Chương 232: Cô Quân

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Tại Thanh Châu, tòa Hồng Lâu ven sông trong một đêm tuyết lớn đã hóa thành tro bụi. May mắn thay, bên trong không có khách nhân thương vong. Mama quản lý Hồng Lâu cũng biệt tăm biệt tích, dẫn theo đám kỹ nữ rời khỏi thành trong một đêm, tựa như chưa từng tồn tại.

Người rảnh chuyện kể lại, đêm đó từng vô tình đi ngang qua Hồng Lâu, hình như thấy một nam tử mặc y phục đỏ tươi, dung mạo tuyệt thế, phong tư như yêu tinh mỹ lệ từ rừng sâu núi thẳm bước ra nhân gian tiêu dao. Mà rồi, để giấu đi tung tích, một mồi lửa thiêu rụi tất cả, không để lại dấu vết.

Lời đồn khiến ngọn lửa kia càng thêm mơ hồ, lại quyến rũ như một đoạn phong nguyệt thần thoại.

Tòa mỹ lâu tráng lệ như mộng đã tan thành mây khói, mọi ân oán tình thù trong đó cũng bị chôn vùi theo tro bụi, không ai biết đêm ấy từng diễn ra một hồi hí khúc ly hợp nào. Giữa đêm, nơi cửa thành Thanh Châu, có người đứng tiễn chiếc xe ngựa chở linh cữu rời đi.

“Đại nhân.” Văn Kỷ mở lời, “Ngài thật sự muốn đi gặp Ân Chi Lê?”

Giờ đây, cả Cơ lão tướng quân và Ân Trạm đều đã không còn. Cơ Hằng muốn hộ tống linh cữu ông nội về Yến Kinh, nhưng lại chẳng thể đích thân đưa đi trước tiên, bởi Khương Lê vẫn còn trong tay đối phương. Tư Đồ Cửu Nguyệt từ Yến Kinh phái người truyền tin, hắn mới biết toàn bộ chuyện đã xảy ra.

Ân Chi Lê quả nhiên không làm tổn hại đến Tư Đồ Cửu Nguyệt. Ngoại trừ Hải Đường bị cắt mất một ngón tay — đó cũng là mệnh lệnh của Ân Trạm. Thực ra, Ân Trạm còn dặn dò: chỉ cần Khương Lê rơi vào tay, lập tức giết sạch người Diệp gia để tránh hậu họa. Nhưng Ân Chi Lê đã liều chết phản đối, cuối cùng mới có thể ép người buông tha, đưa tất cả bình an trở về.

Chính lúc đó, Cơ Hằng mới hiểu được vì sao khi chết, trên môi Ân Trạm vẫn giữ một nụ cười đầy kỳ lạ. Thì ra ông ta đã sớm an bài đường lui cho Ân Chi Lê — bất kể ông ta có chết ở Hồng Lâu hay không, Ân Chi Lê vẫn có thể dùng Khương Lê để uy hiếp hắn.

“Đại nhân, tên Ân Chi Lê khốn kiếp kia nhất định đã giăng bẫy, biết rõ ngài sẽ vì Nhị tiểu thư mà đến, chắc chắn muốn hại ngài!” Triệu Kha cũng lên tiếng khuyên ngăn, giọng đầy lo lắng. “Ngài không thể hành động lỗ mãng!”

“Giữa ta và Ân Chi Lê, sớm muộn gì cũng có một trận đối đầu.” Cơ Hằng cười nhạt, “Ta đã hứa với Tiết Hoài Viễn, sẽ bảo vệ A Ly cho tốt.”

Triệu Kha và Văn Kỷ đều có phần kinh ngạc — bảo vệ Khương Lê lại là lời hứa với Tiết Hoài Viễn sao? Vậy thì, Tiết Hoài Viễn đối với Khương Lê là như thế nào? Còn với Cơ Hằng thì lại quan trọng ra sao, để khiến hắn coi trọng lời hứa đến vậy?

“Nhưng Ân Chi Lê đóng quân ở Lộc Dã cách đây trăm dặm, dưới trướng có mấy trăm nhân mã, trong khi chúng ta thì…” Triệu Kha vẫn chưa yên lòng. “E là bọn chúng còn giấu binh ở đâu đó, chỉ chờ đại nhân rơi vào bẫy.”

“Bọn họ có Ân gia binh,” Cơ Hằng bình thản nói, “chẳng lẽ Kim Ngô quân bao năm nay đều đã chết hết?”

Ánh mắt hắn nhìn xa về phương trời nơi linh cữu đã khuất bóng. Tổ phụ hắn — người thân duy nhất còn lại đã vĩnh viễn rời đi trong mùa tuyết giá lạnh này. Từ nay về sau, thế gian này chẳng còn ai có liên hệ máu mủ với hắn.

Làm sao hắn có thể mất thêm Khương Lê?

Cả đời này, hắn chưa từng thực sự bảo vệ được ai.

Cơ Hằng xoay người, chiến bào đỏ tươi bay phấp phới trong gió tuyết, rực rỡ như máu tươi. Tuyết càng trắng, y phục càng đỏ, khiến dung mạo hắn càng thêm tuyệt mỹ, môi hồng răng trắng, tuấn mỹ như vẽ.

Hắn nói: “Đi thôi.”

Triệu Kha và Văn Kỷ không nói thêm gì nữa. Khi chủ tử đã quyết tâm, thuộc hạ chỉ có thể đồng sinh cộng tử.

Khương Lê không phải là nàng Ngu Cơ.

Mà hắn, cũng không phải Bá Vương.

Vở “Bá Vương biệt Cơ” kia, bi thương quá mức, hắn đã xem nhiều bi kịch, nhưng đây là lần đầu tiên, hắn thật lòng hy vọng vở kịch này có thể đi đến đoạn kết viên mãn, người còn người, kẻ còn kẻ — đại đoàn viên.

Gió tuyết dần che lấp dấu chân của hắn.

…

Tại Lộc Dã, ngoài trướng doanh, sắc mặt Ân Chi Tình đầy hoảng loạn, nước mắt rưng rưng như thể vừa bị đả kích nặng nề. Nàng chạy loạn khắp nơi trong doanh trại, nhưng binh sĩ lại không ai ngăn cản.

Cho đến khi nàng tìm thấy Ân Chi Lê đang ngồi cạnh đống lửa sau lều, say mèm, toàn thân nồng nặc mùi rượu.

“Ân Chi Lê!” Ân Chi Tình run giọng gọi, “Bọn họ… bọn họ nói phụ thân chết rồi… là chuyện gì vậy!?”

Ân Chi Lê lờ đờ mở mắt nhìn nàng, tay vẫn ôm chặt vò rượu. Hắn vốn không thích uống rượu, nhưng Ân Trạm lại thường ép hắn uống, bảo rằng làm nam nhi không thể không biết uống. Hắn luôn từ chối. Vậy mà hôm nay, Ân Trạm đã chết, hắn lại cứ thế mà ôm vò rượu say đến điên cuồng. Đáng tiếc, Ân Trạm chẳng còn có thể nhìn thấy nữa rồi.

“Phụ thân chết rồi.” Ân Chi Lê lẩm bẩm, nở nụ cười kỳ quái, “Phụ thân bị Cơ Hằng giết đấy, một kiếm —”

Hắn chỉ vào cổ họng mình, “Đâm xuyên chỗ này luôn!”

Hắn bật cười khan, cười như phát rồ.

“Không thể nào!” Ân Chi Tình túm lấy cổ áo hắn, gào lên, “Là giả, là bọn họ bịa đặt đúng không? Sao Túc Quốc công lại muốn giết phụ thân? Chúng ta… chúng ta còn chưa gặp được ông ấy…!”

“Người chết thật rồi mà.”  Ân Chi Lê ngửa cổ dốc thêm một ngụm rượu, “Người của phụ thân đều tận mắt chứng kiến. Có khi không lâu nữa, Yến Kinh sẽ công bố ra thiên hạ thôi.”

“Tại… sao…?”

“Vì phụ thân giết phụ mẫu của Cơ Hằng.” Ân Chi Lê nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt mê man, miệng vẫn cười ngây ngô: “Cho nên Cơ Hằng báo thù. Giết phụ thân để trả thù. Hề hề hề… oan có đầu, nợ có chủ. Chi Tình, muội nhớ kỹ câu này.”

Hắn trông như phát cuồng, áo quần bị rượu vẩy ướt quá nửa, bản thân lại hoàn toàn không hay biết, tóc tai rối loạn, nụ cười quái dị, nào còn chút phong thái công tử như ngọc thuở trước. Ân Chi Tình vừa đau lòng vừa phẫn nộ với bộ dạng này của Ân Chi Lê, nàng cất tiếng:

“Ca Ca! Huynh rốt cuộc làm sao vậy? Kể từ ngày phụ thân nói chuyện với huynh, huynh liền trở nên khác lạ, còn nói gì mà muốn ta hồi phủ Vân Trung. Phụ thân rốt cuộc đã nói gì với huynh? Nhà ta và Túc Quốc công rốt cuộc có thâm cừu đại hận gì, huynh nói cho ta biết đi!”

Ngày đó, Ân Chi Lê bảo người tiễn Ân Chi Tình và Ân phu nhân quay về Vân Trung, nhưng Ân Chi Tình sống chết không chịu rời đi. Nào ngờ đột nhiên một ngày kia, Ân Chi Lê lại tự mình dẫn họ rời khỏi thành. Hắn đi quá gấp, như thể đang trốn chạy điều gì, Ân Chi Tình còn tưởng là về Vân Trung, ai ngờ lại đến tận Thanh Châu.

Từ đó về sau, mọi chuyện trở nên mơ hồ khó hiểu. Tình huynh muội bấy lâu vốn không điều gì giấu nhau, vậy mà nay Ân Chi Lê lại không chịu hé răng nửa lời. Hắn làm việc không hề giải thích, kể cả chuyện bắt Khương Lê đưa đến nơi này, trước đó Ân Chi Tình cũng hoàn toàn không hay biết. Nàng chẳng rõ đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy cuộc sống đột nhiên đảo lộn, hoàn toàn mất kiểm soát. Ngày nào nàng cũng sống trong bất an, mơ hồ cảm thấy việc sắp tới của Ân gia, chính là điều nàng tuyệt đối không thể chấp nhận.

Còn người ca ca Ân Chi Lê trước mắt này, cũng đã không còn là huynh trưởng nàng từng quen biết nữa rồi.

Ân Chi Lê nhìn vẻ lo lắng sốt ruột trên gương mặt Ân Chi Tình, đột nhiên cười lớn, nói:

“Chi Tình à, muội đừng gọi ta là ca ca nữa. Ai biết được, chúng ta có thật sự có quan hệ huyết thống hay không.”

Lời vừa thốt ra, sắc mặt Ân Chi Tình liền đại biến:

“Huynh… huynh có ý gì?”

Ân Chi Lê cười khẩy, đáp:

“Vì nữ nhân trong cung kia, phụ thân đến cả thê tử con ruột cũng có thể hại chết. Với mẫu thân ta bao năm nay không thăm không hỏi. Có lẽ muội căn bản không phải là con ruột của ông ta cũng nên.”

“Ân Chi Lê!” – Ân Chi Tình hét to, giọng nàng vang vọng đến mức binh lính ở xa cũng ngoái đầu nhìn lại. Nàng tức giận đến run người, mắng:

“Huynh sao có thể nói như thế? Huynh đang phỉ báng mẫu thân ta đấy, huynh… huynh thật quá đáng!”

Ân Chi Lê uể oải, chẳng thèm để tâm, như một đống bùn nhão đổ xuống đất, nồng nặc mùi rượu, hắn lẩm bẩm:

“Muội thật sự muốn làm con gái của phụ thân đến thế sao? Làm con nhà họ Ân có gì tốt? Muội xem ta bây giờ, người không ra người, quỷ không ra quỷ, bị ép gánh lấy một số mệnh mà ta chẳng hề mong muốn. Khốn kiếp cái số mệnh đó đi!”

Hắn đột nhiên giận dữ, giọng cũng trở nên cay nghiệt:

“Muội không phải muốn biết ta định làm gì sao? Được, ta nói cho muội biết. Ta muốn giết Cơ Hằng, muốn khởi binh tạo phản, muốn dựa theo thời thế chia thiên hạ, xưng vương một cõi, hoặc là ép cung giành ngôi. Tất cả những điều đó, ta đều muốn làm! Muội nghĩ đây là điều ta muốn sao? Ta vì sao lại phải làm như vậy? Chỉ vì ta là con của Ân Trạm, mẫu thân ruột của ta chính là người trong cung ấy!”

Một hơi nói hết, Ân Chi Tình chết lặng, đến nước mắt cũng quên rơi. Nàng run giọng hỏi:

“Huynh nói…”

Ân Chi Lê nhìn nàng, cười khan:

“Ta là con trai của Thái hậu. Giờ muội đã hiểu vì sao phụ thân muốn hồi kinh làm mấy chuyện đó chưa? Vì ông ta đã sớm toan tính, vị trí kia trong thiên hạ, chính là dành cho nhà họ Ân ta. Chi Tình, làm một nữ nhi nhà dân thường chẳng phải tốt hơn sao? Còn bây giờ, chỉ cần mang họ Ân, muội đã mang danh nghịch thần tặc tử, muôn kiếp khó rửa sạch.”

Ân Chi Tình đưa tay che miệng, trong lòng vang vọng lời Khương Lê từng nói hôm đó. Nàng ấy nói, giữa Túc Quốc công và nhà họ Ân có thù sâu không đội trời chung. Khi ấy, nàng còn tưởng Khương Lê cố tình bịa chuyện để trả thù, nhưng giờ xem ra, những lời đó… đều là sự thật.

Chỉ là… sự thật này, thực quá tàn khốc.

Nàng chẳng nói nên lời, càng không thể đối diện với một Ân Chi Lê như vậy, quay người chạy vụt ra ngoài.

Ân Chi Lê chẳng buồn nhìn theo, tiếp tục uống rượu như không có gì xảy ra.

Ân Chi Tình khóc mà chạy, trong lòng hiện lên bóng dáng mẫu thân mình. Nàng không thể để Ân phu nhân thấy bộ dạng này. Nếu mẫu thân biết hết thảy, lòng bà sẽ đau đến mức nào? Bao nhiêu năm nay, Ân phu nhân vẫn luôn tự trách bản thân không đủ tốt, cho nên mới khiến Ân Trạm lạnh nhạt xa cách, nào biết đâu, hết thảy đều không liên quan đến bà, tất thảy chỉ vì bà là tấm bình phong để Ân Trạm che đậy dã tâm của mình, kể cả nàng… cũng chỉ là một con cờ bị lợi dụng.

Trong lòng Ân Chi Tình đau đớn khôn nguôi, nhưng chẳng biết có thể tìm ai để dốc bầu tâm sự. Trong lúc vô thức, nàng đã bước tới trước trướng của Khương Lê.

Bên trong trướng có người đang lặng lẽ ngồi. Ân Chi Tình vén rèm bước vào, binh lính canh ngoài cũng không ngăn cản.

Khương Lê ngồi trong lều, trên bàn có ngọn đèn nhỏ cháy leo lét. Nàng chống đầu, không biết đang nghĩ gì. Nghe thấy động tĩnh, quay đầu nhìn lại, ánh mắt dừng trên khuôn mặt đẫm lệ của Ân Chi Tình.

Khương Lê khẽ nhíu mày:

“Bình Dương quận chúa? Sao nàng lại như vậy?”

Chỉ là một câu hỏi rất đỗi bình thường, nhưng tất cả hoảng loạn, uất ức và bất cam trong lòng Ân Chi Tình mấy ngày qua như dòng nước vỡ đê, nàng bước nhanh về phía trước, nhìn thẳng vào Khương Lê, hỏi:

“Ngươi… ngươi có phải đã sớm biết rồi không?”

Khương Lê chau mày, khó hiểu:

“Biết chuyện gì?”

Trong lòng Ân Chi Tình, một nỗi bi thương cuồn cuộn dâng trào, nghẹn ngào nói:

“Biết là phụ thân ta… chính là người đã sát hại phụ mẫu của Túc Quốc công. Giờ đến lượt Túc Quốc công báo thù cho phụ mẫu chàng ấy…”

Khương Lê thoáng sửng sốt. Nàng vốn biết giữa nhà Cơ và Ân có cừu oán, nhưng chi tiết cụ thể thì Cơ Hằng chưa từng nói rõ. Nàng cũng không hề hay biết song thân của Cơ Hằng lại chết dưới tay Ân Trạm. Xem bộ dạng Ân Chi Tình lúc này, có lẽ nàng ta đã biết rõ tất cả.

“Là ai nói cho ngươi biết?” Khương Lê hỏi.

“Là Ân Chi Lê.” – Ân Chi Tình đáp, ngã người ngồi xuống ghế, như thể đã bị rút cạn hết khí lực.

“Ân Chi Lê cớ sao lại nói với ngươi những chuyện đó?” Khương Lê cau mày, “Chẳng lẽ là… Ân Trạm…”

Ân Chi Tình bỗng òa lên khóc nức nở. Khương Lê thấy nàng như thế, trong lòng đã đoán được tám chín phần. Ân Trạm chết rồi? Như vậy thì Cơ Hằng đã được bình an, tâm trạng căng thẳng mấy ngày qua cuối cùng cũng có thể thả lỏng. Nàng bị nhốt ở đây, không có chút tin tức gì bên ngoài, Ân Chi Tình mang đến tin này, dù thế nào, cũng có thể xem là một tin tốt.

Chỉ là… với Ân Chi Tình thì chẳng thể nào là chuyện tốt được. Nàng ta khóc đến tan lòng nát dạ, không ngừng lẩm bẩm:

“Tại sao… tại sao lại thành ra thế này?”

Kỳ thực, Ân Chi Tình không sai. Quyết định của Ân Trạm, hủy hoại cả cuộc đời của Ân Chi Lê và Ân Chi Tình. Nhìn dáng vẻ của họ, rõ ràng không hề hay biết gì từ trước, nhưng chỉ vì dã tâm của phụ thân mà phải gánh chịu đau khổ tột cùng.

Khương Lê nhẹ giọng:

“Chuyện này không phải lỗi của ngươi, ngươi không cần tự trách.”

Thế nhưng Ân Chi Tình vẫn không ngừng khóc. Khương Lê lại nói tiếp:

“Ngươi có thể giúp ta rời khỏi nơi này không?”

Tiếng khóc của Ân Chi Tình bỗng ngưng bặt. Nàng kinh ngạc nhìn về phía Khương Lê.

“Ân Chi Lê muốn dùng ta để uy hiếp Cơ Hằng, điểm này ngươi hẳn cũng rõ. Ta biết ngươi thích Cơ Hằng, cũng không muốn thấy chàng bị thương. Nếu vì ta mà Cơ Hằng bị tổn hại, ta cũng sẽ rất đau lòng, mà ngươi cũng chẳng thể vô cảm. Ta biết ngươi ở lại đây chẳng hề vui vẻ, nếu ngươi giúp ta rời khỏi đây, ta sẽ cùng ngươi rời khỏi chốn này. Ngươi sẽ không còn bị trói buộc bởi số mệnh không thuộc về mình nữa.”

Truy cập maivangtet.vn để đọc trọn bộ...

Ân Chi Tình ngây người nhìn nàng. Lời của Khương Lê như mở ra một con đường hoàn toàn khác giữa lúc loạn lạc, khói lửa ngút trời. Con đường ấy sáng tỏ, rõ ràng, khiến người ta không khỏi muốn bước theo ngay lập tức, cùng nàng thoát khỏi vùng đất tối tăm này.

Nhưng nàng không đáp, chỉ rất lâu sau mới khẽ nói:

“Ta không làm được.”

Khương Lê lặng lẽ nhìn nàng.

“Những binh sĩ ở đây không nghe lệnh ta. Tuy ta có chút võ nghệ, nhưng cũng chẳng thể địch lại nhiều người như vậy. Hơn nữa, ngươi là người bị họ canh giữ nghiêm ngặt, ta không thể nào qua mắt họ mà đưa ngươi rời khỏi đây. Còn có mẫu thân ta, ta không thể mang theo hai người cùng trốn. Nếu ta và ngươi bỏ trốn, họ sẽ giận cá chém thớt lên mẫu thân ta. Ân Chi Lê có thể không ra tay, nhưng những kẻ khác, vì tai họa mà trút giận lên người mẫu thân ta thì sao?”

Nàng nói từng chữ rõ ràng, trên gương mặt vẫn còn vương lệ chưa khô, nhưng không còn khóc nữa, trái lại như đã thông suốt điều gì. Nàng nói tiếp:

“Hơn nữa, ta cũng không thể đi. Ta mang họ Ân, số mệnh này, ta không thoát được. Ngươi có thể đưa ta đi đâu chứ? Ngoài nhà họ Ân ra, không ai bảo vệ ta cả. Thế gian này sẽ chỉ coi ta là hậu nhân của nghịch tặc, hận không thể giết ta lập tức.”

Khương Lê thở dài một tiếng. Mỗi người đều có lập trường riêng, lời Ân Chi Tình nói cũng không sai. Nếu đổi lại là nàng ở vị trí ấy, e rằng cũng sẽ mâu thuẫn giằng xé như nàng ta. Huống chi người gây ra tất cả chính là phụ thân của Ân Chi Tình – Ân Trạm. Dù là tình hay lý, nàng ta đều khó mà chấp nhận.

Tuy vậy, vẫn còn điều mà Khương Lê chưa rõ, nàng hỏi:

“Ngươi có biết, giữa Cơ Hằng và nhà họ Ân rốt cuộc có thù oán thế nào không? Nếu phụ thân ngươi thật sự giết phụ mẫu của chàng, vậy vì sao ông ấy lại ra tay?”

Ân Chi Tình hít sâu một hơi, lắc đầu:

“Không biết, cũng không muốn biết nữa.”

Nàng đứng dậy, vẻ mặt mang theo bi ai nhìn Khương Lê, nói:

“Ta từng nghe nói chuyện xảy ra với ngươi ở Thanh Thành Sơn, khi ấy rất đồng cảm. Nhưng hiện giờ nghĩ lại, ngươi vẫn may mắn hơn ta nhiều. Tội danh trên người ngươi là giả, một ngày nào đó sẽ được rửa sạch, mà lương tâm cũng không cắn rứt. Còn ta… tội danh ta mang là thật, vĩnh viễn không xóa nổi.”

“Ngươi là ngươi, Ân Trạm là Ân Trạm.” – Khương Lê khẽ nhắc.

“Nếu có thể, ta cũng mong mình không mang họ Ân. Xin lỗi, Khương Lê,” – Ân Chi Tình nói, “Ta không giúp được ngươi, không thể đưa ngươi rời khỏi nơi này. Nhưng ngươi nghĩ rằng, Túc Quốc công thật sự sẽ một mình xông vào đây vì ngươi sao? Trên đất Lộc Dã này, toàn là binh mã nhà họ Ân. Nếu hắn đến, tất sẽ chết không toàn thây.”

Tim Khương Lê thắt lại. Nàng có một linh cảm rất mãnh liệt rằng Cơ Hằng nhất định sẽ đến. Nhưng nàng chỉ nhẹ giọng đáp:

“Nếu có thể nguyện một điều, ta chỉ mong chàng… vĩnh viễn đừng đến.”

Ân Chi Tình nhìn nàng chằm chằm, rất lâu sau mới nói:

“Ta cũng mong vậy.”

Khương Lê không rõ câu “ta cũng mong vậy” ấy là gì — là mong Cơ Hằng chưa đến mức si mê nàng đến nỗi dám lấy mạng đổi mạng, hay là thật lòng không muốn Cơ Hằng bị tổn thương?

“Còn một chuyện nữa, ta muốn nhờ Bình Dương quận chúa.” – Khương Lê nói.

“Ta không giúp được gì đâu.”

“Không phải giúp ta, là giúp Cơ Hằng.”

Ân Chi Tình nhíu mày:

“Ý gì?”

“Ta không biết ca ca ngươi định đối phó Cơ Hằng thế nào, nhưng có lẽ sẽ không nhẹ tay. Nếu Cơ Hằng vì ta mà bị bắt, đó là điều ta không thể nào chấp nhận. Ngươi thích chàng, chắc chắn cũng không muốn chàng chết. Nếu đến lúc đó, ngươi có thể giúp chàng, xin hãy giúp một tay. Còn ta thì không cần bận tâm. Ta sống hay chết, thực ra cũng không khác gì. Nếu có thể chết mà không liên lụy đến người khác, thì cũng là chuyện tốt.”

Ân Chi Tình không nói gì thêm, chỉ đứng lặng một lúc, tựa như đang suy nghĩ điều gì, rồi mới khẽ nói:

“Ta biết rồi.”

Dứt lời, nàng quay người rời khỏi trướng.

Khương Lê không đuổi theo. Trong trướng vẫn như còn văng vẳng tiếng khóc tuyệt vọng vừa rồi của Ân Chi Tình. Nàng biết, thời gian không còn nhiều nữa. Giờ Ân Trạm đã chết, Ân Chi Lê nhất định sẽ lập tức bắt đầu kế hoạch thứ hai — dùng nàng để dụ Cơ Hằng vào tử địa.

Khương Lê lặng lẽ cầu nguyện trong lòng:

Mẫu thân ơi, nếu người có linh thiêng, đang ở trên trời nhìn xuống nữ nhi, xin hãy phù hộ cho Cơ Hằng, để chàng bình an vô sự…

…

Đêm đó, gió tuyết gào thét không ngừng. Đến sáng hôm sau, tuyết vẫn chưa dứt. Tuyết đêm qua chưa tan, lại có thêm lớp mới phủ lên. Mặt đất trắng xóa, tuyết dày đến mức có thể lún quá đầu gối, khắp nơi một màu trắng mênh mang.

Khương Lê đứng trong trướng, phía ngoài có binh sĩ canh giữ, nàng phóng tầm mắt ra xa, chỉ thấy thảo nguyên vô tận phủ tuyết trắng mịt mùng, xa xa là rặng rừng giờ cũng hóa trắng xóa.

Nghe nói, nhiều năm trước, Lộc Dã vốn là một cánh rừng rậm rạp, gần khu vực sông Trường Hà, nơi sinh sống của vô số bạch lộc. Bạch lộc thường đến Trường Hà uống nước, nơi đây vì vậy mà có tên “Lộc Dã”. Mấy trăm năm sau, rừng cây biến mất, nơi này trở thành đồng bằng, chẳng còn dấu vết bạch lộc xưa kia, chỉ còn lại cái tên xưa vẫn được lưu giữ.

Trường Hà cách đây không xa, vốn dài miên man không thấy bờ, nay đã bị băng giá đóng cứng. Người có thể đi trên mặt sông mà không lo vỡ băng. Tuyết như lông ngỗng vẫn không ngừng rơi, cả bình nguyên chỉ còn hai màu trắng xóa của tuyết và đen sẫm của áo giáp, không còn gì khác.

Có người tiến lại. Các binh sĩ lập tức tránh đường, Khương Lê nhìn thấy Ân Chi Lê.

Hắn đã khác trước rất nhiều.

Trước nay hắn luôn mặc bạch y, dáng vẻ ôn hòa như ngọc, so với thân phận con trai tướng quân, càng giống công tử nhà thế gia văn nhã, lịch lãm. Khương Lê chưa từng thấy hắn mặc giáp trụ. Nhưng hôm nay, hắn đã khoác chiến giáp, tóc dài buộc gọn, trên mặt là vẻ lạnh lẽo thờ ơ. Hắn bước vào trướng.

Khương Lê xoay người nhìn hắn.

“Ta có tin tốt muốn nói với nàng — Cơ Hằng đã giết phụ thân ta, hắn sống sót.”

Khương Lê không mảy may kinh ngạc. Có lẽ Ân Chi Lê chưa biết Ân Chi Tình đêm qua đã nói với nàng rồi. Mà Ân Chi Lê cũng chẳng quan tâm đến phản ứng của nàng, hắn chỉ tiếp tục:

“Phụ thân đã chết, việc ông ấy giao phó, ta nhất định phải làm cho trọn. Nàng hiểu ý ta chứ, Khương nhị tiểu thư?”

“Ta hiểu.” Khương Lê đáp, “Ngươi định dùng ta để vây giết Cơ Hằng.”

Bàn tay buông thõng bên người của Ân Chi Lê khẽ siết chặt. Hắn nói:

“Ta từng nghĩ rằng, chỉ cần phụ thân còn sống, giết chết Cơ Hằng trước thì sẽ tránh được kết cục ngày hôm nay. Tuy nàng cũng sẽ vì thế mà hận ta, nhưng ít ra ta không cần tận tay giết hắn trước mặt nàng, cũng không cần dùng nàng làm mồi nhử. Đối với ta mà nói, đó là sự lựa chọn tệ nhất. Nhưng giờ xem ra, ông trời chẳng đứng về phía ta. Dù thế nào, ta cũng phải đi đến cuối con đường này. Giãy dụa cũng vô ích. Đây chính là kết cục của ta và nàng.”

Khương Lê im lặng. Sắc mặt Ân Chi Lê lúc này đáng sợ vô cùng. Không còn sự dịu dàng thường thấy, đến cả sự do dự yếu đuối xưa kia cũng bị bóc trần, hóa thành một loại “thiện ý” méo mó. Giờ phút này, vẻ mặt hắn đầy sắc bén và quyết tuyệt, như thể đang chuẩn bị làm điều gì đó tàn khốc.

“Thiên hạ đều nói Túc Quốc công thất thường khó đoán, tâm ngoan thủ lạt. Ta nghĩ, có lẽ hắn sẽ không đến cứu nàng đâu. Nếu vậy, dù không thể giết được hắn, cũng có thể khiến nàng thấy rõ bản chất thật của hắn. Dù sao ta trong lòng nàng đã là kẻ ác, thì tốt nhất hắn cũng không khá hơn.”

Lời hắn chứa đầy oán hận. Nếu không nhìn vào thần sắc, Khương Lê có lẽ còn thấy câu ấy trẻ con buồn cười. Nhưng giờ đây, Ân Chi Lê đã trở nên cực đoan đến mức không thể cứu vãn. Hắn cố chấp cho rằng mọi lỗi lầm đều là của người khác, còn hắn chỉ có thể bước lên con đường này, chẳng ai lay chuyển nổi.

“Tại sao nhất định phải giết Cơ Hằng?” Khương Lê hỏi. “Ân oán đời trước, chẳng phải đã kết thúc rồi sao?”

“Chưa kết thúc!” – Ân Chi Lê lập tức cắt lời, giọng u ám:

“Phụ thân ta giết song thân hắn, hắn lại giết phụ mẫu ta. Vậy thì để báo thù cho phụ thân ta, ta nhất định phải giết hắn. Ân gia và Cơ gia là đại thù sinh tử, hoặc ta chết, hoặc hắn chết, cho đến khi tuyệt hậu mới thôi. Phụ thân ta sở dĩ để lại hậu hoạn, chính là vì khi tiêu diệt Cơ gia năm xưa, còn để lại mạng sống. Sai lầm đó, ta sẽ không lặp lại.”

Khương Lê lạnh lùng nhìn hắn. Từ nay, chút lòng trắc ẩn còn sót lại với Ân Chi Lê, cũng hoàn toàn tiêu tan. Thù hận khiến con người ta mù quáng, hóa thành người khác. Mà Ân Chi Lê bây giờ, đã chẳng còn chút gì của Ân Chi Lê trước kia. Hắn chỉ còn một niệm: giết Cơ Hằng, mặc kệ đúng sai năm xưa, bất chấp việc khởi binh sẽ khiến thiên hạ lầm than, sinh linh đồ thán.

“Ngươi sẽ hối hận.” – Khương Lê nói.

“Ta chỉ hối hận vì đã không sớm giết hắn.” Ân Chi Lê bật cười, rồi nói:

“Để hắn đoạt được thánh chỉ, đoạt được nàng! Nhưng mà…” – Hắn lại cười, ánh mắt trở nên điên dại, “Chỉ cần hắn chết, nàng vẫn sẽ là của ta.”

“Nhưng ta vĩnh viễn sẽ không thể yêu ngươi.”

“Vậy sao nàng lại yêu Cơ Hằng?” Ân Chi Lê lập tức ngừng cười, ánh mắt lạnh lùng, tiến sát tới gần:

“Trong tay hắn đã nhuộm bao nhiêu máu, sát nhân vô số! Chỉ vì nàng yêu hắn, thì tội lỗi của hắn liền không còn là tội lỗi? Còn ta, chỉ vì nàng không yêu, ta liền là kẻ ác trong mắt nàng? Khác biệt giữa ta và hắn, chỉ là phụ thân hắn không để hắn gánh tội, còn ta sinh vào nhà họ Ân, liền phải vì Ân gia mà hy sinh!”

“Không phải vậy.” – Khương Lê nhìn hắn lạnh lùng, đáp:

“Cơ Hằng là người mà thiên hạ khiếp sợ, nhưng chàng chưa từng tổn thương ta. Còn ngươi, là người được thế gian ca tụng là thiện lương, nhưng lại lợi dụng ta. Ngươi và chàng, vốn đã không giống nhau, điều đó không liên quan đến phụ mẫu hai người.”

Ân Chi Lê không nói lời nào nữa. Hắn nhìn nàng, ánh mắt âm trầm độc ác, như muốn giết nàng tại chỗ lại không nỡ xuống tay. Cuối cùng, hắn quay phắt đầu đi, hừ lạnh một tiếng:

“Nàng muốn nói gì cũng được. Dù sao hôm nay Cơ Hằng tới, hắn sẽ không sống qua hôm nay!”

“Ngươi định làm gì?” – Khương Lê hỏi dồn.

“Không có gì đặc biệt.” – Ân Chi Lê đáp lạnh nhạt, “Toàn bộ Lộc Dã đều là người của ta. Cung thủ bên ngoài đã bố trí xong xuôi. Lộc Dã là bình nguyên, không nơi ẩn nấp, nếu Cơ Hằng dám đến, hãy chuẩn bị tinh thần bị vạn tiễn xuyên tâm. Dĩ nhiên, hắn có thể dẫn binh đến, nhưng nàng còn trong tay ta, hắn cũng sẽ dè chừng. Nghe nói năm xưa phụ thân ta vây giết Cơ Minh Hàn, chính là bố trí trăm cung thủ mai phục ở chùa Hồng Sơn, khiến Cơ Minh Hàn có cánh cũng khó thoát. Khương nhị tiểu thư, ta để Cơ Hằng chết cùng một cách với phụ thân hắn, đó đã là sự kính trọng lớn nhất ta dành cho hắn rồi.”

Khương Lê phẫn nộ quát lớn:

“Thấp hèn vô sỉ!”

Ân Chi Lê như bị câu nói ấy kích động, gằn giọng đáp:

“Hắn thì cao thượng quang minh chắc? Ta sao lại không thể vô sỉ?!”

Khương Lê giận đến cực điểm — Ân Chi Lê lúc này chẳng khác nào kẻ điên, hoàn toàn không thể nói lý. Đang lúc giằng co, chợt nghe bên ngoài vang lên một tiếng còi lệnh âm thanh sắc bén, gấp gáp, như xé toạc cả gió tuyết.

Ân Chi Lê ngẩn người, lập tức đẩy mạnh Khương Lê sang một bên rồi vội vã lao ra khỏi trướng.

Khương Lê cũng muốn chạy ra, nhưng bị binh sĩ ngăn lại, đành đứng ngay trước cửa. Chỉ thấy giữa trời đất trắng xóa, một bóng đỏ chói rực rỡ đập vào mắt. Bóng đỏ ấy cưỡi ngựa mà đến, chiến mã toàn thân cũng khoác giáp đỏ, một người một ngựa, giữa bão tuyết, như ánh lửa đỏ rực xé ngang bầu trời ảm đạm. Gió tuyết không thể che khuất ánh sắc rực rỡ ấy, càng không thể cản bước người kia.

Khương Lê mắt đỏ hoe, suýt nữa bật khóc, gọi lớn một tiếng:

“Cơ Hằng!”

Bên ngoài, Ân Chi Lê cũng đứng chết trân, rất lâu sau mới bật cười lạnh lùng:

“Xem ra hắn gan cũng không nhỏ, mà tình cảm với nàng quả thật sâu nặng. Tiếc thay… kẻ quá thông minh thì dễ vướng họa, kẻ quá si tình thì khó sống lâu.”

Hắn cao giọng quát:

“Cung tiễn thủ, chuẩn bị!”

Cung thủ mặc giáp đen đồng loạt giương cung, mũi tên nhắm thẳng về phía người kia.

Khương Lê muốn lao ra, nhưng bị chặn lại, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng đỏ kia, càng lúc càng rực rỡ giữa gió tuyết.

Chỉ có một mình chàng.