Chương 113: Đông Sơn

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

“Là ai ở đó?”

Trong sơn động trống trải, ánh lửa trong tay Diệp Minh Dục hắt lên vách đá, kéo dài bóng hình của hai người thành những cái bóng méo mó lay động, giọng nói vọng lại khiến cảnh tượng càng thêm phần quỷ dị.

Hắn đưa Khương Lê nép vào một bên, cẩn trọng bước lên trước hai bước, giơ cao cây đuốc trong tay, ánh mắt bỗng nhiên trầm xuống.

Chỉ thấy chỗ tựa vào vách đá, có hai người đang ngồi. Nhìn thoáng qua căn bản không nhận ra là hai người, bởi vì cả hai thực sự quá mức thê thảm. Y phục rách rưới, toàn thân dơ bẩn, tanh hôi, máu me loang lổ từ tay đến người, trông chẳng khác nào phạm nhân.

Thấy Khương Lê và Diệp Minh Dục đến gần, hai người kia không hề nhúc nhích, như thể xác chết, chỉ có đôi mắt hơi động đậy, mới biết đó là người sống.

Diệp Minh Dục còn đang sững sờ, Khương Lê đã giật lấy cây đuốc trong tay hắn, một mình bước tới trước mặt hai người kia, ngồi xổm xuống. Nàng không chút sợ hãi, bình tĩnh quan sát, nhưng lòng lại như đeo chì, từng chút từng chút một chìm xuống.

Dù đã biết Phùng Dụ Đường sẽ tận lực tra tấn thuộc hạ cũ của Tiết Hoài Viễn, nhưng khi thực sự tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mắt, Khương Lê mới nhận ra, nàng vẫn đánh giá thấp sự tàn bạo của Phùng Dụ Đường.

Hai người này rõ ràng đã cận kề cái chết, bộ dạng thoi thóp, hơi thở mong manh. Có lẽ người canh gác bên ngoài không hay biết, cũng có thể biết rõ nhưng làm ngơ, chỉ mong bọn họ chết dần chết mòn trong này. Nếu hôm nay Khương Lê không đến, hai người này e rằng khó qua khỏi đêm nay.

Hai người thấy nàng ngồi xổm trước mặt, con ngươi lại khẽ động thêm lần nữa, nhưng vẫn yên tĩnh đến lạ, không hề nhúc nhích.

Khương Lê chăm chú nhìn kỹ dung mạo, cuối cùng cũng nhận ra, đây là Cổ Đại và Cổ Nhị – hai huynh đệ sinh đôi từng theo sát bên cạnh phụ thân nàng năm xưa. Sau khi cha mẹ mất sớm, Tiết Hoài Viễn thấy huynh đệ bọn họ võ nghệ cao cường, bèn thu nhận làm sai dịch. Trong ký ức của nàng, Cổ Đại Cổ Nhị lúc nào cũng tinh thần phơi phới đi tới đi lui khắp nơi, kiếm pháp điêu luyện từng khiến Tiết Chiêu ao ước, luôn bám lấy hai người đòi dạy kiếm.

Không ngờ hôm nay lại gặp lại trong tình cảnh thê lương thế này.

Khương Lê khẽ nói: “Cổ Đại, Cổ Nhị, ta là Khương Lê, ta tới đón các huynh ra ngoài.”

Con ngươi của Cổ Đại hơi chuyển động, dường như lúc này mới nhận ra nàng đứng ở đâu, hắn mấp máy môi, nhưng Khương Lê không nghe được gì, không biết hắn đang nói gì.

“Hắn đã khản giọng, hai ngày chưa uống giọt nước nào, nói không ra lời.” Một giọng khàn khàn bỗng vang lên từ phía sau, tuy khàn nhưng vẫn đủ nghe rõ.

Khương Lê quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau vách đá chẳng biết từ bao giờ đã có thêm hai người đứng đó. Một người thoạt trông có vẻ khá hơn một chút, tinh thần vẫn còn vững, ánh mắt sáng ngời, nhìn nàng đầy cảnh giác. Người còn lại gầy gò yếu ớt, chẳng biết có phải do bị Phùng Dụ Đường tra tấn hay không, mà trông như một cơn gió nhẹ thổi qua cũng đủ để hắn ngã quỵ.

Người vừa nói chính là người trông cường tráng hơn.

Nếu không tận mắt nhìn thấy, Diệp Minh Dục thật không dám tin đây là những quan binh ngày trước. So với tội nhân bị đày biên ải còn thê thảm hơn, ngay cả dân chạy nạn cũng không đáng thương đến thế. Cả bọn tựa như chỉ còn thoi thóp trong một hơi thở cuối cùng, mà chỉ cần mất đi hơi thở ấy, họ sẽ lập tức ngã xuống không bao giờ dậy nổi.

Khương Lê nhìn người vừa nói, trong mắt gần như ngấn nước, ngưng một chút mới cất lời: “Ngươi là Bành Tiếu phải không?”

Người đó – Bành Tiếu – nhìn nàng, hỏi lại: “Ngươi là ai?”

“Ta đến để đưa các ngươi rời khỏi đây,” Khương Lê đáp, “Ta muốn minh oan cho Tiết huyện thừa.”

Một lời vừa ra, ánh mắt của Bành Tiếu và người bên cạnh, cùng với Cổ Đại Cổ Nhị đang hấp hối, đều ánh lên một tia sáng.

Khương Lê nhìn Bành Tiếu, trong lòng không rõ là cảm xúc gì, chỉ thấy chua xót không nói thành lời.

Những người trong sơn động này, bốn người, đều là những người quen thuộc với nàng trong quá khứ, thân thiết như người nhà. Cổ Đại Cổ Nhị từng luận kiếm cùng Tiết Chiêu, Bành Tiếu là thủ lĩnh đội quan sai của phụ thân, dù thân làm đầu lĩnh, thường ngày lại hòa nhã dễ gần, nụ cười lộ hàm răng trắng sáng khiến người ta cảm thấy ấm áp như ánh dương mùa đông. Nàng và Tiết Chiêu đều xem hắn như đại ca.

Còn người gầy yếu kia, tên là Hà Quân. Trong đám quan sai, hắn là người duy nhất biết chữ. Thường ngày hay hỏi han Tiết Phương Phi, là kẻ rất ham học. Tiết Chiêu từng trêu hắn không muốn làm quan sai, mà ôm mộng làm trạng nguyên, bảo hắn chi bằng kết thân với Thẩm Ngọc Dung, biết đâu ngày nào đó Thẩm Ngọc Dung đỗ cao, lại nâng đỡ cho Hà Quân, giúp hắn làm một chức quan chép sách cũng không chừng.

Một người đắc đạo, gà chó thăng thiên — câu nói ấy, cuối cùng lại chẳng ứng nghiệm với Tiết gia. Thẩm Ngọc Dung thì đắc đạo thật, nhưng lại là giẫm lên máu thịt Tiết gia mà trèo lên cao. Còn Hà Quân — người ham học ấy — thì bị giam nơi mỏ núi này, gầy đến độ chỉ còn da bọc xương.

“Ngươi là ai? Vì sao lại muốn thay đại nhân minh oan?” Hà Quân hỏi.

Vào lúc này mà đầu óc hắn vẫn còn tỉnh táo, có thể tra hỏi Khương Lê như vậy, quả thật khiến người khác thán phục.

“Ta tên là Khương Lê.” Khương Lê thẳng thắn đáp, khiến ngay cả Diệp Minh Dục cũng có phần sửng sốt. Nàng nói tiếp: “Ta là con gái dòng chính của đương kim Thủ phủ Khương Nguyên Bách, chuyến này đến Đồng Hương, là theo ủy thác của con gái Tiết huyện thừa, Tiết Phương Phi, đến để thay Tiết gia rửa sạch oan khuất.”

“Khương Nguyên Bách?” Mấy người đều thoáng sững sờ, với bọn họ mà nói, Yến Kinh xa xôi như ngoài trời, còn Thủ phủ trong thành Yến Kinh, lại càng là một cái tên chưa từng gặp mặt trong đời. Bành Tiếu nhìn chằm chằm nàng, nói: “Tiết tiểu thư đã chết rồi.”

Trong lòng Khương Lê khẽ thở dài. Ngay cả Bành Tiếu bọn họ còn biết chuyện này, vậy thì Tiết Hoài Viễn hẳn là biết càng rõ ràng. Nghĩ cũng phải, để dằn vặt Tiết Hoài Viễn, Vĩnh Ninh chắc chắn sẽ lần lượt báo những tin dữ cho ông ấy, khiến ông sống không bằng chết, từng chút từng chút một sụp đổ.

“Tiết tiểu thư chết rồi, nhưng cái chết của nàng ấy không hề đơn giản.” Khương Lê đáp: “Ta và Tiết Phương Phi từng là cố giao. Lần này ta đến, là để thay toàn bộ Tiết gia rửa sạch nỗi oan khuất.”

Không chỉ Bành Tiếu cùng mấy người kia ngẩn ra, đến cả Diệp Minh Dục cũng bàng hoàng. Hắn chưa từng biết Khương Lê có liên hệ gì với cái người gọi là Tiết Phương Phi. Nếu như vậy, vụ việc của Tiết gia không chỉ là mình Tiết Hoài Viễn gặp nạn, mà ngay cả con cháu trong nhà cũng bị liên lụy. Đây rõ ràng là mối thù diệt môn, là thâm cừu đại hận cỡ nào mới khiến người ta ra tay tàn độc như vậy? Trong lòng Diệp Minh Dục chợt dấy lên cảm giác rằng sự tình này phức tạp hơn rất nhiều.

“Ngươi định lấy gì để thay Tiết gia lật lại bản án? Vì sao chúng ta phải tin lời ngươi?” Hà Quân hỏi tiếp.

Khương Lê đứng thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Ta định lấy các ngươi làm nhân chứng, lấy sơ hở trong hồ sơ vụ án làm vật chứng, tụ họp dân chúng Đồng Hương, thu thập tội chứng của Phùng Dụ Đường, vào kinh cáo trạng, tuyên rõ trắng đen cho thiên hạ. Nếu Đại Lý Tự không phân xử được, ta sẽ vào cung cáo trạng. Việc này không chỉ có một mình Phùng Dụ Đường đứng sau, còn có kẻ khác cao hơn nữa, người đó đủ để khiến Hoàng thượng cũng phải coi trọng. Một khi đã có người nghe, thì không sợ không cáo được.”

“Nói về việc vì sao các ngươi phải tin ta, hiện nay Phùng Dụ Đường nắm trong tay toàn bộ Đồng Hương, dân chúng đến cái tên Tiết gia cũng không dám nhắc. Tiết gia bị như vậy, các ngươi cũng bị như vậy. Thực tế là, trừ ta ra, không có ai đứng ra thay Tiết gia minh oan cả. Ta không có lý do gì để lừa gạt các ngươi. Các ngươi hiện tại ngoài cái mạng này ra thì chẳng còn gì cả, mà ngay cả cái mạng này, cũng chỉ còn nửa cái. Nếu ta muốn lấy mạng các ngươi, cần gì phải bày mưu lập kế, chỉ một chiêu là đủ rồi.”

Bành Tiếu và những người khác trầm mặc.

Khương Lê nói không sai. Bốn người bọn họ hiện giờ thân thể hư nhược, bệnh tật đầy người, tàn tật không ít, chỉ riêng cái gã cao lớn phía sau nàng kia cũng đủ sức hạ gục cả bọn. Nếu Khương Lê thật lòng muốn hại họ, cần gì phải bịa chuyện lừa dối, lại còn mạo hiểm như thế.

“Hiện tại, ta chỉ hỏi các ngươi một câu: có nguyện ý theo ta rời khỏi đây, thay đại nhân các ngươi rửa sạch nỗi oan hay không?” Khương Lê hỏi.

Ánh mắt nàng kiên định, không hề có chút do dự hay sợ hãi, khiến người khác bất giác cũng thấy dũng khí dâng trào trong lòng.

Bành Tiếu là người đầu tiên ngẩng đầu nhìn nàng, nhìn nàng, chậm rãi nói từng chữ một: “Ta theo cô ra ngoài.”

“Ta cũng đi!” Hà Quân nói lớn: “Chúng ta bị giam ở mỏ núi này bao lâu rồi? Mười lăm huynh đệ, mười lăm người bị tra tấn đến chết, chỉ còn năm người sống sót! Chúng ta sống không phải vì sợ chết! Không phải! Là bởi chúng ta còn ôm một tia hy vọng, hy vọng có ngày có thể thoát ra ngoài, thay đại nhân lật lại bản án. Đại nhân là người tốt như vậy, lại bị hãm hại thành tội nhân — đó là chuyện đáng chê cười nhất thiên hạ! Nay tiểu thư ngươi đã chịu đứng ra minh oan cho Tiết gia, năm huynh đệ chúng ta, nguyện theo ngươi một đường!”

Trong góc động, Cổ Đại và Cổ Nhị dìu nhau đứng lên, rõ ràng yếu đến cực điểm, lời nói mơ hồ không nghe rõ, nhưng có thể thấy cặp môi đang mấp máy lặp đi lặp lại hai chữ: “Nguyện ý.”

“Nhưng mà không đúng à nha.” Diệp Minh Dục chợt nhíu mày, “Đây mới có bốn người, chẳng phải các ngươi còn sống sót năm người sao? Người cuối cùng đâu rồi?”

Bành Tiếu liếc nhìn Khương Lê và Diệp Minh Dục, xoay người nói: “Theo ta.”

Vòng qua một gian thạch thất bên trong, tựa vào vách đá, có một người đang nằm. Thoạt nhìn còn tưởng là người chết, đến khi lại gần quỳ xuống mới nhận ra trong hơi thở của hắn vẫn còn chút yếu ớt, nhưng mỏng manh như ngọn đèn trước gió, chỉ cần thổi nhẹ một hơi, liền vụt tắt.

Tiểu Hắc? Khương Lê nhìn rõ gương mặt kia, lòng đau thắt.

“Tiểu Hắc đã bệnh hơn nửa tháng rồi, bọn ta đoán hắn không sống được bao lâu nữa.” Hà Quân nghiến răng nói: “Người của Phùng Dụ Đường tuyệt không cho chúng ta gọi thầy thuốc. Mười người huynh đệ khác, cũng đều chết vì bị hành hạ như vậy.” Vừa nói, hắn vừa run rẩy tháo mở áo sau lưng Tiểu Hắc.

Chỉ thấy phía sau lưng kia, y phục và da thịt đã dính lại thành một khối, máu thịt be bét, mùi hôi tanh xộc lên nồng nặc. Thật khó tin đây là thân thể của một người còn sống.

Trên lưng ấy, từng vết roi chằng chịt, roi nào cũng xé toạc da thịt, chẳng còn lấy một mảnh da nguyên vẹn.

“Bọn chúng dùng roi có gắn móc sắt để đánh chúng ta.” Hà Quân nhìn Tiểu Hắc, nghẹn giọng: “Tiểu Hắc tuy nhỏ tuổi, nhưng lại kiên cường nhất, chống đỡ đến tận hôm nay, giờ cũng sắp không qua khỏi rồi.”

Khương Lê biết Tiểu Hắc — người nhỏ tuổi nhất trong số những thủ hạ của phụ thân. Hắn bằng tuổi Tiết Chiêu, lại mang một gương mặt non nớt, trẻ con, giống hệt một thiếu niên tinh nghịch trong nhà ai đó. Mỗi lần nhìn thấy Tiểu Hắc, Khương Lê như thể nhìn thấy Tiết Chiêu vậy. Nay Tiểu Hắc nằm im bất động ở nơi này, khiến trái tim nàng quặn thắt từng cơn.

Những người bên cạnh nàng… từng người từng người rời bỏ, thật sự đã quá nhiều rồi.

“Chúng ta phải mau chóng đưa bọn họ ra ngoài, đi tìm đại phu cho hắn, hắn không thể chết được.” Thời gian cấp bách, Khương Lê lập tức ra quyết định, quay sang nói với Diệp Minh Dục: “Minh Dục cữu cữu, cữu cữu cõng Tiểu Hắc giúp ta, ta đỡ Cổ Đại huynh, chúng ta phải rời khỏi nơi này ngay. Đợi người bên ngoài phát hiện, chúng ta lập tức đưa bọn họ đến mật thất, tìm đại phu, Tiểu Hắc không thể chậm trễ được nữa.”

“Nhưng chúng ta ra ngoài kiểu gì?” Hà Quân không nhịn được hỏi: “Tuy chúng ta ở trong mỏ đã mấy tháng, nhưng đường hầm mỏ đều thông nhau, ăn ở đều trong đó, chưa từng bước ra khỏi địa đạo.”

“Không cần lo.” Khương Lê đáp, “Ta biết đường đi.”

“Ngươi làm sao mà biết…” Câu hỏi còn chưa thốt ra, Khương Lê đã cùng Diệp Minh Dục đỡ lấy Tiểu Hắc. Hà Quân đành phải nuốt mọi nghi ngờ xuống bụng, lẳng lặng theo sau nàng.

Một đoàn người lần theo đường mỏ tiến ra ngoài.

Khương Lê dìu Cổ Đại và Cổ Nhị, tuy nàng mặc y phục tiểu đồng giả trai, nhưng khuôn mặt lại thanh tú nõn nà, làn da trắng như ngọc, vừa nhìn đã biết là tiểu thư khuê các lớn lên trong phú quý. Bành Tiếu vẫn còn nhớ nàng từng nói gì — con gái dòng chính của đương kim Thủ phủ. Một nữ tử thân phận cao quý như vậy, lại không hề ghét bỏ mà tận tâm dìu dắt bọn họ — những kẻ toàn thân bẩn thỉu, hôi hám như rác rưởi. Trong mắt nàng, không có một tia khinh thường, chỉ có ôn hòa và dịu dàng.

Tâm thần Bành Tiếu chợt hoảng hốt.

Thiếu nữ ấy mím môi, vẻ mặt vừa dịu dàng vừa kiên cường, khiến hắn chợt nhớ đến Tiết tiểu thư — con gái của đại nhân. Nàng cũng là niềm tự hào của Đồng Hương, trong mắt bọn họ như ánh trăng sáng, không ai dám khinh nhờn. Tiết tiểu thư dung mạo khuynh thành, thông minh tuyệt đỉnh, nhưng chưa từng tỏ vẻ cao ngạo. Nàng là người bọn họ nhìn lớn lên từng ngày. Mãi đến khi nghe tin nàng gặp nạn, lại là vướng vào một vụ án nhơ nhuốc đến vậy, ai ai cũng không dám tin.

Đại nhân cũng không tin. Nhưng họ không đợi được chân tướng, chỉ đợi đến ngày đại nhân bị bắt, còn bọn họ thì thành tù nhân.

May mà… Bành Tiếu lặng lẽ nhìn Khương Lê. Nàng dìu Cổ Đại và Cổ Nhị, vừa quan tâm từng bước chân của họ, vừa kiên quyết tiến về phía trước. Trong đường hầm tối om, giơ tay không thấy ngón, mà nàng cứ như biết chính xác ánh sáng ở nơi nào. Chỉ cần tiếp tục bước, sẽ đến được nơi có ánh sáng.

May mà… chỉ cần kiên trì, nhất định sẽ thấy được hy vọng. Ý nghĩ ấy như một ngọn lửa bùng cháy trong lòng Bành Tiếu, khiến hắn lập tức phấn chấn, bước theo nàng mà đi.

…

Lúc đến được cửa ra, kỳ thực chỉ mới qua chưa tới nửa nén nhang, nhưng Khương Lê và Diệp Minh Dục lại cảm thấy thời gian kéo dài vô tận.

Thị vệ của Diệp Minh Dục đã chờ sẵn bên ngoài, thấy bọn họ ra liền vội vàng chạy đến tiếp ứng. Khương Lê nhường xe ngựa cho Tiểu Hắc và ba người còn lại nghỉ ngơi, thân thể bọn họ quá yếu, căn bản không thể đi nổi. Diệp Minh Dục còn đang định hỏi Khương Lê làm thế nào, đã thấy nàng thản nhiên xoay người lên ngựa, động tác dứt khoát lưu loát, đẹp đến mức khiến Diệp Minh Dục cũng thoáng ngây ra.

“Đi thôi, cữu cữu.” Khương Lê nói: “Không thể chậm trễ, chúng ta còn phải đến nơi tiếp theo, phải nhanh chóng đưa bọn họ giấu kỹ.”

Người của Phùng Dụ Đường rất nhanh sẽ phát hiện mấy quan sai kia bị người cứu, chắc chắn sẽ cho người truy lùng khắp nơi. Lúc này phải nhân lúc đối phương chưa kịp phát động toàn diện, mau chóng đưa người vào mật thất, mới có thể đảm bảo an toàn.

Diệp Minh Dục rất tán thành, kèm ngựa đi song song với Khương Lê, theo đoàn xe rời đi, vừa đi vừa hỏi: “Chúng ta mời đại phu thế nào đây? Chỉ cần có đại phu ra ngoài, người của Phùng Dụ Đường chắc chắn sẽ bám theo. Cho dù không phát hiện, dân chúng cũng bị quan uy hù dọa, ai dám đứng ra giúp?”

“Tìm một đại phu có vợ con, để vợ con cùng đi đến mật thất, thuốc men ta đã chuẩn bị sẵn.” Khương Lê hạ giọng: “Tình thế đặc biệt, chỉ có thể dùng biện pháp cưỡng ép. Sau đó lại hứa hẹn hậu tạ hậu hĩnh, đảm bảo đưa họ rời khỏi Đồng Hương, họ sẽ đồng ý thôi.” Nàng ngẫm nghĩ giây lát, rồi nói: “Đi tìm Chung đại phu ở Bảo Hòa Đường, người này là lựa chọn thích hợp nhất.”

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Lại nữa rồi — Diệp Minh Dục thầm nghĩ. Khương Lê đối với mọi việc ở Đồng Hương đều hiểu rõ như lòng bàn tay, từ dân tình, thói quen, cho đến nhân vật địa phương. Cứ như thể nàng sinh ra và lớn lên ở đây. Nhưng rốt cuộc là vì sao? Hắn cũng không hỏi. Dù trong lòng đầy rẫy nghi vấn, hắn vẫn tôn trọng sự kín đáo của nàng.

Hừm, người giang hồ bọn họ, trọng nghĩa khinh danh, chưa từng ép buộc ai.

…

Lúc này, chuyện Khương Lê cứu người ở Đông Sơn vẫn chưa truyền đến tai Phùng Dụ Đường.

Trong thư phòng của phủ đệ, Phùng Dụ Đường đang đi đi lại lại, gương mặt khó chịu. Một thị thiếp xinh đẹp đang quỳ dưới chân, nhẹ nhàng xoa bóp đầu gối cho hắn. Làm việc cho Vĩnh Ninh công chúa, hắn thu về không ít lợi lộc. Không chỉ xây được phủ đệ xa hoa tại Đồng Hương, mà còn có cả một hậu viện đầy mỹ nhân. Thư phòng kia chỉ là hư danh, tuy chất đầy cổ tịch quý giá, nhưng hắn chưa từng đọc đến một trang, chỉ dùng để hành lạc mà thôi.

Hôm nay lại là một ngày hiếm hoi hắn nghiêm túc. Ngay cả mỹ thiếp bên cạnh cũng không thể khiến hắn xao lòng.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một tiểu đồng vội vã chạy vào. Phùng Dụ Đường lập tức xua thị thiếp lui ra, cho tiểu đồng vào trong, đóng cửa lại.

Tiểu đồng móc ra một phong thư từ trong ngực, dâng lên. Phùng Dụ Đường vội vàng xé mở, đọc qua một lượt nhanh như gió, sắc mặt lập tức trắng bệch, ngồi phịch xuống ghế.

“Lão gia?” Tiểu đồng thấy sắc mặt hắn khó coi, dè dặt hỏi.

Phùng Dụ Đường không nói gì, nhưng bàn tay cầm thư thì khẽ run lên. Một cái lỡ tay, lá thư liền rơi xuống đất. Tiểu đồng lén liếc nhìn, không thấy nội dung cụ thể, nhưng đập vào mắt là một chữ “Sát” đỏ như máu — khiến người nhìn mà rợn tóc gáy.

Tim Phùng Dụ Đường đập thình thịch như trống trận.

Là thư tín truyền bằng bồ câu, qua kênh đặc biệt. Thư hồi đáp từ Vĩnh Ninh công chúa nhanh đến kinh ngạc. Phùng Dụ Đường sớm đã biết nàng là người ngang ngược, tàn nhẫn, chuyện Tiết gia bị nàng hủy diệt là ví dụ rõ ràng. Nhưng Tiết Hoài Viễn suy cho cùng cũng chỉ là một tiểu quan, trong mắt công chúa chẳng đáng để tâm đến.

Giờ đây… lại là lệnh sát. Lẽ nào… bên ngoài đã có chuyện lớn?

Phùng Dụ Đường vạn lần không ngờ, tính khí ngang ngược và kiêu căng của Vĩnh Ninh công chúa, ngay cả khi đối mặt với gia đình đương kim Thủ phủ, cũng chẳng thu lại chút nào. Trong thư, nàng ta viết thẳng thừng — nếu Khương Lê định điều tra vụ án Tiết gia, mang tâm tư lật lại bản án cho Tiết Hoài Viễn, thì tại Đồng Hương, Phùng Dụ Đường nhất định phải xuống tay tàn độc, khiến Khương Lê chết không toàn thây!

Phùng Dụ Đường không tin nổi vào mắt mình.

Hắn gửi thư cho Vĩnh Ninh công chúa vốn là để xin chỉ thị, nghĩ rằng nàng ta sẽ cho mình một phương án xử lý khôn ngoan. Nhưng không ngờ, phương án của công chúa lại là… giết người! Mà không phải ai khác — là con gái ruột của Khương Nguyên Bách, Thủ phủ đương triều, thầy dạy của hoàng đế, là Đại học sĩ, quyền khuynh thiên hạ!

Tiết Hoài Viễn tuy cũng từng là quan, nhưng dù sao cũng chỉ là một tiểu lại, còn Khương Lê thì sao? Mưu sát nàng chẳng khác nào móc mắt trung tâm quyền lực của triều đình! Khương Nguyên Bách một lời có thể khiến triều thần chấn động, người người trong triều đều là môn sinh cố cựu của ông — nếu ông muốn điều tra, thiên binh vạn mã cũng không thoát nổi.

Chuyện lớn như vậy, hắn không dám làm.

Hối hận cuồn cuộn dâng lên — biết thế này, hắn đã không vội vã gửi thư cầu chỉ. Bây giờ thì hay rồi, Vĩnh Ninh công chúa chẳng những không chỉ đường lui, mà lại ban xuống một mệnh lệnh sát nhân rõ ràng đến không thể rõ hơn!

Phùng Dụ Đường quá hiểu tính khí công chúa — thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết. Mệnh lệnh của công chúa, không thể kháng cự. Nếu trái ý, e là hắn còn chưa kịp nói nửa câu, đã bị giết người diệt khẩu!

Làm sao bây giờ?!

Mồ hôi lạnh túa ra như mưa, nhỏ từng giọt rơi lách tách xuống sàn. Lá thư rơi trên mặt đất, hắn không dám nhìn lại lần thứ hai, chỉ cảm thấy từng nét mực đen như biến thành máu đỏ, gõ vào lòng hắn từng tiếng như chuông đòi mạng.

Tiến thoái đều là tử lộ, hắn phải làm sao đây?

Tiểu đồng bên cạnh vẫn phục sát đất, nín thở không dám lên tiếng. Chẳng rõ qua bao lâu, Phùng Dụ Đường rốt cuộc lên tiếng, giọng nói nhẹ bẫng nhưng như gió lạnh từ dưới đất thổi lên:

“Ngươi nghĩ… kháng mệnh chủ tử thì thế nào?”

“Không được a, tuyệt đối không được!” Tiểu đồng hoảng hồn: “Lão gia, tính khí vị chủ tử kia, ngài còn không rõ sao? Nếu trái ý… thì cái mạng này cũng không giữ nổi đâu!”

Ngay cả một tiểu đồng cũng biết Vĩnh Ninh công chúa ra tay tàn độc thế nào, huống hồ là hắn. Phùng Dụ Đường trong lòng cuồng loạn, bước tới bước lui, bỗng đập bàn nói lớn:

“Làm thì làm! Sống hèn còn hơn chết thẳng, giết nàng có thể là chết, nhưng không giết thì chết chắc, giết!”

Hắn đã nghĩ thông rồi. Dù có giết Khương Lê, thì người của Khương Nguyên Bách muốn đến Đồng Hương cũng cần chút thời gian. Hắn có thể nhân lúc ấy mà cao chạy xa bay, tích lũy bạc nhiều năm nay đủ để sống tiêu dao sung túc. Huống hồ hắn là làm việc cho Vĩnh Ninh, dù không được bảo vệ chu toàn, thì ít ra cũng không bị vứt bỏ. Cùng lắm cũng nhận được chút bạc bịt miệng.

Nếu không làm, thì lúc này đây, Vĩnh Ninh đã có thể cử người tới lấy đầu hắn rồi.

Đã vậy — không bằng ra tay trước.

“Khương Lê đi cùng mấy người?” Phùng Dụ Đường hỏi.

“Bẩm lão gia, tám người. Sáu thị vệ, một tên to con, và Khương Lê.”

“Tám người…” Phùng Dụ Đường trầm ngâm, rồi nói: “Không nhiều, chủ tử để lại vài sát thủ, giờ là lúc gọi bọn họ xuất thủ. Chúng ta không đủ người.”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài đã có người vội vàng xông vào, hô lớn: “Lão gia! Không hay rồi!”

Đúng lúc Phùng Dụ Đường vừa hạ quyết tâm, lòng vẫn còn thấp thỏm, bị câu ấy làm cho giật nảy mình, tức giận mắng: “Gào cái gì mà gào! Chuyện gì không hay?!”

“Là… là người trong mỏ Đông Sơn bị người ta cứu đi rồi!”

“Cái gì?!” Phùng Dụ Đường nổi giận đùng đùng: “Người canh giữ ăn cái gì vào bụng?! Người còn sống sờ sờ, mà lại để bị cướp đi ngay trước mắt? Đem đi xử lý hết đi! Có nhìn rõ là ai làm không?!”

Tiểu đồng lắc đầu.

“Không cần nói cũng biết!” Phùng Dụ Đường cười lạnh: “Hiện nay ở Đồng Hương, kẻ còn dám nhắc đến vụ án Tiết gia chỉ có nhóm người kia. Bọn quan sai ấy như phế nhân, dân thường chẳng ai bận tâm, rõ ràng là Khương Lê ra tay!”

“Nhưng mà… đường trong mỏ rất phức tạp, bọn họ làm sao tìm được lối ra?” Tiểu đồng nghi hoặc.

“Biết quỷ à.” Phùng Dụ Đường hừ lạnh, trong lòng bất giác bắt đầu bất an. Khương Lê rõ ràng chỉ là một tiểu thư được nuông chiều, vậy mà nàng lại quen thuộc với Đồng Hương như lòng bàn tay, xử lý mọi chuyện cực kỳ trơn tru, khiến hắn không kịp trở tay.

“Bọn họ cứu đám quan sai đó, rõ ràng là muốn lật lại bản án của Tiết Hoài Viễn.” Phùng Dụ Đường nghiến răng, “Tìm! Huy động toàn bộ lực lượng trong huyện nha, bới tung cả đất lên, cũng phải tìm ra bọn họ. Ta không tin, mấy người sống mà có thể tan vào không khí!”

Tiểu đồng lĩnh mệnh rời đi. Phùng Dụ Đường vẫn cảm thấy ngực nặng nề, như có thứ gì đó vượt khỏi tầm kiểm soát đang âm thầm diễn ra.

Nhưng có một việc, dù thế nào cũng phải làm — đó là giết Khương Lê.

Tóm lại, tất cả rối loạn đều bắt nguồn từ nàng. Chỉ cần nàng chết, đám quan sai ấy chẳng còn ai dẫn đầu, có thể dễ dàng bắt lại. Rắn không đầu, có thể gây nổi sóng gió gì?

“Khương nhị tiểu thư đúng là bản lĩnh.” Phùng Dụ Đường ánh mắt hằn lên tia độc ác, “Nhưng mà… cũng chỉ đến đây thôi.”

…

Tại tửu lâu ở Đồng Hương, vắng lặng không một bóng người.

Từ sau khi Lục Cơ đưa ra một tờ ngân phiếu khổng lồ, chưởng quầy đã một đi không trở lại. Cũng nhờ thế, Cơ Hằng xem như “cướp” được một tửu lâu, tuy rằng hắn cũng chẳng để tâm.

“Đó là người của Phùng Dụ Đường.” Ngồi cạnh cửa sổ, Lục Cơ nhướng mày nhìn đội ngũ quan sai ùn ùn rời khỏi nha môn, có vẻ như đang xảy ra chuyện trọng đại.

“Hướng kia là đi về Đông Sơn.” Lục Cơ cười, “Khương nhị tiểu thư ra tay rất nhanh.”

Càng nhìn những gì Khương Lê làm, hắn càng cảm thấy thiếu nữ này thật sự đáng để ngạc nhiên. Đông Sơn mỏ đạo phức tạp như mê cung, vậy mà nàng không chỉ tìm được lối ra, còn thành công cứu người. Việc đó với người thường thôi cũng đã quá đủ đau đầu rồi.

Đúng là bản lĩnh thật.

“Giờ đi thì đã trễ.” Cơ Hằng thờ ơ liếc xuống lầu: “Người ta đã giấu vào mật thất rồi, tìm cái gì nữa.”

“Khương nhị tiểu thư làm sao tìm được mật thất?” Lục Cơ cau mày, “Rõ ràng trước giờ nàng chưa từng đến Đồng Hương, cũng chẳng thấy tiếp xúc ai, sao cả mật thất cũng biết?”

“Ngươi không thấy… nàng như thể lớn lên ở Đồng Hương sao?” Cơ Hằng mỉm cười khó đoán.

“Ý ngài là gì?” Lục Cơ ngơ ngác.

“Không có gì.” Cơ Hằng cụp mắt, khẽ xoay chiếc quạt trong tay.

Lục Cơ im lặng một lát, rồi lại nói: “Thư của Vĩnh Ninh công chúa chắc cũng đã tới tay Phùng Dụ Đường rồi. Theo ngươi, nàng ta sẽ ra lệnh gì?”

“Vĩnh Ninh tâm địa độc ác, đâu giống ta thương hoa tiếc ngọc? Tất nhiên là diệt cỏ tận gốc.” Cơ Hằng cười khẽ, gõ nhẹ quạt.

“Phùng Dụ Đường sẽ làm sao?”

“Sẽ giết.”

Lục Cơ lại lặng im một hồi, thử dò xét: “Khương nhị tiểu thư cơ trí dũng cảm như vậy, chắc không có chuyện gì đâu nhỉ?”

Không hiểu sao, từ vị thế một người ngoài xem náo nhiệt, Lục Cơ càng nhìn càng giống người nuôi con, không muốn “đứa con” nuôi nửa chừng lại bị diệt mất. Ít nhất… không phải bây giờ.

“Chưa chắc.” Cơ Hằng đáp.

Lục Cơ: “Ngài sẽ ra tay giúp chứ?”

Cơ Hằng: “Không.”