Chương 167: Ta nghèo lắm mà!

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Chu phu nhân vừa thấy đã né tránh, nhưng Hạ Sơn Nguyệt lại nắm chặt lấy vạt tay áo bà ta, khiến bà ta giãy giụa cách mấy cũng không thể gỡ ra nổi.

Sơn Nguyệt hốt hoảng đến mức như phát điên, lại giống như rùa già cắn người, đã cắn là không nhả, hoàn toàn không để phu nhân họ Chu có lấy một khoảnh khắc suy nghĩ, lập tức mở miệng hỏi dồn:

“Đại Trưởng Công chúa có phải đã biết điều gì rồi?”

“Không—không có!” Chu phu nhân cắn chặt răng hàm dưới, ra sức giật tay áo.

“Đại Trưởng Công chúa còn có kẻ khác theo dõi nữa!?”

“Không, không mà!”

“Thật không có?”

“Thật sự không có!”

“Vậy chẳng lẽ là người của Thanh Phụng bám theo Tiết Tiêu, nên mới phát hiện ra điều khác lạ?” Sơn Nguyệt nói liền mạch, gấp rút hỏi tiếp.

Trong lòng Chu phu nhân chỉ nghĩ đến tấm đoạn thêu biên gấm Thục quý giá kia, mà bà ta xưa nay hiếm khi mặc ra ngoài. Nay trông thấy lớp đoạn bị kéo căng sắp rách toạc, bà ta lập tức thất thanh kêu lên:

“Không, không có! Trước mặt Tiết Tiêu, Đại Trưởng Công chúa xưa nay chưa từng dám khinh suất! – Trừ ngươi ra, chưa từng có ai có thể cài được người bên cạnh Tiết Tiêu đâu!”

Sơn Nguyệt lúc này mới buông tay, lớp đoạn trơn láng trượt khỏi lòng bàn tay nàng.

Cuộc giằng co, phu nhân họ Chu giành phần thắng.

Nhưng sắc mặt bà ta còn khó coi hơn cả chết.

Bà ta giật lại tay áo, cúi đầu nhìn lớp đoạn nhăn nheo còn hơn cả gương mặt một bà lão tám mươi, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi uất nghẹn: đây là một trong những bộ y phục hiếm hoi mà bà mang ra để làm thể diện! Quý giá vô cùng! Không thể giặt bằng nước, không thể là hơi, mỗi lần mặc xong phải sai nha hoàn phủi bụi, rồi đem hong nơi râm mát. Bà ta xưa nay gìn giữ còn hơn giữ vàng! – Cái con nha đầu chết tiệt này vừa mới từ cõi chết trở về, sao sức còn khỏe như trâu thế kia!

Sơn Nguyệt vừa buông tay, vẻ điên loạn như phát cuồng khi nãy liền tan biến, nàng khẽ lẩm bẩm:

“Vậy… vậy… vậy sao ngài lại hỏi như thế?”

Chu phu nhân sững lại.

Rõ ràng là đến để moi lời Sơn Nguyệt, ai dè lại bị con nha đầu chết tiệt này coi như cọng rơm cứu mạng mà bấu chặt lấy!

“Chỉ là thăm dò thử chút khẩu khí thôi, xem ngươi sợ đến mức nào!” Phu nhân họ Chu bực bội nói.

Sơn Nguyệt lúc này mới nhẹ nhàng thở ra, vỗ ngực ra chiều kinh hãi, lùi lại một chút, trong giọng nói mang thêm vài phần thân thiết trách móc:

“Ngài dọa ta sợ chết đi được! Ta nhát lắm mà—”

Rồi đưa mắt nhìn quanh:

“Giờ được sống những ngày thế này, trước kia nghĩ cũng chẳng dám nghĩ! Hễ nghĩ đến chuyện nếu sự tình bị lộ, thì mấy thứ như gỗ Hoàng đàn, bình hoa ngọc, trâm ngọc châu này nọ, chẳng còn gì cả, quay về sống cuộc đời cơ cực… Khi trước ở phủ Tô Châu làm họa công, một bức tranh chỉ được ba đồng, mồng một mười lăm mới có chút thịt ăn, mền thì không được giặt, giặt rồi thì tối hôm đó chẳng còn chăn đắp… đói lạnh dày vò, khổ muốn chết.”

Sơn Nguyệt nhắc lại chuyện cũ, giọng nói trong trẻo, thanh thanh, nghe ra lại mang chút thật thà chân chất.

Do xuất thân, Chu phu nhân mẫn cảm nhất với giọng điệu, không tự chủ được mà bị âm sắc trầm nhẹ kia lôi cuốn, lạc vào hồi ức, khẽ mở miệng thổ lộ:

“Phải rồi, đã quen ở chốn phú quý, ai còn nỡ quay về? Khi trước, huynh muội ta giữa hè rèn luyện, giữa đông cũng không nghỉ, ngồi lên cái ghế đẩu, băng lạnh như kim chích thẳng vào xương cụt, ôi chao, đau thấu tim gan…”

Chu phu nhân chợt sực tỉnh, lập tức dừng lời, ngẩng đầu nhìn Sơn Nguyệt.

Ai ngờ, con nha đầu ngốc kia chẳng hề để ý bà ta nói gì, ánh mắt vẫn đang lưu luyến nơi tấm bình phong gỗ Hoàng đàn, như thể đang âu yếm nhìn một tình nhân quý báu vô giá.

À… Đồ quý giá thật là đẹp biết bao.

Chu phu nhân lập tức đồng cảm với Sơn Nguyệt.

Bà ta thở dài một hơi:

“Nếu đã không muốn quay lại, thì chỉ còn cách cắn răng mà bước tiếp—Hôm nay ta đến thăm dò ngươi là vì chuyện của Diêu đại nhân bên Ngự Sử Đài.”

Hạ Sơn Nguyệt thu hồi ánh mắt khỏi bức bình phong, hơi nghiêng đầu, nhíu mày nghi hoặc:

“Diêu Diêu đại nhân? Là ai?”

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Chu phu nhân cẩn thận quan sát thần sắc của Sơn Nguyệt.

Kinh ngạc, nghi hoặc, chẳng hiểu ra sao… phản ứng vừa chân thực vừa nhanh chóng.

Nếu như đó đều là giả vờ, thì diễn xuất của tiểu cô nương này, hẳn có thể vào hí ban làm đầu bài.

“Ngươi đã không biết thì coi như chuyện chưa từng xảy ra đi.” Chu phu nhân phất tay, không tiếp tục đề cập đến đề tài này nữa.

Sơn Nguyệt ngoan ngoãn “ồ” một tiếng, không hỏi thêm, rồi liền sai người đóng chặt cửa sổ, tiến sát bên cạnh Chu phu nhân, hạ giọng thần thần bí bí:

“Phu nhân, tay ta có một vụ làm ăn, không biết ngài có hứng hay không?”

Chu phu nhân khẽ ngả người về sau, hơi kéo giãn khoảng cách với Sơn Nguyệt, thần sắc vẫn điềm đạm:

“Làm ăn gì?”

“Bán tranh.” Sơn Nguyệt hạ giọng: “Tranh ở Quan Án Trai, giá cao đến khó tin. Nếu ta đoán không lầm, Quan Án Trai chính là sản nghiệp của Đại Trưởng Công chúa?”

Danh tiếng của “Ngọc Bàn phu nhân” chính là nhờ vào Quan Án Trai mà vang xa.

Cho dù không phải cửa tiệm của Tĩnh An, thì cũng không thể tách rời với “Thanh Phụng”.

Chu phu nhân của Thường gia, vốn là hậu nhân của phủ Quan Bắc Hầu, trong “Thanh Phụng” địa vị nói cao chẳng cao, nói thấp cũng chẳng thấp. Không thấp là nhờ vào huynh trưởng của bà ta có quan hệ mật thiết với Tĩnh An, còn nói không cao… bản tính Chu thị cảm tính, thiên chân, lại ham tiền, liền quyết định rằng “Thanh Phụng” tuyệt sẽ chẳng thực sự đặt trọng tâm vào bà ta — chỉ cần nhìn mấy lần tiếp xúc là có thể thấy rõ vài phần.

Lần đầu tiên tại kinh sư, chư vị đều tránh né nhà họ Chúc vốn vướng bẩn chẳng sạch, ngay cả Chúc thị thân sinh ra Tiết Thần cũng ít khi lại gần, bà ta vậy mà đỏ hoe đôi mắt tới tế khói cho Chúc thị;

Lần thứ hai, thứ ba, bà đều theo sát bên Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa, chẳng có mấy phần tồn tại, lại càng không có quyền lên tiếng.

Rồi đến cả hôm nay.

Chỉ một lần gặp, Sơn Nguyệt đã nhìn thấu Chu phu nhân.

Nhìn thấu vẫn chưa đủ, còn phải kết giao sâu sắc — muốn cùng một kẻ tham tài buộc chung thuyền làm ăn, còn có giao tình nào sâu sắc hơn được nữa?

Chu phu nhân nghiêng đầu, liếc nhìn Sơn Nguyệt, không trả lời ngay câu hỏi của nàng, ngược lại hỏi lại:

“Bán tranh? Bán tranh gì? Tranh của Ngọc Bàn phu nhân sao?”

Chu phu nhân phất tay:

“Ngươi muốn danh tiếng, cũng phải được Đại Trưởng Công chúa gật đầu mới được. Tranh của ‘Ngọc Bàn phu nhân’ khi nào xuất hiện, vẽ gì, đều không do ngươi quyết định!”

Sơn Nguyệt bĩu môi khẽ “chậc” một tiếng:

“Danh tiếng đã đủ rồi! Ta còn tiến cung dạy các lương gia nữ tử vẽ tranh đấy! Chỉ cần thời gian, danh vọng sớm muộn gì cũng sẽ vang dội, ta đâu cần vội vã lúc này — ta cần tiền! Là bạc đấy! Xuất thân của ta, phu nhân cũng rõ, nhà họ Liễu có thể cho ta bao nhiêu sính lễ đây? Tiết Tiêu có thương ta cách mấy, ta cũng chẳng thể mãi chìa tay xin hắn bạc được đúng không? Một lần hai lần còn tạm, nhưng cái gọi là ‘tình cảm’, một khi dính đến thứ mùi tanh của vàng bạc, theo thời gian kéo dài, tình sâu cách mấy cũng bị mùi đồng xộc tan hết!”

Chu phu nhân gật đầu đồng tình: quả đúng như vậy!

Nói cho cùng, bà ta vốn không nên nghèo, nhưng bạc của nhà họ Thường, bà chẳng được đụng vào!

Từ sau khi gả vào Thương gia ba năm, sinh hạ Tô ca nhi, Thường Lận chẳng biết từ đâu điều tra ra thân thế của bà ta, giận dữ đến mức thu sạch mọi quyền quản gia, chìa khóa, sổ sách, thẻ bài, còn đánh bà một trận mặt mũi bầm dập, thậm chí còn thẳng thừng mắng:

“Thứ dưới chín tầng lớp thấp mà cũng dám quản việc nhà họ Thường ta!”

Nếu không nhờ Đại Trưởng Công chúa ngăn cản, khuyên giải, lại thêm lúc đó đang mang thai Dự Nương, thì e là bà đã sớm bị Thường gia đuổi ra khỏi cửa rồi!

May mắn thay, sau khi sinh hạ Dự Nương, Thường Lận trong lúc đấu đá với người khác bị thương đến căn cơ, chẳng thể sinh thêm được nữa.

Bà mới có thể “kẹp đuôi làm người” mà tiếp tục ở lại Thường gia.

Ngày qua thì cũng được, nhưng phải xem là được ra sao: bà thân là Hầu phu nhân, mỗi tháng được lĩnh năm mươi lượng ngân, nghe thì tưởng là số bạc lớn, nhưng đây là Kinh sư! Giao tế, thưởng hạ nhân, mua chút phấn son đồ dùng, chưa đến nửa tháng bạc đã sạch bách!

Ban đầu còn có thể rút chút bạc từ tay quản gia, nhưng từ khi Thường Lận không cho bà chạm vào việc nhà, thì ngay cả chút thu nhập bên lề cũng chẳng còn. Mỗi ngày đều tay ngắn áo dài, thứ gì ra dáng một chút cũng phải trông chờ vào Đại Trưởng Công chúa tiếp tế, ngày sống còn chẳng bằng thê tử của mấy tiểu quan viên!