Chương 105: Sự Lưu Giữ Ích Kỷ

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Chúc phu nhân vừa rời đi, bát tự liền được mang đi đối chiếu.

Không ngoài dự đoán—bát tự hợp nhau đến lạ kỳ.

Sau Tết Nguyên Đán, ba thư sáu lễ lần lượt tiến hành.

Bốn mươi tám rương sính lễ từ cửa thành Tùng Giang phủ, kèn trống rộn ràng rước đến Liễu phủ.

Ngoài ra, còn có Thông phán Án Sát Sứ của Nam Trực Lệ— Triệu Đình Quang làm sứ giả đến cầu hôn, Liễu gia lại mời Hàn Thừa Nhượng, cựu Tri phủ Tô Châu làm mối lái.

Mà Triệu Đình Quang, có lẽ chính là “Triệu đại nhân” mà Liễu Hoàn từng nhắc đến— người cấp trên cất giấu tin tức.

Liễu phủ giăng đèn kết hoa, hỷ khí tràn ngập, nổi bật giữa chốn dân gian, cực kỳ đắc ý.

Khắp thành ai cũng biết—

“Chó điên kinh thành”, nay đã có chủ.

Mà danh hiệu “Chó phu nhân”, rốt cuộc cũng rơi vào nhà họ Liễu.

Nhưng nhân vật chính của hôn sự này—Sơn Nguyệt, lại lặng lẽ ẩn mình trong hậu viện Liễu phủ.

Tĩnh lặng như núi, trầm tĩnh như nước.

Ban đêm, nàng bình thản lưu lại những cái tên này trên giấy.

“Giám Sát Ngự Sử Diêu đại nhân—”

“Thông phán Án Sát Sứ Nam Trực Lệ— Triệu Đình Quang—”

Nàng viết đến câu cuối cùng, rồi nhấc bút kết thúc.

Mực trên giấy từ từ phai nhạt, giống như nước mưa thấm vào đất, dần dần mất đi màu sắc và hình dạng.

Bên cạnh, Thu Đào kê cằm lên tay, nghiêng đầu nhìn, tò mò thốt lên: “Biến ảo thật nha!”

Ánh mắt Thu Đào lấp lánh.

Trẻ con giống như những mầm cây nhỏ, gieo trên đất khô cằn thì héo rũ gầy gò, nhưng nếu đặt vào mảnh đất màu mỡ, sẽ lớn nhanh như thổi.

Chỉ sau hơn một tháng được chăm sóc chu đáo, khuôn mặt vàng vọt gầy gò của Thu Đào đã trở nên tròn trịa hồng hào, cử chỉ cũng linh hoạt hơn hẳn.

Sơn Nguyệt vô tình dạy nàng ta luyện giọng chuẩn kinh thành, không ngờ đứa bé này có thiên phú đáng kinh ngạc, lại còn học cực nhanh.

Mỗi ngày chỉ theo sau Sơn Nguyệt, lắng nghe Chúc phu nhân và Hà Ngũ mụ mụ nói chuyện, mà đã lĩnh hội được bảy tám phần.

Chỉ qua vài ngày tập luyện, nàng ta đã loại bỏ hoàn toàn giọng địa phương mềm mại của vùng Ngô, cố tình nuốt chữ, thêm âm “nhi” kéo dài, tạo ra một phong cách cà lơ phất phơ kiểu kinh thành.

Câu nói nàng ta bắt chước giỏi nhất là: “Hung sự xào trứng.”

Sơn Nguyệt không hiểu: “Gì cơ?”

Thu Đào giải thích: “Cà chua xào trứng.”

Sơn Nguyệt: “…”

Thu Đào tiếp tục: “Khoa!”

Sơn Nguyệt: “???”

“Là khổ qua đấy!”

Thu Đào giơ ngón tay cái lên, hô lớn: “Liệt liệt liệt!”

Sơn Nguyệt hoàn toàn bỏ cuộc, yếu ớt hỏi: “Lại là thứ rau gì nữa đây?”

Ai ngờ, Thu Đào lần này không nói về rau củ nữa, mà chuyển sang gà tần thuốc bắc: “Là lợi hại, lợi hại, rất lợi hại!”

Sơn Nguyệt: “…”

Nàng bỗng nhớ lại, những vị khách từ kinh thành ghé qua phố Sơn Đường ở Tô Châu mua tranh, khẩu âm quả thật cũng kiểu như thế này.

— Một giọng quan thoại hơi bị biến đổi, nói nhanh một chút, các chữ ở giữa như bị nghẹn trong cổ họng, không phát âm rõ ràng.

Đứa nhỏ này, thật sự học rất chuẩn.

Sơn Nguyệt cũng giơ ngón tay cái, chậm rãi nói: “Liệt, liệt, liệt.”

…

Sau khi ba thư sáu lễ hoàn tất, Liễu gia giam Sơn Nguyệt trong đại trạch.

Sáng sớm bổ sung gia phả.

Buổi chiều, bà lão họ Lưu vẫn đến dạy quy tắc.

Ban đêm, có khi Thu thị đến răn dạy, có khi Liễu Bạc Châu lẻn vào, nói vài câu chua chát đầy ẩn ý.

Lịch trình sắp xếp chặt chẽ, không có một chút thời gian cho nàng tự do, càng không nói đến việc ra ngoài.

Giữa lúc đó, Lão Lục của “Quá Kiều Cốt” lặng lẽ đạp ngói mà vào: “Cả thành đều đồn ầm lên rồi, ngươi thực sự muốn lấy chồng?”

Sơn Nguyệt gật đầu: “Thực sự muốn gả.”

Lão Lục không hiểu: “Là để mở rộng đường bán tranh giả sao?”

Sơn Nguyệt: … cũng không đến mức tận tụy với nghề như vậy.

“Chuyện cá nhân thôi.” Nàng chưa từng nhắc đến chuyện báo thù với bất kỳ ai trong Quá Kiều Cốt.

Chuyện này càng ít người biết, càng an toàn— không chỉ cho nàng, mà còn cho những người khác.

Sơn Nguyệt hạ giọng qua song cửa: “Nhị Nương quay về ‘Quá Kiều Cốt’ rồi sao?”

Lão Lục xua tay: “Nhị Nương không về.

Ngũ gia đã tìm nàng xác nhận, nàng muốn theo ngươi vào kinh.”

Tất nhiên, Lão Lục đã lược bớt lời nguyên văn của Vương Nhị Nương.

Bởi vì lời nguyên bản của bà ta— “Lão tử” và “chó” đều quá nhiều:

“Chết tiệt!

Lão tử cực khổ nuôi thứ này bao năm rồi, lão tử phải tiếp tục nuôi chứ!

Phu nhân của Ngự Sử!

Quan Thất phẩm đứng trước cửa Tể tướng đấy!

Lão tử không bám theo hưởng ké uy phong thì quá phí phạm rồi!”

Còn ai biết trước một chữ ‘chó’ và sau một chữ ‘chó’ có phải cùng một con hay không.

Dù sao thì, trong câu của Vương Nhị Nương, ‘chó’ và ‘lão tử’ đều rất bận rộn.

Sơn Nguyệt hơi bất đắc dĩ: “Kinh thành không phải chốn thần tiên.

Ta đã nói rõ với Nhị Nương rồi.

Ngũ gia không khuyên nàng sao?”

Vừa nhắc đến Tôn Ngũ gia, Lão Lục lập tức xua tay từ chối: “Chuyện này ngươi tự tìm cơ hội mà nói với Ngũ gia đi.”

Mà muốn tìm Tôn Ngũ gia, thì phải ra ngoài.

Mà nếu đã ra ngoài, thì có quá nhiều việc cần phải làm.

Lúc này, giọng kinh thành mà Thu Đào tập luyện đã phát huy tác dụng.

…

Ngày mồng chín tháng Ba, Thu Đào vênh mũi lên trời, tự tin vận dụng giọng chuẩn kinh thành, đến trước mặt Thu thị đưa ra yêu cầu:

“Hôm trước trong Bảo Lâu, phu nhân có sắp đặt bức tranh, trong nhà có một bà cụ tám mươi bảy tuổi, chân tay không tiện, không thích đi đường xa về quê, nhưng lại nhớ cảnh núi non chùa Hàn Sơn và đàn cá chép nhỏ.

Phu nhân dặn, nếu Liễu tiểu thư rảnh rỗi, thì ra ngoài vẽ cảnh chùa Hàn Sơn, sau này khi vào kinh thành, tiện dâng lên cho bà cụ, coi như lấy lòng trước.”

Thu thị không dám từ chối.

Sau ngày Chúc phu nhân đến cầu hôn, Liễu Hoàn đã gọi bà ta đến giáo huấn cả buổi trời.

“Không được coi người ta như thông gia bình thường!

Bà chẳng qua là người giao hàng, bọn họ mới là người mua hàng!

Bà nghĩ bà ngang hàng với họ chắc?

Lo mà giữ mồm giữ miệng, cái gì cũng đừng nói!

Bà từng thấy ông chủ nào thích nghe kẻ giao hàng lắm mồm nói chuyện phiếm chưa!?”

Thu thị lúc này mới nhận ra mình đã vượt quá giới hạn.

Bây giờ Thu Đào lên tiếng, bà ta đương nhiên đồng ý ngay, nhưng lại không dám tự ý thả người ra ngoài.

Nếu có sơ suất, ai chịu trách nhiệm?

Cuối cùng, bà ta chỉ có thể lén đi hỏi Liễu đại quản sự.

Liễu đại quản sự cau mày hỏi: “Lời này ai nói?”

Thu thị đáp: “Là nha hoàn bên cạnh nàng ta, từ Bảo Lâu mang về, hình như… tên là Đào Nhi gì đó.”

Liễu đại quản sự yên tâm, phất tay: “Cho nàng đi.

Nàng ta là Huyết Trích Tử mà Tiết gia cài lại, có người theo sát, không sao đâu.”

Một hiểu lầm tốt đẹp, tiếp tục được duy trì.

Thu thị được đảm bảo, liền nhanh chóng sắp xếp chuyến đi chùa Hàn Sơn hai ngày, hôm sau sáng sớm liền lên đường.

Một bà tử xa lạ được cử theo giám sát, xe ngựa cót két chạy thẳng đến chùa Hàn Sơn.

Liễu gia có khả năng dọn sạch chùa Hàn Sơn, nhưng Sơn Nguyệt thì không đủ tư cách để họ làm vậy.

Vì thế, đến chiều tối, khi dòng người rời khỏi chùa, xe bò xe lừa nối đuôi nhau rời đi, trên xe có người chở hàng hóa, có người mang theo tiểu cô nương đội mũ sa, cũng có nam nhân nông dân khoác áo tơi, người đến người đi, tiếng ồn ào vang khắp nơi.

Thu thị sắp xếp cho Sơn Nguyệt ở nội viện của chùa.

Đợi đến khi bóng đêm phủ xuống, bà tử theo cùng ngáp một hơi, đi kiểm tra: “Sơn Nguyệt cô nương, cô nương ơi, trên núi trời vẫn còn lạnh lắm đấy!

Đêm khuya chớ vẽ lâu quá, kẻo cứng tay cứng chân!”

Bên trong phòng, đèn còn sáng.

Bà tử dán tai lên lớp giấy dầu bọc cửa sổ, lắng nghe động tĩnh.

Một lát sau, bên trong truyền ra giọng lanh lảnh nhưng đầy khó chịu của một tiểu nha đầu: “Biết rồi!

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Ta đang trông chừng đây!

Bà bà ngủ sớm đi!”

Là Thu Đào.

Bà tử này chưa từng thấy nha hoàn nào không dùng mắt để nhìn người, mà chỉ dùng lỗ mũi để nhìn thiên hạ!

Cứ làm như mình là thiên kim tiểu thư nhà danh giá nào đó!

Người hầu kẻ hạ, có gì mà kiêu ngạo chứ!

Bà tử trừng mắt lườm, lại đưa tay che miệng ngáp dài, vỗ miệng lẩm bẩm, rồi quay đầu trở về phòng ngủ.

Trời trên núi vẫn còn lạnh, Sơn Nguyệt co người lại trên xe bò.

Mãi đến khi xuống núi, đường bằng phẳng hơn, nàng mới cảm thấy ấm áp đôi chút.

Lão Lục đánh xe, đưa nàng đến cửa đông thành, dừng lại trước một hiệu tơ lụa.

Tôn Ngũ gia đã đợi sẵn trong chính đường, trước mặt là một chiếc bàn lớn bằng gỗ, trên đó rải rác vài bức cổ họa được làm cũ giả, bút mực vẫn chưa khô hẳn.

Nghe thấy cửa gỗ kêu “két” một tiếng, hắn mới ngẩng đầu lên, ánh mắt đầu tiên quét qua để xem Sơn Nguyệt có chịu khổ sở gì không.

Thấy nàng bình an vô sự, trên gương mặt vẫn mang vẻ lạnh lùng như đóng băng, hắn mới thu lại ánh mắt, che giấu cảm xúc.

“Cả thành đều đang đồn ầm lên, ngươi thật sự muốn lấy chồng?”

Tôn Ngũ gia buông bút, thổi nhẹ lớp mực chưa khô trên bức họa, khẽ ngước mắt lên, ánh mắt vừa sáng vừa lóe sáng.

Sơn Nguyệt bình tĩnh ngồi xuống, vô thức ngả người về sau, giữ khoảng cách lịch sự nhưng xa cách với hắn .

“Đúng vậy, mười ngày sau, kiệu hoa sẽ rước ta về kinh thành.”

Giọng nàng thản nhiên, giống như đang nói sáng mai nên ăn cháo loãng thay vì uống sữa đậu nành cho dễ tiêu hóa hơn.

Tôn Ngũ gia cảm thấy một luồng khí đục xộc lên từ lồng ngực, mắc nghẹn nơi cổ họng.

“Vì sao?”

Hắn nghĩ, mình có quyền đặt câu hỏi này.

Cũng như hắn nghĩ, mình có nghĩa vụ đưa ra ý kiến: “Không ổn, ta thấy không ổn chút nào.”

Sơn Nguyệt nghiêng đầu, hơi nhíu mày: “Ta có bức tranh nào còn chưa hoàn thành không?”

“Hay là những bức tranh trước đây ta đã vẽ cho các người, khiến ngài hoặc ‘Quá Kiều Cốt’ gặp rắc rối?”

Luồng khí đục mắc nghẹn trong cổ họng, ngăn chặn mọi cảm xúc và chất vấn.

Tôn Ngũ gia đành cúi mắt xuống, giả vờ kiểm tra lại bố cục chữ ký trên bức tranh.

“Không… không có.”

Sơn Nguyệt mím môi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng sắc bén: “Vậy thì chuyện ta đi hay ở, có liên quan gì đến ngài?”

“Ta và ‘Quá Kiều Cốt’ chưa từng ký kết bất kỳ văn bản nào về ‘quyền sở hữu’ cả.”

“Ta vẽ tranh mẫu, các người mua tranh, bạc tiền trao đủ, giao dịch kết thúc, không còn nợ nần gì nhau.”

“Ta vẫn cảm kích ngài năm đó mua lại ta từ chân cầu Thiên Kiều, nhưng những năm qua, số tranh ta tặng ngài, số bạc ta giúp ngài kiếm được, e rằng đã vượt xa năm lượng bạc ban đầu đến cả trăm lần.”

“Thậm chí, ngay cả khi ta mượn xe ngựa của Lão Lục, ta cũng đã trả tiền.”

Sơn Nguyệt hạ giọng, lạnh nhạt nói: “Ta không nghĩ, mình cần phải báo cáo hành tung của bản thân với ngài.”

Chữ “tính” chưa kịp thốt ra, đã bị Tôn Ngũ gia trầm giọng chặn lại: “Bạc tiền sòng phẳng, không nợ nần nhau, chỉ vì ta biết… chỉ có như vậy, ngươi mới cảm thấy thoải mái!”

Từng ấy năm bên nhau, từng mối quan hệ đan xen, sao có thể để nàng một mình lao đầu vào lửa, cố chấp đi con đường này!

Tôn Ngũ gia muốn tự lừa mình, tự nhủ rằng tình cảm của hắn dành cho nàng chỉ là ‘tình nghĩa’, chứ không phải ‘tình cảm nam nữ’.

Năm nay, hắn bước sang ba mươi sáu tuổi.

Năm tuổi hạn, vận thế không suôn sẻ, dễ phạm Thái Tuế.

Ở tuổi ba mươi sáu, khóe mắt và giữa chân mày của hắn đã có vài nếp nhăn, khuôn mặt vốn bình thản nay mang nét cương nghị, đôi môi khẽ hé mở, nhưng tựa hồ phải dùng đầu lưỡi chống đỡ hàm dưới mới có thể thở bình thường.

Cả con người hắn , như một đốt tre vươn cao trái mùa, nhưng run rẩy không vững.

Hắn đau khổ, nhưng đây là nỗi đau không thể tránh khỏi.

Chỉ là, chính hắn cũng không rõ bản thân đang đau khổ vì điều gì.

Là đau khổ vì Sơn Nguyệt quá cố chấp, muốn một mình đối đầu với cơn sóng dữ?

Hay đau khổ vì chính bản thân hắn, không thể nói ra tình cảm này?

Tôn Ngũ gia luôn cảm thấy bản thân thấp hèn: Khoảng cách tuổi tác quá lớn, sao có thể đặt một tâm tư hèn mọn như vậy lên người cô gái mà hắn đã nhìn nàng lớn lên?

Dù tình cảm này không thể nói ra, nhưng hắn không thể khoanh tay đứng nhìn nàng bước vào con đường tuyệt lộ.

“Ta biết ngươi mang huyết hải thâm thù.”

Tôn Ngũ gia hạ giọng: “Những năm qua, ta vẫn lặng lẽ điều tra.”

“Ngươi nghĩ, dòng dõi công thần bám rễ sâu trong kinh thành như nhà họ Thường— có thể dễ đối phó như nhà họ Trình sao?”

Sơn Nguyệt chậm rãi ngẩng đầu, nhíu mày hỏi: “Ngài đã tra ra nhà họ Thường ở kinh thành?”

Tôn Ngũ gia gật đầu, thấp giọng nói: “Rắn có đường rắn đi, chuột có ngách chuột luồn.

Ta không có quyền thế, nhưng ta có cách.

Tuy chưa điều tra được toàn bộ, nhưng từ một hai năm trước, ta đã bắt đầu có manh mối.”

Sơn Nguyệt thường xuyên qua lại giữa Tô Châu và Tùng Giang, những năm trước, năm nào đến Thanh Minh cũng đi đến thôn Hà Đầu ở Tùng Giang.

Sợ lửa.

Không có hộ tịch.

Những điều này, khiến người ta không thể không liên tưởng đến vụ cháy núi Phúc Thọ Sơn.

Trùng hợp thay, năm đó, nhà họ Thường ở kinh thành, lại sai người đi khắp nơi tìm mua một bức tranh— ‘Sơn Dạ Lâm Hỏa Đồ’.

Sơn Nguyệt trầm mặc nhìn Tôn Ngũ gia, ánh mắt tối đen như đêm sâu.

Tôn Ngũ gia tiếp tục nói: “Ngươi nghĩ, gả cho một quan viên Nhị phẩm, Tam phẩm, thì có thể thuận lợi mượn thế lực sao?”

Hắn tự hỏi tự đáp, lắc đầu: “Không thể đâu.

Quan lại che chở nhau, ai nấy đều tự lo lấy thân.

Ngươi chẳng khác nào một con cá nhỏ nhảy vào biển lớn, chưa đến hai ngày đã chết đuối trong nước mặn.”

“Dù có mang thân phận tiểu thư quan gia, ngươi và bọn họ cũng không phải là người cùng đường.”

“Không cùng đường, sao có thể cưỡi chung một con ngựa, đi chung một con đường?”

Sơn Nguyệt bình tĩnh hỏi: “Vậy ai mới là người cùng đường với ta?”

Tôn Ngũ gia ngước mắt, trầm giọng nói: “Ta làm trưởng bối, làm sư trưởng của ngươi gần mười năm. ‘Quá Kiều Cốt’ đã đồng hành bên ngươi gần mười năm.

Chúng ta mới là những người cùng đường với ngươi!”

Hắn tự đặt mình vào vị trí của một sư trưởng.

Sau khi nói ra câu này, Tôn Ngũ gia cuối cùng cũng cảm thấy chính mình đã danh chính ngôn thuận.

Danh chính ngôn thuận mà giữ nàng lại bên mình.

“Sống trên đời, không thể lấy thù hận làm tín điều suốt đời!

Huống hồ, đối phương là đại thụ trăm năm, mà ngươi chỉ là một con kiến nhỏ.

Lấy bọ ngựa chống xe, ngươi có khác nào đem trứng chọi đá không?”

“Chi bằng ở lại ‘Quá Kiều Cốt’, chúng ta từ từ tính kế, chưa chắc không có cơ hội!”

Ở lại ‘Quá Kiều Cốt’.

Ở lại bên cạnh ta.

Ít nhất, trong ba phần đất nhỏ bé của phố Sơn Đường, ta có thể bảo vệ ngươi chu toàn.

Dưới danh nghĩa “sư trưởng”.

Để lòng mình an ổn.

…

Sơn Nguyệt cười nhạt: “Cơ hội?”

“Cơ hội gì?

Cơ hội bưng trà rót nước cho quyền quý?”

“Hay cơ hội cúi đầu khom lưng, luồn cúi cầu sống?”

Nàng đứng lên, ánh mắt lạnh lẽo như băng: “Ngũ gia, ngài là thương nhân, xưa nay luôn giữ mình, không làm ăn nguy hiểm, không kiếm bạc dính máu.”

“Ta không cầu ngài đưa tay giúp, chỉ mong ngài coi như không biết.”

Khi vừa định bước ra cửa, nàng chợt nhớ ra điều gì, nghiêng người liếc nhìn ông ta, giọng nói mang theo vài phần chế giễu: “Dù sao, đối với ngài mà nói, ta chỉ đáng giá năm lượng bạc.”

“Vượt quá năm lượng bạc, sống chết của ta, đành nghe theo số phận.”

…

Tôn Ngũ gia sững người.

Sơn Nguyệt đẩy cửa rời đi.

Một thoáng thất thần, tay hắn trượt khỏi mép bàn gỗ lớn.

Khi bàn tay rơi xuống, chạm mạnh vào mặt bàn, âm thanh ấy khiến ông ta chợt bừng tỉnh.

Năm lượng bạc.

Năm lượng bạc…

Tôn Ngũ gia khẽ cười khổ.

Bởi vì năm đó, toàn bộ gia sản của hắn, chỉ vỏn vẹn năm lượng bạc mà thôi.