Chương 153: Vậy là ở đâu?

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Cấm cung nằm về phía tây bắc của ngõ Hưởng Thủy, hào thành uốn quanh đá ngọc như dải lụa, một cỗ xe ngựa từ cửa đông lệch tiến vào. Vệ binh áo giáp bạc đưa tay ngăn lại, Tật Phong sau khi tu xong 《Môn Phòng Chi Đạo》 lại chuyển sang học thuật điều ngự, nay hóa thân thành xa phu, cúi đầu cung kính dâng lên thiếp mời.

Vệ binh liếc nhìn chữ “Tiết” trên thiếp, sắc mặt lạnh lùng tức thì hóa nụ cười rạng rỡ, từ bên hông lấy ra một phong thư gấp kỹ, dán kín, đưa qua rèm xe cho Sơn Nguyệt:

“Phu nhân phải chăng? Tiết Ngự sử đã dặn qua, nếu vào cung gặp chuyện rắc rối khó phân, xin giao tấm thiếp này cho Thượng cung Lục ty, nàng ta sẽ tìm cách giúp phu nhân giải quyết.”

Cửa cung một khi khép lại là như cắt hẳn thế ngoại. Nếu gặp hiểm cảnh, cầm trong tay bùa hộ mệnh đương nhiên càng thêm vững dạ.

Chỉ là, bàn tay Tiết Tiêu sao dài đến vậy? Lại có thể vươn vào tận Lục ty nội cung?

Sơn Nguyệt ngạc nhiên, đưa tay ra ngoài rèm tiếp lấy, mỉm cười nói: “Đa tạ ngài đã nhọc lòng.”

Trong lòng lại thầm nghĩ, hôm qua Tiết Tiêu còn ở nhà, sao khi ấy chẳng đưa?

Vệ binh như nhìn thấu nghi hoặc trong mắt Sơn Nguyệt, hạ thấp giọng, nụ cười đầy vẻ bí mật:

“Là vì giờ phu nhân nhập cung không định sẵn. Hôm nay là mười lăm, Lục ty trực ban mỗi canh giờ lại thay một người phụ trách. Tiết Ngự sử giao cho ta ba phong thư gấp, nếu người vào cung giờ Ngọ, thì đưa tấm thiếp ghi tên Thượng cung Hướng thị; nếu là giờ Mùi, thì là Thượng nghi Thôi thị; nếu giờ Thân, thì Thượng y Đàm thị.”

Lúc Sơn Nguyệt rời phủ, Tiết Tiêu đã xuất môn. Quả thực hắn không biết nàng sẽ khởi hành lúc nào, chỉ biết giờ giảng dạy là buổi chiều, vì vậy đã chuẩn bị ba tấm thiếp ứng với ba giờ, tương ứng ba vị nữ quan trực ban.

Có đôi khi việc Tiết Tiêu làm, càng nghĩ sâu càng khiến người ta không khỏi sinh thêm tâm tư.

Sơn Nguyệt xuống xe, Tật Phong bị giữ lại ở cửa thứ hai của Cấm cung.

Khu ở của lương gia tử lại không nằm trong Đông Tây Lục cung, mà là ở Thập Nhị ngõ nơi Lục ty nữ quan trú ngụ.

Ngõ lát đá thanh, mái ngói xám tro, phong cách cổ kính, mộc mạc, bình dị.

Sơn Nguyệt đi theo bà mụ đến đón, men theo tường đỏ, từng bước ung dung tiến sâu vào.

Thỉnh thoảng có thị nữ ngoài cung đi ngang, y phục mộc mạc, áo vải thô màu lanh, váy đen, mặt mộc hoàn toàn.

Bà mụ dẫn đường mặt mày hiền hậu, nói năng ít lời, khẩu âm đúng giọng kinh thành, chỉ nói:

“Tam định ngày mồng tám và mười lăm lên lớp vẽ tranh, ý của Thái hậu là dạy thử ba tháng xem tiến triển ra sao, đến mùa thu sẽ sắp xếp cho nhóm lương gia tử này nhập chức.”

Là giọng kinh thành, không phải giọng Ngô mềm mại.

Sơn Nguyệt vốn muốn mở miệng hỏi thăm về nhóm lương gia tử phủ Tùng Giang, nghĩ ngợi một chút lại thôi, vừa đi vừa cúi đầu trầm ngâm suy ngẫm những chuyện Tiết Tiêu kể hôm qua bên bờ nước.

Hậu cung Đại Ngụy phần lớn hậu phi đều xuất thân bình dân, hoàng đế Thái Tông có tổ huấn rằng: “Phàm thiên tử, thân vương về sau, phi, cung tần, phải cẩn trọng lựa chọn lương gia, người vào mà không đúng tiêu chuẩn thì không được tiếp nhận.”

“Lương gia” chính là chỉ những nhà trong sạch, không vướng tội lỗi, không xuất thân hạ tiện. Con gái thương nhân, con gái hương thân, tiểu lại, tiểu quan, con gái tiến sĩ… bất kể môn hộ đều có thể tham tuyển.

Mà những lương gia tử được tuyển vào cung cũng không phải lập tức làm hậu phi. Họ phải học quy củ tại Lục ty, hiểu lễ nghi, nhận chức quan và làm việc một thời gian, nếu lọt vào mắt rồng thì mới từ nữ quan được sắc phong thành tần phi. Nếu không được sủng ái cũng vẫn có thể ở lại cung nhận chức, hoặc từng bước thăng tiến, hoặc được ân huệ cho xuất cung sống đời bình an.

Chế độ này có ba điều lợi:

Một là để phòng thế lực ngoại thích lạm quyền. “Hoàng đế đánh xe ngựa” là Thái Tông từng đoạt lại giang sơn từ tay sĩ tộc, sao có thể để đời sau lại bị sĩ tộc lặng lẽ xâm chiếm?

Hai là có thể chọn ra một nhóm phi tần biết quan sát thế gian, có thể “lấy điều dân gian trình tấu mỗi sớm tối, giúp cửu trùng hiểu nỗi khổ chốn dân gian” – chính là những người dám can ngôn.

Ba là quy định từ nữ quan chuyển thành phi tần, có thể giúp hậu cung quy tụ những nữ tử thật sự có tài học, có năng lực, từ đó nuôi dưỡng thế hệ nối tiếp coi trọng thực lực. Chế độ này vẫn vận hành trôi chảy, sử sách từng khen rằng: “Hậu phi phần nhiều từ dân gian, phu nhân công thần không được lập, đại hữu lợi cho quốc gia vậy.”

Nhưng quy củ hiện hành này, lại bị phá vỡ dưới thời Chiêu Đức tiên đế——

Chiêu Đức đế là một thiếu niên văn nhã có lý tưởng và học vấn, yêu thích cầm kỳ thư họa, thi từ ca phú. Khi rảnh rỗi còn trồng trúc, nghịch ngợm ngọc trúc, đặc biệt có kiến giải riêng đối với đạo hội họa. Ngài vừa yêu vẻ phóng khoáng, điên cuồng của thủy mặc đan thanh, lại vừa thích sự tinh xảo xa hoa của tranh công bút dát vàng. Vì thế, tự nhiên cũng sưu tầm những vật dụng đắt giá như giấy Thành Tâm Đường, bút lông sói trơn mịn quý hiếm, chặn giấy ngọc Hòa Điền ấm áp khi chạm vào, cùng những ngọn đèn tinh mỹ phức tạp, gỗ đàn hương cổ kính đắt đỏ, gạch thanh in vàng, và loại trà một lạng một lượng vàng.

Nguyên phối của ngài là Hoàng hậu họ Quý, xuất thân thư hương thế gia, phụ thân là sơn trưởng của Thư viện Sùng Sơn khu vực Kinh Ký. Tuy cũng thông hiểu thư họa, nhưng Quý Hoàng hậu tinh thông Tứ thư Ngũ kinh, am hiểu vẽ Phật tượng, linh quang thần quang, quả thật quá mức đoan chính, hoàn toàn trái ngược với sở thích của Chiêu Đức đế—tựa như chìa khóa sai tra vào ổ khóa sai.

Khi một vị Hoàng hậu xuất thân thư hương danh môn còn không thể thỏa mãn sự hướng ngoại về tâm hồn của Chiêu Đức đế, thì những lương gia tử thuần phác xuất thân bình dân trong cung, lại càng không thể hiểu được cái gọi là phong nhã tao nhã ấy.

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Chiêu Đức đế đau đầu vô cùng.

Lúc thượng triều, triều thần ba ba ba ba ba ba, đều nghiêm chỉnh một cách chết cứng;

Lúc hạ triều, hậu phi ba ba ba ba ba ba, cũng nghiêm chỉnh không kém.

Bên cạnh ngài, khắp nơi đều là những thái phó đại nhân nghiêm túc.

Ngài nói với hậu phi: “Tiếng ve có lúc mỏng như cánh, như ánh sáng như bụi, cuối cùng rồi cũng về với đất.” Hậu phi đáp: “Ôi trời, tiếng ve thực sự phiền chết đi được, ngày mai thiếp sẽ lấy gậy dính đâm hết tụi nó! Nhất định không thể để mấy con ve phiền phức này quấy rầy Thánh nhân đọc sách—” rồi đột nhiên chuyển giọng: “Thánh nhân mấy hôm nay có đọc sách không? Đọc sách gì? Có chú giải không? Có ngộ ra điều gì không? Có liên hệ gì với triều chính không?”

Hậu cung của ngài, khắp nơi đều là thái phó đại nhân khiến người ngán ngẩm!

Chiêu Đức đế bất lực, đến mức có lúc nhìn gương mặt Quý Hoàng hậu, cũng cảm thấy nơi hai má nàng như sắp mọc ra chòm râu bạc trắng vậy.

Lương gia tử xuất thân bình dân không thể lĩnh hội thú vui của ngài, nhưng các sĩ tộc giàu sang phú quý mấy trăm năm lại có thể lĩnh hội rất tốt.

Năm thứ sáu đăng cơ, sau khi vị thái phó do phụ hoàng chỉ định qua đời được hai năm, bên cạnh Chiêu Đức đế xuất hiện vị phi tần đầu tiên xuất thân sĩ tộc. Tiếp theo đó là người thứ hai, thứ ba, thứ tư… phần lớn đều đến từ Giang Nam. Trong đó được sủng ái nhất chính là mẫu thân của Hoàng lục tử—Vinh Vương, là trưởng nữ dòng chính của phủ Vũ An Hầu, họ Vương.

Theo bước chân nhóm quý nữ ấy nhập cung, phong cách giản dị suốt sáu mươi năm của hậu cung cũng theo đó mà bị phá vỡ.

Tính ra, cũng từ thời điểm đó, “Thanh Phụng” bắt đầu ló dạng. Theo sự suy yếu của hậu cung, quan viên xuất thân sĩ tộc Giang Nam cũng dần dần chiếm giữ thực quyền trong triều.

“…Liễu phu nhân, đến Thiện Dục Ty rồi.” Bà mụ dẫn đường khẽ nhắc, cắt ngang dòng suy tưởng của Sơn Nguyệt.

Sơn Nguyệt thu lại ánh mắt, từ tay áo lấy ra một túi hương, lặng lẽ đưa cho bà mụ dẫn đường.

Bà mụ cười từ chối: “Ngài là người do Lưu yêu nương dạy dỗ ra, là người một nhà, không cần dùng những thứ ngoại vật này để làm thân.”

Lưu yêu nương, tức bà vú Lưu được nhà họ Liễu mời đến từ Lục ty.

Ngay cả bà mụ dẫn đường này, cũng là một người của “Thanh Phụng”.

Mà thân phận nàng, trong nội bộ “Thanh Phụng”, từ lâu đã không còn là bí mật.

Sơn Nguyệt thầm thấy may mắn vì lúc nãy chưa vội mở miệng dò hỏi, liền thu hương túi lại, cụp mắt, mím môi khẽ mỉm cười.

Chính giữa Thiện Dục Ty có một gian đại sảnh quay mặt về nam, bên trong kê chằng chịt ba mươi bộ bàn ghế. Trên mỗi bàn đều đã chuẩn bị sẵn bút mực giấy nghiên, phía sau bàn là các lương gia tử thế hệ này mặc đồng phục màu xanh lam.

Sơn Nguyệt bước vào, cẩn trọng đưa mắt nhìn quanh.

Trong lòng bỗng thịch một tiếng, như có tảng đá lớn nặng trĩu rơi thẳng vào giếng sâu.

Ba mươi bộ bàn ghế chưa ngồi đầy.

Hàng cuối cùng, còn lại bốn chỗ trống.

Hai mươi sáu gương mặt—thuần khiết, đoan trang, tinh xảo, nhỏ nhắn, khí độ, linh hoạt, lanh lợi.

Lương gia tử tuổi chưa lớn, nhưng xinh đẹp gần như là điều kiện tiên quyết.

Giữa hai mươi sáu gương mặt xinh đẹp ấy, lại chẳng có gương mặt nàng hằng đêm mong nhớ—đôi mắt to tròn, sống mũi cao thanh, làn da không trắng lắm nhưng mịn màng óng ánh, đó là gương mặt của Thủy Quang.

Thủy Quang không ở đây.

Chân Sơn Nguyệt chợt mềm nhũn, suýt nữa đã ngã xuống bậc thềm.