút khách khí, gần như là không chừa thể diện cho Kinh Hồng tiên tử.

Nàng từ khi còn là thanh quan ở Vọng Tiên Lâu đã được văn nhân mặc khách vây quanh tâng bốc, nào đã từng bị ai quở trách thẳng mặt thế này?

Gương mặt liền đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận.

Miên Câu lại quay sang hỏi Tiêu Đức Âm:

“Thôi, vậy Tiêu tiên sinh nghĩ sao?”

Tiêu Đức Âm trầm ngâm một lát, lại ngoài dự đoán mà lên tiếng:

“Ta cũng cho rằng Khương Lê và Khương Du Dao không phân cao thấp.”

Tức là không thừa nhận Khương Lê hơn hẳn Khương Du Dao.

Miên Câu lập tức cười nhạt, ánh mắt nhìn Tiêu Đức Âm cũng đổi khác, ông hỏi:

“Chẳng lẽ Tiêu tiên sinh cũng nhận Khương Du Dao làm đồ đệ rồi?

Sao một người hai người đều ăn nói trái lương tâm vậy?”

Tiêu Đức Âm đáp:

“Không hẳn, Khương Lê quả thật đàn rất hay, nhưng Hồ Già Thập Bát Phách u oán quá nặng, không bằng Bình Sa Lạc Nhạn về sự khoáng đạt.

Hai khúc này kỹ thuật tương đương, chỉ khác ở chỗ ý cảnh — mà nỗi bi thương trong Hồ Già lại không dễ để người ta đồng cảm.

Riêng ta mà nói, chẳng thích khúc nhạc u sầu, tâm trong cầm cũng như lòng người, ta ưa thích sự khoáng đạt thong dong hơn.”

“Thật là nói năng vớ vẩn.”

Miên Câu nghe xong thì cười giận, nói:

“Giờ ta mới biết, thì ra ‘tâm trong cầm’ cũng có phân cao thấp.

Xin lỗi mà nói thẳng, Tiêu tiên sinh, với loại tâm trong cầm giả dối cầu danh như ngươi, sợ là không còn xứng với danh hiệu ‘Nữ cầm sư đệ nhất Yến Kinh’ nữa rồi!

Không nói tới Kinh Hồng tiên tử, riêng vị trạng nguyên phu nhân đã khuất — Tiết Phương Phi nương tử cũng còn hơn ngươi vài phần!

Qua vài năm nữa, e rằng tiểu nha đầu nhà họ Khương kia cũng vượt xa ngươi!”

Lời này thật sự không chút nể nang, khiến sắc mặt Tiêu Đức Âm cũng lập tức đổi khác.

Nàng ta lạnh giọng:

“Miên Câu tiên sinh xin thận trọng lời nói!

Tiết Phương Phi tư đức bại hoại, sao có thể đem ra so sánh với ta?”

“Ngươi cứ nói như thể mình nhân phẩm cao lắm vậy.”

Miên Câu cười khẩy, đầy mỉa mai.

“Ông…”

Trường thi còn chưa kết thúc, hai vị khảo quan đã chuẩn bị cãi nhau ngay trên đài.

Tuy Miên Câu bình thường trông dễ tính, nhưng kỳ thực là một lão đầu vô cùng cố chấp.

Kinh Hồng tiên tử vội vàng bước ra giảng hòa, cười nói:

“Hai vị hà tất phải tức giận?

Vẫn còn thí sinh chưa lên thi, đợi tất cả cùng xong rồi hãy nói cũng không muộn.

Lỡ giữa chừng có người đàn hay hơn, vậy thì khỏi phải tranh cãi khó xử.”

Miên Câu hừ lạnh một tiếng, lúc này mới chịu dừng lại.

Thế nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rõ, trong những thí sinh còn lại, muốn vượt qua Khương Lê và Khương Du Dao… căn bản là không thể.

Cuối cùng, cuộc tranh luận vẫn không thể tránh khỏi.

Trên đài, màn tranh cãi giữa Miên Câu và Tiêu Đức Âm, Khương Lê tuy không nghe rõ từng lời, nhưng đại khái cũng đoán được — hẳn là xoay quanh vấn đề giữa nàng và Khương Du Dao.

Có lẽ Miên Câu đang ủng hộ nàng, bởi trước khi vào cung, ông ta cũng chỉ là một nhạc sư dân gian, mà bản dân ca nàng đàn lúc bắt đầu hẳn rất hợp với khẩu vị của ông ấy.

Còn về Tiêu Đức Âm… Nếu là trước đây, Khương Lê tin chắc nàng ấy sẽ đứng về phía mình.

Nhưng hiện tại… thì khó nói rồi.

Phía dưới, Chu Diễn Bang nhìn chằm chằm vào Khương Lê bên cạnh Liễu Túy.

Tiếng đàn vừa rồi của nàng lại lần nữa chấn động cả trường thi, khiến trong lòng hắn càng thêm kiên quyết phải hủy bỏ hôn ước với Khương Du Dao, nhất định phải đến với Khương Lê.

Dù sao Khương Lê cũng vốn là vị hôn thê chính thức của hắn, nếu không vì vài chuyện ngoài ý muốn, e rằng bây giờ hai người đã thành thân rồi.

Một nữ tử như vậy, vốn dĩ là phải thuộc về hắn!

Chu Diễn Bang nghĩ, hiện nay Khương Lê đã dùng thực lực của mình để rửa sạch cái danh “ngốc nghếch vô dụng”, cha mẹ hắn chắc cũng sẽ không phản đối quyết liệt như trước.

Dù mang tiếng hại mẹ kế, nhưng Ninh Viễn Hầu thương hắn từ nhỏ, có lẽ cũng sẽ nhượng bộ.

Có điều… như vậy thì lại có lỗi với Khương Du Dao mất rồi.

Nghĩ đến đây, Chu Diễn Bang có phần áy náy, đành phải tính chuyện bù đắp cho nàng ở phương diện khác.

Mà trong lúc Chu Diễn Bang đang trầm tư về Khương Lê, ở gần đó, Thẩm Ngọc Dung cũng đang lặng lẽ thất thần.

Khi Nhị tiểu thư họ Khương cất tiếng đàn trên đài, hắn bất chợt nhớ đến người vợ đã khuất của mình.

Nói ra thì, Tiết Phương Phi năm xưa cũng là một tay cầm nghệ xuất chúng.

Thời còn ở Đồng Hương Tương Dương, nàng thường xuyên gảy đàn, còn hắn thì hay đứng dưới chân tường ngoài cửa Tiết gia, lặng lẽ nghe tiếng đàn và tiếng cười của giai nhân vọng ra.

Sau này Tiết Phương Phi lên Yến Kinh, không còn đàn nữa, còn hắn thì làm trạng nguyên, bận bịu xã giao.

Tiếng đàn của nàng trong trí nhớ cũng dần nhạt đi… Nhưng hôm nay, trong khúc nhạc của Nhị tiểu thư nhà họ Khương, hắn lại mơ hồ như thấy lại hình ảnh người vợ quá cố.

Dù rằng Tiết Phương Phi chưa từng đàn khúc nào u oán như thế, dù nàng và Khương Lê là hai người hoàn toàn khác nhau…

Thần sắc thất thần của Thẩm Ngọc Dung lọt vào mắt Vĩnh Ninh công chúa đang ngồi cạnh Thành Vương.

Vẻ ngoài nàng vẫn mỉm cười như cũ, nhưng trong mắt lại hiện lên một tia độc lệ đầy ghen tị.

Thẩm Ngọc Dung như vậy, rõ ràng là lại đang nhớ tới Tiết Phương Phi.

Chỉ cần nghĩ đến việc Thẩm Ngọc Dung vẫn còn luyến tiếc Tiết Phương Phi, Vĩnh Ninh công chúa liền ghen ghét đến phát cuồng, ngay cả Khương Lê trên đài cũng bị nàng hận lây — đều đáng chết cả!

Sao không giống ai khác, lại cố tình giống cái ả tiện nhân kia?

Mà tất cả những tâm tư ngoài kia, Khương Lê chẳng hề hay biết.

Lúc này, nàng chỉ đang thầm suy tính trong lòng — không biết Túc Quốc công Cơ Hằng có phát hiện ra gì không.

Ánh mắt của Cơ Hằng từ nãy đến giờ luôn khiến nàng cảm thấy vô cùng không thoải mái, cứ như hàm chứa điều gì sâu xa.

Nhưng ngoài lần gặp gỡ trên núi Thanh Thành, nàng và Cơ Hằng căn bản không có liên hệ gì.

Dù hắn có nhớ ra nàng, cũng chỉ là một lần gặp thoáng qua.

Chắc… cũng không có gì đâu.

Khương Lê đã quyết — nếu Cơ Hằng có ý vạch trần chuyện nàng từng mưu tính Tĩnh An sư thái trên núi Thanh Thành, thì nàng sẽ chết cũng không nhận.

Dù sao… cũng không có chứng cứ gì rõ ràng.

Nghĩ đến đây, tâm tư nàng liền thả lỏng, chẳng còn để tâm đến các thí sinh khác lên thi.

Từng người lần lượt hoàn thành phần cầm nghệ của mình — Liễu Túy cũng đã qua, Khương Ngọc Yến cũng đã đàn xong, Khương Ngọc Nga cũng thi xong, cho đến khi thí sinh nữ cuối cùng dứt khúc, phần thi cầm nghệ chính thức kết thúc — lúc này đã là chiều muộn.

Có Khương Du Dao, hay đúng hơn là có Khương Lê rạng rỡ nổi bật từ trước, khiến phần trình diễn của những người khác trở nên nhạt nhòa vô vị.

Ngay cả người không hiểu đàn cũng dễ dàng phân biệt cao thấp — đừng nói gì đến các bậc chuyên gia.

Theo quy định, phần thi cầm nghệ sẽ được công bố kết quả ngay tại chỗ.

Và giờ khắc này, toàn bộ sự chú ý đều dồn hết về phía hai người — Khương Lê và Khương Du Dao.

Khương Du Dao đứng dưới đài, nắm chặt tay Quý Thục Nhiên, sắc mặt cũng không giấu nổi vẻ căng thẳng.

Nếu ngay cả phần thi mà nàng tự tin nhất cũng thua Khương Lê… Khương Du Dao thật chẳng dám tưởng tượng — Chu Diễn Bang khi ấy sẽ nghĩ thế nào về nàng?

Bên nhị phòng, Lư thị thấy Khương Du Dao không còn dáng vẻ tự tin như trước, liền bật cười, quay sang nói với Quý Thục Nhiên:

“Vẫn là đại tẩu giỏi thật, nuôi hai đứa con gái đều thông minh hơn người.

Ta thấy dù là Du Dao hay là Lê nhi, ai đoạt đầu bảng cũng là người nhà đại phòng, đại tẩu chắc chắn phải vui mừng lắm.

Không hổ là cốt nhục của đại ca.”

Quý Thục Nhiên vốn đã tâm phiền ý loạn, nghe Lư thị cố ý châm chọc thì càng thêm bực, nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên, khẽ cười nói:

“Dĩ nhiên là vậy rồi.

Nhưng nói ra thì, ta lại thấy… Lê nhi đàn hay hơn một chút.”

Còn chủ động khen ngợi Khương Lê.

Khương Ngọc Nga trong lòng cười nhạt: Chỉ e vị đại bá mẫu này trong bụng đã hận Khương Lê đến nghiến răng rồi.

Nhưng nàng cũng chẳng muốn để Khương Lê đoạt đầu bảng.

Nàng thà để Khương Du Dao thắng — vì Khương Lê không có gì cả, một kẻ không có gì, sao có thể tranh giành với người có tất cả?

Loại người như thế… chỉ nên ngoan ngoãn cúi đầu thần phục, như bản thân mình trước đây mà thôi.

Trên đài, năm vị khảo quan đang bàn bạc.

Với các thí sinh khác thì không có nhiều tranh cãi, nhưng khi đến lượt so sánh giữa Khương Lê và Khương Du Dao — ý kiến phân hóa lập tức rõ rệt.

Kinh Hồng tiên tử và Tiêu Đức Âm đều cho rằng Khương Du Dao xứng đáng đầu bảng, trong khi Miên Câu và Sư Diên kiên quyết ủng hộ Khương Lê.

Hai bên giằng co không nhượng.

“Người có mắt đều nhìn ra được là Khương Lê đứng đầu, rốt cuộc các người bị làm sao vậy?”

Miên Câu đau lòng rên rỉ.

“Mấy người thật sự không nghe ra sao?”

“Miên Câu tiên sinh,”

Tiêu Đức Âm điềm tĩnh nói, “Mỗi người có một góc nhìn.

Cũng như ngài không thể bị chúng ta áp đặt, thì chúng ta cũng không thể bị ngài ép buộc thay đổi nhận định.”

Kinh Hồng tiên tử trong lòng hơi khựng lại một thoáng…

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Nàng nhận bạc của Quý Thục Nhiên, lại là người trực tiếp chỉ dạy Khương Du Dao, nên không thể không đứng về phía nàng ta.

Nhưng theo con mắt người hiểu đàn mà nói, Khương Lê rõ ràng hơn hẳn Khương Du Dao một bậc, Tiêu Đức Âm không thể không nghe ra điều đó mới phải.

Vậy vì sao Tiêu Đức Âm lại nhất quyết bỏ qua Khương Lê mà chọn Khương Du Dao?

Chẳng lẽ Tiêu Đức Âm cũng nhận bạc của Quý Thục Nhiên?

Nhưng điều này không thể nào — Tiêu Đức Âm giảng dạy tại Minh Nghĩa Đường, cuộc sống dư dả, trước đây từng từ chối cả chức nhạc sư cung đình, hiển nhiên không phải kẻ tham danh vọng, càng không thể vì chút tiền bạc mà khuất phục.

Kinh Hồng tiên tử thật sự không hiểu nổi.

Mà Tiêu Đức Âm hôm nay lại cứng rắn một cách hiếm thấy.

Miên Câu thì lại càng không thể buông bỏ, Sư Diên thậm chí không buồn nói thêm lời nào.

Kinh Hồng tiên tử do dự một hồi, cuối cùng nói:

“Hay là… lần này chọn đồng hạng đầu bảng đi?”

Đồng hạng đầu bảng, trước đây cũng từng có, là khi hai người thực lực ngang ngửa, thật sự khó phân cao thấp, đành bất đắc dĩ mới phải làm thế.

Miên Câu cười lạnh:

“Nhưng rõ ràng Khương Lê đàn hay hơn Khương Du Dao nhiều mà!”

Ý là: không đồng ý.

Thế này không được, thế kia cũng không xong, không khí liền lâm vào bế tắc.

Các khảo quan mãi chưa chốt được kết quả, khiến những người trong trường thi bắt đầu xì xào bàn tán.

— “Sao vậy?

Sao còn chưa công bố kết quả?”— “Ta vừa thấy Miên Câu đại sư chỉ vào Nhị tiểu thư với Tam tiểu thư nhà họ Khương, chắc là khó chọn quá.”— “Cũng đúng mà, hai người đúng là kẻ tám lạng người nửa cân.

Nhưng ta vẫn thích Tam tiểu thư hơn, nàng ấy thật đẹp!

Trước nay cũng đều là nàng ấy đứng đầu môn cầm nghệ.”— “Ta thì thích Nhị tiểu thư hơn, đó là Hồ Già Thập Bát Phách đấy!

Chưa từng ai từng dám diễn tấu khúc đó!”

Khương Du Dao thấy mãi vẫn chưa có kết quả, trong lòng lại dấy lên một tia hy vọng.

Dù là đồng hạng đầu bảng, cũng còn dễ chấp nhận hơn bị Khương Lê vượt qua.

“Chúng ta chẳng lẽ phải ở đây chờ đến tối sao?”

Miên Câu bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Dù sao cũng phải có một quyết định.”

“Nhưng giờ thật sự chẳng còn cách nào.”

Kinh Hồng tiên tử khẽ cười khổ.

Nàng và Tiêu Đức Âm quyết không nhượng bộ, còn Miên Câu và Sư Diên thì cũng bướng bỉnh y hệt.

Tiến thoái lưỡng nan.

Đúng lúc ấy, một giọng nói lười nhác, mang theo chút ý vị thản nhiên vang lên:

“Chà… vẫn chưa xong sao?”

Mọi ánh mắt đổ dồn theo tiếng nói — hóa ra là Túc Quốc công Cơ Hằng, người vốn đang tựa lưng đánh một giấc, không biết đã tỉnh dậy từ lúc nào, giờ đang phe phẩy cây quạt xếp trong tay, mỉm cười nhàn nhã nhìn họ.

Ngay cả một người đã thành thân như Kinh Hồng tiên tử, khi nhìn thấy nụ cười kia cũng nhất thời thất thần.

Tỉnh lại rồi, nàng vội vàng nói:

“Bẩm Quốc công, hiện tại… khảo quan chúng thần có chút bất đồng.”

Miên Câu thì như chợt nghĩ ra gì đó, mắt sáng lên, quay sang nói:

“Vừa hay Quốc công cũng là khảo quan hôm nay, ta và tiểu Diên Diên cho rằng Khương Lê nên được đứng đầu, còn tiên tử và Tiêu tiên sinh thì nghiêng về Khương Du Dao.

Bốn người không ai nhường ai, chi bằng Quốc công quyết định giúp một lời, ngài ủng hộ ai?”

Kinh Hồng tiên tử gần như dở khóc dở cười.

Chọn ai không chọn, lại đi chọn Túc Quốc công — người mà hôm nay đến từ đầu đã chẳng mấy hứng thú.

Tuy không rõ vì sao Cơ Hằng cũng được mời làm khảo quan cầm nghệ, nhưng từ lúc bắt đầu đến giờ, hắn gần như toàn thời gian nhắm mắt đánh một giấc, có tỉnh thì cũng là nhắm mắt dưỡng thần, hồn vía chẳng rõ ở đâu.

Từ lúc thí sinh đầu tiên lên đàn, hắn chưa từng nói một lời, nhìn như đến đây chỉ để dạo chơi tiêu khiển.

Mọi người hiểu ngầm, cũng không ai gọi hắn nhúng tay vào.

Dù có mời hắn, thì hắn đâu phải là nhạc sư, sao mà đánh giá nổi cầm nghệ?

Vậy mà lúc này, Miên Câu lại giao quyết định cuối cùng vào tay một người ngay cả tên thí sinh còn chưa chắc nhận ra, huống gì là nghe rõ ai đàn ra sao?

Đây chẳng phải là trò đùa hay sao?

Điều quan trọng nhất là — Túc Quốc công từ đầu đã tỏ rõ thái độ lười nhúng tay, ai biết hắn có thèm mở miệng không?

Thế nhưng Miên Câu vẫn nhìn hắn chằm chằm, đôi mắt sáng rực như tràn đầy kỳ vọng.

Cơ Hằng liếc nhìn tờ hồng bảng, ánh mắt lướt qua hai cái tên “Khương Lê” và “Khương Du Dao”, khẽ nói:

“Khương Lê…”

“Đúng đúng đúng!

Mọi người nghe thấy chưa?

Quốc công mắt sáng như sao, đã định là Khương Lê rồi!”

Miên Câu gần như muốn nhảy dựng lên vì vui sướng.

“Khoan đã, Miên Câu tiên sinh,”

Tiêu Đức Âm lạnh nhạt nói, “Quốc công hình như còn chưa nói hết lời.”

Trong lòng Tiêu Đức Âm nghĩ, Cơ Hằng đâu có mấy hứng thú với cầm nghệ, hắn thích xem diễn xướng hơn.

Hôm nay đến đây vốn cũng không nghe kỹ, sao có thể vì cầm nghệ mà chọn người?

Nhưng nghĩ đến sở thích nổi danh của Cơ Hằng — thích mỹ nhân — Tiêu Đức Âm bỗng thấy tim đập mạnh.

Chỉ là… Khương Du Dao xinh đẹp ngút trời, nhưng nói đi cũng phải nói lại, Khương Lê cũng không hề kém sắc.

Nàng ta quay đầu nhìn về phía Khương Lê.

Khương Lê đang quay đầu thì thầm gì đó với Liễu Túy bên cạnh, một bên mặt nghiêng thanh tú tuyệt trần, váy áo xanh nhạt như màu xuân vờn qua, càng làm nổi bật thân hình thiếu nữ mềm mại, nhẹ nhàng, mùi thơm nơi tóc hình như còn vương lại đâu đây.

Khương Du Dao đúng là xinh đẹp, nhưng Khương Lê cũng chẳng kém phần xuất sắc.

Còn đang suy nghĩ, thì thấy vị công tử áo đỏ yêu mị kia bất ngờ khẽ cong môi, tay cầm quạt chỉ bâng quơ một hướng, chậm rãi nói:

“Là nàng đi.”

Mọi ánh mắt lập tức nhìn về phía hắn chỉ!

Chiếc quạt xếp mạ viền vàng, mỏng như cánh ve, hợp lại chỉ như một lưỡi kiếm mảnh.

Mũi quạt chỉ thẳng vào tấm bảng nhỏ — tên viết trên đó rõ ràng là:

Khương Lê!

Cơ Hằng chọn Khương Lê.

Kinh Hồng tiên tử bỗng thấy nhẹ nhõm lạ thường.

Nàng không rõ vì sao, nhưng cảm giác được giải thoát thật rõ rệt.

Dù nàng nhận bạc của Quý Thục Nhiên, cũng đã ngầm thiên vị Khương Du Dao, nhưng Cơ Hằng đích thân hạ phán — đó là điều nàng không thể can thiệp.

Huống hồ… Khương Lê quả thật xứng đáng.

Tiêu Đức Âm còn muốn nói gì đó:

“Quốc công chớ đùa cợt, đây là trường khảo nghiêm túc…”

Lời còn chưa dứt, bị một ánh mắt của Cơ Hằng chặn lại.

Chỉ là một cái liếc, lành lạnh mà sắc sảo, ánh lên sự châm biếm như đã nhìn thấu lòng người, khiến Tiêu Đức Âm chợt lạnh sống lưng, những lời còn lại nghẹn cứng trong cổ họng.

Miên Câu không hề do dự, lập tức cầm bút lớn, viết lên hồng bảng cái tên đứng đầu: Khương Lê!

Kết quả cuối cùng — đã định!

Tiêu Đức Âm chỉ có thể trợn mắt nhìn cái tên Khương Lê độc chiếm vị trí cao nhất trên bảng đỏ, không còn đường xoay chuyển.

Mà Túc Quốc công Cơ Hằng thì chỉ khẽ cười một tiếng, lập tức đứng dậy như không hứng thú ở lại nữa.

Trước khi rời đi, hắn lại lơ đãng liếc về phía Khương Lê một lần nữa.

Khương Lê vốn đang nhìn hắn chằm chằm, vẫn chưa hiểu rõ Cơ Hằng rốt cuộc muốn gì, không ngờ lúc hắn chuẩn bị rời đi còn cố tình nhìn nàng thêm một cái.

Nhất thời nàng sững người — chỉ cảm thấy người này… quả thật xứng với hai chữ “vô thường”, thật sự không đoán nổi tâm tư ẩn sau nụ cười kia.

Nhưng… hắn thực sự định rời đi sao?

Còn đang ngẩn ngơ, tiểu đồng đội khăn đỏ đã ôm lấy bảng đỏ vừa được viết xong, bắt đầu đọc tên từng người.

Từ dưới lên trên, Liễu Túy chỉ được hạng trung, Khương Ngọc Yến và Khương Ngọc Nga thậm chí còn thấp hơn.

Mạnh Hồng Cẩm thì đứng thứ sáu.

Càng lên trên, Khương Du Dao càng trở nên căng thẳng.

Nàng có thể đứng đầu không?

Tiểu đồng đọc lớn:

“Khương Du Dao, nhị ất——”

Chỉ trong khoảnh khắc, Khương Du Dao cảm thấy đầu óc trống rỗng, đôi chân mềm nhũn suýt ngã quỵ, may nhờ Quý Thục Nhiên đỡ lấy một tay.

Đứng vững lại rồi, cả người nàng vẫn khẽ run lên, trong lòng tuyệt vọng chờ đợi tên cuối cùng được xướng lên, cầu nguyện trong thầm lặng: Xin đừng… xin đừng là nàng ấy…

Thế nhưng, sự thật luôn trái lòng người.

“Nhất giáp, Khương Lê!”

Hai chữ ngắn gọn, dứt khoát, đập tan toàn bộ hy vọng hão huyền của Khương Du Dao, như lưỡi kiếm sắc bén đâm thẳng vào ngực nàng.

Đồng thời cũng cắm sâu vào lòng Mạnh Hồng Cẩm.

Mạnh Hồng Cẩm lắc đầu, bóp mạnh vào tay mình, như muốn phân biệt xem đây là thực hay mơ.

Cơn đau rõ ràng truyền đến từ lòng bàn tay, nói cho nàng biết — đây là sự thật.

Tính luôn cả ba môn đầu, Khương Lê đã giành được tổng cộng bốn lần đứng đầu.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, thì lời đánh cược kia… nàng sẽ thua chắc rồi!

Phải cởi áo khoác quỳ trước cửa Quốc Tử Giám, trở thành trò cười cho khắp thành Yến Kinh, khiến Mạnh gia mất hết mặt mũi.

Mình… thật sự thua rồi!

Trong đầu Mạnh Hồng Cẩm lúc này chỉ còn một ý niệm duy nhất — thua rồi.

Ở một góc xa, Diệp Thế Kiệt khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Thấy Khương Lê giành được nhất giáp, hắn vừa cảm thấy không thể tin nổi, lại vừa thấy như đó là điều hiển nhiên.

Ngay cả bản thân cũng không nhận ra, khi nghe đến cái tên “Khương Lê”, khóe miệng đã lặng lẽ cong lên một nụ cười.

Rốt cuộc… nàng đã thắng rồi.

Giữa những lời chúc mừng liên tiếp của Liễu Túy, nụ cười của Khương Lê vẫn ôn hòa, không tỏ ra quá phấn khích.

Thực ra, lấy sở học của nàng mà tham gia trường khảo Minh Nghĩa Đường, chẳng khác nào dùng đại đao chém chuột, có phần… bắt nạt những cô nương đồng lứa.

Nhưng nhìn cả sân trường rộn ràng tiếng người, trong lòng nàng cũng thoáng dâng lên một niềm vui nhỏ.

Trận này, nàng xem như đã có chút danh tiếng.

Những bước tiếp theo… sẽ dễ đi hơn nhiều.

Khương Lê lại quay đầu tìm bóng dáng của Cơ Hằng, chỉ thấy phía trước cổng trường khảo, bóng dáng áo đỏ ấy đang dần khuất trong ánh tà dương.

Thôi vậy, Khương Lê thầm nghĩ, có lẽ mình đã đa nghi rồi.

Túc Quốc công với Khương gia vốn không liên quan, sao lại đặc biệt chú ý tới nàng?

Cùng lắm chỉ là trùng hợp gặp mặt, thấy mới lạ thì nhìn đôi ba lần, cũng giống như lúc hắn nhìn những kịch nhân mới học kịch bản thôi.

Nghĩ thông suốt điểm ấy, Khương Lê cảm thấy lòng cũng nhẹ nhõm hơn.

Liễu Túy vui mừng đến nỗi còn hơn chính mình giành được nhất giáp, nàng reo lên:

“Khương Lê!

Tỷ đứng nhất rồi!

Tỷ có nghe thấy không?”

“Ta nghe thấy rồi.”

Khương Lê mỉm cười đáp.

“Nhưng tỷ trông chẳng có vẻ gì là kích động cả?”

Liễu Túy nghi hoặc.

“Chẳng lẽ… tỷ không vui?”

“Sao lại không vui?”

Khương Lê cười nói: “Chỉ là nhớ ra còn hai phần khảo thí nữa là xạ thuật và kỵ xạ, trong lòng… hơi lo mà thôi.”

“À đúng rồi!”

Liễu Túy cũng sực nhớ ra:

“Xạ thuật và kỵ xạ… trừ những cô nương con nhà võ tướng ra, mấy tiểu thư trong học đường chúng ta phần lớn đều yếu thế.

Ngươi… biết không?”

Nàng dè dặt hỏi Khương Lê.

Nếu là trước đây, Liễu Túy sẽ không chút do dự mà khẳng định: Khương Lê chắc chắn không biết.

Nhưng trải qua bao chuyện như vừa rồi, nàng thật sự không dám chắc nữa — Khương Lê luôn luôn khiến người ta kinh ngạc, khiến người khác không khỏi hoài nghi: rốt cuộc nàng còn có gì là không biết?

Như học vấn ba môn đầu, như khả năng phân biệt tranh giả, rồi đến cả khúc Hồ Già Thập Bát Phách mà chưa từng ai đàn qua.

Khương Lê mỉm cười, hơi lấp lửng đáp: “Biết… một chút.”

Dù chỉ là “biết một chút”, Liễu Túy cũng bị lời này dọa cho chấn động, suýt chút nữa thốt lên: “Tỷ quả nhiên biết thật!”

“Được rồi.”

Khương Lê cười:

“Cũng không phải chuyện gì to tát, ta cũng chỉ là muốn đối phó với trường khảo mà thôi, hôm nay chỉ là vận khí tốt, không biết hai phần còn lại có được may mắn như thế hay không nữa.”

Nàng vừa nói, vừa cùng Liễu Túy quay về chỗ của Khương gia.

Khương Nguyên Bách thấy cô con gái nhỏ Khương Du Dao mặt mày thất vọng, trong lòng cũng buồn bực khó tả.

Nhưng khi vừa thấy Khương Lê đang bước tới, ông lại trăm mối cảm xúc đan xen.

Một đứa con gái bị bỏ lại nơi am ni cô tám năm, không ai dạy dỗ, vậy mà vẫn có thể tài giỏi đến mức này — điều đó chỉ chứng minh Khương Lê vốn thông tuệ hơn cả Khương Du Dao.

Nhưng một đứa con thông minh như vậy, lại bị ông chính tay bỏ lỡ…

Một mặt, Khương Nguyên Bách cảm thấy vô cùng hổ thẹn vì bao năm qua mình chẳng làm được gì cho Khương Lê, mặt khác, ông lại không thể quên được lỗi lầm mà Khương Lê đã gây ra với Quý Thục Nhiên tám năm về trước.

Tuy nói trẻ con biết lỗi có thể sửa, chẳng gì quý bằng, nhưng tổn thương đã gây ra, thì dù dùng cách gì bù đắp cũng sẽ để lại vết nứt.

Điều đó đúng với Khương Lê, và cũng đúng với chính ông.

Khương Lê làm như không thấy ánh mắt rối rắm của phụ thân, xoay người đón lấy nụ cười nồng nhiệt từ Lư thị.

Bà ta cười nói:

“Lê nha đầu thật là giỏi!

Mới vào Minh Nghĩa Đường chưa được bao lâu, đã lại đoạt được đầu bảng.

Ta thấy đấy, nhiều năm qua chưa từng có ai làm được điều như con làm.

Con đúng là nhất đẳng đó!”

Lời tán dương Khương Lê, nhưng cũng lặng lẽ giẫm lên mặt Khương Du Dao — những điều Khương Lê làm được, Khương Du Dao thì không.

Khương Du Dao nghe vậy, trong lòng càng thêm căm giận, nhưng trên mặt lại càng tỏ ra uất ức và buồn bã, trông đáng thương đến lạ.

Khương Nguyên Bách ho nhẹ hai tiếng, vì không nỡ để tiểu nữ bị tổn thương nên vội nói:

“Du Dao cũng rất giỏi.”

Quý Thục Nhiên lại bình thản tiếp lời:

“Du Dao vẫn còn nhỏ, chưa được dạn dày như Lê nhi.

Nhưng hôm nay, Lê nhi thật sự khiến tất cả chúng ta phải mở mang tầm mắt.”

Bà quay đầu nhìn Khương Lê, cười ôn hòa:

“Sau này, Du Dao phải học hỏi Lê nhi nhiều hơn mới được.”

Cái vẻ rộng lượng ấy khiến Khương Lê cũng phải thầm bội phục — Quý Thục Nhiên quả là người biết nhẫn nhịn co duỗi.

Nhưng bảo nàng chỉ dạy Khương Du Dao?

Đừng nói nàng có muốn hay không, chỉ sợ Khương Du Dao cũng chẳng đời nào cam tâm.

Huống chi Khương Lê chẳng tin Khương Du Dao sẽ nghĩ mình hơn cả Kinh Hồng tiên tử.

Dù vậy, trên mặt vẫn phải duy trì vẻ tử tế, Khương Lê khẽ cười đáp:

“Đó là nhờ mẫu thân dạy dỗ tốt.”

Khương Ngọc Nga đứng bên cạnh, nhìn một màn trên dưới hòa thuận kia mà nhếch môi giễu cợt trong lòng — lúc này thì ra vẻ mẹ từ con hiếu, ai biết được có phải hư tình giả ý, mỗi người một bụng tính toán?

Quý Thục Nhiên biết làm kịch, còn Khương Lê thì cũng chẳng kém gì, nàng bắt đầu cảnh giác với vị tỷ tỷ này.

“Ngày mai còn hai phần khảo nữa.”

Lão phu nhân họ Khương mở lời:

“Lê nha đầu, con có biết cưỡi ngựa bắn tên không?”

Hai phần ấy vốn là cưỡi ngựa và bắn tên, năm nay trong trường khảo hợp lại thành một, chính là kỵ xạ — cưỡi ngựa bắn tên.

Điều này là vì mấy năm trước Đông Đột đột nhập biên cương, người Đột đến từ thảo nguyên, nổi tiếng giỏi kỵ xạ.

Quân đội liền bắt đầu huấn luyện binh sĩ theo lối ấy, Minh Nghĩa Đường cũng noi theo quân pháp, để nữ tử tập cưỡi ngựa bắn tên, vừa nhanh gọn, vừa khảo nghiệm toàn diện.

“Con… biết một chút.”

Khương Lê đáp.

Khương Du Dao và Khương Ngọc Nga đồng thời “thình thịch” trong lòng, đồng loạt nhìn về phía Khương Lê — nàng ấy… sao ngay cả cái này cũng biết?

Chẳng lẽ trong núi Thanh Thành cũng có cả một Minh Nghĩa Đường khác, dạy đủ mọi môn từ cầm kỳ thi họa đến cưỡi ngựa bắn tên sao?

Khương Nguyên Bách cũng kinh ngạc không kém, liền hỏi:

“Con học từ đâu vậy?”

Khương Lê đáp:

“Trước đây trong am từng có hương khách quyên tặng vài con ngựa.

Lúc con chăm ngựa, tò mò leo lên cưỡi thử, ngựa đó lại rất thuần tính, cũng không quá khó để điều khiển.

Còn về bắn tên, con và Đồng Nhi từng vào rừng, dùng cành cây làm cung, bắn chim làm thức ăn.”

Đồng Nhi trong lòng thoáng khựng lại — sao nàng lại không biết có chuyện này?

Nhưng nàng lập tức phối hợp, gật đầu nghiêm túc, mặt không đổi sắc mà gật đầu xác nhận lời chủ tử.

Những lời này nghe vào tai lão phu nhân và Khương Nguyên Bách, lại là một trận chua xót âm thầm.

Chăm ngựa, bắn chim, kiếm cái ăn — nếu không nói rõ, ai mà ngờ thiên kim phủ Thủ Phủ lại sống như dân nghèo ở thôn quê.

Những năm qua, Khương Lê đã phải chịu bao nhiêu khổ cực?

Khương Nguyên Bách vốn là người mềm lòng, nhất là trước người thân, giờ đây hối hận như dao cứa — hối hận đến thấu tim gan.

Quý Thục Nhiên trong lòng lại giận tím mặt — Khương Lê dám trước mặt bà ta mà kể khổ?!

Còn trẻ tuổi mà đã thâm sâu, giỏi đóng kịch, không nhanh chóng ngăn chặn, sau này chẳng biết sẽ gây bao nhiêu sóng gió trong Khương phủ nữa.

Khương Lê… không thể giữ lại!

Quý Thục Nhiên thầm nghĩ, cách bình thường e là không xong rồi.

Ngay khi Quý Thục Nhiên đang mưu tính, đôi mắt khẽ lướt quanh, bất chợt ánh mắt rơi xuống một bóng người, chợt ngẩn người.

Không xa, Mạnh Hồng Cẩm đứng giữa đám đông, đang nhìn chằm chằm Khương Lê, tuy ánh mắt chỉ thoáng qua rất nhanh, lại mang theo sự u ám, thâm trầm, và toan tính, không thể nào giấu khỏi mắt Quý Thục Nhiên.

Bà ta ban đầu có phần nghi hoặc, nhưng rất nhanh liền hiểu ra, trong lòng chợt sáng tỏ, rồi liền cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

Bà quay đầu lại, mỉm cười nhìn Khương Lê, tất cả u ám tan biến như chưa từng có, thậm chí còn thuận theo lời của Khương Nguyên Bách, dịu dàng nói:

“Lê nhi mấy năm nay thật sự chịu khổ rồi.

Giờ con đã về nhà, mọi chuyện cũng qua rồi.

Từ nay về sau, sẽ chỉ ngày một tốt hơn.”

Khương Nguyên Bách nghe thấy lời này, rất hài lòng, cảm thấy Quý Thục Nhiên thật dịu dàng thấu hiểu.

Nhưng Khương Lê thì khác — ngay khi nghe xong, trong lòng nàng liền dâng lên một luồng cảnh giác.

Đã có thay đổi.

Quý Thục Nhiên đột nhiên nhẹ nhàng như vậy… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?