Chương 159: Ấy là bị ép buộc

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Thủy Quang siết chặt nắm tay, đôi mắt sáng rực nhìn về phía xa: mục tiêu nhân sinh này, nàng đã nghiền ngẫm thật lâu rồi đấy! Nếu nàng là nam nhi, nàng có thể dùi mài kinh sử cầu lấy công danh, nếu thực sự đầu óc không lanh lợi, vậy thì có thể bắc phạt Đát Đát, nam chinh giặc Oa, khoác giáp ra trận, lấy thân tu thành thánh! Cùng lắm thì buôn bán, làm thành đại thương, làm đến mức triều đình phải tìm nàng vay bạc, đến mức lương thảo binh mã đều rút từ hầu bao nàng ra.

Chỉ e phải đạt đến cảnh giới đó, mới có thể báo được thù, trả được oán.

Nàng làm được.

Nàng cảm thấy mình có bản lĩnh ấy!

Nàng có bản lĩnh ấy, nhưng không có điều kiện—nếu nàng là nam nhân, nếu nàng là nam nhân, một nam nhân cường tráng hữu lực, đêm hôm đó, nương và tỷ tỷ cũng chẳng đến nỗi một người bỏ mạng, một người bỏ chạy chỉ để giữ lại một kẻ vô dụng như nàng.

Thủy Quang siết nắm tay chặt hơn nữa: nhưng nàng là nữ nhi, nàng chỉ có thể có bài nào đánh bài nấy, nỗ lực dựng xây, không hề đáng xấu hổ—nếu tục thế đã giam nữ nhi trong khuôn khổ, vậy nàng sẽ mượn tay người cầm bút, vẽ lại một cái khuôn mới!

Khi khuôn đã vẽ xong, thù đã báo hết, khúc mắc trong lòng được tháo gỡ, nàng mới có thể sống những ngày an ổn.

Thủy Quang hùng tâm tráng chí, ưỡn thẳng lưng, tựa như một tên thổ phỉ chuẩn bị xông pha, lại giống một trái bầu siêu cấp đang ngẩng đầu vươn mình, dẫn theo nhị bầu, tam bầu, tứ bầu lật tung Thu Thủy Độ.

Sơn Nguyệt mím chặt môi, cụp mi mắt xuống, thu liễm hết thảy cảm xúc và suy tính.

Thủy Quang dắt tỷ tỷ đi vòng qua hậu trạch, quan sát bố cục căn nhà thấp lùn cùng bức tường nứt vỡ một lỗ lớn, lại nhìn gian bếp cùng những luống đất trồng rau.

Sơn Nguyệt nhìn mấy lá rau ủ rũ đặt trên bếp và năm quả trứng gà quý giá được xếp hình tháp dưới đáy thùng gạo, thở dài một tiếng: tuy cơm ăn chẳng đủ no, nhưng chí hướng thì rất xa, đúng là một trái bầu cao vời vọng tưởng.

“Tiền các ngươi tống tiền đâu rồi?” Sơn Nguyệt hỏi.

Thủy Quang kéo tay áo tỷ tỷ, lười biếng kéo dài giọng: “Đến huyện Hiệp mua chút dược, vừa lấp đầy được một nửa tủ thuốc.”

Sơn Nguyệt đưa tay xoa xoa đầu Thủy Quang rối bời, sau khi dặn dò mấy câu, liền nhân đêm tối lên ngựa hồi thành.

Thủy Quang túm lấy tay áo tỷ tỷ, ánh mắt dõi theo Tiết Tiêu đang cưỡi ngựa, ngồi thẳng lưng nghiêm chỉnh, nhìn từ trong ra ngoài: ban nãy bận ứng phó với tỷ tỷ và bộc bạch chí hướng, chưa kịp tính sổ hắn đâu!

“Cái người kia, chính là Tiết đại nhân?” Giọng điệu của Thủy Quang chẳng thân thiện chút nào, chẳng buồn che giấu, thô thô mộc mạc lộ rõ.

Sơn Nguyệt không nhận ra ẩn ý, gật đầu nói: “Chính là Tiết đại nhân.”

“Nhìn cũng chẳng ba đầu sáu tay gì mà—” Thủy Quang đảo mắt: nàng cực ghét Tiết Tiêu, từ khi nghe nói tỷ tỷ gả cho hắn là đã ghét rồi, đến kinh thành, nghe được đủ chuyện đồn đãi về hắn thì càng ghét hơn—bạo ngược, hung ác, liều mạng, một con chó điên. Ai lại thích chó điên chứ?

Vừa mới vào kinh, mấy đêm liền nàng đều mơ thấy một con chó sói đang gặm thịt tỷ tỷ, sợ đến mức chỉ mong hôm nay trèo lên long sàng, ngày mai làm quý phi, ngày mốt ban chỉ hôn ly biệt giữa tỷ tỷ và con chó điên kia!

Sơn Nguyệt khẽ cười: “Người đều giống nhau, ăn cũng là cơm ấy thôi, Tiết đại nhân là người tốt, đừng tin lời đồn nơi đầu đường cuối ngõ.”

Thủy Quang nghểnh cằm nhìn Tiết Tiêu, mắt đảo qua đảo lại, thật lâu sau mới thấp giọng “ừm” một tiếng: “Nếu hắn đánh tỷ, tỷ phải nói cho muội.”

Sơn Nguyệt cười: “Muội muốn làm gì?”

“Muội lột da hắn!” Thủy Quang trừng mắt.

Sơn Nguyệt mày giãn môi cười, lại đưa tay xoa đầu muội muội: “Được rồi, Hạ Quý phi, tỷ đợi.”

Thái độ ôn hòa, chân mày giãn ra.

Sơn Nguyệt lên ngựa, Tiết Tiêu liền nắm cổ tay nàng, khẽ nâng, Sơn Nguyệt liền ngồi vững giữa vòng tay hắn.

Sơn Nguyệt dịu dàng vẫy tay với muội muội.

Tuấn mã phóng đêm, ngựa vừa rời khỏi con hẻm thấp lùn, hoàn toàn mất dạng Thủy Quang, sắc mặt Sơn Nguyệt chợt đổi, thần sắc nhanh chóng trầm xuống, giọng nghiêm trọng:

“Tiết đại nhân, ta còn muốn nhờ ngài một việc, có được không?”

Giọng của Tiết Tiêu vang lên từ phía sau: “Ừm?”

“Đừng để muội ấy nhập cung.” Giọng Hạ Sơn Nguyệt rất thấp: “Dù thế nào đi nữa, cũng đừng để muội ấy vào cung. Cứ để muội ấy ở lại Thu Thủy Độ làm một y quan cho tốt. Thủy Quang không giống ta, muội ấy còn có thể sống cuộc đời của chính mình, cuộc đời ấy không nên bị lãng phí trong những hận thù vô nghĩa.”

Ngựa đã ra khỏi núi Xuân Diệp, bốn vó phóng nhanh trên con đường hẹp giữa núi, gió đêm lướt qua tai, giọng Hạ Sơn Nguyệt trầm khàn như dòng nước bị phân nhánh, chảy qua những phiến đá gồ ghề.

Qua một lúc sau, Tiết Tiêu mới cất tiếng: “Ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi—bốn người ở phủ Tùng Giang vẫn tại chỗ cũ, vẫn treo danh thiếp của Lục Ty Y Dược Sở. Ngày mai, trăm hộ ở bến phà Thu Thủy sẽ dẫn người đến xây lại tường vây và cổng. Dược liệu của Kim Túc khoa, Tiếp Cốt khoa, và Phụ nhân khoa cũng sẽ được đưa đến trong thời gian gần.”

Hạ Sơn Nguyệt siết chặt dây cương, ánh mắt nhìn thẳng phía trước.

Gió quá mạnh, khiến đôi mắt đau nhức.

Nàng chớp mắt mấy lần: “Cảm ơn ngài.”

Lời cảm ơn có phần nhạt.

Nhưng vẫn cần phải nói ra.

“Chắc cũng tốn không ít nhân tình chứ?” Hạ Sơn Nguyệt nhớ lại danh thiếp do thị vệ cấm cung đưa cho nàng, là danh thiếp của một cung nữ trực ca thuộc Lục Ty, nàng hạ giọng: “Dù ngài có giao tình với Lục Ty, ta cũng biết chuyện này chẳng dễ dàng. Nếu cần bạc để lo liệu, ngài cứ mở lời. Ở chỗ Thanh Phụng, ta nhất định liều mình mà tìm ra chứng cứ.”

“Đúng là một món nhân tình to tát.”

Tiết Tiêu hơi cúi đầu. Thiếu nữ trong lòng hắn, búi tóc vẫn giản dị như thường, chỉ có một cây trâm ngọc vấn tóc, theo nhịp vó ngựa mà khẽ xô lệch, vài lọn tóc rối loà xòa, để lộ vành tai nhỏ nhắn, trắng ngần như ngọc.

Tiết Tiêu nói: “Đúng là nhân tình lớn, nhưng không phải đi đường Lục Ty.”

Hắn siết nhẹ dây cương, tốc độ ngựa giảm xuống: “Nàng có thể bóc danh thiếp ra xem—ta xưa nay chẳng có bao nhiêu giao tình với Lục Ty cả.”

Hạ Sơn Nguyệt nửa tin nửa ngờ, lấy danh thiếp trong ngực áo ra, gỡ niêm phong, mượn ánh trăng mà đọc một lượt, ánh mắt khẽ biến đổi, kinh ngạc quay đầu nhìn Tiết Tiêu—hắn quả thực chẳng có chút quan hệ gì với Lục Ty! Cái gì mà danh thiếp! Rõ ràng là một tấu sớ liệt tội!

Trong thư đó, viết rõ ràng từng việc từng việc: cung nữ trực ca nhận hối lộ khi nào, tham ô khi nào, giết người bịt miệng khi nào, đem tiểu cung nữ đi “biếu tặng” như món hàng lúc nào—từng mục liệt kê rành mạch!

Danh thiếp cái gì chứ!

Đây rõ ràng là một bùa hộ mệnh!

Nếu nàng có điều cần cầu, chỉ cần đưa tờ thư này cho thượng cung đương ca, chắc chắn người kia sẽ vì bảo toàn tính mạng mà làm thỏa thỏa việc nàng muốn—thư này, chính là một sự uy hiếp trắng trợn!

Giữa màn đêm, giữa rừng sâu, Tiết Tiêu mím môi, ánh mắt thẳng tắp, không hề nhìn nghiêng.

Hạ Sơn Nguyệt bỗng thấy có chút hồi hộp.

Nàng khẽ ngẩng cằm lên, yết hầu khẽ động, ánh mắt mông lung nhìn về phía Tiết Tiêu: “Nếu không phải đi đường Lục Ty… thì là ai?”

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Tiết Tiêu nhẹ nhàng khép hai tay vào trong, giọng điệu bình thản như mang chút tùy ý: “Ngồi vững, đừng động loạn—”

Hạ Sơn Nguyệt quay mặt đi, hai tay vô thức siết chặt dây cương.

Tiết Tiêu cũng đang cầm dây cương.

Đôi tay to lớn của hắn, một trái một phải, vây trọn lấy tay nàng.

Tay Tiết Tiêu rất có lực—là kiểu đôi tay mà họa sĩ yêu thích nhất: khớp xương rõ ràng, rắn rỏi cường kiện, nhưng vẫn thon dài, thanh tú, không hề thô bạo, chỉ lưu lại nét đẹp anh tuấn nho nhã.

Hạ Sơn Nguyệt vội vàng chớp mắt mấy cái.

“Ta trực tiếp diện thánh, cầu thánh thượng.” Giọng Tiết Tiêu lại vang lên sau lưng, nhẹ nhàng, như dùng bốn lạng nâng ngàn cân.

“Cái gì?” Hạ Sơn Nguyệt kinh hãi.

“Việc liên quan đến sinh tử của muội muội, sao có thể chậm trễ? Ta từ Thiên Bảo quán rời đi, liền đến thẳng cấm cung, dâng thiếp diện thánh, cầu xin thánh nhân ban cho đặc ân, tra xem trong Lục Ty có cô nương nào tên là Ngụy Như Xuân, nếu có, còn sống hay đã chết, hiện giờ đang ở đâu.”

Tiết Tiêu thuật lại như kể chuyện bữa ăn sáng, giọng điệu bình thản.

Hạ Sơn Nguyệt nắm chặt dây cương: “Chỉ như vậy?”

Tiết Tiêu kéo tay cương lại gần, khẽ gật đầu: “Chỉ như vậy—ta không tiết lộ quan hệ giữa chúng ta với Ngụy Như Xuân, càng không để lộ kế hoạch báo thù của nàng, ta không nói gì cả.”

“Hoàng đế không biết gì, chỉ vậy mà vẫn tra rõ rồi hồi đáp ngài?” Hạ Sơn Nguyệt chỉ thấy như chuyện hoang đường!

Một hồi sau, Tiết Tiêu mới nhẹ giọng nói: “Ta và thánh thượng từng cùng nương tựa ở Thanh Việt Quán gần trăm ngày. Năm ấy hoàng tam tử Dụ Vương phát bệnh đậu, hoàng tứ tử Khánh Vương—cũng là thánh nhân hiện nay—được đưa xuất cung để tránh bệnh. Không biết là vô ý hay hữu tâm, người bị lạc trong cung, lỡ lạc đến Hương Sơn. Khi ấy sư phụ đang du phương, trong quán chỉ có một mình ta trụ lại, ta đã cứu thánh thượng khỏi miệng gấu hoang, mang người về quán.”

Cả triều trên dưới, ai ai cũng cho rằng Tiết Tiêu chỉ là một con chó chuyên làm việc bẩn cho thánh thượng!

Muốn bỏ thì bỏ! Muốn vứt thì vứt!

Không một ai biết, giữa họ lại có mối liên hệ sâu xa đến vậy!

Hạ Sơn Nguyệt trong khoảnh khắc đã nghĩ đến những ý nghĩa thâm sâu hơn, hoàn toàn không để tâm đến lời dặn “ngồi yên” của Tiết Tiêu, nàng đột ngột xoay người, ánh mắt sắc bén như lửa: “Ngài đem tình nghĩa giữa ngài và thánh thượng ra để giúp ta!”

Hạ Sơn Nguyệt “không nghe lời”, Tiết Tiêu liền dứt khoát ghìm cương dừng hẳn con ngựa lại.

Hắn cụp mắt nhìn xuống, không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Xuân Diệp sơn, trăng giữa rừng.

Ngọc sáng vắt trên cành, ánh trăng trắng xanh vương trên những sợi lá.

Sơn. Nguyệt.

Hạ Sơn Nguyệt.

“Ngài…” Hạ Sơn Nguyệt luống cuống, không biết nên nói gì—ai cũng hiểu, đây không phải thứ nhân tình có thể trả bằng bạc tiền, hay bằng đầu mối, chứng cứ!

Tiết Tiêu khẽ cong môi cười: “Đó là muội muội.”

Muội muội—không phải “muội muội của nàng”, chỉ là “muội muội”.

“Máu mủ tình thâm, cốt nhục tương liên. Nếu đêm vào cấm cung mà đổi lấy được một tin lành, cũng đáng.” Tiết Tiêu nghiêng đầu, thân hình theo yên ngựa mà nhấp nhô, đường nét gương mặt rõ ràng, cằm dưới ánh trăng lại như nhuốm chút ấm áp: “Nếu nàng nhất định muốn sòng phẳng—”

Tiết Tiêu khẽ dừng, rồi nói tiếp: “Vậy thì vẽ cho ta một bức tranh.”

Mi mắt Hạ Sơn Nguyệt khẽ run.

“Vẽ một bức Sơn Nguyệt.”

Giọng Tiết Tiêu nhẹ nhàng: “Chính là Sơn Nguyệt của đêm nay.”

“Được chứ?”

Hạ Sơn Nguyệt hơi nghiêng người, lồng ngực phập phồng kịch liệt, nàng ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện ánh mắt thâm sâu khó dò của Tiết Tiêu.

“Đêm nay… không có gì đáng để vẽ cả…” Hạ Sơn Nguyệt miệng khô lưỡi đắng, lắp bắp nói loạn: “Sương dày, mây cũng nhiều, ánh trăng không chiếu xuống được, rừng thì đen thẫm… còn chim—tiếng chim kêu cũng không rõ ràng lắm… Hay, đổi bức khác được không? Vẽ bộ Xuân Cảnh Thập Nhị Dạ của Chúc Tự Minh nhé? Ta vẽ rất tốt, mười hai bức tranh, ta làm hẳn cho ngài một quyển họa tập…”

“Ta chỉ muốn Sơn Nguyệt.” Tiết Tiêu cắt ngang sự mặc cả của nàng, ánh mắt sâu thẳm: “Sơn Nguyệt của đêm nay.”

Hạ Sơn Nguyệt lập tức nghẹn lời.

Tiết Tiêu giật dây cương, tuấn mã lại tiếp tục lên đường.

Giọng hắn vang lên, vẫn ôn hòa, vẫn thản nhiên: “Ta thích tranh, nhưng không vẽ nhiều, chẳng rõ các họa sĩ các nàng trước khi vẽ một bức tranh thì cần suy nghĩ bao lâu. Nàng cứ từ từ nghĩ bố cục—bên bờ nước cạnh nhà ta còn mấy bức tường trắng, để trống đã lâu, không vội tháng này tháng sau.”

Hạ Sơn Nguyệt chớp mắt liên tục, ngắn và nhanh.

Quãng đường về sau không còn chậm trễ gì nữa.

Trước khi mặt trời mọc, họ đã trở lại phủ Nam của Tiết gia.

Tiết Tiêu là người đầu tiên nhảy xuống ngựa, đưa tay đỡ Hạ Sơn Nguyệt xuống.

Ngay khi mũi chân nàng chạm đất, trong lồng ngực đột ngột dâng lên một luồng huyết khí nóng hổi, cuồng liệt, ngòn ngọt mùi máu!

“Phụt—!”

Thân thể Hạ Sơn Nguyệt nghiêng hẳn về phía trước, một búng máu đỏ tươi phun ra, bắn lên nền gạch xanh ngoài cổng Nam phủ!

Đúng vào khoảnh khắc ấy, vầng dương rực rỡ đầu tiên của một ngày mới từ phương Đông chậm rãi nhô lên.

“Sơn Nguyệt!” Tiết Tiêu lao tới, dùng cả hai tay đỡ lấy thân hình mỏng manh như tờ giấy kia.