Chương 159: Phiên ngoại – Kiếp trước của hắn

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Chớp mắt đã gần đến Trung thu, Tần Tranh cho người lập riêng một biệt viện, để “Sở Thừa Tắc” ở đó một mình. Kể từ sau lần dùng thuốc khiến hắn mê man, nàng tiếp tục dùng mê dược trong thời gian ngắn để khống chế, nhưng lại lo nếu kéo dài sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của Sở Thừa Tắc, nên sau nhiều đắn đo, nàng sai người dùng tinh thiết rèn một bộ xiềng xích, sau khi khóa chặt tay chân hắn thì chỉ đốt một lượng nhỏ hương mê trong phòng.

Bằng cách ấy, “Sở Thừa Tắc” bị nhốt trong biệt viện, đi lại từ phòng ra sân ngồi cũng không có vấn đề gì, nhưng do trong cơ thể vẫn bị dẫn vào một lượng nhỏ mê dược mỗi ngày, nên không đủ sức để thoát khỏi xiềng xích khóa chặt tay chân.

Hôm nay, khi Tần Tranh đến thăm, hắn đang một mình uống trà trong sân. Nghe tiếng bước chân, hắn quay đầu lại, ánh mắt chạm nhau, hắn chú ý thấy vẻ trầm tĩnh nơi mặt nàng che giấu không nổi nỗi thất vọng, khóe môi khẽ giật: “Lại khiến nàng thất vọng rồi, vẫn là ta, hắn chưa quay về.”

Tay Tần Tranh đặt trước người dưới lớp tay áo rộng khẽ siết lại, rõ ràng nét mặt không chút biểu cảm, nhưng nhìn vào lại khiến người khác đau lòng.

Nàng chẳng nói gì, chỉ liếc nhìn qua cửa vòm hoa rồi quay người muốn rời đi.

Người phía sau bỗng cất tiếng gọi: “Có lẽ… chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng.”

Tần Tranh dừng bước.

Người kia tiếp tục: “Phu quân nàng chính là ta trong tương lai, ta với hắn vốn là cùng một người, nàng không cần phải phòng bị đến mức này.”

Tần Tranh vẫn không đáp, nhưng cũng không rời đi ngay.

“Sở Thừa Tắc” nhận ra có cơ hội nói chuyện, ngón tay khẽ gõ lên thành chén trà, nhìn bóng người trước cửa vòm hoa, nói tiếp: “Ta không biết sau này mình sẽ trở thành người như thế nào, nhưng nghĩ cũng không khác ta hiện tại là bao. Ta đã cưới nàng làm thê tử, còn có một đứa con, tất nhiên sẽ không làm tổn thương hai mẫu tử nàng.”

Tần Tranh quay đầu lại, ánh nắng rọi qua tán cây rơi lốm đốm trên khuôn mặt nàng, ánh sáng vàng nhạt rơi trong mắt nàng, nhưng trong đôi mắt ấy lại ánh lên nỗi buồn khó giấu khiến lòng người xót xa.

Nàng chậm rãi nói: “Ngươi có thương tổn hay không là một chuyện, nhưng có đoạt đi mọi thứ trong tay ta hay không lại là chuyện khác. Tất cả những gì ta có hiện tại, đều là thứ chàng ấy từng đứng phía sau, để mặc ta giành lấy. Chàng ấy cam lòng buông tay trao cho ta, còn ngươi thì chưa chắc.”

Giọng nói của Tần Tranh vẫn bình thản nhưng lại tàn nhẫn: “Thiên hạ phu quân ta giao cho ta, ta đương nhiên phải thay chàng giữ gìn thật tốt.”

Người trước mắt, là Sở Thừa Tắc, nhưng cũng không phải Sở Thừa Tắc.

Nếu như Sở Thừa Tắc mà nàng gặp thuở ban đầu là một thanh kiếm đã được năm tháng mài giũa thành hình, thì “Sở Thừa Tắc” lúc này, vẫn là phôi sắt đang trong quá trình tôi luyện.

Nàng không dám đánh cược.

Không có ký ức, không có tình cảm, nàng đối với hắn hiện tại, chỉ là một danh xưng “thê tử” trên danh nghĩa.

Hắn có thể giống như Sở Thừa Tắc lúc đầu, dùng thân phận trượng phu mà bảo hộ nàng, nhưng tuyệt đối không thể lấy thân phận “tình nhân” mà hứa hẹn bất cứ điều gì.

“Sở Thừa Tắc” nghe những lời nàng nói, bàn tay đang gõ nhẹ lên chén trà khựng lại, trầm ngâm thì thào: “Quá khứ không thể có, hiện tại không thể có, tương lai cũng không thể có sao…”

Hắn vô thức muốn lần chuỗi bồ đề trên tay, nhưng sờ vào khoảng không, mới phát hiện trên cổ tay chẳng có gì cả — dường như người sau này đã thay đổi rất nhiều thói quen.

Ban đầu hắn chỉ thấy nữ tử này thông minh sắc sảo, giờ nghe nàng nói ra những lời ấy, lại không ngờ nàng vô tình nói ra đại đạo “tam bất khả đắc” trong Phật môn.

Không cầu quá khứ, không cầu tương lai, chỉ sống trong hiện tại.

Bất giác, hắn dường như đã hiểu được đôi phần — vì sao sau này chính mình lại nguyện vì nàng mà bước vào hồng trần.

Ít nhất, kể từ khi hắn đến nơi này, sự thông tuệ và minh mẫn trên người nàng, hắn đều thầm tán thưởng.

Còn những điều khác thì sao?

**

Hôm đó sau khi rời đi, Tần Tranh phải ba ngày sau mới quay lại biệt viện.

Lần này “Sở Thừa Tắc” đang đọc sách trong phòng. Tấm trường bào đen rộng thùng thình che khuất xiềng xích khóa nơi tay chân hắn, ngón tay thon dài trắng trẻo lật qua từng trang sách. Nhìn thoáng qua, quả thực chính là Sở Thừa Tắc.

Ngay cả Tần Tranh vừa bước đến cửa cũng ngẩn người trong thoáng chốc.

Nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, ánh sáng lấp lánh nơi đáy mắt nàng bỗng chốc lại lắng xuống.

Hắn vẫn chưa trở về.

“Sở Thừa Tắc” dường như đoán được tâm tư nàng, lạnh nhạt nói: “Dù sao chúng ta vốn là cùng một người, những chuyện hắn từng trải qua ta tuy chưa từng, nhưng thói quen hai mươi năm dưỡng thành, không dễ thay đổi.”

Tần Tranh khẽ gật đầu, lần này nàng không vội rời đi.

“Sở Thừa Tắc” nhận ra điều đó, ngẩng đầu nhìn nàng: “Còn chuyện gì sao?”

Vừa ngẩng đầu lên, hắn liền phát hiện quầng mắt nàng hơi sưng, không rõ là vì đêm qua mất ngủ hay do đã khóc.

Tần Tranh đáp: “Mai là Trung thu, A Đào luôn muốn gặp phụ hoàng.”

Từ sau hôm hắn tỉnh lại, A Đào có gặp một lần, sau đó Tần Tranh viện đủ mọi lý do ngăn con tới thăm.

Nhưng A Đào là do Sở Thừa Tắc tự tay nuôi lớn, tình cảm sâu đậm. Tần Tranh không cho gặp, A Đào đã lén khóc mấy lần, đêm qua còn gặp ác mộng. Nghe thấy tiếng, nàng vào xem thì thấy A Đào ôm chặt cổ nàng mà khóc: “Phụ hoàng tốt lắm, phụ hoàng còn thương mẫu hậu hơn A Đào nữa, mẫu hậu đừng bỏ phụ hoàng mà…”

A Đào khóc nức nở, chẳng biết rằng tim Tần Tranh lúc ấy cũng như bị dao cắt từng nhát.

Dỗ con ngủ xong, cả đêm nàng không chợp mắt, khăn gối đều thấm lệ. Trời sáng, nàng suy nghĩ rất lâu rồi mới quyết định đến biệt viện.

Ngày thường còn có thể lảng tránh, nhưng Trung thu… nàng không thể để A Đào không được gặp cha.

Một câu nói của nàng, “Sở Thừa Tắc” lập tức hiểu ý.

Hắn không dài dòng, chỉ hỏi: “Cần ta phối hợp thế nào?”

Hắn thẳng thắn như vậy khiến Tần Tranh khẽ sững người. Nghĩ đến hắn chính là Sở Thừa Tắc thời thiếu niên, lòng nàng bỗng ngổn ngang trăm mối, chỉ khẽ gật đầu: “Đa tạ.”

“Sở Thừa Tắc” nhìn đôi mắt nàng vẫn còn hơi ửng đỏ, trong lòng chẳng hiểu sao lại bực bội.

Nàng… thật sự đã khóc.

Hắn nói: “Không cần khách sáo, đó cũng là con ta.”

Sau khi Tần Tranh rời đi, “Sở Thừa Tắc” ngồi một mình trong phòng thật lâu, cuối cùng chau mày, ném quyển sách trong tay đi.

Nàng khóc gì chứ?

Cũng đâu phải hắn cố ý muốn chiếm lấy thân thể này.

Mỗi khi mong bản thân kia mau chóng quay về thu dọn cục diện rối ren, sâu trong lòng hắn lại len lỏi một ý nghĩ kín đáo và ti tiện — nếu người kia mãi mãi không quay lại… thì cũng tốt.

…

Cơn mưa lớn kéo dài suốt hai ngày hai đêm cuối cùng cũng ngớt.

Một viên hổ tướng hớt hải chạy về phía trung quân đại trướng, gương mặt đầy vẻ mừng rỡ: “Mau, mau báo với chủ công, lũ ở cửa sông Nguyên đã được chặn rồi!”

Thị vệ canh cửa hơi khó xử: “Chủ công sau khi từ cửa sông Nguyên trở về đêm trước, đã hạ lệnh không cho ai quấy rầy.”

Hổ tướng tính tình thẳng thắn, không chịu nghe: “Chúng ta làm theo kế của chủ công, đã chặn được lũ sông Nguyên, giữ được mười mấy quận huyện hạ lưu Thanh Châu, việc lớn như vậy tất phải báo với chủ công mới phải!”

Trong trướng, Sở Thừa Tắc suốt hai ngày một đêm chưa từng chợp mắt, hắn nhìn bản vẽ Ngư Chủy Đập trước mắt, xác nhận không khác gì ký ức, mới ném cây bút lông đã bị viết đến tua ngòi sang một bên, tựa người vào lưng ghế, lộ rõ vẻ mệt mỏi nơi chân mày khóe mắt.

Hắn có thể nhớ đại khái bản vẽ này, đều nhờ khi trước Tần Tranh dốc lòng nghiên cứu sơ đồ xây đập Ngư Chủy và Đại Độ, hắn khi ấy còn lấy làm lạ vì sao hậu thế lại nói hai đập lớn ấy là do hắn xây dựng, nên mới lưu tâm.

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

Tần Tranh mỉm cười kể với hắn về thang cá, như thể mới ngày hôm qua. Hắn tưởng chỉ là một giấc mộng hoàng lương, tỉnh lại liền phát hiện bản thân một lần nữa xuyên qua ba trăm năm thời gian.

Sở Thừa Tắc nhắm mắt lại, nặng nề. Hắn nhất định phải nghĩ cách quay trở về.

Xây xong thủy lợi, hóa giải được nạn lũ ba trăm năm trước, có lẽ sẽ quay về được tương lai.

Nếu không, thì phải đi lại con đường đời của kiếp trước một lần nữa, đến lúc mệnh tận, biết đâu sẽ quay trở lại.

Tồi tệ nhất… có khi hắn vĩnh viễn chẳng thể quay về.

Đó là kết quả mà Sở Thừa Tắc không muốn nghĩ đến, cũng không dám nghĩ đến.

Điều duy nhất khiến hắn yên tâm, có lẽ là nếu thật sự đến ngày ấy, Tần Tranh sẽ cùng A Đào sống thật tốt trong thời đại hưng thịnh mà bọn họ từng gây dựng.

Nàng rất thông minh, cũng rất kiên cường. Hắn để lại cho nàng quân đội, lại có Tần Giản, Tằng Đạo Khê, huynh muội nhà họ Lâm, gia tộc họ Tạ cùng nhiều thần tử trung thành phò tá nàng. Dù có bất trắc gì, nàng cũng có thể vững vàng giữ được cục diện.

Nàng có lẽ sẽ buông rèm nhiếp chính, như hắn từng dạy nàng — dạy A Đào làm thế nào để trở thành một vị hoàng đế, giữ gìn Đại Sở mà hai người họ dốc lòng dựng nên…

Một cơn đau nhói như xé rách ngực trái, Sở Thừa Tắc mở mắt ra, gắng đè nén mọi suy nghĩ.

Ngoài trướng, viên hổ tướng vẫn đang ồn ào. Hắn trầm giọng nói: “Cho hắn vào.”

Không còn thị vệ cản trở, hổ tướng lập tức sải bước vào trong, mừng rỡ nói: “Chủ công mưu lược thần sầu, cửa sông Nguyên đúng như kế của người mà…”

Chưa nói hết, Sở Thừa Tắc đã cắt lời: “Tìm tám trăm thợ thủ công, chiêu mộ một vạn dân phu, rộng rãi mời gọi bậc hiền tài giỏi trị thủy đắp đê, phân bố xây dựng các hồ chứa ở thượng hạ lưu Thanh Châu.”

Hắn — một khắc cũng không muốn đợi thêm nữa.

Viên hổ tướng cúi người nhặt tấm bản đồ bị ném xuống ngay chân mình, trừng mắt nhìn bản vẽ hồi lâu mà chẳng thốt nên lời.

…

Đến Trung thu, “Sở Thừa Tắc” phải xuất hiện trước mặt A Đào, tất nhiên không thể mang theo xiềng xích.

Tần Tranh để bảo đảm, vẫn tăng liều lượng dược. Loại thuốc này sẽ khiến hắn toàn thân vô lực mệt mỏi nhưng không ảnh hưởng đến thần trí, trông chẳng khác gì một người mới bệnh nặng dậy.

A Đào lần nữa gặp lại phụ hoàng thì vui vẻ vô cùng, nhưng thấy người bệnh đến mức không còn sức bồng mình, lại rầu rĩ chẳng thôi.

Ban đầu Tần Tranh còn lo hắn sẽ để lộ sơ hở, nhưng khi thấy hắn dỗ dành A Đào thì mới phát hiện — những thói quen nhỏ của hắn không khác gì Sở Thừa Tắc, đến cả ngữ điệu ôn hòa lúc kiên nhẫn vỗ về cũng giống hệt.

Chớ nói là A Đào, ngay cả nàng cũng nhiều lúc sinh ra ảo giác — hắn chính là Sở Thừa Tắc, người từng cùng nàng thề hẹn kiếp này kiếp sau.

Khi viền mắt cay xè, sợ bản thân thất thố bị A Đào nhận ra, nàng viện cớ vào bếp lấy bánh trung thu, chỉ để tỳ nữ thân cận ở lại trông “phụ tử” bọn họ.

A Đào thấy mẫu hậu rời đi, mới rón rén kéo tay áo “Sở Thừa Tắc”, giọng nhỏ nhẹ: “Phụ hoàng, người có phải chọc giận mẫu hậu rồi không?”

“Sở Thừa Tắc” thoáng bất ngờ khi thấy tiểu oa nhi nắm áo mình: “Sao con lại nghĩ vậy?”

A Đào bặm môi: “Chỉ khi phụ hoàng chọc giận mẫu hậu, mẫu hậu mới đuổi phụ hoàng đi ngủ nơi khác. Đêm qua mẫu hậu còn lén khóc.”

Hôm qua gặp ác mộng, cậu bé đến nằm cùng mẫu hậu, nửa đêm tỉnh lại, liền nghe thấy mẫu hậu quay lưng về phía mình, khe khẽ khóc.

Nhất định là phụ hoàng khiến mẫu hậu thương tâm, mẫu hậu mới lén khóc vào đêm.

A Đào lại kéo áo hắn, mắt hoe hoe: “Phụ hoàng, người phải dỗ dành mẫu hậu thật tốt đó.”

“Sở Thừa Tắc” trầm mặc một lúc, hỏi: “Mẫu hậu con thích nhất điều gì?”

Tiểu A Đào ngẩn người, rồi đáp ngay: “Mẫu hậu thích phụ hoàng nhất.”

Câu trả lời ấy khiến “Sở Thừa Tắc” khựng lại, cảm giác xa lạ lại trào dâng — tựa như một mầm cây mọc ngược từ nơi sâu nhất trong tim, mặc sức lan tràn.

Khi Tần Tranh điều chỉnh lại cảm xúc quay về, liền thấy “phụ tử” đang vui vẻ trò chuyện trong thủy tạ.

A Đào đang kể những điều từng trải dọc đường cùng mẫu hậu, còn nói về chuyện xuân canh năm nay tự mình xuống ruộng cấy mạ: “Mẫu hậu nói, phải hiểu dân khổ chỗ nào thì sau này làm vua trị quốc mới có thể thật sự lo cho bách tính.”

Thật hiếm khi thấy đối phương chăm chú lắng nghe, còn xoa đầu A Đào, gật đầu khen ngợi: “Mẫu hậu con nói đúng lắm.”

A Đào được khen liền cười rạng rỡ không ngậm miệng.

Tần Tranh nhìn cảnh ấy, trong lòng lại dâng lên một nỗi chua xót chẳng thể tả.

Không rõ có phải do ban ngày vui quá nên đến tối A Đào mãi mới buồn ngủ. Khi Tần Tranh chuẩn bị đích thân bế con về nghỉ, “Sở Thừa Tắc” bỗng cất tiếng: “Bảo hạ nhân bế thằng bé về phòng đi, ta có vài lời muốn nói với nàng.”

Hắn giúp nàng một việc, Tần Tranh tưởng hắn có điều kiện gì, liền gật đầu, giao A Đào cho tỳ nữ thân cận rồi quay lại ngồi xuống, dáng vẻ sẵn sàng lắng nghe.

Nào ngờ đối phương lại hỏi một câu: “Hắn từng thổi sáo cho nàng nghe chưa?”

Tần Tranh nhất thời chưa hiểu: “Chàng nói gì?”

“Sở Thừa Tắc” lấy từ sau lưng ra một cây sáo dài: “Chắc là chưa. Khi còn ở chùa, ta từng học âm luật với một vị thí chủ sống lâu năm trong chùa. Sau này xuống núi, chẳng còn thổi nữa, giờ cũng quên gần hết rồi. Có lẽ hắn đã quên sạch.”

Hắn đặt sáo ngang môi, bắt đầu thổi. Tần Tranh tuy không rành âm luật, nhưng vẫn cảm thấy tiếng sáo ấy thật êm tai — một giai điệu tĩnh lặng, xa xăm, chẳng hiểu sao lại khiến lòng người lặng lại.

Khúc sáo vừa dứt, Tần Tranh khẽ nói, giọng hơi khàn: “Đa tạ.”

“Sở Thừa Tắc” thấy nơi khóe mắt nàng dường như có vệt nước, chân mày hơi nhíu lại: “Nàng… đừng khóc, ta chỉ là muốn thay hắn chúc nàng Trung thu vui vẻ. Khúc nhạc này, xem như là quà tặng.”

Tần Tranh hơi ngẩng đầu lên, cố ép lui cảm giác cay nơi hốc mắt, lại nói thêm một câu: “Đa tạ.”

Đối phương lặng lẽ nhìn nàng, im lặng một lát rồi rốt cuộc không nói gì thêm, chỉ tiếp tục thổi một khúc nhạc khác.

Tần Tranh cũng không rời đi, ngồi bên bàn tròn trong thủy tạ, yên lặng lắng nghe.

Người Sở Thừa Tắc mà nàng từng gặp trong Đông cung là kẻ đã chạm đến đỉnh cao quyền lực, kẻ nắm giữ giang sơn — hắn trầm ổn, mạnh mẽ, nơi nào hắn đứng cũng là nơi khiến nàng yên tâm nhất.

Còn Sở Thừa Tắc hiện tại là thiếu niên vừa bước qua tuổi thanh xuân — trong tính cách đã có mầm mống của sự điềm đạm sau này, nhưng vẫn còn vương lại chút ngạo khí tuổi trẻ chưa kịp gọt giũa.

Từng nghĩ quá khứ của hắn là điều không thể chạm tới, thế nhưng khoảnh khắc này, nàng chợt cảm thấy — thì ra nàng cũng từng bước vào quá khứ của hắn.

Đêm ấy, tiếng sáo không ngừng.

Khi Tần Tranh gối đầu lên mặt bàn đá mà ngủ say, nơi khóe mắt nàng vẫn còn vương lệ.

“Sở Thừa Tắc” dừng tiếng sáo thì nàng đã thở đều.

Dưới ánh trăng dịu dàng, mặt nước trong ao ngoài thủy tạ khẽ gợn sóng, ánh phản chiếu lấp lánh dập dềnh soi lên gương mặt trắng ngần của nàng. Giọt lệ đọng trên hàng mi ấy, tựa như viên minh châu đông kết từ nước mắt của tộc người cá trong truyền thuyết hải thượng.

“Sở Thừa Tắc” lặng lẽ nhìn nàng thật lâu, có lúc hắn giơ tay định lau đi giọt lệ ấy, nhưng tay mới đưa được nửa chừng lại rụt về, xoay người ra khỏi thủy tạ, bảo tỳ nữ đang canh ngoài vào phủ thêm áo ấm cho nàng.