Chương 150: Phiên Ngoại – Hắn Cũng Thật Không Biết Lý Lẽ

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Giới quyền quý trong kinh thành đã thay đổi một lượt, các gia tộc có con trai con gái đến tuổi thành thân đều đang bận rộn bàn chuyện hôn sự.

Được hỏi đến nhiều nhất, đương nhiên là nhà họ Tần và nhà họ Lục.

Dù sao một nhà là ngoại thích của hoàng hậu, một nhà là ngoại tổ của thiên tử, lại thêm Tần Sanh và Lục Cẩm Nhan đều là nổi danh mỹ mạo xuất chúng.

Người nhờ cậy hỏi cưới hai nhà gần như giẫm nát bậc thềm cửa phủ.

Hôm ấy, Tần phu nhân vừa làm nữ công cùng Tần Sanh, vừa hỏi nàng: “Những ngày gần đây mấy vị lang quân đến phủ thăm viếng, đều là người ta đã nhờ người dò la gia phong, ca con cũng đã xem qua phẩm hạnh rồi, Sanh nhi có thấy ai vừa ý không?”

Tần Sanh cúi đầu tiếp tục khâu từng mũi chỉ: “Mẫu thân, chuyện hôn sự của ca ca còn chưa định, người nên lo cho huynh ấy trước. Con vẫn muốn ở bên người thêm vài năm nữa.”

Tần phu nhân bật cười: “Tống đại nhân có ý muốn kết thông gia, hôn sự của ca con chẳng phải điều gì đáng lo, giờ chỉ còn nhớ mãi đến con thôi. Con nay đã mười sáu, nếu ở nhà thêm vài năm nữa, thành gái già thì còn ai lấy?”

Tay đang cầm kim của Tần Sanh khựng lại, đáp: “Vậy con làm gái già cả đời cũng được!”

Tần phu nhân bất ngờ liếc nhìn nàng một cái, đây không giống tiểu nữ nhi ngoan ngoãn dịu dàng trong trí nhớ của bà chút nào.

Bà khẽ thở dài: “Đứa ngốc này lại nói ngốc nữa rồi. Mẫu thân biết con thân với tiểu tướng quân Lâm gia, nhưng nàng ấy là tướng quân chính tứ phẩm được bệ hạ thân phong, nam nhi trong thiên hạ, chẳng mấy ai vượt được nàng ấy đâu, con không cần chỗ nào cũng bắt chước tiểu tướng quân.”

Huynh muội Lâm Diêu đều làm quan trong triều, để dễ phân biệt, mọi người đều gọi Lâm Chiêu là tiểu tướng quân Lâm gia.

Vị nữ tướng có quan chức, lại võ nghệ siêu quần như vậy, tuy đã đến tuổi cập kê, song triều văn võ bách quan chẳng ai dám đến nhà nàng cầu thân.

Bởi lẽ quan chức cao hơn nàng đều là người hơn nàng mấy bậc tuổi tác, còn người đồng lứa thì chức lại thấp hơn.

Công tử phủ vương công quý tộc thì lại rất câu nệ, cưới vợ phải là người hiền thục biết lễ, giỏi quán xuyến gia đình.

Mà Lâm Chiêu là quan chính triều, những bà mẫu thân chồng muốn lên mặt cũng chẳng dám làm mưa làm gió trước một vị nữ tướng tứ phẩm triều đình.

Tần Sanh hiểu ý của mẫu thân, nhẹ giọng nói: “Con nào dám so với A Chiêu, chỉ là sau bao biến cố, con thật lòng chỉ muốn ở bên người nhiều hơn.”

Tần phu nhân nhớ tới những đồ vật nhà họ Tạ ở Bắc Đình gửi tới, bèn thăm dò: “Tuy nhà họ Lâm không có hậu thế truyền đời, nhưng có công phò tá lập quốc, hai huynh muội họ đều là những đứa trẻ rất tốt. Con lại thân thiết với tiểu tướng quân Lâm, nếu được kết thân với nhà ấy, sau này con cũng không thiệt thòi gì.”

“Mẫu thân…” Tần Sanh suýt nữa bị kim đâm vào tay, bất đắc dĩ ngẩng đầu lên: “Chuyện này xin người đừng nói lung tung. Con thân với A Chiêu là chuyện của bọn con, chẳng liên quan gì tới ca ca nàng ấy. Nếu lời này truyền ra, sau này con mà thân thiết với A Chiêu thêm chút nữa cũng sẽ bị người ta bàn tán.”

Tần phu nhân thấy nàng dứt khoát như vậy, nét cười trên mặt càng rõ ràng hơn: “Được được, mẫu thân không nói nữa.”

Nhưng trong lòng bà lại càng chắc chắn, e rằng tâm tư tiểu nữ nhi đã đặt nơi công tử họ Tạ ở Bắc Đình. Chỉ là nghĩ đến khoảng cách giữa Bắc Đình và Biện Kinh cách biệt nghìn dặm, lại thêm phần lo lắng.

Tần Sanh thấy nét u sầu thoáng qua trong mắt mẫu thân, liền đặt kim chỉ xuống, hỏi: “Mẫu thân làm sao vậy?”

Tần phu nhân dịu dàng nói: “Không có gì đâu, chỉ là nghe con nói muốn ở bên cạnh ta nhiều hơn, nếu con gả trong Biện Kinh, kinh thành này cũng chỉ rộng bấy nhiêu, ta nhớ con thì còn có thể đến thăm. Nhưng nếu gả đi nơi xa, ta sợ rằng ba năm năm năm mới mong gặp được một lần.”

Tần Sanh bất giác siết chặt lòng bàn tay, nhẹ cắn môi dưới mà không nói gì.

Mẫu thân quả nhiên đã đoán được tất cả, hôm nay nói những lời này với nàng, phần lớn là để thử dò thái độ của nàng.

Trong lòng dâng lên một nỗi áy náy khó tả, khóe mắt Tần Sanh dần dâng đầy nước: “Mẫu thân…”

Tần phu nhân nắm lấy tay nàng: “Đừng khóc. Mẫu thân nói những lời này không phải để trách con. Chỉ cần con thật lòng yêu thích, nếu người con chọn là người đáng để gửi gắm cả đời, thì dù là mẫu thân hay ca ca, tỷ tỷ con, cũng sẽ không ngăn cản con. Mẫu thân chỉ mong con có thể lấy chồng ở kinh thành, vì ca ca và tỷ tỷ con đều ở đây, nếu con lấy chồng mà chịu uất ức gì, còn có người làm chủ cho con. Cả đời người, ai có thể nhìn thấu ngay từ đầu đâu chứ? Nếu con gả đi phương xa, cách nghìn dặm, nhiều nỗi tủi hờn chỉ có thể nén lại trong lòng.”

“Con lại là đứa tính tình mềm mỏng nhất trong ba huynh muội, mẫu thân lo lắng cho con nhất cũng chính vì thế.”

Người xưa có câu “cửa cao gả nữ, cửa thấp cưới dâu”, nhà họ Tần mấy phen trầm luân, Tần phu nhân cũng chẳng mong gì chuyện gả con gái vào phủ công hầu vương khanh, để rồi làm dâu nhẫn nhục đợi ngày lên làm mẫu thân chồng. Chi bằng chọn một chàng trai trẻ tuổi, tiến thủ trong Hàn Lâm viện, còn thực tế hơn nhiều.

…

Trước kia mỗi khi có người đến phủ dạm hỏi, Tần Sanh luôn nghĩ cách từ chối. Nhưng sau cuộc nói chuyện với mẫu thân hôm nay, trong lòng nàng lần đầu sinh ra chút hoang mang.

Tạ Hoàn đối với nàng rất tốt, Tạ phu nhân cũng vô cùng quý mến nàng. Khi ở Lôi Châu, hễ Tạ phu nhân có loại vải mới nào, hoặc đồ ăn đặc sản từ phương Nam gửi tới, đều sẽ chia một phần cho nàng.

Nhưng Tần Sanh không rõ, Tạ phu nhân đối tốt với nàng như thế, là thật sự quý mến nàng, hay là vì nể tình tỷ tỷ nàng.

Huống chi, chỉ vì cảm mến một người mà bất chấp xa cách mẫu thân, huynh tỷ, để họ lo lắng vì mình, Tần Sanh cảm thấy đó là bất hiếu.

Tối hôm ấy, nàng lấy chiếc đèn thỏ mà Tạ Hoàn tặng nhân Thượng Nguyên ra, ngắm rất lâu, cuối cùng cất vào chiếc rương gỗ dưới gầm giường đã phủ bụi.

Nàng nghĩ mình có lẽ là có chút thích Tạ Hoàn, nhưng thứ tình cảm ấy vẫn chưa đủ lớn để nàng đánh cược cả đời bằng việc ly hương biệt xứ.

Đêm xuống, Tần Sanh trằn trọc mãi không ngủ được, nhớ lại ngày rời khỏi Bắc Đình, giọt lệ trong veo thấm ướt gối mềm.

Hôm ấy gió bấc thổi ào ào, trời âm u, mưa lẫn tuyết rơi lất phất.

Gia nhân ra vào tất bật, lo chuẩn bị hành lý cho nàng và Phí Văn Nhạn.

Nàng cùng Phí Văn Nhạn che ô đi xuống bậc thềm, chuẩn bị lên xe ngựa thì phía sau vang lên một tiếng gọi khẽ: “Tần cô nương.”

Nàng ngoái đầu nhìn lại, người sải bước đi tới chính là Tạ Hoàn.

Phí Văn Nhạn nhận ra Tạ Hoàn muốn nói riêng vài lời với nàng, liền đưa ô cho nàng rồi bước lên xe trước.

Tần Sanh lùi lại vài bước, đứng cách Tạ Hoàn ba bước, hơi bối rối khẽ gọi: “Đại công tử.”

Bàn tay đang nắm cán ô, bất giác siết chặt thêm một chút.

Kỳ thực nàng cũng không biết phải nói lời tạm biệt thế nào với người trước mặt.

Nhà họ Tạ là trọng thần trấn thủ biên cương, sau này Tạ Hoàn ắt hẳn vẫn sẽ ở lại Bắc Đình phò tá Tạ Trì. Còn nhà nàng ở Biện Kinh, nàng phải quay về.

Tạ Hoàn không cầm ô, áo choàng xanh chàm dính đầy vệt mưa và tuyết, nhưng không hề lộ vẻ chật vật. Hắn phủ nhẹ tuyết trên vạt áo, gương mặt tuấn tú nở nụ cười ấm áp: “Bắc Đình chính là như vậy đó, trong một năm, có đến quá nửa thời gian là mưa tuyết.”

Tần Sanh nhẹ gật đầu, thấy tà áo của hắn đã gần như bị mưa tuyết làm ướt hết, nàng liền nghiêng ô giấy dầu trong tay về phía hắn. Chiếc ô khá lớn, đủ che cho hai người.

Nhưng Tạ Hoàn bất ngờ đưa tay nắm lấy cán ô, khiến Tần Sanh không thể tiếp tục nghiêng ô về phía hắn.

Bàn tay thường xuyên cầm bút kia trắng trẻo, gầy gò mà tuấn nhã, gân xanh lộ rõ trên mu bàn tay, đặt lên trên cán ô, cách tay Tần Sanh một đoạn, vậy mà hành động bất ngờ này lại khiến tim nàng đập thình thịch.

Tóc hắn buộc gọn, giờ đã thấm ướt bởi hơi nước và tuyết, ánh mắt hắn khi nhìn nàng mang theo sự chăm chú nghiêm túc hiếm thấy: “Tần cô nương thấy tuyết Bắc Đình đẹp hơn, hay tuyết Nam Đô đẹp hơn?”

Tần Sanh không thể trả lời được, tay đang nắm cán ô càng siết chặt hơn.

Dường như hắn đã đoán ra câu trả lời từ sự im lặng của nàng, nụ cười ấm áp vẫn không đổi, hắn buông tay khỏi cán ô: “Đại khái vẫn là tuyết Nam Đô đẹp hơn một chút. Hy vọng một ngày nào đó có thể cùng Tần cô nương ngắm tuyết nơi Nam Đô. Chúc cô nương lên đường bình an.”

Chỉ một câu nói ấy, khiến lòng nàng rối bời đến tận bây giờ.

Nhưng ngoài câu nói đó, hắn rõ ràng chưa từng hứa hẹn gì với nàng cả.

Những món đồ được gửi đến phủ nàng dưới danh nghĩa Tạ phu nhân, phần nhiều là một loại ám hiệu không cần nói rõ nhưng hai bên đều hiểu.

Đêm ấy, Tần Sanh bị nhiễm lạnh, mắc một trận cảm nhẹ. Sau đó, mỗi lần nhà họ Tạ lại gửi đồ tới, nàng đều từ chối khéo léo.

Nàng không nỡ rời xa mẫu thân, huynh và tỷ tỷ. Thay vì cứ vấn vương trong một mối quan hệ mập mờ không rõ ràng, chẳng bằng dứt khoát sớm, tốt cho cả hai.

Tần Sanh đem tất cả những món đồ mang về từ Bắc Đình cất đi, nhưng trong lòng lại trống rỗng lạ thường.

Vừa hay chiến sự đã kết thúc, triều đình cũng không cần nuôi nhiều binh sĩ như trước, quyết định cắt giảm một phần quân lực, phát lương và tiền lộ phí để cho họ hồi hương.

Nữ quân cũng có một phần được đưa về quê. Tần Sanh phụ trách sổ sách của nữ quân, nên dồn hết tâm trí vào việc kiểm kê và thống kê số liệu.

Lâm Chiêu mỗi ngày cũng bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt. Những nữ binh được giữ lại sẽ được tuyển chọn làm cấm quân trong cung. Trước đây cấm quân trong cung đều là nam tử, không được bước vào hậu cung. Nếu huấn luyện được một đội cấm quân nữ tử, thì việc phòng vệ cung đình sẽ vững chãi hơn trước nhiều lần.

Để huấn luyện một đội cấm quân nữ ngang tầm với nam cấm quân, Lâm Chiêu đã chọn ra hai trăm người từ năm ngàn nữ binh, ngày ngày đích thân chỉ huy luyện tập.

Phí Văn Nhạn là chủ bạ của Lâm Chiêu, tuy đã được phong làm quận chúa, nhưng hằng ngày vẫn tới hỗ trợ nàng xử lý văn thư.

Tần Sanh vì có tâm sự nên không nhận ra Lâm Chiêu có gì khác thường, chỉ khi Phí Văn Nhạn buột miệng hỏi: “Dạo này muội và A Chiêu sao vậy?”

Tần Sanh coi Phí Văn Nhạn như bạn thân, cũng không giấu nàng, đem những lời mẫu thân nói cùng lựa chọn của bản thân kể ra.

Phí Văn Nhạn có lẽ nghĩ tới người thân đã khuất, nét mặt trầm hẳn: “Mẫu thân muội nói đúng, muội nghĩ thông được cũng là tốt. Nếu là ta, ta cũng không nỡ rời xa người thân.”

Tần Sanh khẽ thở dài, không tiếp tục nhắc chuyện mình nữa mà hỏi: “A Chiêu sao vậy?”

Phí Văn Nhạn đáp: “Cũng giống muội, không thì bận rộn như con quay, không thì lại ngồi ngẩn người trong sân.”

Tần Sanh ngẩn ra, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: “A Chiêu chắc là vì chuyện tuyển chọn nữ cấm quân mà phiền lòng thôi?”

Nàng thật khó mà tưởng tượng một người như Lâm Chiêu, nóng nảy thẳng thắn như lửa, lại cũng sẽ vì chuyện tình cảm mà u sầu giống mình.

Phí Văn Nhạn chỉ khẽ đáp: “Có lẽ vậy.”

Hôm qua lúc nàng rời khỏi phủ nha hơi trễ, thấy xe ngựa của đại nhân Tằng Đạo Khê vẫn đậu trước tửu lâu đối diện nha môn. Mà Lâm Chiêu hôm đó lại không ra cửa chính, mà là leo tường ra phố sau rời đi—một hành động hoàn toàn khác thường.

Thoắt cái đã đến tiết Thanh Minh. Trước đây vì quan hệ với A tỷ, Tần Sanh từng thân thiết với Thẩm Thiền, chỉ tiếc cố nhân đã khuất.

Nàng từng khóc nhiều lần vì số phận của Thẩm Thiền.

Nàng từng bị đưa đến Bắc Nhung để hòa thân, thấu hiểu nơi đó đáng sợ đến nhường nào. Nếu không nhờ A tỷ tìm cách cứu nàng, e rằng nay nàng cũng đã nằm sâu dưới ba tấc đất.

Tần Sanh từng nghe nói, nếu đến những dịp lễ tết mà không ai dâng cúng, thì ngay cả ở âm phủ cũng sẽ bị những hồn ma khác bắt nạt. Nhà họ Thẩm đã không còn ai, nàng sợ Thẩm Thiền ở nơi đó sống chẳng yên ổn, bèn bàn bạc với Tần phu nhân, muốn mỗi dịp lễ tết sẽ đốt ít giấy tiền cho Thẩm Thiền.

Tần phu nhân cũng thương Thẩm Thiền là đứa trẻ khổ mệnh, tự nhiên đồng ý, chỉ dặn nàng đừng nhắc đến chuyện ấy trước mặt Tần Giản, sợ hắn vẫn chưa thể buông bỏ.

Hôm Thanh Minh ấy, Tần Sanh lén lút như kẻ trộm đến hậu viện đã bị bỏ hoang, chuẩn bị đốt giấy tiền cho Thẩm Thiền, thì bất ngờ phát hiện ca ca nàng – Tần Giản – cũng đang ngồi ở đó, đốt giấy cho ai đó.

Tần Giản hiếm khi uống rượu, vậy mà lúc này lại ngồi khoanh chân dưới đất, tay cầm một bình rượu đất nhỏ bằng bàn tay, uống một ngụm, lại đổ một ít xuống đất, nói: “Ta là thần tử của Đại Sở, lúc ngươi còn sống, ta và ngươi chắc chắn không thể cùng đứng chung một chiến tuyến. Nhưng nay ngươi đã chết, thì cũng có thể cùng uống với ngươi một chén.”

Tần Sanh nín thở, nấp sau khóm hoa chưa được cắt tỉa, không dám phát ra chút động tĩnh nào.

Tần Giản có lẽ đã say, thao thao bất tuyệt: “Khi xưa từng thề rằng nếu vào được triều đình, nhất định phải trừ gian diệt ác, phò trợ xã tắc… Cuối cùng ngươi lại quên hết sạch…”

Tần Sanh cắn môi, nàng đại khái đã đoán được ca ca đang đốt giấy cho ai.

Tần Giản lại nốc thêm một ngụm rượu nữa, rồi đổ toàn bộ rượu trong bình xuống đất, rời khỏi viện trong ánh hoàng hôn đỏ rực.

Có một khoảnh khắc, Tần Sanh thấy bóng lưng của huynh trưởng thật cô độc.

Nàng hiểu rõ, người đã khuất kia từng là học trò của phụ thân, là bằng hữu thân thiết nhất của ca ca.

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Việc Tần Giản chịu đốt giấy cúng tế vào tiết Thanh Minh cho người ấy, chắc là hắn đã thật sự buông bỏ mọi oán hận trong lòng rồi.

Mãi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng Tần Giản nữa, Tần Sanh mới từ sau khóm hoa bước ra, đem giấy tiền trong giỏ hòa cùng phần chưa cháy hết lúc nãy mà đốt, nàng thì thầm: “Cái này là cho A Thiền.”

Ngọn lửa hừng hực nuốt chửng giấy tiền, gió chiều thổi đến khiến tàn tro bay loạn như khói sương.

Tần Sanh nhắm mắt lại, cảm nhận làn gió, như thể đang cùng người bạn cũ nhẹ nhàng ôm nhau một cái.

Trong lòng nàng bỗng thấy chua xót, nhưng cũng hiểu rõ, đối với A Thiền, cái chết là một sự giải thoát.

Thân xác mang hình hài con người ấy, đã trói buộc nàng ấy quá lâu rồi.

Buổi tế lễ Thanh Minh ấy khiến Tần Sanh ngộ ra nhiều điều.

Lần nữa có người đến cầu thân, nàng rốt cuộc không còn dứt khoát từ chối, mà nói sẽ nghe theo sự sắp đặt của mẫu thân và ca ca.

Tần phu nhân thấy nàng bỗng chốc trở nên chín chắn hơn cả Tần Giản, lại bắt đầu lo lắng, sợ nàng ở nhà mãi thì càng thêm u uất, bèn khuyên nàng ra ngoài dạo chơi, dự thơ hội giải sầu.

Đúng lúc Phí Văn Nhạn cũng nhận được thiếp mời, Tần Sanh liền cùng nàng đi, có bạn đồng hành cũng bớt lẻ loi.

Hai người ngồi xe ngựa, Phí Văn Nhạn nhìn vẻ mặt “nhìn thấu hồng trần” của Tần Sanh, nhớ lại lời đồn đã nghe, hỏi: “Nhà Từ Thượng thư có nhờ người đến phủ muội hỏi cưới thật à?”

Tần Sanh gật đầu.

Phí Văn Nhạn không hiểu sao sắc mặt lại có chút kỳ quái: “Muội đã từng gặp trưởng tử nhà họ Từ chưa?”

Tần Sanh đáp: “Chưa từng gặp qua.”

Phu nhân tới dạm hỏi trước đó đã ca tụng đối phương lên tận mây xanh, dưới đất không ai sánh kịp.

Thấy Phí Văn Nhạn như muốn nói lại thôi, nàng không nhịn được hỏi: “Sao vậy?”

Phí Văn Nhạn hỏi lại: “Nhà muội đồng ý mối hôn sự này rồi sao?”

Tần Sanh cau mày: “Từ đâu ra lời ấy?”

Phí Văn Nhạn xưa nay nhạy bén trong những việc như thế, lập tức nói thẳng: “Chuyện này nhà họ Từ làm chẳng ra gì. Nghe nói chính họ đã thuê mai mối truyền ra ngoài rằng, trước đây những người tới cầu thân đều bị mẫu thân muội từ chối, lần này nhà họ Từ đến thì mẫu thân muội lại không nói dứt lời, tám phần là đã ưng thuận rồi.”

Phí Văn Nhạn từng gặp công tử nhà họ Từ, tuy dung mạo khác Tạ Hoàn một trời một vực, nhưng khí chất lại cực kỳ tương tự.

Trước đây nàng còn tưởng Tần Sanh là vì gặp rồi mới đồng ý.

Giờ xem ra rõ ràng là nhà họ Từ muốn bám víu vào nhà họ Tần, thấy Tần phu nhân chưa hoàn toàn từ chối, sợ còn có người khác đến cầu thân, liền để mai mối tung lời đồn. Thế thì người khác biết Tần gia đã có ý với người rồi, sẽ không đến nữa cho mất mặt.

Dù sau đó Tần gia trách cứ, nhà họ Từ cũng có thể đổ cho miệng lưỡi mai mối không vững.

Đến lúc ấy, vì danh dự của Tần Sanh, Tần phu nhân chỉ đành chấp nhận mối hôn sự này.

Tần Sanh cau mày một lát rồi giãn ra, bình thản nói: “Cứ để họ nói, chỉ cần nhà họ Tần chưa gật đầu, cuối cùng mất mặt chỉ là họ.”

Phí Văn Nhạn ban đầu còn tức giận, giờ nghe nàng nói vậy liền bật cười: “Cũng đúng, người sáng suốt đều nhìn ra nhà họ Từ là đang gấp gáp trèo cao. Đổi lại là cô nương nhà khác thì còn sợ ảnh hưởng thanh danh, chứ nhà họ Tần sợ gì?”

Đừng nói là có hoàng hậu nương nương chống lưng, chỉ riêng việc Tần Giản bắt được sơ hở của Từ Thượng thư mà dâng tấu, cũng đủ khiến nhà họ Từ khốn đốn.

…

Chuyện nghe được từ Phí Văn Nhạn cũng không làm hỏng tâm trạng của Tần Sanh. Nhưng với thân phận muội muội ruột của hoàng hậu, việc xuất hiện ở những nơi như thế này khiến nàng dễ bị tâng bốc lấy lòng. Tần Sanh vốn không giỏi ứng phó mấy chuyện ấy, sau khi chào chủ nhà xong, liền vội vàng tìm chỗ yên tĩnh tránh mặt.

Ban đầu Phí Văn Nhạn cùng nàng đi chung, nhưng gặp được mấy người bạn thời thơ ấu, bị kéo lại trò chuyện, còn Tần Sanh thì cắm cúi ăn trong buổi thơ hội.

Đến khi Phí Văn Nhạn quay lại, Tần Sanh vừa ngẩng đầu định bắt chuyện thì thấy mọi người quanh khúc thủy lưu thương vỗ tay tán thưởng, lại có không ít người mỉm cười nhìn về phía nàng. Tần Sanh còn tưởng mình ăn uống quá lộ liễu, vội vàng ngồi ngay ngắn, dùng khăn tay lau miệng.

Phí Văn Nhạn thì mặt mày sa sầm: “Người vừa ngâm thơ chính là Từ đại công tử.”

Tại thơ hội, nam nữ ngồi tách biệt, giữa hai bên là hồ sen.

Tần Sanh nhìn về phía nam nhân đang ngồi, thấy hắn thân mặc áo nho sinh màu lam, dáng người thẳng tắp như trúc, đang chắp tay đa tạ bốn phía. Khi hắn bắt gặp ánh mắt nàng, vẻ mặt lập tức thoáng xấu hổ, mỉm cười gượng rồi ngồi xuống.

Tần Sanh chợt thất thần, quả thật nàng vừa thấy một bóng hình quen thuộc từ người đó.

Phí Văn Nhạn huých khuỷu tay vào nàng: “Muội tỉnh táo lại cho ta!”

Tần Sanh cúi đầu, khóe môi cong lên, nhưng rõ ràng có chút cay đắng: “Muội biết.”

Những cảm xúc từng cố ép bản thân quên đi, giờ lại bị khơi dậy. Trong lòng Tần Sanh như có gì đè nặng, nàng nói: “Uống nhiều trà quá, muội đi một lát.”

Phí Văn Nhạn lo lắng: “Có cần ta đi cùng không?”

Tần Sanh lắc đầu: “Có tỳ nữ đi cùng, không sao đâu.”

Phí Văn Nhạn hiểu nàng muốn ở một mình, không gặng nữa.

Tần Sanh chỉ muốn ra ngoài hít thở một chút, giải tỏa nỗi buồn trong lòng. Trong phủ có vài cây lê nở hoa muộn, vừa vặn lúc này đã bung nở.

Nàng ngẩng đầu nhìn một hồi, rồi bảo tỳ nữ đi theo: “Chả trách người ta nói tuyết rơi trên cành khô giống như hoa lê nở, nhìn cả cây hoa trắng như tuyết thế này, cứ ngỡ vừa trải qua một trận tuyết rơi vậy.”

Phía sau vang lên một giọng nói thanh nhã: “Giống tuyết Bắc Đình, hay tuyết Biện Kinh?”

Toàn thân Tần Sanh khựng lại, như không thể tin nổi mà quay đầu nhìn, thấy cách đó không xa là một nam tử vận áo nho sinh màu lam sẫm, ngẩn ra một lúc mới khẽ gọi: “Tạ… Đại công tử?”

Dung mạo ấy vẫn là dung mạo quen thuộc trong ký ức, chỉ là hắn không còn cười nữa.

Tạ Hoàn nói: “Tần cô nương có thể cho ta mượn một bước, nói vài lời không?”

Nếu là người khác, Tần Sanh tất nhiên không dám đơn độc gặp mặt, nhưng người trước mắt là một quân tử ôn hòa, nàng quay sang nói với tỳ nữ đi theo: “Hổ Phách, ngươi đến chờ ta ở đầu ngõ.”

Tỳ nữ là người của phủ Tần, không nhận ra Tạ Hoàn, có phần do dự: “Nhưng tiểu thư…”

Tần Sanh đáp: “Tạ đại công tử từng có ơn với ta, sẽ không hại ta đâu.”

Tỳ nữ thấy Tạ Hoàn đích thực có dáng vẻ nho nhã nhã nhặn, bèn nghe lời lui xuống.

Dưới tán hoa lê, chỉ còn lại Tần Sanh và Tạ Hoàn. Qua cơn kinh ngạc ban đầu, trong lòng Tần Sanh dâng lên một nỗi căng thẳng lạ kỳ.

Nàng cố trấn tĩnh, mỉm cười hỏi: “Đại công tử đến Biện Kinh khi nào vậy?”

Tạ Hoàn nhìn nàng: “Mới đến không lâu.”

Thần sắc hắn có phần lạnh nhạt, Tần Sanh đoán có lẽ vì nàng từng từ chối nhận lễ vật nhà họ Tạ, hắn sinh lòng ngại ngần cũng là điều dễ hiểu. Nhưng nghĩ vậy nàng vẫn thấy chua xót, nụ cười trên môi cũng nhạt đi vài phần, khách khí hỏi tiếp: “Đại công tử hồi kinh là vì có chuyện gấp?”

Tạ Hoàn nói: “Phải.”

Tần Sanh đoán chắc là có chuyện lớn bên nhà họ Tạ mới khiến hắn gấp gáp trở về như vậy: “Nếu có việc gì mà phủ Tần có thể giúp, đại công tử cứ nói.”

Tạ Hoàn đột nhiên hỏi: “Nghe nói nàng sắp định thân rồi?”

Chuyện định thân hoàn toàn không có thật, nhưng nếu lúc này tự mình phủ nhận, lại hóa ra như muốn giữ mối quan hệ lửng lơ với hắn.

Tần Sanh khẽ gật: “Hôn nhân đại sự, đều do mẫu thân và ca ca định đoạt.”

Lời vừa dứt, giữa họ rơi vào một khoảng im lặng dài, chỉ có gió thổi làm hoa lê rụng trắng cả mặt đất.

Tần Sanh đứng yên thêm một lát, rồi hành lễ với Tạ Hoàn: “Ta ra ngoài đã lâu, Phí quận chúa vẫn đang chờ ta, xin phép cáo từ trước.”

Ngay khoảnh khắc nàng lướt qua Tạ Hoàn, cổ tay bỗng bị hắn nắm chặt lại.

Tạ Hoàn nói: “Nếu nàng không lấy người khác, thì lấy ta được không?”

Tần Sanh trợn to mắt.

Tạ Hoàn đã xoay người lại, đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào nàng: “Ta đã dâng tấu lên bệ hạ và nương nương, xin điều trở lại kinh thành.”

“Vì nàng thích Biện Kinh, ta cũng có thể ở lại Biện Kinh.”

Nghe đến đây, nước mắt Tần Sanh bỗng trào ra: “Ta… không đáng để đại công tử làm đến mức ấy…”

Tạ Hoàn nắm chặt cổ tay nàng không buông: “Có đáng hay không là ta quyết định.”

Hắn dùng tay kia lau nước mắt cho nàng: “Những gì người khác có thể làm vì nàng, ta đều làm được. Những gì người khác không làm nổi, ta cũng sẽ làm được. Nàng có chịu lấy ta không?”

Nước mắt Tần Sanh lã chã rơi xuống. Trước đây, thứ khiến nàng dừng bước với mối tình này, chính là khoảng cách nghìn dặm kia. Nhưng nay hắn đã vượt qua nghìn dặm ấy, đứng trước mặt nàng. Nàng còn gì mà không dám tiến thêm một bước?

Tần Sanh nghẹn ngào gật đầu.

Khóe môi vốn mím chặt của Tạ Hoàn cuối cùng cũng giãn ra một chút. Trước mặt hắn là gương mặt đẫm lệ như hoa lê gặp mưa, nhưng từ khi tới Biện Kinh, nghe tin nàng sắp đính ước với người khác, cảm giác nóng như lửa thiêu trong tim hắn vẫn chưa tiêu tan.

Đến khi cảm nhận được đôi môi mềm mại áp lên, hắn mới giật mình nhận ra mình đã hôn nàng.

Quả thật là điên rồi.

Nhưng trong đầu hắn lúc ấy, chỉ còn lại cảm giác thỏa mãn, sung sướng đến tê dại, như lý trí bị cuốn sạch.

May mà—hắn đã kịp đến.

Tấu chương xin hồi kinh của hắn còn chưa được phê duyệt, đã nhận được tin Tần phủ trả lại đồ mà nhà họ Tạ gửi tới.

Chuyện các phủ cầu thân với nhà họ Tần, hắn cũng đã nghe phong thanh. Đúng lúc ấy, Tần gia từ chối nhận lễ vật từ nhà họ Tạ, khiến hắn lo rằng Tần gia đã có rể quý mới.

Hắn không dám chậm trễ dù chỉ một khắc, vội vàng vào kinh. Vừa dò hỏi tin tức nàng, đã nghe nói nàng sắp đính hôn với con trai Từ Thượng thư. Khi ấy hắn chỉ cảm thấy tim mình như bị lửa táp dầu, cháy sạch.

Nụ hôn ấy đường đột đến chính hắn cũng sững người, sợ dọa đến Tần Sanh, hắn chỉ chạm vào rồi vội vàng buông ra: “Ta đã cho người tới phủ Tần dạm hỏi rồi. Nếu mẫu thân và ca ca nàng đồng ý, ta sẽ chọn ngày lành tháng tốt đến nạp thái lễ.”

Tần Sanh đứng ngẩn người như con ngốc, chẳng nghe rõ hắn vừa nói gì.

Trước đây nàng luôn nghĩ Tạ Hoàn là người ôn hòa, dễ gần. Hôm nay mới nhận ra, hắn và Tạ Trì quả thực là huynh đệ ruột thịt. Khi trở nên cứng rắn, không biết lý lẽ, thì chẳng khác gì Tạ Trì cả.