Chương 118: Cây Đa Cổ Thụ

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Trước khi Chúc thị cho gọi, Hạ Sơn Nguyệt đã gặp Tiết Thần trước.

Sau thành thân bảy, tám ngày, theo tục lệ, phải mở từ đường để tân nương bái lạy tổ tiên.

Lẽ ra phải trở về quê nhà, nhưng Tiết gia đã rời khỏi trấn Giang phủ nhiều đời, năm, sáu thế hệ đều cắm rễ tại kinh thành.

Vậy nên họ cũng học theo các thế gia ngoại địa khác, lập từ đường ngay trong kinh, để con cháu tiện bề phụng thờ tiên tổ.

Toàn bộ Tiết gia tại kinh đều tề tựu đông đủ.

Hạ Sơn Nguyệt đứng sau Chúc thị, vừa nhìn liền nhận ra “con trai thứ của Thái tử Thái bảo”, kẻ từng xuất hiện trong trận đại hỏa ở Phúc Thọ Sơn năm đó—Tiết Thần.

So với ký ức, khuôn mặt hắn có chút thay đổi, nhưng đại thể vẫn giống, miệng và mũi không khác biệt mấy.

Điều duy nhất thay đổi chính là đôi mắt—đôi mắt một mí tròn trịa của ngày ấy, nay đã trở thành mắt hai mí hẹp dài, thu liễm, giống hệt Tiết Tiêu.

Chính hắn—tên tiểu quỷ nhỏ nhất trong đêm đó.

Cũng là kẻ ít lời nhất.

Cô nương có lệ chí hình hoa tử đằng trêu chọc hắn nhiều lần, nhưng hắn chẳng thèm nói hơn hai câu.

Hôm đó, giữa ánh lửa rực trời, Tiết Thần luôn tỏ ra sợ sệt, yếu đuối, một đứa trẻ mười tuổi bị đẩy tới đẩy lui, lặng lẽ trôi theo dòng người, tùy ý người lớn xô đẩy.

Thoạt nhìn, dường như hắn không có lựa chọn nào, thật vô tội.

Nhưng đây không phải lý do để tha thứ.

Kẻ đã xuất hiện tại nơi tội ác, chính là đồng lõa của tội ác.

…

Lương Nhị Nương là người ở Tam phòng trong Tiết gia——tươi cười giới thiệu: “Đây là đệ đệ nhỏ tuổi nhất trong nhà ta—Thần đệ, em trai ruột của phu quân tẩu.”

Lương Nhị Nương là người đối xử với Hạ Sơn Nguyệt ôn hòa nhất trong Tiết gia.

Đại phòng Tiết Hoài Cẩm, là huynh trưởng của Tiết Trường Phong, bị Tiết Tiêu tố giác mà chết trong ngục chiếu.

Nhị phòng chính là Tiết Trường Phong.

Phụ thân ruột của Tiết Tiêu.

Tam phòng là Tiết Hoài Đức—đệ đệ cùng cha khác mẹ của Tiết Trường Phong.

Tiết Hoài Đức chẳng có tài cán gì, chỉ nhờ bóng gia tộc mà được phong một chức quan tứ phẩm nhàn rỗi.

Nhưng con trai hắn thì có chí, trẻ tuổi đã thi đỗ khoa cử, dù không có quan lộ thênh thang như Tiết Tiêu, cũng tự thân nỗ lực lên đến chức quan tứ phẩm tương đương phụ thân.

Lương Nhị Nương chính là thê tử của vị quan trẻ tuổi này.

Nàng ta vốn xuất thân thấp kém nhất trong Tiết gia, nhưng nay có Hạ Sơn Nguyệt làm “đệm lưng”, từ hạng chót bỗng nhiên vươn lên áp chót, quả thật là chuyện đáng mừng.

Vậy nên từ ngày Tiết Tiêu thành thân, nàng ta là người vui vẻ nhất, cả ngày chạy tới chạy lui, náo nhiệt không ngừng.

Ngay cả hôm thành thân, chính nàng ta là người hăng hái nhắc nhở tân lang nên vén khăn voan.

…

Hạ Sơn Nguyệt hơi rụt cổ, hai tay giấu vào trong tay áo, giọng nói nhỏ nhẹ: “Thần đệ.”

Tiết Thần vội vàng cúi đầu đáp lễ: “Tẩu, tẩu tẩu!”

Thái độ căng thẳng, giọng điệu cứng nhắc, ngay cả ánh mắt cũng hơi tránh né, mang theo chút sợ sệt.

Có vẻ nhút nhát.

Không giống như con trai do Chúc thị dạy dỗ.

…

Chúc thị từ phía sau đi đến, giọng nghiêm nghị: “Sao con còn nán lại đây?

Hôm nay không cần lên lớp sao?”

Tiết Thần lập tức quay người, cúi rạp người thi lễ, cung kính bẩm báo: “Thưa mẫu thân, hôm nay tiên sinh thấy thời tiết đẹp, đặc biệt cho nghỉ hai ngày, khuyến khích đồng môn hoặc lên Hương Sơn ngắm cảnh, hoặc đến bờ châu du thuyền.”

Chúc thị khẽ cau mày: “Phu tử có tình, thì trò cũng phải có nghĩa.

Ngắm cảnh phải dùng thi phú mà tán dương, du thuyền cần dùng điển cố mà hòa hợp, mở mang kiến thức.

Chứ không phải tùy tiện chơi bời cho qua chuyện.

Nếu chỉ thế thì hai ngày nghỉ này còn có ý nghĩa gì?”

Tiết Thần vội vã cúi đầu: “Dạ!

Đợi huynh trưởng và tẩu tẩu dâng hương tổ tiên xong, hài nhi sẽ về phòng tiếp tục học bài!”

Học gì chứ!

Đám người đó đều sắp chết rồi, chẳng mấy chốc sẽ xuống dưới âm ty mà ngồi uống trà cùng tổ tiên!

Lãng phí thời gian vô ích!

…

Thi hai lần đều thất bại, ngay cả tú tài cũng không đỗ.

Không có danh phận, Chúc thị làm sao dám mặt dày đến cầu thân với Thường gia?

Cái tên ca ca đáng chết của hắn, bị ném vào đạo quán hoang tàn, vậy mà vẫn có thể thi đỗ Nhị Giáp!

Dựa vào cái gì chứ?!

Chúc thị rất giỏi kiềm chế cảm xúc, vui giận không lộ ra mặt, đối nhân xử thế luôn thể hiện phong thái của một bậc đại phu.

Nhưng chỉ riêng chuyện “con trai” này, mỗi lần nghĩ đến, bà ta đều tức đến phát hỏa, đến nỗi hàm răng đau nhức, lợi răng sưng đỏ.

Giữa nơi người qua kẻ lại đông đúc, lại có kẻ không biết nhìn sắc mặt như Lương Nhị Nương cứ lảng vảng bên cạnh không chịu rời đi.

Chúc thị không tiện nói thẳng, chỉ có thể trầm mặt, hạ giọng trách mắng: “Con còn chưa đi?

Con học thêm một canh giờ, người khác sẽ học ít đi một canh giờ!

Vốn dĩ đã—”

Lương Nhị Nương mắt sáng rực, chỉ chờ bà ta mắng nhi tử của mình.

Chúc thị cố nén lại, hai chữ “ngu đần” bị nuốt ngược vào họng: “Còn không cố gắng tiến lên!

Kỳ tuyển mùa thu năm nay, con còn muốn đi thi hay không?!”

Tiết Thần cúi người, vội vã vâng dạ.

Nhưng lại không rời đi.

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Hắn chỉ chờ Tiết Tiêu hiên ngang bước ra từ từ đường, lập tức nở nụ cười như hoa nở đón gió, vội vàng chạy đến.

…

Lương Nhị Nương khoanh tay trong ống tay áo, cười híp mắt: “Thần ca nhi thật sự kính trọng ca ca của nó, so với nhiều huynh đệ ruột thịt còn thân thiết hơn—Nhị thẩm, có phải không?”

Nhị thẩm Chúc thị sắc mặt xanh mét.

Lương Nhị Nương quay đầu lại nhìn, chợt “Ồ?” một tiếng đầy thắc mắc, cố ý khơi chuyện: “Nhị thẩm à, bà vú tròn trĩnh mập mạp như một cái ấm sắt của thẩm đâu rồi?”

Nàng ta đang nhắc đến Hà Ngũ mụ mụ.

Mặt Chúc thị càng thêm khó coi.

“Bà ta có việc nhà, về quê nghỉ ngơi hai ngày.”

Dù trong lòng bực bội, vai diễn “thẩm thẩm hiền lành” vẫn phải diễn cho trọn.

Nhưng cuối cùng, bà ta cũng không nhịn được mà châm chọc lại: “Nhị nương nếu nhớ bà ta, có thể đến hậu viện thăm hỏi một chút.”

Chủ tớ, có lý nào để chủ nhân tự mình đến chỗ hạ nhân thăm hỏi?

Lương Nhị Nương làm như không hiểu, liên tục xua tay: “Thế sao được!

Ta tay không đến, lẽ nào lại cầm hoa quả, trà bánh trong phòng thẩm để mang sang, mượn hoa dâng Phật?”

Mượn hoa dâng Phật?

Hà Ngũ mụ mụ dù có thân cận đến đâu, cũng chỉ là hạ nhân.

Dùng từ này để nói về một tôi tớ, thật quá kỳ quái!

Câu nói này rõ ràng đầy ẩn ý, khiến người ta muốn tức giận cũng không biết phải tức giận từ đâu!

Chúc thị siết chặt khăn tay, đứng yên trong sảnh một lát, khẽ nở nụ cười với Lương Nhị Nương, sau đó xoay người lạnh giọng nói với Hạ Sơn Nguyệt: “Một lát nữa, đến chính viện tìm ta.”

Hạ Sơn Nguyệt như chợt bừng tỉnh, vội vã cúi người đáp: “Vâng.”

Chúc thị không muốn đôi co với vãn bối thêm nữa, lập tức quay người rời đi.

…

Ngay khi Chúc thị vừa xoay người, Hạ Sơn Nguyệt liền bị một bàn tay mạnh mẽ kéo giật lại.

Lương Nhị Nương cười nói: “Đừng quá cung kính và thuận theo mẫu thân chồng của tẩu.”

“Bà ta giỏi làm bộ làm tịch, bề ngoài một mực đối đãi công bằng, không thiên vị con trai riêng, cũng không quá nuông chiều con ruột, khiến người ta khen ngợi là khoan dung, hiền lành, hiểu lễ nghĩa.”

“Nhưng thực chất, bà ta vẫn ngầm dung túng phụ thân chồng tẩu đóng vai kẻ ác, chia rẽ quan hệ cha con ngày càng tệ hơn.”

Lời này… nói có hơi sâu rồi.

Hạ Sơn Nguyệt gật đầu cho có lệ, không rõ ràng đáp lại.

Lương Nhị Nương vốn xuất thân thấp kém, nhưng nhờ chồng có tiền đồ, nay cũng có chút khí thế, ưỡn ngực nói tiếp: “Tẩu đừng tưởng ta đang ly gián mẹ chồng con dâu.

Bà ta vốn dĩ là một kẻ giỏi diễn kịch!”

Hạ Sơn Nguyệt làm bộ sợ hãi, lùi về phía sau, tìm cách thoái lui.

Nhưng Lương Nhị Nương lại giữ chặt tay nàng, không cho đi.

“Quê cũ của nhà chồng ta và nhà mẫu thân ruột của Chúc thị đều ở thôn Hạ Sơn Đầu, thuộc trấn Giang phủ.

Các hộ dân trong thôn cách nhau không xa.”

“Nghe nói hồi nhỏ thân thể bà ta không tốt, liền theo trưởng bối về quê an dưỡng một thời gian.

Khi đó ta còn nhỏ, cha ta chưa đỗ tiến sĩ, vẫn đang bôn ba học hành.

Ta cũng từng theo nội tổ phụ ở lại thôn quê một thời gian.”

“Tính ra, ta và bà ta có thể coi là cùng lớn lên ở một nơi.”

Lương Nhị Nương đang hứng khởi, lôi kéo Hạ Sơn Nguyệt tiếp tục nói không ngừng.

Hạ Sơn Nguyệt đáp qua loa: “Mẫu thân chồng gọi ta rồi…”

Nhưng chân lại đứng rất vững, gót giày như mọc rễ trên mặt đất.

Lương Nhị Nương xua tay: “Đừng vội!

Nghe ta nói hết đã!

Ta nghẹn lâu lắm rồi!

Trong nhà bao lâu nay không có dâu mới, ta phải có chỗ trút lời mới được!”

Hạ Sơn Nguyệt lại cố ý đẩy thêm hai lần.

“Tiết gia danh giá như thế, ta đúng là tổ tiên phù hộ mới được gả vào!

Vừa mới đến, ta nghe nói mẫu thân chồng tẩu cũng từng sống ở Hạ Sơn Đầu một thời gian, vậy nên liền muốn thân thiết với bà ta.”

“Khi có người khác ở đó, bà ta vô cùng hòa nhã, ta nói gì bà ta cũng cười đáp lại.

Nhưng khi không có ai, ta nói gì, bà ta chỉ giả vờ không nghe thấy, lạnh nhạt xa cách.”

Lương Nhị Nương ôm ngực, ra vẻ đau khổ: “Thật sự làm tổn thương trái tim thiếu nữ của ta!”

Sơn Nguyệt…

Cho nên, thiếu nữ này vùng lên phản kháng bằng cách ngồi lê đôi mách sau lưng, thề rằng sẽ khiến Chúc thị phải tự chuốc lấy hậu quả?

“Một hai lần ta còn không để ý, nhưng có một lần…

Ta nhắc đến cây đa lớn bên cạnh cái giếng cổ ở đầu làng!”

Lương Nhị Nương nghiến răng tức tối: “Lúc ấy ta vô ý nói nhầm, gọi cây đa thành cây hạnh!”

“Nào ngờ Nhị thẩm lại thuận miệng hùa theo, còn tỉ mỉ kể rằng cây ‘hạnh’ đó nở hoa khi nào, ra quả ra sao, màu sắc hình dạng thế nào!”

“Sau khi về nhà, ta mới giật mình nhớ ra sai lầm của mình—rõ ràng đầu làng có một cây đa to, chứ nào có cây hạnh nào đâu!”

“Lúc ấy ta mới hiểu, Nhị thẩm vốn dĩ chưa từng nghe kỹ lời ta nói!”

Hả?

Hạ Sơn Nguyệt khẽ nhướn mày: Hả?