Chương 135: Ngày thứ một trăm ba mươi lăm sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Tay Thẩm Diễn Chi chậm lại khi rót trà, nước sôi trong ấm văng ra làm bỏng tay hắn, cơn đau rát ấy như đốm lửa nhỏ dính thẳng vào mu bàn tay rồi thiêu cháy vào tận da thịt.

Hắn đặt ấm trà xuống, ngón tay nơi bị bỏng hơi co lại, nhưng lòng ngực thì như bị cơn gió lạnh thấu xương tràn vào, lạnh đến tê dại.

“Nàng… sống có tốt không?”

Giọng hắn khàn khàn, chẳng buồn quan tâm đến vết đỏ bỏng trên tay, hắt nước rửa chén ra ngoài, rồi lại pha thêm một ấm trà khác, đẩy chén đến trước mặt Tần Tranh.

Tần Tranh không đụng đến chén trà, chỉ nhàn nhạt nói: “Như Nhiếp chính vương trông thấy đó.”

Thẩm Diễn Chi cũng rót cho mình một chén, ngửa cổ uống cạn, như thể muốn dùng hơi ấm của trà để xua tan lạnh lẽo trong lòng.

“Cái gọi là sống tốt hay không, có cái là làm cho người khác thấy, có cái chỉ tự mình mới biết.” Hắn ngẩng đầu, chậm rãi nói: “Điều ta muốn biết, là điều sau.”

Tần Tranh đón lấy ánh mắt hắn, không né tránh, trong mắt thanh lãnh, xa cách: “Cái tốt mà người ngoài nhìn thấy, không bằng một phần mười chàng ấy đã dành cho ta.”

Sắc mặt Thẩm Diễn Chi tái đi thêm mấy phần, cố cười nói: “Vậy thì tốt.”

Nhưng khi rót trà cho mình, tay hắn lại siết lấy quai ấm, mạnh đến mức khớp ngón tay trắng bệch.

Cơn ngứa ngáy vẫn luôn đè nén trong cổ họng cũng dâng lên lúc này, hắn ho từng trận, như muốn ho hết cả lá phổi ra ngoài.

Nước trà văng tung tóe khắp bàn, Trần Khâm phía sau vội tiến lên dẹp ấm trà, lại không ngừng vỗ lưng cho hắn, lo lắng nói: “Chủ tử?”

Thẩm Diễn Chi xua tay ý bảo lui xuống: “Không sao.”

Thấy hắn như vậy, Tần Tranh khẽ nhíu mày: “Bản cung đã nói với Nhiếp chính vương từ lâu, Tần Tranh của ngày xưa đã chết rồi, bản cung không phải là nàng ấy.”

Nhìn Thẩm Diễn Chi mắt đỏ hoe, vẻ mặt càng thêm thảm hại, dường như không hiểu được lời nói ngoài mặt của nàng, Tần Tranh mím nhẹ môi, ánh mắt lạnh lẽo mà sắc bén nhìn thẳng vào hắn, một lần nữa nhấn mạnh: “Nàng ấy đã chết trong biến cố cung đình hồi đó rồi.”

Trong đình còn có Lâm Diêu và Trần Khâm, lời nói của Tần Tranh không thể nói rõ hơn nữa.

Lâm Diêu và Trần Khâm tuy cũng cảm thấy kỳ quặc trước lời nàng, nhưng phần nhiều vẫn cho rằng nàng chỉ muốn đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ, không muốn có bất kỳ liên hệ nào với Thẩm Diễn Chi.

Đó cũng là điều mà cả hai đều mong mỏi.

Một người thì không muốn Thái tử phi của mình lại bị dây dưa bởi thứ “cao dán chó” như Thẩm Diễn Chi, người còn lại thì hy vọng chủ tử của mình có thể dứt bỏ tình cảm nhi nữ, toàn tâm nắm giữ giang sơn mới khổ cực giành được.

Chỉ có Thẩm Diễn Chi, sau khi Tần Tranh nhấn mạnh nhiều lần rằng nàng không còn là nàng năm xưa, đồng tử của hắn thoáng run rẩy, ánh mắt dần dần lướt qua từng tấc trên dung nhan của nàng.

Người trước mặt, đúng là dung mạo hắn quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, thế nhưng từng ánh mắt, từng biểu cảm đều xa lạ vô cùng.

Đôi mắt ấy, khi còn ở biệt viện Thanh Châu từng nhìn hắn đầy cảnh giác; giờ đây nhìn hắn, chỉ còn lại lãnh đạm, không hề có chút yêu hận nào từng tồn tại.

Khi ấy đưa nàng từ ổ thổ phỉ trở về, đối diện đôi mắt chỉ còn lại sự đề phòng ấy, Thẩm Diễn Chi biết nàng mất trí nhớ, đau lòng cho những gì nàng từng phải chịu đựng nơi sào huyệt bọn cướp, lại mang theo tội lỗi đối với Tần Quốc Công, mọi tâm trí của hắn đều vướng vào nỗi dằn vặt về cách để đi tiếp con đường cùng nàng — nào có nghĩ đến điều gì khác?

Nay nàng đã biết rõ cái chết của Tần Quốc Công, nhưng ánh mắt nhìn hắn vẫn yên tĩnh, lạnh nhạt, đến một tia oán hận cũng không có. Nàng một lần rồi lại một lần nói rằng Tần Tranh của ngày trước đã chết rồi…

Một cơn đau thắt mãnh liệt đâm vào tim Thẩm Diễn Chi, sắc nhọn, thê lương.

Tần Tranh cũng nhận ra dị trạng nơi hắn, nàng cất lời: “Bản cung ban đầu nghĩ rằng, điều Nhiếp chính vương muốn hỏi là công vụ giữa hai nước Trần – Sở. Nay đã là chuyện tư, bản cung không phải cố nhân của Nhiếp chính vương, cũng không cần phải hồi đáp.”

Nàng từ tay áo rộng lấy ra một phong thư đã viết sẵn, đẩy đến trước mặt Thẩm Diễn Chi: “Về phương thuốc trị ôn dịch, nếu trong lòng Nhiếp chính vương vẫn còn chút từ tâm và hổ thẹn đối với lê dân bá tánh, bản cung tin rằng Nhiếp chính vương sẽ biết nên lựa chọn thế nào.”

Nói đoạn, nàng liền đứng dậy rời khỏi đình. Lâm Diêu thoáng nhìn Thẩm Diễn Chi với vẻ mặt đau đớn cùng phong thư kia, trong lòng nghi hoặc nhưng rất nhanh liền theo bước Tần Tranh.

Tiếng vó ngựa của hai trăm tinh kỵ vang vọng bên ngoài đình, đến khi âm thanh ấy xa dần, Thẩm Diễn Chi mới một tay siết chặt vạt áo nơi ngực, toàn thân cuộn tròn lại, nhưng vẫn không thể chống đỡ nổi cơn đau thắt trong tim.

Trần Khâm tưởng hắn lại tái phát bệnh, vội vã tiến lên đỡ lấy, nhưng khi thấy rõ vẻ mặt Thẩm Diễn Chi thì thoáng sững người.

Hắn chưa từng thấy chủ tử của mình biểu lộ vẻ đau đớn đến như thế — đôi mắt đỏ rực, như sắp trào ra máu tươi.

Trần Khâm tưởng hắn bị những lời tuyệt tình của Thái tử phi nước Sở làm tổn thương, bèn nói: “Chủ tử, người hãy nghĩ thoáng một chút.”

“Cút.”

Một tiếng gầm khàn khàn thốt ra, lúc ấy hắn mới nhận ra cổ họng mình đã khô khốc đến mức khó phát thành lời.

Trần Khâm lo lắng do dự: “Chủ tử, người…”

“Ta bảo ngươi, cút!” Thẩm Diễn Chi chợt vung tay, quét sạch mọi vật trên án trà rơi lả tả xuống đất, rống lên như thú bị thương, dữ tợn mà tuyệt vọng, tựa một con mãnh thú bị nhốt trong lồng sắt.

Trần Khâm không dám chạm đến nghịch lân của hắn nữa, cúi người lui ra khỏi đình.

Rèm trúc bên ngoài rũ xuống, không gian chật hẹp bên trong càng thêm ngột ngạt, cơn đau nhói nơi tim dường như khắc rõ từng tấc một.

Thẩm Diễn Chi run đến mức khó thở, hắn nghiêng đầu nhìn phong thư nằm lặng trên bàn, ngón tay tái nhợt và gầy guộc run rẩy xé phong thư, đọc lướt qua từng dòng.

Thư chỉ có vài câu ngắn ngủi:

“Ngày Đông cung thất thủ, người cũng đã chết. Xưa có bát tiên Lý Ông mượn xác hoàn hồn, nay bản cung cùng Thái tử cũng thế. Sơn hà đẫm lệ, sinh dân gian truân, nam chinh bắc phạt, trừ gian vì bá tánh. Kẻ đã khuất thì thôi, người sống vẫn phải tiếp bước. Nay ôn dịch hoành hành, vạn dân tử vong, cớ sao thù xưa lại phải gieo họa xuống trăm họ? Nếu Thẩm công còn chút lương tâm, xin hãy phóng thích y giả.”

Từng chữ từng câu, tựa vạn cân đá tảng đập thẳng vào tim.

Ánh mắt Thẩm Diễn Chi dừng lại thật lâu ở câu “Xưa có bát tiên Lý Ông mượn xác hoàn hồn, nay bản cung cùng Thái tử cũng thế”, sắc mặt hắn trở nên vặn vẹo, cơ mặt co giật, rít ra tiếng cười lạnh: “A Tranh của ta, sao có thể không còn trên đời này?”

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Chỉ trong khoảnh khắc sau đó, hắn siết chặt ngực, một ngụm máu tươi phun ra, văng lên phong thư, sắc đỏ chói mắt, đau đến tận tâm can, hàng hàng nước mắt như suối vỡ bờ trào ra nơi khóe mắt.

Hắn nghiến răng vò nát phong thư trong tay, cơ gân xanh trên mu bàn tay căng lên, ném mạnh vào lò đất bên cạnh thiêu rụi sạch sẽ, như thể đốt đi tờ giấy ấy là có thể thay đổi được sự thật nào đó.

Máu nơi khóe môi hắn chảy mãi không dứt, thấm đỏ cả xiêm y vốn mang sắc hồng phấn, biến nó thành một màu đỏ sẫm u ám.

Hắn nhìn chằm chằm vào mảnh thư trong lò đất bị ngọn lửa thiêu rụi, ngẩn ngơ bật cười: “Viết một phong thư như thế để lừa ta, là vì cớ gì? Ta biết nàng căm hận ta, dùng nữ du y để ép nàng đến đây, ta chỉ là muốn gặp nàng một lần, hỏi nàng sống có tốt không, rồi lại xin nàng một lời hứa. Nàng từng nói sẽ gả cho ta mà. Kiếp này đường quá đỗi gian nan, ta đã không còn bước nổi nữa rồi. A Tranh, kiếp sau… nàng gả cho ta, được không?”

Thê tử bị đoạt, phụ thân ruột đem hắn ra làm quân cờ trải đường, muội ruột bị đưa đi làm thiếp người ta, năm vạn oan hồn tướng sĩ Tần Hương Quan, cùng với những lời phỉ nhổ từ toàn triều trong ngoài…

Con đường này, hắn đã bước đi quá khổ cực, quá mệt mỏi rồi.

“Ta đã sắp xếp ổn thỏa hết thảy. Ta và Thiền nhi đều đi rồi, thế lực cũ của nước Sở ở Biện Kinh đều là của nàng. Nếu Sở Thành Cơ phụ nàng, nàng hãy tự lập làm vương, hắn cũng không thể làm gì được nàng.”

Hắn sống chẳng còn bao lâu nữa, lúc còn sống thì buông chẳng đặng, chỉ có chết đi rồi mới có thể thành toàn cho một cuộc biệt ly trọn vẹn.

Nào ngờ đến cuối cùng, lại là nàng tặng hắn một cuộc sinh ly thành tử biệt trước?

Thẩm Diễn Chi nhìn mảnh thư đã hóa tro trong lò đất, tiếng cười trầm thấp ban đầu dần biến thành tiếng cười ha hả vang dội, cười đến rơi cả lệ.

Chờ đến khi Trần Khâm nghe tiếng chạy vào, chỉ thấy khuôn mặt tuấn tú của Thẩm Diễn Chi trộn lẫn máu và nước mắt, thần tình điên loạn đến mức chẳng phân biệt nổi hắn đang cười hay đang khóc.

Trần Khâm cũng không dám tiến lên, chỉ sững người đứng đó.

…

Tần Tranh và đoàn người của Lâm Diêu đã rời khỏi đình mười dặm được một quãng, chợt nghe tiếng cười vang vọng phía sau, bi thiết như tiếng khóc, bất giác ngoái đầu nhìn lại.

Lâm Diêu nghi trong lòng chuyện này có liên quan đến phong thư kia, nhưng ngại không tiện hỏi thẳng, bèn vòng vo dò xét: “Nương nương, tên họ Thẩm đó… liệu có giao phương thuốc trị ôn dịch cho ta chăng?”

Tần Tranh trầm mặc hồi lâu mới đáp: “Ta cũng không biết, đành xem hắn lựa chọn thế nào thôi.”

Khi nàng viết phong thư đó, tuy không đóng ấn, nhưng cũng lo ngại thư bị truyền ra ngoài sẽ sinh thêm chuyện, nên đã đắn đo rất lâu, rốt cuộc chọn dùng điển tích “Bát tiên” — Lý Ông mượn xác hoàn hồn.

Nói thẳng ra, chính là vong linh người chết nhập vào thân xác kẻ khác mà sống lại.

Nhưng nói ẩn dụ, “mượn xác hoàn hồn” đã từ lâu trở thành một trong ba mươi sáu kế trong binh pháp, thường dùng để chỉ việc sau khi vong quốc cải triều hoán đại, người ta đưa ra hậu nhân của vua cũ, lấy danh nghĩa nước cũ để hiệu triệu thiên hạ.

Nàng và Sở Thừa Tắc tình cờ vừa đúng cả hai vế.

Nàng nói ra những lời đó khiến Thẩm Diễn Chi sinh nghi, lại trao cho hắn phong thư ấy — Thẩm Diễn Chi nhất định sẽ hiểu được ẩn ý trong thư, nhưng người khác thì chưa chắc.

Lúc này nghe thấy tiếng cười nơi đình mười dặm, chẳng rõ là khóc hay cười, Tần Tranh trong lòng khẽ dâng lên chút thương xót.

Nhưng… chỉ là thương xót mà thôi.

Trong loạn thế này, nàng đã chứng kiến quá nhiều sinh ly tử biệt — phụ nhân đào kênh có trượng phu chết nơi chiến trường, Đường đại nhân một thân một mình tiến về doanh địa của Hoài Dương Vương, người phụ nhân sinh con trên xe ngựa rồi chết giữa đường đào vong…

Những cái chết ấy, trong mắt người ngoài có thể có cái nặng tựa Thái Sơn, có cái nhẹ như lông hồng. Nhưng ai mà chẳng có thân nhân, có người thương? Cái chết của ai cũng khiến lòng người đau xót.

Cái chết không thể kết thúc loạn thế này, nhưng lại có thể đẩy người sống tiếp tục tiến bước.

Gió tuyết mênh mông, Tần Tranh quay đầu nhìn về hướng đình mười dặm lần cuối, rồi xoay người bước vào màn tuyết trắng: “Hồi doanh thôi.”

Đi tới khúc ngoặt nơi quan đạo phía trước, từ xa đã trông thấy hơn mười kỵ binh đang cưỡi ngựa lướt qua bùn tuyết tiến lại.

Tần Tranh vừa trông rõ người đi đầu, đôi mày mang theo u sầu bao ngày rốt cuộc cũng giãn ra, như cánh chim mỏi mệt thấy được chốn quay về.

Lâm Diêu cũng nhận ra đoàn người Sở Thừa Tắc, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Điện hạ trở về rồi!”

Chỉ trong chốc lát, chiến mã của Sở Thừa Tắc đã phi tới gần.

Tần Tranh đứng yên nơi đó, chiếc áo choàng bằng gấm dày đính lông trắng nơi viền bị gió lạnh thổi tung nhẹ một góc. Nàng ngẩng đầu, vành mũ có lông trắng trượt ra sau, lộ ra dung nhan như ngọc, khóe môi nhếch lên nụ cười nhàn nhạt, khiến cả nhân gian tuyết trắng như cũng phải say: “Chàng về rồi?”

Sở Thừa Tắc khẽ “Ừm” một tiếng, giọng trầm thấp, lại hỏi: “Nghe nói Thẩm Diễn Chi ép nàng gặp mặt?”

Tần Tranh đáp: “Đã nói rõ rồi.”

Nàng chỉ thản nhiên một câu “đã nói rõ rồi”, Sở Thừa Tắc cũng không truy hỏi thêm, vươn tay về phía nàng.

Tần Tranh nhẹ nhàng đặt tay vào tay hắn. Gió rét phả vào khiến tay nàng hơi lạnh, mà tay Sở Thừa Tắc vẫn như thường ngày, ấm áp vững vàng. Hắn nắm chặt tay nàng, nhấc nhẹ một cái, Tần Tranh liền ổn định ngồi lên lưng ngựa, tựa lưng vào lồng ngực rắn chắc của hắn.

Sở Thừa Tắc thúc ngựa quay về. Tần Tranh tựa vào tấm ngực kiên định phía sau, những ngày căng thẳng như dây đàn kéo dài, đến lúc này mới khẽ lơi đi. Nàng nhắm mắt, giọng khàn khàn: “Bắc Đình xảy ra chuyện rồi, nữ quân tử trận không ít người…”

“Ta biết.” Sở Thừa Tắc đáp: “Nhận được thư nàng, ta liền tức tốc trở về.”

Hắn cúi đầu, khẽ đặt một nụ hôn lên bên tóc mai của nàng: “Đừng sợ, có ta đây.”

Chỉ một câu ấy thôi — cho dù trời có sập, nàng cũng chẳng còn sợ gì nữa.