Chương 152: Phiên ngoại – Một hiểu lầm không mấy tốt đẹp

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Tằng Đạo Khê đích thân đến hí viện bắt đạo tặc, ngay cả Tần Tranh cũng nghe được tin này.

Hí viện ấy vốn là sản nghiệp của Lục gia tại kinh thành. Sau này, Lục gia bị chèn ép, không ít sản nghiệp dưới danh nghĩa đã rơi vào tay đám kẻ thời cuộc đầu hàng Lý Tín, trong đó có cả hí viện này.

So với các sản nghiệp khác, hí viện chẳng phải là nơi trọng yếu, Lục gia bấy giờ đang bận rộn thu hồi tửu lâu và các cửa hàng khác, nên nhất thời cũng chưa để tâm tới hí viện.

Tằng Đạo Khê là thân tín bên cạnh Sở Thừa Tắc, Tần Tranh vốn tưởng rằng hắn làm vậy là theo ý Sở Thừa Tắc, muốn giúp Lục gia đoạt lại sản nghiệp này.

Nàng tiện miệng nhắc tới việc ấy với Sở Thừa Tắc, nhưng hắn lại đáp: “Ta chưa từng ra chỉ thị gì.”

Hắn đặt quyển trúc giản trong tay xuống án thư, những đốt ngón tay thon dài hắt lên dưới ánh cung đăng một mảng bóng tối mờ nhạt: “Lục gia từng một thời như mặt trời giữa ban trưa, khiến tiểu tử Dương Đế sinh lòng nghi kỵ. Chật vật tồn tại đến nay mới dần khôi phục, người đang nắm quyền Lục gia hiện giờ là kẻ thận trọng, không dám để Lục gia một lần nữa đứng nơi đầu sóng ngọn gió. Sau khi Lục gia sụp đổ, sản nghiệp bị chia năm xẻ bảy, bọn họ cũng chỉ dám thu hồi một phần mà thôi.”

Mẫu thân của nguyên thái tử vốn xuất thân từ Lục gia.

Thời kỳ huy hoàng nhất của Lục gia, mạng lưới thế lực ăn sâu bám rễ phủ khắp triều đình. Khi ấy, Lục gia còn định đưa trưởng nữ vào Đông cung làm thái tử phi.

Nhưng Lục gia chẳng mấy chốc đã thấm thía cái gọi là “thịnh cực tất suy”.

Ngoại thích thế lực quá lớn, mà nguyên thái tử lại mang mệnh cách giống hệt Vũ Gia Đế năm xưa, khiến Sở Dương đế ngày một dè chừng nguyên thái tử và Lục gia. Đến mức nghi ngờ cả lời phán của quan Khâm Thiên Giám khi xưa là do Lục gia hối lộ mà có.

Sở Dương đế bắt đầu không tiếc sức lực chèn ép Lục gia. Lục hoàng hậu trong hậu cung liên tục bị các phi tần khác chèn ép, Lục Thái sư trên triều thì môn sinh bị giáng chức hoặc điều đi xa, nguyên thái tử làm việc gì cũng gặp trở ngại, thậm chí còn bị Dương đế mắng mỏ trước mặt quần thần.

Khi ấy, Lục gia và phe cánh nguyên thái tử mới chậm chạp nhận ra, Sở Dương đế đang thực sự ra tay với họ.

Dù thế lực mạnh mẽ, nhưng Lục gia không nắm trong tay binh quyền, không dám giúp nguyên thái tử trở mặt cùng Sở Dương đế, chỉ có thể cúi đầu chịu nhịn.

Nguyên thái tử vì cầu an, đành làm tổn hại thanh danh bản thân, mới có chuyện sau này “vì sắc khởi tâm” mà cầu hôn nữ nhi Tần gia.

Những năm tháng bị Dương Đế nghi kỵ, đảng phái Lục gia gần như tổn thất phân nửa.

Trải qua bài học ấy, sau khi Sở Thừa Tắc thu phục Biện Kinh, Lục gia liền giữ vững nguyên tắc trung dung. Trước đây Lục gia ở Doanh Châu còn muốn đưa một nữ nhi đến cạnh Sở Thừa Tắc, nhưng Lục gia ở kinh thành thì hoàn toàn không có ý định ấy.

Nếu bọn họ thu hồi lại toàn bộ sản nghiệp thời kỳ đỉnh cao, chắc chắn sẽ đắc tội với không ít quyền quý – mà bọn tiểu nhân lại là loại khó đối phó nhất.

Để tránh một lần nữa trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích, Lục gia chỉ thu hồi những sản nghiệp chủ chốt. Còn lại, để Sở Thừa Tắc đứng ra thu về rồi nhập vào quốc khố.

Lục gia làm vậy, cũng xem như bán cho Sở Thừa Tắc một ân tình.

Chỉ là sau khi phục quốc, trăm việc chờ làm, Sở Thừa Tắc và Tần Tranh đều bận rộn xử lý các chính vụ trọng yếu, ban bố lại pháp lệnh, còn chưa kịp kiểm kê các sản nghiệp nhà cửa rơi vào tay bọn phản bội sau khi Biện Kinh bị Lý Tín chiếm lĩnh.

Nghe hắn nói vậy, Tần Tranh không khỏi nghi hoặc: “Vậy thì hành động lần này của Tằng đại nhân thật kỳ lạ.”

Sở Thừa Tắc nói: “Nhân cơ hội này thanh toán rõ ràng sản nghiệp bị chiếm giữ sau khi Biện Kinh thất thủ, cũng là chuyện tốt.”

Hắn hờ hững nâng mi mắt, liếc nhìn Tần Tranh, ngữ khí có phần sâu xa: “Khoản bạc này nhập vào quốc khố, nàng cần dùng cho việc xây Sơn Hải Đập, e là có thể trích từ đó.”

Tần Tranh giả vờ không hiểu hàm ý trêu chọc trong lời hắn, bình thản cầm lấy quyển sách, không đổi sắc mặt: “Vậy thiếp sẽ hẹn Tằng đại nhân bàn bạc sau.”

Tằng Đạo Khê đã khởi xướng việc tra xét hí viện, e là trong tay hắn đã nắm được không ít bằng chứng. Việc tiếp theo để hắn phụ trách là thích hợp nhất.

Khóe môi Sở Thừa Tắc khẽ nhếch thành một độ cong mơ hồ, hắn chống cằm, lặng lẽ nhìn Tần Tranh không nói gì.

Tần Tranh vốn định tiếp tục giả bộ không biết, nhưng hắn cứ nhìn chằm chằm như thế, nàng cũng không giả nổi nữa, đành ngẩng đầu hỏi: “Sao chàng cứ nhìn thiếp mãi vậy?”

Sở Thừa Tắc nói: “Hoàng hậu, đã khuya rồi.”

Tần Tranh “ồ” một tiếng, rồi không nói gì thêm.

Nàng thu lại ánh nhìn, tiếp tục lật trang sách trong tay, giả như không hiểu ý tứ trong lời Sở Thừa Tắc.

Sở Thừa Tắc lại vô cùng kiên nhẫn: “Đêm hôm rồi chớ đọc lâu, hại mắt.”

Tần Tranh đáp: “Tập du ký này khá thú vị, chàng đi nghỉ trước đi, ta xem xong đoạn này rồi ngủ.”

Sở Thừa Tắc cúi mắt, liếc qua bìa sách nàng đang cầm, hỏi: “Đoạn nào? Ta từng đọc qua, có thể kể lại cho nàng nghe.”

Tần Tranh xem du ký vốn là để hiểu thêm về phong thổ địa lý các vùng miền, nhưng văn phong cổ nhân hay mang tình cảm lồng trong cảnh vật, nàng mỗi ngày xử lý tấu chương mệt mỏi, đọc thêm những dòng văn chương trúc trắc này, thật ra cũng khá tốn tâm sức.

Vừa rồi nàng nói xem xong rồi ngủ, thật ra chỉ để đỡ bị hắn trêu. Nàng vốn muốn xem phản ứng của hắn, nghe hắn nói vậy, liền thuận miệng đọc tên đoạn mình đang mở: “Ký về cuộc du ngoạn Tây Sơn mới có được.”

Chân mày Sở Thừa Tắc khẽ nhướng, tựa hồ không ngờ nàng đang đọc đoạn ấy.

Hắn duỗi một tay ra, ra hiệu nàng ngồi lại gần: “Bài này do một sĩ nhân viết sau khi bị giáng chức, nếu không rõ tiểu sử tác giả, thì khó hiểu thấu ẩn ý bên trong.”

Tần Tranh bưng quyển sách, ngồi sát lại. Sở Thừa Tắc kéo nàng vào lòng, lưng tựa vào chiếc gối thêu hoa kim tuyến, dáng vẻ có phần nhàn tản. Những ngón tay thon dài như nhánh trúc rơi xuống dòng đầu tiên của du ký: “‘Tự dư vi lục nhân’ — lục nhân, tức là tội nhân.”

Tần Tranh lắng nghe chăm chú, ánh sáng lồng đèn tám cạnh phủ lên gương mặt nàng một tầng sắc trắng dịu nhẹ, mơ hồ thấy được những sợi lông tơ mềm mại. Vì cúi đầu đọc sách, đôi hàng mi dài cụp xuống, thỉnh thoảng khẽ rung nhẹ, như đôi cánh bướm mực khẽ chạm vào tâm can ai đó.

Khi Sở Thừa Tắc nghiêng đầu ngắm nàng, ánh mắt hắn trở nên thâm trầm. Hắn cúi người, khẽ hôn lên làn da trắng mịn bên cổ nàng.

Tần Tranh bị hơi lạnh bất ngờ sau gáy làm cho giật mình, vội ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt hắn, không nhịn được bật cười.

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Sở Thừa Tắc nhẹ nhàng hít vào hương thơm trên cổ nàng, hỏi: “Không giả vờ nữa?”

Tiểu tâm tư bị nhìn thấu, Tần Tranh không hề lúng túng, trái lại còn thả lỏng cả người tựa vào lòng hắn: “Chàng cứ tiếp tục kể, thiếp nghe mà.”

Từng nụ hôn nhẹ lướt từ cổ nàng xuống dần, giọng nói của Sở Thừa Tắc trầm ổn hơn cả hơi thở: “‘Cư thị châu, hằng truý lật’ — sống ở châu này, luôn trong cảnh bất an…”

Giọng nói của hắn vốn đã dễ nghe, lúc này lại càng mang theo âm sắc trầm thấp mê hoặc.

Ban đầu Tần Tranh còn có thể tập trung lắng nghe hắn giảng nghĩa, nhưng sau đó chỉ còn nhớ được hơi thở nóng rực của hắn phả lên da thịt khiến nàng run rẩy từng hồi.

Hắn ngả người dựa vào ghế, tay siết lấy eo nàng khiến nàng ngồi xuống. Cánh tay săn chắc nổi rõ gân xanh, giọng khàn khàn bên tai nàng tiếp tục giảng giải đoạn du ký: “…‘Tâm ngưng hình tán, cùng vạn vật hòa hợp’, câu này chính là nói đến sự buông bỏ, bao phiền muộn trên quan trường đều tan biến trong cảnh đẹp trước mắt.”

Cả người hắn cũng đổ mồ hôi, Tần Tranh gần như không thể bám vào cổ hắn.

Bàn tay to của hắn giữ lấy gáy nàng, ngẩng đầu hôn nàng rồi hỏi: “A Tranh hiểu đoạn du ký này chưa?”

Tần Tranh trong đầu như hồ dán, nào còn nhớ hắn vừa giảng gì, chỉ còn biết trừng mắt lườm hắn.

Sở Thừa Tắc cười lúc này lại càng câu hồn đoạt phách, hắn nói: “Không hiểu cũng không sao, ta sẽ giảng lại cho nàng nghe.”

…

Tần Tranh bị bế trở lại giường, lại tiếp tục nghe hắn giảng đi giảng lại đoạn du ký kia mấy lần. Đến khi bị hỏi lần nữa rằng đã hiểu chưa, nàng đã mệt tới mức một ngón tay cũng không buồn động, chỉ có thể liều mạng gật đầu: “Hiểu rồi, hiểu rồi.”

Sở Thừa Tắc khẽ hôn lên má nàng, trong giọng nói mang theo tiếng cười rất rõ, tâm tình dường như cực kỳ tốt: “Sau này A Tranh có bài nào không hiểu, cứ hỏi ta trước khi ngủ là được.”

Tần Tranh nhắm mắt giả chết, trong lòng thầm nghĩ: sẽ không có lần sau nữa đâu!

…

Việc thanh lý sản nghiệp cũ, Tằng Đạo Khê xử lý rất gọn gàng.

Hắn có thủ đoạn, cũng không sợ đắc tội người khác, sau lưng lại có Sở Thừa Tắc và Tần Tranh chống lưng, những kẻ cáo già tinh ranh rơi vào tay hắn chẳng gây được chút sóng gió nào.

Khi Tần Tranh kiểm tra sổ sách, vừa tán thưởng Tằng Đạo Khê, vừa thuận miệng hỏi: “Sao Tằng đại nhân lại đột nhiên muốn lục soát hí viện?”

Tằng Đạo Khê khách sáo đáp lời: “Vì chia sẻ ưu phiền với Bệ hạ và nương nương thôi.”

Hắn không muốn nói thật, Tần Tranh cũng không tiếp tục truy hỏi.

Vài ngày sau, đột nhiên nhận được một tấu chương của Tần Giản tố cáo Lâm Chiêu, khiến mí mắt Tần Tranh giật liên hồi.

Lâm Chiêu đến hí viện chẳng phải ngày một ngày hai, hôm Tằng Đạo Khê dẫn người tới khám xét, tuy nàng trèo tường chạy thoát, nhưng trước đó đã bị người ta trông thấy vào hí viện, còn nghe đồn rằng nàng gọi tiểu sinh của viện ra hát riêng.

Tần Giản không trực tiếp dâng sớ đàn hặc tại đại điện, mà chỉ đưa tấu chương cho Tần Tranh, nếu nàng muốn ém, hoàn toàn có thể.

Tần Tranh nghĩ đi nghĩ lại, người âm thầm gửi tin cho Tần Giản, sao lại chọn thời điểm ngay sau khi Tằng Đạo Khê xét hí viện? Lẽ nào Tằng Đạo Khê hành động hôm đó là để nắm được thóp của Lâm Chiêu?

Tần Tranh càng nghĩ càng thấy rối. Lâm Chiêu và Tằng Đạo Khê từng có mâu thuẫn, hai người này – một văn một võ – đều là trụ cột của Đại Sở, nếu tương lai giằng co trên triều, quả thực rất đau đầu.

Nàng lập tức sai người truyền Lâm Chiêu vào cung, đem chuyện nàng đi hí viện uống rượu, gọi tiểu sinh hát riêng bị người đưa tin đến Tần Giản mà kể lại cho nàng.

“Hiện tại triều đình đang đề xướng liêm chính, A Chiêu, muội đến hí viện nghe hát còn được, nhưng nếu gọi tiểu sinh hát riêng, át sẽ bị kẻ khác thêu dệt.”

Lâm Chiêu gãi đầu, có chút lúng túng, lại mang chút bất đắc dĩ, đứng trước mặt Tần Tranh như đứa trẻ làm sai: “Muội đâu có gọi tiểu sinh, muội chỉ là tìm nơi uống rượu, cái tên hát kia tự động tới ca hát thôi.”

Tần Tranh vốn hiểu rõ tính cách của Lâm Chiêu, bèn dặn dò: “Về sau làm việc cẩn trọng một chút. Muội và huynh trưởng đều là người sống theo bản tâm, nhưng triều đình là một vũng nước đục, đừng để kẻ khác nắm được sơ hở. Tỷ tin muội, nhưng người khác thì không.”

Lâm Chiêu gật đầu, nhìn Tần Tranh đầy áy náy: “Nếu có người dâng sớ đàn hặc muội, A Tranh tỷ có xử phạt thì cứ làm, đừng vì muội mà khó xử.”

Tần Tranh mỉm cười: “Chuyện đó cũng chưa tới mức khó xử. Hôm nay gọi muội vào cung nói mấy lời này, không phải để trách phạt, mà là để sau này huynh muội các người không bị kẻ khác bắt thóp.”

Nói đến đây, lời Tần Tranh hơi ngừng lại: “Đúng rồi, tỷ thấy Tằng đại nhân hôm đó xét hí viện, tám phần là nhằm vào muội. A Chiêu, muội thành thật nói xem, muội và Tằng đại nhân rốt cuộc có thâm thù đại hận gì mà kết oán sâu như vậy?”

Tần Tranh thân thiết với Lâm Chiêu, nên lúc nói chuyện riêng rất ít khi tự xưng là “bản cung”.

Lâm Chiêu nghe Tần Tranh nhắc đến chuyện Tằng Đạo Khê khám xét hí viện, như muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ rặn ra một câu cộc lốc: “Muội với Tằng đại nhân… chẳng có oán thù gì cả.”

Sắc mặt Tần Tranh rõ ràng viết hai chữ: “Không tin”.

Lâm Chiêu cúi đầu, đầu ngón chân phải vẽ vòng tròn trên mặt đất, uể oải nói: “Là… là hắn từng cầu hôn muội.”

Tần Tranh vừa uống một ngụm trà suýt nữa phun ra ngay tại chỗ.

Nàng ho sặc sụa, nghi ngờ bản thân nghe nhầm: “Cầu hôn?!”