Chương 143: Ngày thứ một trăm bốn mươi ba sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

“Lời này của Lâm tướng quân là thật chăng?” – Tằng Đạo Khê hỏi.

Lâm Diêu đáp: “Quả thực là thật, đây là điều một nữ binh biết tiếng Bắc Nhung đích thân nghe được, quân trú đóng trong nha trướng của Bắc Nhung quả nhiên đã mỏng đi rất nhiều, hiển nhiên là đã bị điều động phần lớn đến nơi khác.”

Tằng Đạo Khê nhíu mày tuấn tú: “Hỏng rồi, từ Lương Châu xuôi xuống chính là Biện Kinh, nhà họ Lý vốn đã có tiền án thông đồng với người Bắc Nhung, nay tuy Biện Kinh nằm trong tay Thẩm Diễn Chi, nhưng với hiềm khích xưa kia giữa Thẩm Diễn Chi và điện hạ, nếu hắn cấu kết cùng Bắc Nhung, liên thủ làm phản, thì Giang Hoài e là nguy mất!”

Trước kia lương thảo ở Bắc Đình đều do Đại Sở cung cấp, lần này Sở Thừa Tắc dẫn tám vạn đại quân bắc tiến, lương thảo cũng từ vùng Giang Hoài vận tới.

Nếu Giang Hoài thất thủ, thì đại quân Đại Sở sẽ mất đường tiếp tế.

Đến khi ấy, dẫu Sở Thừa Tắc có điều quân quay về, nhưng đã mất kho lương, thì trận chiến với Bắc Nhung cũng trở nên vô cùng gian nan.

Lâm Diêu cũng rõ điều này, hắn nói: “Ta đã sai Vương Bưu đi Lôi Châu báo tin, nếu Giang Hoài gặp nạn, Lôi Châu phát binh tiếp viện sẽ nhanh hơn nhiều so với điều binh từ Khương Liễu Quan.”

…

Lôi Châu

Gió bắc gào thét, đồng hoang mênh mông.

Trên tường thành tuyết đọng dày một tầng, giáp trụ của lính gác cũng phủ đầy tuyết mỏng, cờ hiệu đóng băng dính chặt vào cán, gió thổi mà chẳng động đậy.

Nơi xa trên cánh đồng tuyết trắng, bỗng hiện ra vài chấm đen nhỏ, khi những chấm đen kia tới gần, lính gác trên lầu thành mới nhìn rõ đó là mấy kỵ binh phi nhanh, vó ngựa đi qua tung lên những lớp bọt tuyết mù trời.

Mấy kỵ binh ấy không treo hiệu kỳ, cũng không mặc quân phục, quần áo tơi tả, lập tức khiến lính gác thành cảnh giác, khi họ còn chưa vào tầm bắn, cung thủ đã giương căng dây cung.

Tiểu tướng trấn thủ thành quát lớn: “Người tới là ai?”

Vương Bưu cùng mấy nữ binh ghìm cương ngựa, chiến mã dưới thân thở phì phò, mỗi khi thở ra đều bốc một làn hơi trắng.

Vương Bưu ngẩng lên hét lớn với tướng giữ thành: “Ta là chiến tướng dưới trướng Thái tử, Vương Bưu, có việc quân cơ trọng yếu, cần khẩn cấp bẩm báo với Tạ tiểu hầu gia!”

Tướng giữ thành hỏi lớn: “Ngươi có vật gì chứng minh thân phận không?”

Vương Bưu và mấy người bị rơi vào tay Bắc Nhung, tất cả vật chứng thân phận đã bị lục soát sạch, khi trốn khỏi nha trướng tình hình lại gấp rút, nào có thời gian tìm lại mấy món đó.

Lâm Diêu sai hắn tới Lôi Châu báo tin, còn mình dẫn người đánh lạc hướng quân truy kích của Khả Đan. Những ngày qua, Vương Bưu một mặt lo lắng cho an nguy của Lâm Diêu, một mặt ngày đêm vượt đường xa, chỉ mong mau chóng chuyển tin tới Lôi Châu.

Đại quân Bắc Nhung đã nam hạ, biết được tin này sớm một khắc thì sẽ có thời gian chuẩn bị sớm một khắc.

Giờ nghe tướng giữ thành còn chậm chạp, Vương Bưu tức đến bốc hỏa, mắng: “Gia nhà ngươi đi đâu cũng dùng tên thật, chẳng đổi họ cũng không đổi tên, chính là Vương Bưu, phải cần thứ lặt vặt gì để chứng minh thân phận à?”

Tướng giữ thành quát trả: “Không thể chứng minh thân phận, bản tướng sao biết ngươi là Vương Bưu, hay là Trương Tam, Lý Tứ, Vương Mã Tử? Chỉ bằng một câu nói suông của ngươi mà đòi gặp tiểu hầu gia nhà ta, vậy chẳng phải sau này ai cũng ra cổng thành hô một câu, tiểu hầu gia đều phải ra gặp hay sao?”

Chiến mã dưới thân nóng nảy giậm móng liên hồi, Vương Bưu chỉ mong nhanh chóng trình quân tình lên Tạ Trì rồi lập tức quay về Giang Hoài báo tin, trong lòng đã sớm sốt ruột, liền quát lên: “Ta bị bắt khi truy địch trong trận chiến tại Khương Liễu Quan, rơi vào tay Bắc Nhung, nay trên người không còn vật gì có thể chứng minh thân phận.”

Tướng giữ thành bỗng bật cười khẩy: “Thì ra ngươi chính là vị mãnh tướng dưới trướng Thái tử Sở quốc bị bắt khi truy địch vào đại mạc, chẳng phải còn một người họ Lâm nữa sao?”

Vương Bưu ngẩng nhìn vị tướng trên lầu thành, ánh mắt sát khí bỗng nhiên tăng vọt, trong lòng một nỗi hổ thẹn cũng không ngừng khuếch đại.

Điện hạ tin tưởng và trọng dụng hắn đến thế mới cho phép hắn bắc tiến tham chiến, vậy mà hắn vì nhất thời xốc nổi, hành sự hồ đồ, không những khiến điện hạ mất mặt, suýt nữa còn hại Lâm Diêu vong mạng theo. Giờ đây, hắn và Lâm Diêu đều trở thành trò cười trong miệng người đời…

Tay cầm dây cương của Vương Bưu nắm chặt rồi lại buông, lần nữa ngẩng đầu, sát khí trong mắt đã lắng xuống, hắn nói: “Điện hạ nhà ta dẫn binh bắc tiến là vì nhận được thư của Liên Khâm Hầu, đến giải vây cho Bắc Đình. Ta, Vương Bưu, dẫu có lỗ mãng ra sao, thì cũng từng vì Bắc Đình mà giết giặc Man, nghĩa muội ta là Lâm Chiêu, còn từng liều mình cứu mạng Liên Khâm Hầu, mẫu thân ta cũng chết trên chiến trường Khương Liễu Quan.”

Hắn mỗi nói một câu, nét cười trên mặt vị tướng kia lại nhạt đi một phần, đến cuối cùng hoàn toàn biến mất, các binh sĩ trên lầu thành cũng từ dáng vẻ xem kịch ban đầu chuyển sang nghiêm túc nặng nề.

Trận chiến Khương Liễu Quan, người khác có thể chê hắn lỗ mãng, nhưng Bắc Đình bọn họ thì không thể.

Vương Bưu tiếp lời: “Ta kể ra những điều này, chỉ mong các vị chuyển lời đến Tạ tiểu hầu gia, khi Bắc Đình gặp nạn, Đại Sở chưa từng đứng ngoài quan sát. Giờ đây, mười mấy vạn đại quân Bắc Nhung đã vòng đường nam hạ, toan đoạt Lương Châu trở xuống, thôn tính vùng trọng địa của Đại Sở. Binh mã điện hạ ta vẫn còn đóng tại Khương Liễu Quan, chưa kịp điều về Giang Hoài, khi Giang Hoài lâm nguy, nếu Tạ tiểu hầu gia còn nhớ bao lần Đại Sở viện trợ, xin hãy phái binh hỗ trợ cho Giang Hoài một phen.”

Dứt lời, hắn quay đầu ngựa, chuẩn bị tiếp tục lên đường về Giang Hoài.

Tướng giữ thành trên lầu vội gọi: “Vương tướng quân xin dừng bước, ta sẽ lập tức cho người bẩm báo với tiểu hầu gia!”

Vương Bưu chỉ đáp: “Tin đã đưa tới, ta còn phải khẩn cấp trở về Giang Hoài báo tin, không thể nán lại. Chỉ là, nghĩa huynh ta Lâm Diêu đã rời đại mạc tới Khương Liễu Quan để báo tin, suốt đường bị Khả Đan truy đuổi không tha, huynh ấy có thể sống mà đến nơi hay không còn chưa rõ. Nếu phủ Lôi Châu có chiến mã Lưu Tinh, xin phiền gửi một tin tới Khương Liễu Quan.”

Tuyết lớn tung bay, mấy kỵ binh ấy lao vào gió tuyết, chẳng mấy chốc lại hóa thành những chấm đen nhỏ giữa trời đất mênh mông.

Tướng giữ thành trên lầu giận dữ tự tát mình một cái, vội vã chạy đi tìm Tạ Trì.

…

Hai huynh đệ Tạ Trì, Tạ Hoàn đang đối chiếu bản đồ địa hình để bàn mưu ứng phó với chiến thuật du kích của Bắc Nhung, vừa nghe báo từ tướng giữ thành, cả hai lập tức ngẩng phắt đầu lên.

Tạ Trì hỏi: “Vị tướng quân họ Vương đó giờ ở đâu?”

Tướng giữ thành cúi đầu hổ thẹn: “Hắn nói tin đã đưa đến Lôi Châu, còn phải quay về Giang Hoài báo tin, mong tiểu hầu gia phái chiến mã Lưu Tinh đi Khương Liễu Quan truyền tin.”

Tạ Trì nói: “Lập tức phái người tới Khương Liễu Quan báo tin!”

Tướng giữ thành lĩnh mệnh nhưng không lui ngay, Tạ Hoàn hỏi: “Còn chuyện gì chưa nói?”

Tướng giữ thành đáp: “Hạ tướng từng chế giễu Vương tướng quân bị bắt trong trận Khương Liễu Quan, lời nói có phần lỡ lầm, xin hai vị công tử trách phạt.”

Tạ Trì liền trừng mắt giận dữ: “Khương Liễu Quan suýt nữa thất thủ mấy lần, đều nhờ Thái tử Sở quốc điều binh tiếp viện. Trận thắng duy nhất ấy cũng là do Thái tử đích thân dẫn quân đánh được, ngươi có tư cách gì mà dám buông lời chế nhạo như thế?”

Tướng giữ thành lập tức quỳ xuống: “Hạ tướng biết tội.”

Truy cập maivangtet.vn để đọc trọn bộ...

Tạ Trì còn định nổi giận tiếp, đã bị Tạ Hoàn ngăn lại, rồi quay sang nói với tướng giữ thành: “Tự xuống dưới nhận ba mươi quân côn.”

Tướng giữ thành lúc này mới lui xuống.

Tạ Trì tức tối nói: “Đại ca ngăn ta làm gì? Mặt mũi toàn bộ Bắc Đình đều bị hắn bôi nhọ rồi!”

Tạ Hoàn liếc hắn một cái, lắc đầu bất đắc dĩ: “Việc cấp bách hiện giờ là tìm cách ứng phó với đại quân Bắc Nhung. Huống chi, hắn đã chịu thừa nhận sai lầm, cũng đủ thấy biết hối lỗi. Đệ có giận hắn thêm nữa, cũng chẳng thay đổi được gì.”

Tạ Trì ngồi phịch xuống ghế vòng, hậm hực: “Nữ tướng nhà họ Lâm từng có ơn cứu mạng với phụ thân, phụ mẫu đều có ý muốn nhận nàng làm nghĩa nữ. Vậy mà bọn Khả Đan đê tiện kia lại dùng lời lẽ hạ lưu để sỉ nhục một nữ tướng. Đừng nói hôm đó truy địch là hai tướng quân Vương, Lâm, ngay cả huynh đệ ta, hay đến cả gia tướng họ Tạ, cũng chẳng ai chịu nổi kẻ nào dám sỉ nhục ân nhân cứu mạng của phụ thân như thế!”

Cơn giận của hắn vẫn chưa nguôi, lời nói cũng lớn tiếng hơn bình thường, khiến hộ vệ vừa bước vào thông báo cũng bị quát đến sửng sốt.

Vẫn là Tạ Hoàn lên tiếng: “Có chuyện gì?”

Hộ vệ đáp: “Tam tiểu thư họ Phí và cô nương họ Tần nghe nói có tướng quân Đại Sở đến, nên muốn tới hỏi thăm một chút.”

Phí Văn Nhạn là người được Lâm Chiêu dẫn đến Lôi Châu, nàng là nữ nhi của cựu thần Đại Sở. Lâm Chiêu, với thân phận tướng quân Sở quốc, dường như muốn để nàng biết rằng Đại Sở vẫn còn người bảo hộ nàng.

Sau khi Phí Văn Nhạn cùng đệ đệ ổn định ở Bắc Đình, nàng đã mời sư phụ dạy cho đệ đệ, còn mua lại tỳ nữ từng trung thành đến chết trong giấc mộng của mình để trông nom tiểu đệ, còn bản thân thì chưa bao giờ từ bỏ ý định nhập ngũ.

Mối huyết hải thâm thù của nhà họ Phí, nàng nhất định phải đích thân báo trả!

Phí Văn Nhạn thông văn hiểu chữ, lại viết chữ đẹp. Sau khi quen biết với Lâm Chiêu, nàng một lần nữa đề nghị gia nhập nữ quân. Vì thường xuyên giúp Lâm Chiêu soạn công văn thư tín, xử lý các vụn vặt trong quân – mà Lâm Chiêu thì lại vô cùng đau đầu với mấy chuyện ấy – nên sau khi chấp nhận nàng nhập quân, Lâm Chiêu đã phong nàng làm chủ bạ, giao toàn bộ những việc ấy cho nàng xử lý.

Lâm Chiêu chỉ duy nhất không để người khác thay mình viết thư gửi cho Tần Tranh, mỗi khi viết thư cho Tần Tranh, Lâm Chiêu đều tự mình cầm bút lông, viết từng chữ lớn trên giấy, dù một lá thư có phải dùng đến cả chục tờ, cũng nhất quyết phải tự tay viết.

Trong mắt Lâm Chiêu, Tần Sanh là muội muội của Tần Tranh. Khi ở Lôi Châu, Lâm Chiêu thường xuyên lui tới chỗ Tần Sanh, kể lại tất thảy những việc Tần Tranh đã trải qua ở núi Hai Đập và Thanh Châu. Tần Sanh vừa mừng vì tỷ tỷ đã trưởng thành bản lĩnh, vừa đau lòng cho những gian khổ tỷ từng chịu, nên không chịu an phận ở biệt viện nữa, thường xuyên chạy tới doanh trại nữ quân, suýt nữa thì viết luôn bốn chữ “ta muốn nhập ngũ” lên mặt.

Nhưng thân thể nàng còn yếu hơn cả Phí Văn Nhạn, tay không xách nổi, vai không gánh nổi, dung mạo lại xinh đẹp, nếu ra chiến trường chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân, Lâm Chiêu nào dám dùng.

Khổ nỗi, Tần Sanh lại vô cùng có thiên phú trong quản lý sổ sách, các khoản chi tiêu quân dụng của nữ quân vốn do Lâm Chiêu và Vương đại nương tính toán, phải tính đi tính lại mới rõ ràng.

Sau này có Phí Văn Nhạn giúp đỡ thì tốt hơn đôi chút, nhưng vẫn không bằng Tần Sanh sắp xếp rõ ràng minh bạch.

Ngay từ khi lập nên nữ quân, Lâm Chiêu đã chỉ mong những nữ tử có chí không còn bị trói buộc trong phòng khuê, có thể làm điều mình muốn.

Tần Sanh giỏi việc tính toán, Lâm Chiêu nghĩ rằng chỉ cần nàng không ra chiến trường, việc quản lý sổ sách giao cho nàng cũng chẳng sao.

Dù gì trong quân cũng cần người đảm nhận văn chức, vì thế Tần Sanh cũng được phong làm chủ bạ.

Sau đó Khương Liễu Quan khẩn cấp cầu viện, Lâm Chiêu dẫn những người có thể chiến đấu tới ứng cứu, những người không thể chiến đấu thì ở lại Lôi Châu, trong đó có Phí Văn Nhạn và Tần Sanh.

Lời lớn tiếng vừa rồi của Tạ Trì, hai người đứng ngoài cửa đều nghe rất rõ.

Đợi khi vào phòng, cả hai hiếm hoi cùng nở nụ cười với Tạ Trì — Tần Sanh thì không còn vẻ e sợ như trước, còn Phí Văn Nhạn cũng bớt đi phần cố tình giữ khoảng cách.

Tạ Hoàn đưa mắt nhìn qua Tần Sanh, khẽ ho một tiếng rồi nói: “Thái tử điện hạ và Lâm Chiêu tướng quân đều có ơn với Bắc Đình, cũng có ơn với Tạ gia. Nếu Bắc Nhung thực sự chiếm được Giang Hoài, Lôi Châu tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

Tần Sanh và Phí Văn Nhạn lập tức đưa ánh mắt cảm kích nhìn về phía Tạ Hoàn.

Tạ Trì chú ý thấy ánh mắt mà Phí Văn Nhạn nhìn huynh trưởng mình là ánh mắt điềm nhiên và đầy cảm kích, không hề có vẻ lạnh nhạt hay đề phòng như khi đối diện với hắn. Hàng mày tuấn tú của hắn thoáng nhíu lại.

Thế cục đã đến nước này, Lôi Châu hiện chỉ có thể vừa bố phòng, vừa dõi theo từng động tĩnh của Bắc Nhung.

Tần Sanh và Phí Văn Nhạn đến cũng không moi thêm được tin tức nào. Khi trở về, Tạ Hoàn nói phu nhân Liên Khâm Hầu có vài tấm đoạn muốn tặng Tần Sanh, nên bảo nàng cùng đi lấy. Phí Văn Nhạn đến đây cùng Tần Sanh bằng xe ngựa, tự nhiên cũng phải đi cùng.

Tạ Trì liếc nhìn nàng, nói: “Trời lạnh thế này, xe ngựa sao ấm bằng noãn các? Tần cô nương cùng huynh trưởng ta đi lấy đoạn rồi quay lại, Phí cô nương có thể ở lại đây dùng chút trà điểm tâm.”

Không ngờ Phí Văn Nhạn lập tức từ chối: “Đa tạ tiểu hầu gia có lòng, nhưng ta chờ trên xe ngựa cũng được.”

Chân mày nàng hơi nhíu lại, như một vòng gợn nước khẽ lan trên mặt hồ, mang theo sự lạnh nhạt rõ ràng không thể lẫn vào đâu.

Hành lễ một cái, nàng xoay người bước ra ngoài.

Tạ Trì nhìn bóng dáng thanh nhã xa dần trong tuyết, đôi mày dài cau lại, lần đầu tiên hắn tự vấn — chẳng lẽ ta đáng sợ đến vậy sao?

…

Phí Văn Nhạn vừa lo cho Lâm Chiêu, vừa lo cho chiến cuộc của Đại Sở, bước ra khỏi noãn các liền chậm rãi lại bước chân.

Hiện tại đã khác xa với những gì nàng từng thấy trong mộng. Nhưng trong giấc mộng ấy, cuối cùng kẻ nắm quyền thống nhất thiên hạ lại là người nhà họ Lý.

Giờ đây Bắc Nhung sắp chiếm được vùng phía nam Lương Châu, thế lực Đại Sở đã hùng mạnh như vậy, chẳng lẽ cuối cùng vẫn sẽ đi tới kết cục như trong mộng?

Phí Văn Nhạn thật lòng hy vọng Đại Sở có thể thắng.

Nàng chìm vào dòng suy nghĩ ấy, thì bất ngờ phía sau vang lên một giọng nói: “Ta đã từng đắc tội với nàng sao?”

Phí Văn Nhạn giật nảy mình, quay đầu lại, liền thấy Tạ Trì khoanh tay tựa vào một gốc mai đang nở rộ giữa trời tuyết. Những đóa mai điểm lên đôi mày mắt tinh tế của hắn, khiến dung mạo vốn anh tuấn cương nghị nay lại mang thêm vài phần tú lệ giống hệt Tạ Hoàn.

Đôi mắt dài khẽ cụp xuống, trong đáy mắt là nét nghi hoặc thoáng qua: “Nàng… dường như vẫn luôn tránh mặt ta?”