Chương 142: Ngày thứ một trăm bốn mươi hai sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Lâm Diêu cùng đoàn người không dám dừng lại dù chỉ một khắc. Trước khi rời khỏi đại trướng tiến vào đại mạc, còn mấy tầng phong tỏa phải vượt qua.

May thay, bọn họ đến trước khi quân Khả Đan đuổi kịp, quân Bắc Nhung trấn giữ tại các tuyến phong tỏa còn chưa nhận được mệnh lệnh. Hơn nữa, có Đề Nha đi cùng, sinh mạng nàng nằm trong tay nhóm người này, binh lính không dám chống đối, đành phối hợp, hạ lệnh cho quân giữ cửa thả người.

Vượt qua được mấy tầng phong tỏa, bọn họ tiến vào đại mạc, nhưng lại suýt lạc phương hướng trong mênh mông tuyết trắng. Trời đêm đen đặc, gió bắc rít gào, không một ngôi sao trên trời, cực khó nhận biết phương hướng.

May thay có một nữ binh từng trà trộn trong đoàn thương nhân Hồ, từng nghe họ nói về cách định hướng giữa đại mạc: “Ta từng nghe các thương nhân Hồ bảo, trong đại mạc nếu không thấy mặt trời hay sao trời, thì hãy quan sát hướng tuyết tích — vùng này quanh năm gió tây bắc, sườn tuyết hướng gió là tây bắc, sườn khuất gió là đông nam.”

Sườn tuyết hướng gió thường thoai thoải, sườn khuất gió lại dốc đứng.

Xác định được phương hướng, cả đoàn tiếp tục hành trình đêm giữa sa mạc.

Trong đoàn, cả Lâm Diêu và Vương Bưu đều mang thương tích, nữ binh tên Thạch Quỳ cũng bị thương không nhẹ. Lại phải lội tuyết trong đêm tối, địa hình không quen thuộc, dù cố gắng đi suốt đêm dưới gió tuyết, đến sáng hôm sau mới nghe thấy tiếng chim ưng xé gió trên cao.

Lúc đầu, không ai để ý con ưng xuất hiện trên tuyết nguyên kia, chỉ có Đề Nha là cố che giấu vẻ mừng rỡ trong đáy mắt.

Dọc đường, nàng bắt đầu cố sức kéo dài thời gian, khi thì lấy cớ muốn giải quyết, lúc lại than đau bụng.

Thạch Quỳ là người bị nàng đánh trọng thương trước đó, các nữ binh vốn không ai ưa nàng. Khi Đề Nha lại lên tiếng muốn đi tiểu, một nữ binh thẳng thừng: “Nước tiểu cứ xả trong quần đi!”

Dù sao Đề Nha cũng là công chúa Bắc Nhung, cả đời chưa từng nghe lời lẽ thô tục như vậy, mặt nàng lúc xanh lúc đỏ, trong mắt là nộ khí cùng oán độc đan xen.

Nữ binh kia cười lạnh: “Còn coi mình là công chúa Bắc Nhung sao? Giờ ngươi chẳng qua chỉ là một kẻ tù binh thấp hèn!”

Giữ lại Đề Nha, một là để đề phòng Khả Đan đuổi kịp, lấy nàng làm con tin, hai là muốn mang nàng về, sau này Bắc Nhung tái xâm phạm, có thể lấy nàng làm điều kiện đàm phán.

Đề Nha không cãi lại, nhưng ánh mắt vẫn lộ vẻ ngạo mạn khó che.

Đoàn người tiếp tục hành trình hướng đông nam. Lâm Diêu phát hiện, con ưng trên cao mỗi khi họ dừng chân liền lượn quanh tại chỗ, họ vừa cất bước thì ưng lại theo sát.

Một hai lần có thể là trùng hợp, nhưng lặp lại nhiều lần như vậy, cộng với hành vi kéo dài thời gian của Đề Nha, Lâm Diêu lập tức cảnh giác.

Hắn nhìn về phía nàng: “Con ưng đó là của các ngươi? Nó xuất hiện nơi đây, chứng tỏ Khả Đan chẳng cách xa chúng ta. Ngươi đang cố kéo dài thời gian?”

Sắc mặt Đề Nha chợt đại biến, miệng cãi: “Ta không biết ngươi đang nói gì!”

Nhưng biểu hiện của nàng đã nói rõ tất cả.

Các nữ binh và Vương Bưu nghe vậy, sắc mặt lập tức cũng tái đi.

Ai nấy đều biết, nếu để Khả Đan đuổi kịp, hậu quả sẽ không tưởng tượng nổi.

Lâm Diêu gắng gượng giữa cơn ho vì gió lạnh, nhìn Vương Bưu: “Bưu tử, chúng ta chia đường. Ngươi mang vài người đi Lôi Châu, báo cho tiểu hầu gia biết đại quân Bắc Nhung đang nam hạ, sắp đánh xuống phía nam Lương Châu, bảo người tăng cường phòng bị, đồng thời đưa tin về Giang Hoài. Nếu có điều gì bất trắc, Thái tử phi nắm được tin, dù Thái tử chưa kịp điều binh, thì Lôi Châu cũng có thể kịp thời tiếp viện.”

Vương Bưu lo lắng cho thương thế của Lâm Diêu: “Đại ca, vậy còn huynh thì sao?”

Lâm Diêu đáp: “Ta sẽ quay lại Kỳ Dương Quan báo tin, đại quân Bắc Nhung đã tổng tấn công nam hạ, cần phải báo tin khẩn cấp cho điện hạ. Thẩm Diễn Chi và Lý Trung giữ Biện Kinh chưa chắc đã trụ được.”

Lý Trung bị dồn đến đường cùng, dù da mặt dày mà đi nương nhờ Thẩm Diễn Chi, nhưng hai người xưa nay vốn đã nhiều mâu thuẫn, chỉ sợ lại rơi vào thế cò kè tranh đoạt, cuối cùng lại để Khả Đan ngư ông đắc lợi.

Khả Đan đã dùng chim ưng theo dõi họ, Lâm Diêu bèn sai Vương Bưu mang theo một nhóm nhỏ bí mật đi Lôi Châu, trong khi chim ưng bám theo đại đội của Lâm Diêu. Dù Khả Đan có đuổi kịp, chỉ cần Vương Bưu đưa được tin Bắc Nhung đại quân đổi hướng nam tiến đến Lôi Châu, thì mọi chuyện vẫn còn kịp cứu vãn.

Cả đoàn lại gắng gượng đi suốt nửa ngày, song Khả Đan vẫn dẫn theo mấy trăm kỵ binh đuổi đến được vùng tuyết nguyên phía sau họ.

Đề Nha vừa thấy Khả Đan liền mừng rỡ khôn cùng, từ xa đã lớn tiếng hét bằng tiếng Bắc Nhung: “Ca ca, cứu muội!”

Bắc Nhung thiện chiến kỵ xạ, thấy họ cưỡi ngựa đào tẩu liền lập tức giương cung nạp tên. Nữ binh đang cưỡi ngựa mang theo Đề Nha vì ngựa chở hai người nên chạy chậm hơn, nàng dứt khoát trói Đề Nha vào lưng mình làm lá chắn, vốn tưởng thế là an toàn.

Nào ngờ Khả Đan lại tự tay giương cung, nhắm thẳng vào Đề Nha.

Một mũi tên rít gió lao ra, xuyên thủng lồng ngực Đề Nha rồi cắm vào ngực nữ binh sau lưng nàng.

Không chỉ Đề Nha ngẩn người, ngay cả Lâm Diêu cùng các nữ binh đều biến sắc.

Máu tuôn ra từ miệng Đề Nha, nàng nhìn vết máu loang dần trên ngực, kinh hãi ngẩng đầu về phía Khả Đan nơi xa: “Ca… ca?”

Khả Đan vẻ mặt lạnh lùng: “Ngươi vì tư dục mà phản bội tộc nhân, tội không thể dung.”

Hắn lạnh giọng hạ lệnh: “Giết sạch! Không chừa một người!”

Mấy trăm kỵ binh Bắc Nhung dưới trướng hắn vừa thúc ngựa rượt đuổi vừa liên tục bắn tên, Lâm Diêu chỉ có thể dẫn đám nữ binh liều mạng tháo chạy, vừa chạy vừa lớn tiếng hô: “Nằm thấp người! Sát xuống lưng ngựa!”

Tên bay như mưa, từng mũi sượt qua đỉnh đầu.

“Chạy theo hình chữ chi!” Lâm Diêu quát lớn.

Chạy hình chữ chi có thể giảm nguy cơ bị tên bắn trúng, nhưng so với chạy thẳng thì dễ bị kỵ binh Bắc Nhung đuổi kịp hơn.

Mọi người đều biết, một khi bị đuổi gần, chỉ còn con đường tử chiến.

Ngay khi họ chuẩn bị nghênh chiến, một tiếng còi chói tai vang lên, khiến Lâm Diêu sững người, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Trên đỉnh đồi tuyết xa xa, một thân ảnh đơn độc cưỡi ngựa hiện ra, đao bạc chói lóa, tua đỏ phấp phới.

Sau đó, từng chấm đen nhỏ bắt đầu hiện rõ sau lưng nàng — là vô số kỵ binh Đại Sở, chiến kỳ tung bay trong gió bắc buốt giá.

Có người trong đám nữ binh nhận ra: “Là Lâm hiệu úy! Lâm hiệu úy đến cứu chúng ta rồi!”

Lâm Diêu đã trải qua bao lần sinh tử, nay gặp lại muội muội ruột thịt, trong lòng trăm mối ngổn ngang, hốc mắt đỏ hoe, lập tức thúc mạnh ngựa: “Giá!”

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Những người vốn đã sức cùng lực kiệt, nay thấy được viện binh, tinh thần lại được thắp lên ngùn ngụt.

Khả Đan nhìn thấy quân Đại Sở hiện ra nơi đồi tuyết cũng thoáng do dự. Đồi ấy cắm đầy chiến kỳ, chẳng rõ sau đó còn bao nhiêu viện quân. Nếu cứ thế liều lĩnh tiến công, e rằng sẽ rơi vào tuyệt địa.

Nhưng nếu để đám người kia trốn thoát, thì toàn bộ kế hoạch dẫn dụ Thái tử tiền triều điều binh về phía bắc sẽ uổng phí.

Khả Đan nghiến răng, giận dữ quất roi thúc ngựa, tiếp tục truy kích.

Hắn từng giao thủ với nữ tướng Đại Sở kia, biết rõ nàng không phải đối thủ của hắn, căn bản không đáng sợ, còn đám quân tốt lẻ tẻ phía sau càng chẳng đáng nhắc đến. Chỉ cần giết được tên tướng Sở họ Lâm cùng đám nữ binh chạy theo hắn, cho dù cuối cùng chỉ mình hắn toàn mạng rút lui, cũng chẳng hề gì.

Từ xa, Lâm Chiêu thấy Khả Đan vẫn chưa chịu lui quân, bàn tay cầm cương ngựa đã đẫm mồ hôi.

Nàng không dám hành động thiếu suy nghĩ, quay đầu hỏi người phía sau: “Quân sư, giờ nên làm gì?”

Vài ngày trước, Lâm Chiêu lén rời Kỳ Dương Quan vào đại mạc tìm Lâm Diêu và Vương Bưu, Tằng Đạo Khê phụng mệnh dẫn người đi đón nàng trở về. Do gió tuyết đã xóa mờ dấu vết, hắn dẫn quân tìm kiếm nhiều ngày mới lần ra được tung tích Lâm Chiêu.

Cũng may nàng thông minh, buộc mình lên yên ngựa, bằng không nếu ngã xuống, bị gió tuyết vùi lấp, e rằng đã lạnh chết giữa tuyết trắng từ lâu.

Khi Tằng Đạo Khê tìm được nàng, Lâm Chiêu đã mê man vì sốt cao.

Lần này, vì gió tuyết ngăn đường, họ hành quân chậm chạp nên tình cờ gặp được đoàn người của Lâm Diêu.

Trinh sát tiền quân sớm đã phát hiện kỵ binh Bắc Nhung truy kích, báo tin trở về, sau đó dò xét kỹ mới biết người bị truy giết chính là Lâm Diêu.

Tằng Đạo Khê tiến vào đại mạc vốn là để tìm người, binh mã mang theo không nhiều. Nếu cứng rắn giao chiến với Khả Đan, họ chẳng những yếu thế về quân số, lại không quen địa hình, thêm thời tiết ác liệt như vậy, phần thua khó tránh.

Khi nghĩ cách cứu Lâm Diêu, hắn mới để Lâm Chiêu cùng binh lính dàn trận trên đồi tuyết, rồi cắm toàn bộ chiến kỳ quanh đó, tạo cảm giác quân ta đông đảo, chỉ mới lộ ra phần nổi của tảng băng chìm. Khả Đan nếu cẩn trọng, tất sẽ chùn bước.

Dọa lui Khả Đan tất nhiên là tốt nhất, nhưng tình hình hiện tại đã vượt khỏi dự đoán của Tằng Đạo Khê.

Khả Đan dường như quyết tâm phải lấy mạng Lâm Diêu.

Một khi hắn nhận ra phe Đại Sở mãi không xuất quân, rất có thể sẽ phát giác đây chỉ là hư trương thanh thế.

Tằng Đạo Khê chau mày, ánh mắt dõi theo đội kỵ binh Bắc Nhung đang đuổi ráo riết phía dưới, rồi chầm chậm nhìn sang đỉnh tuyết sơn đối diện.

Núi tuyết cao ngất, xa xa nhìn lại càng thêm hùng vĩ.

Thế nhưng, môi hắn lại khẽ cong lên: “Có cách rồi.”

Hắn quay người, lớn tiếng ra lệnh cho toàn bộ quân sĩ Đại Sở: “Hét lớn về phía núi tuyết đối diện!”

Hắn từng đọc trong một quyển du ký rằng: Hò hét lớn trong khu vực núi tuyết dễ gây ra tuyết lở.

Lâm Diêu cùng đoàn người gần như sắp chạy qua khỏi đỉnh núi ấy. Nếu giờ gây ra tuyết lở, Khả Đan và đám kỵ binh phía sau rất có thể sẽ bị chôn vùi.

Để đề phòng lời trong du ký không hiệu nghiệm, Tằng Đạo Khê ngoài việc ra lệnh cho tướng sĩ hét lớn, còn cho người đẩy chiếc xe bắn đá lên đồi tuyết, nạp thuốc nổ bắn về phía núi.

Chuyến đi này hắn chỉ mang theo trăm lính kỵ, nhưng trên đường quay về, gặp những chiến xa, giường nỏ bị bỏ lại sau các trận chiến trước trong đại mạc, bèn tiện tay thu gom đem theo.

Đây vốn là quy củ trong quân, bởi chế tạo chiến xa và nỏ lớn vốn không dễ dàng. Dù có hư hại, cái gì mang về được là mang, không thì cũng tháo lấy linh kiện còn lành lặn.

Không ngờ chiếc xe bắn đá cũ kỹ ấy lúc này lại trở thành thứ cứu mạng.

Tiếng hò hét vang dội khiến lớp tuyết trên đỉnh sơn bắt đầu xuất hiện vết nứt, viên thuốc nổ bắn lên lập tức khiến bọt tuyết bay tung, lớp tuyết khổng lồ bắt đầu đổ xuống như thác lũ.

Tuyết từ đỉnh núi ào ào đổ xuống, cuốn theo một làn sóng trắng xóa, cả mặt đất như rung chuyển.

Người Bắc Nhung vốn không lạ gì thảm họa tuyết lở, nay thấy nửa ngọn núi tuyết đổ ập xuống, hồn vía đều bay lên mây, kìm cương ngựa khiến chiến mã hí vang dậy đất: “Tuyết lở! Là tuyết lở! Mau chạy!”

“Rầm—” một tiếng long trời lở đất, tuyết đổ từ đỉnh núi va chạm với mặt đất, tạo thành sóng tuyết cuộn trào, người ngựa lật nhào, lớp tuyết dày như thác đổ chôn vùi tất cả vào lòng đất.

Lâm Diêu cùng đoàn người tuy chạy trước, song vẫn bị tuyết lở lan tới, may mà chỉ bị thương nhẹ.

Khi cả đoàn chạy đến được đồi tuyết, đám nữ binh vừa thấy Lâm Chiêu đã nước mắt ngắn dài: “Lâm hiệu úy!”

Lâm Chiêu nhìn đám nữ binh mình từng huấn luyện, giờ người nào người nấy rách rưới bẩn thỉu, trong lòng đau xót khôn xiết, ánh mắt lần lượt quét qua từng khuôn mặt: “Các muội không phải đã theo đoàn thương nhân Hồ sang Tây Vực rồi sao, sao lại bị Bắc Nhung truy đuổi?”

Một nữ binh vắn tắt kể lại chuyện đoàn thương nhân bị tập kích, họ bị bắt sang Bắc Nhung làm nô.

Lâm Chiêu mím môi đến rớm máu, nhìn đám nữ binh mặt mũi lấm lem mà mắt hoe đỏ: “Các muội chịu khổ rồi.”

Các nàng lại nở nụ cười: “Được gặp lại Lâm hiệu úy, được trở về Đại Sở, có khổ cũng đáng.”

Lời này khiến mắt Lâm Chiêu càng thêm đỏ.

Nàng vừa định nói chuyện với Lâm Diêu thì bất chợt nhận ra không thấy Vương Bưu đâu, lòng liền thắt lại: “Ca, Vương Bưu ca đâu rồi?”

Lâm Diêu đáp: “Huynh ấy không sao, đã đi Lôi Châu báo tin rồi.”

Nói xong liền nhìn về phía Tằng Đạo Khê: “Quân sư, có việc quân cơ trọng yếu cần lập tức hồi báo Kỳ Dương Quan, đại quân Bắc Nhung trong trại đã toàn bộ chuyển hướng nam tiến, từ đầu không hề định công phá Bắc Đình, mà là muốn điều hổ ly sơn, từ Lương Châu men xuống, mưu chiếm vùng trọng địa của Đại Sở!”

Lời vừa dứt, ngay cả Tằng Đạo Khê cũng không khỏi biến sắc.