Chương 215: Tỏ Tình

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trong màn đêm, con đường quen thuộc, làn gió đêm quen thuộc, nhưng tâm tình của Khương Lê lúc này lại xa lạ vô cùng.

Duyên phận ở đời, đại khái vốn là điều khó nói. Từ Đồng Hương đến Yến Kinh, cách nhau ngàn dặm, nàng chưa từng nghĩ đến việc sẽ từ Đồng Hương xuất giá về Yến Kinh, rồi lại có một phen dây dưa với Thẩm gia từ tiền kiếp. Mối hận giữa nàng với Thẩm Ngọc Dung và Vĩnh Ninh công chúa lại khiến nàng trở thành Khương Lê, mà sau khi trở thành Khương Lê, nàng lại gặp gỡ biết bao người, rồi chẳng hiểu sao lại có liên hệ với Cơ Hằng.

Con đường từ phủ Quốc Công đến Khương phủ, kỳ thực chỉ ngắn ngủi một năm rưỡi, nhưng nàng lại thấy như đã đi đến quen thuộc. Đến mức mỗi lần chia tay, lại sinh lòng luyến tiếc. Từ những ngày đầu kinh ngạc, cảm thấy chuyện đêm hôm xuất phủ quả thực kỳ quái vô cùng, đến lúc dần dần thành quen, thậm chí chủ động mà đến — sự thay đổi ấy bắt đầu từ khi nào, chẳng ai rõ.

Về sau, sẽ không còn những lần như thế nữa, cũng chẳng còn tâm tình như thế nữa. Cảm giác bất an xen lẫn mong chờ, vừa lo sợ lại có chút yên tâm, thứ cảm xúc rối ren mà phức tạp ấy — e rằng cũng không còn tồn tại. Khương Lê không biết tương lai liệu có cảm thấy đau lòng không, có lẽ khi nhớ lại sẽ thoáng buồn, nhưng ít ra nàng không hối hận. Dù phải rời khỏi Yến Kinh, rời khỏi cuộc sống bình ổn, nhưng nàng có thể đưa phụ thân theo, mang cả di cốt của Tiết Chiêu về quê hương, hoặc thậm chí là rong ruổi khắp bốn phương, coi như hoàn thành giấc mộng năm xưa của Tiết Chiêu.

Nửa đời trước bị giam cầm trong khuê phòng, cũng đã đến lúc giương cánh bay xa. Đời người, sự tự do rốt cuộc vẫn là điều quý báu.

Nghĩ đến đây, khóe môi nàng lại khẽ cong lên, nỗi u sầu ban nãy cũng tan biến theo gió. Dẫu là biệt ly, cũng nên mỉm cười mà nói lời tạm biệt. So với khi mới trở thành Khương Nhị tiểu thư, hiện tại của nàng đã tốt hơn biết bao nhiêu. Đại cừu với Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung đã báo xong, phụ thân còn sống, nàng vẫn còn có tương lai — như vậy cũng đã là không tệ.

Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ Quốc Công, Khương Lê nhảy xuống, cùng Triệu Kha đi vào trong.

Mỗi lần đến phủ Quốc Công đều là vì chuyện gì đó, Khương Lê chưa từng cẩn thận quan sát nơi này. Nhưng hôm nay lại nhìn rất kỹ, dường như muốn khắc ghi từng cỏ cây, từng phiến đá vào trong lòng, để sau này hồi tưởng lại, ký ức vẫn còn rõ ràng, không đến nỗi qua năm tháng mà nhạt nhòa, đến cả dáng vẻ nơi đây cũng chẳng còn nhớ được.

Sự khác thường của nàng bị Triệu Kha để ý, hắn càng thêm nghi hoặc. Đợi đến khi vào trong viện, Triệu Kha bảo Khương Lê ở lại chờ, còn mình đi thông báo. Một lát sau, hắn quay lại nói: “Đại nhân đang ở thư phòng, nhị tiểu thư mời theo ta.”

Khương Lê theo Triệu Kha đến trước thư phòng của Cơ Hằng. Cửa phòng chỉ khép hờ, nàng đẩy cửa bước vào, Triệu Kha liền đóng cửa lại từ phía sau.

Cơ Hằng đang ngồi sau án thư, trước mặt là một xấp tấu chương dày chất chồng. Thấy Khương Lê tới, hắn liền đứng dậy, chẳng buồn để tâm đến tấu chương nữa, đi tới ngồi xuống trước bàn trà nhỏ rồi nói: “Sao nàng lại tới đây?”

Trên bàn vẫn là hai chén trà, một ấm trà, hắn tự nhiên rót cho nàng một chén, như bao lần trước từng làm. Đối với hắn, đây đã thành thói quen, còn với Khương Lê, cũng suýt chút nữa thành lẽ đương nhiên. Nàng ngồi xuống theo, Cơ Hằng đẩy chén trà đến trước mặt nàng, chậm rãi rót thêm cho mình, vừa rót vừa hỏi: “Sao không nói gì? Gặp rắc rối gì rồi à?”

Khương Lê chợt bật cười, lời Cơ Hằng nghe cứ như thể nàng mỗi lần đến đều đem theo một đống phiền toái, tới nhờ cậy hắn vậy. Nhưng nghĩ lại thì đúng thật, miệng hắn nói nghiêm khắc, nhưng lần nào cũng đều âm thầm giúp nàng thu xếp ổn thỏa.

Nàng bưng chén trà lên, trà mùa hạ được để nguội trước, mang theo hơi mát của đêm hè, hơi đắng nhưng thanh thuần. Nàng mỉm cười nói: “Thật ra hôm nay ta đến là để cáo biệt với Quốc Công gia.”

Động tác uống trà của Cơ Hằng khựng lại, hắn đặt chén trà xuống, nhìn nàng, đôi mắt màu hổ phách ánh lên tia nhìn khó đoán, hắn hỏi: “Cáo biệt?”

“Suốt hơn một năm qua, đa tạ Quốc Công gia đã chiếu cố. Trước đây ta từng nói, nếu sau này ngài có việc cần, ta nhất định sẽ tận sức giúp đỡ. Mỗi lần ngài đều bảo ta nói dối, nay xem ra, có lẽ ngài nói đúng, ta quả thực là không thể giữ lời.” Nàng cười dịu dàng, “Ta sắp rời khỏi Yến Kinh, về sau có thể sẽ không trở lại nữa. Trước khi đi, muốn đến nói lời từ biệt, nếu không thì hành động bỏ đi không một lời từ biệt như thế, thật sự quá bạc tình bạc nghĩa.”

Cơ Hằng chau mày: “Nàng nói vậy là sao? Về sau không quay lại? Khương Nguyên Bách có biết chuyện này không?”

Khương Lê do dự giây lát, rồi lắc đầu đáp: “Ta chưa nói với phụ thân, hoặc có thể nói… ta sẽ rời khỏi Khương gia, rời khỏi Yến Kinh.”

“Đây không phải rời đi, mà là trốn chạy.” Cơ Hằng hỏi: “Khương gia ép nàng chuyện gì?”

Khương Lê lắc đầu cười nhẹ: “Là quyết định của ta.”

“Là chuyện của Ân Chi Lê đúng không?”

Khương Lê chững lại.

Nam nhân cầm chén trà, ngón tay thon dài, làn da trắng trẻo, ngược lại càng tôn lên dáng vẻ thanh tú. Thần sắc hắn có vẻ thản nhiên, nhưng giọng điệu lại chắc chắn: “Ân gia ép hôn?”

Hắn lại đoán trúng rồi?

Khương Lê nghĩ lại, cũng phải. Cơ Hằng đã luôn để ý đến Ân gia, đương nhiên biết rõ trước đó Ân Trạm có ý đồ gì. Việc nàng gấp gáp rời đi như vậy, không khó để đoán được nguyên nhân.

Cơ Hằng cau mày: “Bọn họ sao dám ép hôn?”

“Là chỉ hôn.” Đã đến nước này, thấy Cơ Hằng cũng biết chuyện, Khương Lê không định giấu giếm nữa, nàng nói: “Nha hoàn của ta nghe được phụ thân và lão phu nhân nói chuyện. Ân Trạm xen vào yến tiệc mừng công, lúc bệ hạ ban thưởng chiến công thì lấy công đổi hôn, ban hôn ta với Ân Chi Lê.”

Lời này vừa thốt ra, Khương Lê liền cảm thấy trong phòng như lạnh đi một chút. Giữa cái oi ả của ngày hè, cảm giác lành lạnh này càng rõ rệt.

Nàng nhìn về phía Cơ Hằng, hắn vẫn mỉm cười, nhưng nụ cười kia lúc này lại mang theo vài phần sát khí. Hắn nghiêng người tựa vào lưng ghế, có lẽ vì là ban đêm nên áo khoác ngoài chỉ khoác hờ, bên trong là lớp trung y để mở, lộ ra xương quai xanh. Làn da hắn trắng, tôn lên vẻ phong lưu quyến rũ, trong đêm tối lại càng thêm mê hoặc.

Khương Lê vội ngoảnh mặt đi, nói: “Nếu thật sự là chỉ hôn, ta cũng không còn cách nào khác. Phụ thân và lão phu nhân trông có vẻ rất thích Ân Chi Lê.”

“Vì không muốn gả cho Ân Chi Lê nên nàng mới bỏ trốn?” Hắn chăm chú nhìn nàng, hỏi.

“Phải.” Khương Lê đáp rất dứt khoát. “Nhưng ta tạm thời chưa nghĩ ra cách nào khác. Ta cũng đã khuyên Khương gia, đừng quá thân thiết với Ân gia, nhưng phụ thân không nghe. Có một chuyện, ta cũng muốn nhờ ngài. Nếu sau này ngài và Ân gia đối đầu, ta tin Ân gia không phải là đối thủ của ngài. Vậy… có thể tha cho Khương gia, ít nhất là giữ được tính mạng cho họ được không?”

Cơ Hằng nhướng mày: “Không.”

Khương Lê hỏi: “Tại sao?”

“Họ đâu phải người thân thật sự của nàng. Khương Nguyên Bách bây giờ chỉ xem nàng là quân cờ. Nếu ta là nàng, ta đã giết sạch bọn họ rồi.” Hắn nói nhẹ như không, nhưng trong mắt lại hiện sát ý rõ rệt, Khương Lê biết hắn không nói chơi.

“Dù sao đi nữa, từ khi ta trở thành Khương Nhị tiểu thư, Khương gia cũng cho ta một nơi dung thân. Ta không có ý uy hiếp Quốc Công gia, chỉ là muốn làm người không thẹn với lòng. Còn ngài có đồng ý hay không, có làm hay không, đều không liên quan đến ta. Trước khi đi, ta sẽ để lại một phong thư cho phụ thân.” Khương Lê khẽ nói: “Còn nghe hay không, hiểu hay không, đều là chuyện của ông ấy.”

“Quả thật nàng… quá nhân từ.” Giọng hắn mang theo chút giễu cợt, không rõ là bất mãn với cách làm của nàng, hay là thất vọng.

Hắn chợt nghiêng người tới gần, hỏi: “Vì sao nàng không muốn gả cho Ân Chi Lê?”

Tại sao ư?

Gió đêm lay động, bóng cây ngoài cửa lắc lư như múa, Khương Lê cảm thấy câu hỏi này của Cơ Hằng thật kỳ quái. Nàng đáp: “Đương nhiên là vì ta không thích công tử Ân gia, cũng không định tái giá. Cho nên mới không thể gả cho công tử Ân. Quốc Công gia cũng biết rõ, ta từng thành thân, từng bị lừa, từng tổn thương, việc thành thân đối với ta bây giờ… đã không còn là chuyện cần thiết trong đời nữa.”

“Nếu một ngày nàng gặp được người thật lòng yêu nàng thì sao?” Hắn nghiêng người, thân hình áp sát, “Nàng cũng không định gả?”

Khoảng cách giữa hai người quá gần, Khương Lê suýt nữa nín thở. Nàng muốn quay đầu đi, lại chạm ngay vào ánh mắt của Cơ Hằng. Lần đầu gặp, nàng đã kinh ngạc bởi vẻ tuấn mỹ của người này. Đôi mắt phượng hẹp dài, ánh nhìn thâm sâu chứa tình, mà lúc này đây, lọt vào đôi mắt hổ phách ấy, nàng như bị hút sâu vào đó, không thể thoát ra.

“Không đâu,” nàng cố giữ bình tĩnh, chỉ mỉm cười nói: “Hiện tại ta chưa gặp người nào vừa ý, cũng không cần suy nghĩ đến chuyện không có khả năng xảy ra. Nếu thật sự có một ngày như thế… đến lúc đó hẵng hay.”

Dáng vẻ nàng lúc né tránh, lại cố làm ra vẻ trấn định, thật sự khiến người ta cảm thấy… quá đỗi đáng yêu. Rõ ràng đã từng kết hôn, từng chịu tổn thương, thế nhưng lại vẫn như một thiếu nữ chưa hiểu thế sự, chẳng biết tự bảo vệ mình. Hoặc là… nàng căn bản không cần phải sợ, cứ thế mà dũng cảm, hoặc liều lĩnh, nhưng vẫn giữ được trái tim biết yêu, không để những chuyện từng xảy ra biến mình thành người khác.

Có lẽ Khương Lê bây giờ — Khương Lê đã trút bỏ thù hận, thực ra cũng chẳng khác gì Tiết Phương Phi thời thiếu nữ năm xưa.

Cơ Hằng nhịn không được lại nghiêng người tới gần thêm một chút, hắn nghiêng đầu, chăm chú ngắm nàng. Ánh mắt hắn sắc bén mà ôn hòa, đủ để khiến một người tỉnh táo cũng say đắm. Hắn nói:

“— Nàng đang nói dối.”

Khương Lê ngẩng đầu nhìn hắn: “Sao lại thế?”

“Nguyên nhân thật sự khiến nàng không muốn gả cho Ân Chi Lê, ta biết.” Giọng hắn trầm thấp, như rót vào tim người, tê dại đến không nhúc nhích được, chỉ có thể nhìn hắn cười khẽ, càng lúc càng áp sát.

Hắn nói:

“— Bởi vì nàng thích ta, chuyện này… ta sớm đã biết rồi.”

“Ầm” một tiếng, trong đầu Khương Lê như có gì nổ tung. Nàng hoảng loạn, theo bản năng muốn phủ nhận: “Không, ta không có…”

Nhưng ngay giây sau đó —

Môi nàng đã bị hắn chặn lại.

Khuôn mặt tuấn tú của nam nhân trẻ tuổi gần ngay trước mắt, Khương Lê kinh ngạc trợn to mắt, đến hàng mi của hắn nàng cũng nhìn rõ từng sợi. Môi hắn mềm mại, ấm áp, quấn lấy môi nàng đầy mê luyến. Một tay hắn giữ sau gáy nàng, kéo nàng sát vào người mình, nụ hôn càng lúc càng sâu.

Không ai có thể bị Cơ Hằng hôn mà vẫn giữ được lý trí, Khương Lê cũng không ngoại lệ. Hắn dịu dàng nhưng kiên định, khiến nàng dường như chìm đắm trong đó. Khương Lê vùng vẫy vài lần, mới đẩy được hắn ra.

Nàng đưa tay che môi, nhìn nam nhân đối diện: “Cơ Hằng, chàng…!”

“Giận rồi sao?” Hắn cười: “Lại gọi cả tên ta ra rồi.” Hắn bật cười khẽ, giọng hơi khàn, lại cúi người đến gần, ánh mắt nhìn nàng chứa đầy dịu dàng sủng nịnh: “Nàng thích ta, chuyện đó ta biết. Thế nhưng… ta thích nàng, chuyện này, nàng có biết không?”

Khương Lê sững người.

Hắn ung dung nhìn nàng, nụ cười rạng rỡ đến không giấu nổi. Khương Lê bị ánh mắt hắn nhìn đến bối rối, nàng khẽ hỏi: “Chàng nói gì…?”

“Ban đầu ta vốn không định sớm kéo nàng vào chuyện của ta, A Ly,” hắn đưa tay vuốt nhẹ tóc nàng, khẽ vén mấy lọn tóc rơi trước trán nàng ra sau tai, “nhưng hình như nàng hơi sốt ruột, ta đâu thể để nàng chạy mất được.”

Động tác của hắn tự nhiên như đã làm vô số lần, lại khiến Khương Lê có chút luống cuống. Với Cơ Hằng, nàng luôn nghĩ hắn coi mình là bằng hữu. Dù là sự quan tâm hay chăm sóc, nàng từng cho rằng đó là lòng thương hại, hay chút xúc động nhất thời — hoàn toàn không liên quan gì đến chữ “thích”. Một người như hắn, hẳn sẽ không dễ dàng động lòng.

Nhưng lúc này đây, từng câu từng chữ hắn nói ra khiến nàng bắt đầu hoài nghi chính mình.

“Chàng… thật sự thích ta sao?” nàng nhẹ giọng hỏi.

Ánh mắt nàng trong veo, mang theo sự chân thành cùng nghi hoặc, khiến người đối diện càng thêm thương mến. Cơ Hằng không kìm được, cúi xuống hôn nhẹ lên trán nàng: “Tất nhiên rồi.”

Khương Lê hỏi: “Chàng… sẽ không lừa ta chứ?”

Cơ Hằng nhướng mày: “Ta trông giống kẻ đi lừa nữ nhân sao?”

Khương Lê nghĩ ngợi một chút rồi nói: “Không giống.”

Cơ Hằng đúng là không giống. Không phải vì hắn quá chính trực hay cao thượng, mà đơn giản là hắn không cần phải làm vậy. Với hắn, rất nhiều chuyện vốn dĩ dễ như trở bàn tay, hắn cũng chẳng cần phí tâm sức đi lừa ai. Chỉ cần hơi dịu dàng một chút, đã có người cam tâm tình nguyện vì hắn mà chìm đắm.

“Cho nên nàng không cần rời khỏi Yến Kinh.” Cơ Hằng nói: “Để ta nghĩ cách.”

Khương Lê nghi hoặc: “Chàng có cách gì? Ân Trạm là đánh vào chuyện chỉ hôn, hắn vừa thắng trận, lại được hoàng thượng tin tưởng, muốn dùng công lao đổi hôn sự, hoàng thượng không đời nào từ chối. Không thể công khai chống lại thánh chỉ được.”

“Không cần lo.” Hắn cười dịu dàng: “Hắn sẽ không có cơ hội đó. Hơn nữa, người cầu chỉ hôn, không chỉ có mình hắn.”

Khương Lê ngẩn người: “Chàng…”

“A Ly,” hắn nhìn nàng, khẽ nhướng mày, “nàng có nguyện ý gả cho ta không?”

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Hắn gọi thật tự nhiên, rõ ràng biết nàng đã từng xuất giá, là phụ nhân từng trải, vậy mà vẫn luôn dùng xưng hô thân thiết như vậy. Khiến Khương Lê bất giác sinh ra ảo giác — như thể tiền kiếp mọi đau khổ đều chỉ là một giấc mộng, mà nàng giờ đây, vẫn là một thiếu nữ chưa vướng bụi trần, vẫn có thể được người ta nâng niu trong lòng bàn tay, trân quý yêu thương.

“Nếu nàng chưa muốn, có thể tạm thời không đáp ứng,” Cơ Hằng cười khẽ, “chờ đến khi nàng chịu gật đầu cũng chưa muộn. Nhưng ta nghĩ, với tình cảm của nàng dành cho ta, sớm muộn gì cũng sẽ gật đầu, đúng không?”

Khương Lê: “Không đúng.”

Cơ Hằng nói: “Nàng lại nói dối.”

“Ta đâu biết chàng có trở thành người thứ hai như Thẩm Ngọc Dung không.” Khương Lê cười thẳng thắn, “Ta có thể yêu một người, có thể tin một người, nhưng hiện tại, ta sẽ không vì ai mà đánh mất giới hạn của mình nữa. Ăn một lần, khôn cả đời. Cơ Hằng, ta sẽ học cách yêu bản thân, rồi mới yêu người khác.”

Nàng nghĩ Cơ Hằng nghe xong sẽ tức giận, hoặc cho rằng nàng quá cố chấp, nào ngờ hắn chỉ bật cười, đưa tay xoa đầu nàng: “Vậy thì tốt, nàng sẽ không bị tổn thương, ta cũng yên tâm.”

Khương Lê ngẩng đầu nhìn hắn. Lúc này ánh mắt hắn chuyên chú hơn bao giờ hết, không hề có nửa điểm dối trá — lời hắn nói đều là thật.

“Ta chưa từng cho rằng vô tư là chuyện tốt.” Cơ Hằng nhẹ giọng: “Nhưng ta cũng không ngại nếu nàng mãi chẳng học được cách ích kỷ. Những việc đó, để ta lo. Còn nàng… chỉ cần làm điều nàng muốn làm.”

Khương Lê cúi đầu, ngón tay vô thức siết chặt lấy cây quạt trong tay. Đó là chiếc quạt mà Ân Chi Tình đã tặng nàng. Mùa hè Yến Kinh nóng nực, chiếc quạt này rất hữu dụng, nàng vẫn mang theo bên mình. Động tác nhỏ ấy lọt vào mắt Cơ Hằng, ánh mắt hắn khựng lại một chút, rồi đưa tay lấy cây quạt từ tay nàng.

“Là Ân Chi Lê tặng cho nàng?” hắn hỏi.

Khương Lê gật đầu, lại lắc đầu: “Là Ân Chi Tình tặng.”

Khóe môi Cơ Hằng vẫn vương ý cười, chậm rãi mở chiếc quạt ra. Trên mặt quạt là những đóa lê hoa mỏng manh, nhưng ở phần chuôi lại khắc một đóa sen nhỏ. Chuôi quạt vốn làm từ bạch ngọc, màu ngọc thuần khiết như tuyết, bông sen khắc trên đó tinh tế đến mức có thể thấy rõ từng cánh hoa, xinh xắn khéo léo khiến người không khỏi yêu thích.

Cơ Hằng thong dong nói: “Ân Chi Lê cũng thật hào phóng, chỉ tiếc mắt mũi lại có chút vấn đề. Gì mà bạch liên hoa, rõ ràng là đóa ăn thịt người, nuốt xương không nhả.”

Khương Lê sững sờ giây lát, rồi lập tức hiểu ra ý hắn, liền hỏi: “Sao chàng biết được những lời Ân Chi Lê nói với ta? Triệu Kha vẫn còn ở Khương phủ sao?”

“Ta làm sao yên tâm để nàng một mình ở nơi như Khương gia,” hắn thản nhiên đáp, “tất nhiên phải phái người trông chừng nàng rồi.”

Nếu hắn thật sự muốn dỗ dành một người, chỉ e không ai thoát khỏi được tay hắn. Khương Lê vừa thấy cảm động, liền nhìn thấy hắn giơ chiếc quạt trong tay, nói với nàng: “Chiếc quạt này, ta thu hồi.”

“Nhưng đó là đồ của ta.” Khương Lê phản đối.

“Của nàng?” Hắn cong môi, đột nhiên đưa tay giữ lấy cằm nàng, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve môi nàng, giọng nói trầm thấp như mang theo cảnh cáo: “Về sau, thử nhận đồ của nam nhân khác nữa xem.”

Khương Lê không đáp nổi lời nào.

Đầu ngón tay hắn mát lạnh, nhưng khi lướt qua môi lại như đốt cháy. Khương Lê bất giác nhớ lại nụ hôn vừa rồi, bất ngờ mà nóng bỏng, mặt nàng lại đỏ lên, nóng đến kỳ lạ.

Giữa lúc hoảng hốt, nàng chỉ nghe thấy tiếng hắn khẽ cười. Cơ Hằng nói: “Lúc trước thấy nàng gan lớn, sao giờ lại sợ ta đến thế?”

“Ta không sợ chàng.” Khương Lê tránh khỏi tay hắn, nói: “Chỉ là… có chút chưa quen thôi.”

“Không sao, sau này nàng sẽ quen dần.”

Khương Lê nhìn hắn, lặng im một lúc lâu. Cơ Hằng cũng không thúc giục, chỉ kiên nhẫn đợi. Qua một lúc, nàng mới lên tiếng: “Ta… có khiến kế hoạch của chàng bị thay đổi không? Nếu chàng ra mặt ngăn cản hôn sự với Ân gia, Ân gia chắc chắn sẽ chú ý đến chàng. Khi đó, có ảnh hưởng đến chuyện của chàng không?”

“Ân Trạm đã sớm để ý đến ta rồi, có hay không có hôn sự của nàng cũng như nhau.” Cơ Hằng cười nhẹ, như đang an ủi nàng: “Không cần lo.”

“Ta vẫn không hiểu mối hận giữa chàng và Ân Trạm là gì. Nếu hiện giờ chàng không muốn nói, ta cũng không ép. Nhưng ông ta trở lại Yến Kinh, rốt cuộc là vì mục đích gì? Liên hôn với Khương gia, e rằng không chỉ là ý của một mình Ân Chi Lê. Ta… cũng không phải tuyệt sắc giai nhân, Ân Chi Lê không thể chỉ gặp ta một lần mà liền động tình. Vậy là vì cái gì?”

Nỗi nghi hoặc trong lòng Khương Lê vẫn không tan. Nếu không làm rõ được mưu tính của Ân Trạm, nàng sẽ không biết đường nào để chỉ dẫn cho Khương gia.

“Lý Trung Nam hiện không còn sức ảnh hưởng, người đứng đầu văn thần chính là Khương Nguyên Bách.” Cơ Hằng nhàn nhạt nói: “Lôi kéo được Khương Nguyên Bách, chẳng khác nào nắm được một nửa thế lực trong triều.”

Khương Lê nghe thấy hắn dùng chữ “lôi kéo”, trong lòng liền chấn động, buột miệng thốt ra: “Ông ta muốn làm Thành Vương thứ hai?”

Cơ Hằng mỉm cười: “Còn có lý do nào hợp lý hơn?”

“Vì sao?” Khương Lê càng thêm mờ mịt, “Nếu ông ta thật sự muốn soán vị, sao bao năm nay ở Vân Trung vẫn luôn im hơi lặng tiếng? Chẳng phải thời điểm hoàng thượng còn nhỏ tuổi mới là cơ hội tốt nhất sao?”

“Hoàng thượng cần trưởng thành, Thành Vương cũng cần trưởng thành, thì Hạ Quận Vương — Ân Trạm, lại càng phải trưởng thành.” Cơ Hằng thản nhiên nói: “Chẳng lẽ nàng nghĩ năm xưa tiên đế đày ông ta ra Vân Trung là vì nhân từ? Chẳng qua tiên đế phát hiện một chút dấu vết, nhưng không có bằng chứng cụ thể, chỉ đành sai người tống xuất ông ta đi. Nói cho cùng, tiên đế vẫn còn tình xưa nghĩa cũ. Nếu là ta…” Cơ Hằng cười nhạt, “tuyệt đối sẽ không dung hổ dưỡng họa.”

“Chàng và ông ta…”

“Suỵt.” Cơ Hằng đưa ngón trỏ lên miệng ra hiệu im lặng, mỉm cười nhìn nàng: “Nhiều chuyện, nàng không cần biết. Biết càng nhiều, càng nguy hiểm. Ta thích nàng như vậy, đương nhiên không muốn nàng gặp chuyện không hay.”

Hắn nói lời tình cảm nhẹ nhàng tựa mây trôi, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy giả tạo. Khương Lê cũng chầm chậm chấp nhận. Mối quan hệ giữa họ, từ nghi kỵ thử thăm ban đầu, từng chút một thành bằng hữu, tri kỷ, rồi thành ra như hiện tại.

— dường như cũng chẳng có gì không ổn.

Cơ Hằng đã không muốn nói, nàng có hỏi cũng chẳng được. Nếu không, sau này tìm cách tự điều tra cũng không muộn. Chỉ là, nghe được việc Ân Trạm có tâm mưu phản, nàng vẫn không khỏi giật mình.

“Phụ thân… Khương gia có bị liên lụy không?”

“Chỉ cần hôn sự giữa nàng và Ân Chi Lê không thành, thì không có gì đáng lo.” Cơ Hằng nhàn nhạt đáp, “Khương Nguyên Bách là người có tâm nhưng không có gan, chuyện phản nghịch là điều ông ta tuyệt đối không dám nghĩ đến. Những toan tính trước đây của Ân Chi Lê, chưa chắc Khương gia đã biết. Chỉ cần Ân Trạm lộ rõ dã tâm, Khương Nguyên Bách tự nhiên sẽ né xa.”

“Nhưng nếu hoàng thượng hiểu lầm Khương gia cũng như Ân gia, đều là kẻ tham vọng… thì sao?” Đột nhiên nàng nghĩ đến điều gì, vội hỏi: “Hoàng thượng… có biết chuyện này không?”

Cơ Hằng chỉ cười, không đáp.

Khương Lê lập tức hiểu ra ý hắn — Hoằng Hiếu Đế, biết rồi.

Hoàng đế này, quả nhiên sâu không lường được. Không biết Ân Trạm có nhận ra không, nhưng dù có thì với Ân Trạm mà nói, binh quyền trong tay hắn, cấm quân ở Yến Kinh chưa chắc đã là đối thủ.

Nhưng Cơ Hằng lại chẳng hề e sợ Ân Trạm.

Lẽ nào… hổ phù mất tích kia —

“Đừng nghĩ lung tung, A Ly.” Hắn nói khẽ: “Nàng chỉ cần ngoan ngoãn ở trong phủ, mọi chuyện để ta lo.”

“Cơ Hằng…” Khương Lê nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng chậm rãi, “chàng… đừng để xảy ra chuyện gì.”

Hắn khựng lại giây lát, rồi bật cười — nụ cười ấy vô cùng mê người, ánh trăng rọi xuống, giọt lệ chí dưới mắt như máu nổi bật, rực rỡ mà yêu tà. Giọng hắn khẽ khàng, như gió lướt qua lòng người:

“Được.”

Đêm rất đẹp.

Ánh trăng không quá sáng, cũng không quá nhạt, như thể cũng hiểu rằng — đêm nay, là một đêm nên được ghi nhớ.

Sau khi nói chuyện xong với Cơ Hằng, Khương Lê cũng chuẩn bị rời đi. Vốn dĩ hôm nay nàng đến là để từ biệt, vậy mà chẳng hiểu sao, cuối cùng lại thành ra thổ lộ lòng mình với hắn. Nàng vốn là người thành thật, trước khi thay Tiết gia báo thù, trong lòng còn vướng bận vài phần. Nhưng đại thù đã báo, hết thảy chuyện cũ cũng như khói sương tan biến, nàng lại trở về với sự khoáng đạt vốn có.

Điều may mắn nhất là — người kia, cũng thích nàng.

Nghĩ đến đây, khóe môi Khương Lê không nhịn được mà cong lên.

Nàng từng cho rằng, sau khi đã yêu một người, sẽ khó lòng lại dễ dàng yêu ai khác, khó mà tin tưởng người khác như trước. Nhưng “thích” vốn dĩ là chuyện không có lý do. Nàng vẫn còn có thể yêu, vẫn không sợ tổn thương, đó chẳng phải là điều đáng mừng hay sao? Nếu phụ thân và A Chiêu biết được, hẳn sẽ mừng cho nàng.

Chỉ là lần này, nàng sẽ không mù quáng đánh mất bản thân vì tình cảm nữa. Bởi tình yêu chân chính, xưa nay không phải thứ dựa trên sự nhẫn nhịn của một người mà tồn tại.

Mang theo tâm tư ấy, nàng cùng Cơ Hằng rời khỏi thư phòng. Cơ Hằng nắm tay nàng, lần này không còn là kéo vạt áo hay tay áo như trước. Tay hắn thon dài, ấm áp hữu lực, bao trọn bàn tay nàng trong lòng bàn tay hắn, như muốn nắm cả đời, không buông.

“Cười vui như vậy,” Cơ Hằng nói, “xem ra nàng rất thích ta rồi.”

“Còn chàng nắm chặt như vậy,” Khương Lê lập tức phản công, “chắc là sợ ta chạy mất chứ gì.”

“Ta sợ gì chứ,” hắn hừ khẽ, “nàng có chạy đến chân trời góc biển, ta cũng có cách bắt về.”

Khương Lê cười khẽ, không buồn tranh luận với hắn nữa.

Khi hai người đi đến vườn hoa, vừa đi ngang qua viện bên thì bất ngờ trông thấy một bóng người. Người kia đang gắng sức chống hai tay lên thành ghế, tư thế có phần kỳ quái.

Khương Lê thoáng nhìn thấy bóng lưng ấy, tim nàng đập mạnh một cái, không hiểu vì sao lại bật thốt lên: “Người đó là…?”

Cơ Hằng cũng quay đầu nhìn theo.

“Là tên nhóc lần trước được cứu về.” Triệu Kha đứng sau giải thích, “Chân hắn bị gãy, Tư Đồ tiểu thư không cho đi lại, ban ngày ngồi xe lăn, nhưng thằng nhóc đó tâm cao khí ngạo, không chịu chấp nhận số phận, đêm đến lại lén luyện đi lại. Cũng là người có khí cốt, chỉ tiếc võ công đã phế, Tư Đồ tiểu thư cũng nói, không thể đứng lên nổi nữa. Không hiểu sao lại cố chấp đến thế.”

Khương Lê nhìn bóng lưng kia — đúng như lời Triệu Kha nói, đứng lên vô cùng khó khăn. Chiếc ghế đặt cạnh cửa sổ, người kia chống cả hai tay lên bậu cửa, cố gắng nâng thân mình dậy. Nhưng hao hết khí lực cũng chỉ hơi nhấc được một chút, rồi “phịch” một tiếng ngã xuống, âm thanh va chạm khiến người nghe cũng phải thấy nhói lòng.

Cơ Hằng lạnh giọng: “Bảo hắn về nghỉ đi.”

Dưới ánh trăng, cái bóng kia trông đến là thê lương. Dù chỉ là một bóng lưng mơ hồ, nhưng lại khiến Khương Lê cảm thấy trái tim mình như bị siết chặt — đau đớn đến khó hiểu. Nàng không biết vì sao, chỉ là bước chân vô thức khựng lại, đôi mắt cứ thế chăm chú dõi theo người kia, không cách nào dời đi được.

Triệu Kha nhận lệnh, liền cất bước đến gần, vừa đi vừa hô: “A Chiêu! Đừng tập nữa, đêm khuya rồi, người ta còn phải ngủ. Đại nhân bảo ngươi quay về nghỉ ngơi!”

Khương Lê nghe thấy cái tên ấy, toàn thân run lên, nàng lập tức quay đầu, khó tin hỏi:

“A… Chiêu?”