Chương 115: Kẻ chết quay về

Bộ truyện: Đệ Nhất Hung Kiếm của Hoàng Thành Ty

Tác giả: Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Thành Biện Kinh liên tiếp mấy ngày nay, thời tiết đều tốt đẹp lạ thường.

Chớp mắt, hai bên bờ Biện Hà đã lác đác xanh non của liễu, vài nhành đào vội vã cũng đã nhú nụ, điểm xuyết chút hồng rực rỡ.

Con đại vận hà xuyên ngang thành Biện Kinh, dẫn nước từ Hoàng Hà chảy vào từ cửa Tây Thủy Môn, vượt qua mười ba chiếc cầu, rồi rẽ ra cửa Đông Thủy Môn, suốt ngày đêm chưa từng ngưng nghỉ.

Trời vừa tảng sáng, thuyền chở hàng xuôi nam đến Dương Châu đã chất đầy hàng hóa, buông neo giương buồm chuẩn bị cho hành trình mới.

Chiếc thuyền dẫn đầu đoàn thương thuyền có cánh buồm thêu hình một nhánh gai dài đầy chông nhọn. Những người thường lui tới bến cảng – từ thương lái đến phu vận chuyển của Bang Vận Hà – chỉ cần liếc mắt là biết chủ nhân là ai.

Đó là đội thuyền của phu nhân Vương ngự sử, một trong những nữ thương nhân tiếng tăm lừng lẫy của Biện Kinh.

Nghe nói bà có hàng chục chiếc thuyền lớn nhỏ đi lại không ngừng trên Biện Hà. Kẻ mưu sinh từ bến cảng từ thời Chiến Quốc, khuân vác ngày đêm, gom góp bạc trắng cũng chẳng bì nổi một góc bạc của bà.

Bà là chủ thuyền được yêu thích nhất ở bến tàu, bởi lẽ: một là không bao giờ chậm trễ công xá, hai là phát bánh bao nhân thịt! Dù phần lớn là rau, thịt ít đến mức chỉ bằng móng tay, nhưng dù sao cũng là… thịt!

Không có phu khuân nào chống cự nổi sức hấp dẫn của thịt!

Vu Hữu Điền ngồi xổm bên đường, gặm chiếc bánh bao nóng hổi thơm phức. Hắn chỉ ăn một chiếc, cái còn lại gói kỹ cẩn thận, cất vào ngực áo. Trong đầu đã mường tượng ra cảnh hài tử nhỏ ở nhà vui mừng ra sao khi thấy bánh bao nhân thịt.

Làm việc cho Vương phu nhân không dễ, lần trước hắn giành được là hơn tháng trước.

Ăn xong một chiếc, Vu Hữu Điền nhìn ra phía Biện Hà, thấy mặt trời vừa nhô lên từ phương đông, ánh vàng rọi lên cánh buồm trắng có hình nhánh gai, sáng lấp lánh!

Trong lòng hắn dâng lên chút ngưỡng mộ. Không biết thành Dương Châu là nơi thế nào. Tháng trước đệ đệ hắn – Vu Hữu Địa – theo thuyền buôn đến đó, giờ chẳng rõ ra sao. Nghe những người từ phương Nam về kể rằng nơi ấy phồn hoa hơn cả Biện Kinh, chẳng khác gì miền cực lạc.

Ngay cả nữ nhân nơi đó cũng có thể dựa vào tay nghề để nuôi sống cả nhà – quả là nơi đất là vàng!

Vu Hữu Điền còn đang mơ mộng, thì chợt thấy đội thuyền phía trước bỗng dừng lại. Từ xa có tiếng người la thất thanh…

Tim hắn thót lên một nhịp, trong lòng nảy sinh bất an, vội vàng chạy về phía có chuyện xảy ra. Trong đầu nghĩ, nếu thuyền gặp đá ngầm mà chìm, hắn nhảy xuống Biện Hà cứu hàng, biết đâu có thể kiếm thêm bạc, chia thêm bánh bao thịt!

Nghĩ tới đó, hắn liếc quanh, thấy những người khuân vác khác đã lao lên như bay, bước chân tựa như cưỡi gió đạp lửa, bóng người mờ mịt như tàn ảnh.

Vu Hữu Điền hít sâu một hơi, lao đến gần đầu thuyền. Lần này hắn nghe rõ ràng rồi – “Có xác chết! Có xác chết!”

Chết người rồi? Vu Hữu Điền hơi thất vọng – xem ra hôm nay chẳng có thêm bánh bao thịt gì nữa rồi.

Người sống bằng nghề trên sông đều giỏi bơi lội. Chỉ lát sau, đã có vài tiếng “bõm” vang lên – người nhảy xuống sông, vớt lên một vật đen đen đang trôi nổi. Trên bờ, người của nhà họ Vương lập tức cho hạ một chiếc thuyền nhỏ, đưa xác vớt được trở lại bờ.

Quản sự nhà họ Vương ra hiệu bằng tay, thương thuyền lại tiếp tục nhổ neo.

Đám đông hiếu kỳ thì vây kín quanh thứ vừa được đưa lên – ba tầng trong ba tầng ngoài.

Đó là một tấm chiếu cũ rách tả tơi, bên trong lờ mờ có thể thấy một thi thể trương phình lên vì nước.

Thi thể đó hình dáng dị dạng, toàn thân trương như bánh bao hấp quá lửa, trông như chỉ cần chọc nhẹ một cái liền vỡ tan, căn bản không nhận ra diện mạo.

Quản sự nhà họ Vương liếc nhìn, mí mắt không thèm nhúc nhích, lạnh nhạt sai người:

“Đến Khai Phong phủ báo án, nói là vớt được một thi thể từ Biện Hà, xác đã trương phình, xem ra không phải chết tự nhiên, thân phận chưa rõ, cần có ngỗ tác đến xem.”

Vu Hữu Điền nghe xong, trong đầu vang lên một tiếng “ong”, hắn trừng mắt nhìn xác trong chiếu, bất giác lùi một bước, hoảng sợ gào lên:

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

“Đó… đó là A đệ ta, Vu Hữu Địa!”

Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn hắn.

“A đệ ta từng bị A nương chặt mất ngón giữa vì cờ bạc! Trên áo bông xám hắn mặc còn có miếng vá đen là cắt từ cái quần rách của A nương may lên.”

“Nhưng… không đúng, rõ ràng Lý Vân bảo ta rằng A đệ theo thuyền buôn đến Tô Châu rồi cơ mà…”

Vu Hữu Điền vừa nói, vừa hoang mang sợ hãi nhìn về phía thi thể đã trương phình nằm trên đất. Cái bánh bao trong ngực hắn vẫn còn nóng hổi, nóng đến mức hắn cảm thấy tim mình cũng đau theo từng nhịp đập.

“Tránh ra! Tránh ra hết! Vây xem gì đó? Ta là phán quan Khai Phong phủ – Ngô Giang, mau nhường đường!”

Ngô Giang vừa nói vừa xắn tay áo, chen vào mở lối, sau đó quay đầu nhìn về phía sau, nơi Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến đang đi tới:

“Cố thân sự, Thời Yến huynh, hai người xem, chuyện trùng hợp chưa? Chúng ta đến đây bắt Lý Mao, không ngờ lại có thu hoạch ngoài ý muốn!”

Hắn nói rồi còn nháy mắt mấy cái với Cố Thậm Vi:

“Cố thân sự, cố nhân thân thiết, mời vào trong xem kỹ!”

Người vây xem xung quanh vừa nghe đến họ “Cố” liền đồng loạt tò mò nhìn qua – không phải vì gì khác, chỉ bởi mấy ngày nay, cái tên “Cố” chính là chủ đề sôi nổi nhất khắp thành Biện Kinh. Ai từng ngồi trà lâu nghe kể chuyện đều có thể thuật lại tường tận hết thảy chuyện xấu của Cố gia.

Cố Thậm Vi vô cùng hài lòng với danh tiếng thối rữa của Cố gia. Nghĩ đến việc mấy buổi chầu sáng gần đây Cố Ngôn Chi phải chịu, chắc hẳn là sống không bằng chết!

Vu Hữu Điền thấy có người mặc quan phục đến, như thể tìm được cột trụ tinh thần. Hắn chưa từng đi học, ngoài khuân vác chẳng biết làm gì. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ còn biết “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, dập đầu lạy như tế sao, vừa khóc vừa kêu:

“Thanh thiên đại lão gia, đệ đệ ta chết oan uổng lắm! Xin đại nhân minh xét! Rõ ràng một tháng trước nó đã đi Tô Châu, sao giờ lại…”

Vừa nói, như nhớ ra điều gì, hắn vội ngó quanh rồi ánh mắt dừng trên một tiểu nương tử giữa đám đông. Hắn lập tức lao tới, túm chặt tay nàng gào lên:

“Lý Vân! Chính ngươi nói với ta – là ngươi nói đệ ta đã lên thuyền đi Tô Châu!”

“Ngươi còn nói đệ ta đi phương Nam kiếm tiền lớn! Ngươi bảo ngươi tận mắt thấy! Ngươi còn nói… còn nói đệ ta nhắn ta chờ thư, đợi hắn yên ổn sẽ nhờ người báo tin! Đều là ngươi nói cả… giờ là sao đây?”

Vu Hữu Điền càng nói càng kích động, gầm lên đầy phẫn nộ.

Cô nương tên Lý Vân sắc mặt trắng bệch, liều mạng vùng vẫy thoát khỏi tay hắn.

Cố Thậm Vi nhìn cảnh ấy, khẽ nhếch môi cười. Ánh mắt nàng rời khỏi Lý Vân, nhìn về phía xa, chỉ thấy lão ngỗ tác vác hòm gỗ tất tả đi tới. Ông tuổi cao, đi được vài bước đã thở hổn hển.

Vừa trông thấy Cố Thậm Vi, lão bèn rảo bước chạy tới, thần sắc ngưng trọng.

Ông liếc nhìn bốn phía, rồi nhìn nàng chằm chằm, hạ giọng:

“Trước cổng Khai Phong phủ có một tiểu nương tử tên là Cố Thất Nương, gõ trống kêu oan, cáo trạng phụ thân nàng – Cố Trường Canh… ngươi biết chuyện này chưa?”

Cố Thậm Vi trợn to mắt kinh ngạc:

“Thật có chuyện như vậy sao?”