Chương 175: Mật Lao

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Ngày thứ năm kể từ khi Vĩnh Ninh công chúa bị giáng làm thứ dân, Yến Kinh thành lại xảy ra một chuyện long trời lở đất.

Người từng bị vu oan hãm hại trong vụ án ở Đồng Hương – huyện thừa Tiết Hoài Viễn, hay nói đúng hơn là Tiết Lăng Vân, nguyên là Thượng thư Bộ Công Bắc Yến, từ sáng sớm đã đến Trường An môn, đánh trống kêu oan trước cặp sư tử đá.

Đôi sư tử đá trước Trường An môn vốn im lìm suốt nhiều năm, vậy mà chỉ trong nửa năm ngắn ngủi đã bị “đánh thức” tới hai lần. Mà cả hai vụ án ấy, dường như đều liên quan đến một người.

Lần này không giống lần trước. Vì vụ án Đồng Hương trước kia quá nghiêm trọng, triều đình nghị luận sôi nổi, lại thêm thân phận thực sự của vị huyện thừa đáng thương kia từng là trọng thần triều Bắc Yến, nên Hoằng Hiếu Đế vô cùng coi trọng, thân chinh tiếp kiến.

Ngay sau đó, nội dung Tiết Hoài Viễn muốn cáo trạng cũng được tiết lộ. Ông cáo buộc Vĩnh Ninh công chúa – nay đã là thứ dân – cùng với nguyên Trung Thư Xá lang Thẩm Ngọc Dung, một năm trước thông dâm cấu kết, mưu hại huyết mạch nhà họ Tiết, vu oan Tiết Phương Phi thông dâm với người ngoài – thực chất là vì tư lợi. Đó là tội trạng thứ nhất.

Tiếp đó, ông còn cáo buộc đương nhiệm Kinh Triệu doãn cấu kết cùng Vĩnh Ninh công chúa, hãm hại con trai ông là Tiết Chiêu – đệ đệ của Tiết Phương Phi, sai người giết chết rồi giả dạng là bị đạo tặc sát hại, tiêu hủy mọi chứng cứ. Đó là tội trạng thứ hai.

Hai đơn tố cáo này ngay lập tức gây chấn động khắp Yến Kinh. Phải biết rằng, chuyện Tiết Phương Phi – thê tử trạng nguyên bị vu oan thông dâm năm ấy từng khiến cả kinh thành xôn xao, không ai không biết, không ai không bàn luận. Giờ đây Tiết Hoài Viễn đứng ra, phơi bày sự thật sau án oan, người dân Yến Kinh lập tức bàn tán rôm rả.

Nếu là giả thì chưa nói, nhưng nếu là thật, thì Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung chính là cặp cẩu nam nữ độc ác, lòng lang dạ sói, hoàn toàn không còn chút nhân tính. Dù kết quả vụ án còn chưa rõ ràng, song dân chúng lại tin chắc mười phần là tám chín phần có thật. Chưa bàn tới kẻ hóng chuyện, riêng việc trước đây trên Kim Loan điện đã từng có một màn “bạch nhật tuyên tình”, đã đủ cho thấy giữa Thẩm Ngọc Dung và Vĩnh Ninh công chúa quả có tư tình. Nếu quả thực hắn là kẻ si tình với người vợ đã khuất như vẻ ngoài, sao lại có thể công khai đi lại với công chúa? Rõ ràng đây là kẻ mặt người dạ thú, đã có thể phản bội vợ thì chuyện xuống tay giết hại cũng chẳng lạ gì nữa.

Mà dân chúng cũng không quên chuyện năm xưa khi vụ Đồng Hương làm chấn động Yến Kinh, từng rộ lên lời đồn rằng Phùng Dụ Đường, kẻ chủ mưu hãm hại Tiết Hoài Viễn, thực chất là nghe lệnh của Vĩnh Ninh công chúa. Khi ấy triều đình vội vã phong tỏa tin tức, cấm miệng dân gian, mà vụ việc lại chẳng có bằng chứng xác thực, hơn nữa công chúa cũng chẳng có lý do gì để nhọc lòng đi đối phó một huyện thừa xa lạ chưa từng giao thiệp. Nhưng giờ ngẫm lại, chuyện này quả thật rất khả nghi.

Tiết Hoài Viễn là cha của Tiết Phương Phi, Tiết Chiêu là đệ đệ nàng, Tiết gia hết lần này đến lần khác gặp họa. Nếu chẳng phải nhờ nhị tiểu thư nhà họ Khương lúc về Tương Dương thuận tay cứu giúp Tiết Hoài Viễn, thì chỉ sợ ba mạng người nhà họ Tiết giờ đã không còn ai sống sót. Cả nhà tan cửa nát, e là danh xưng “Tiết gia” cũng đã hoàn toàn bị xóa khỏi thế gian rồi.

Trong vòng chưa đầy hai năm, Tiết gia liên tục gặp tai họa, nếu nói sau lưng không có bàn tay thao túng thì ai mà tin? Không cần biết kết quả vụ án thế nào, chỉ riêng việc Tiết Hoài Viễn dũng cảm đứng ra tố cáo, cũng khiến dân chúng Yến Kinh bừng tỉnh đại ngộ. Một khi hiểu rõ được lợi hại, chân tướng gần như đã rõ ràng.

Rõ ràng là Thẩm trạng nguyên muốn kết thân với hoàng thất để làm phò mã, nhưng lại không tìm được cớ để bỏ vợ, bởi vị thê tử ấy vừa đẹp đẽ, lại đức hạnh, chẳng có khuyết điểm nào. Vậy là hắn liền triệt để ra tay, sát hại nguyên phối cùng đứa con trong bụng, thậm chí không tha cả cha già và em trai của nàng, tàn nhẫn đến không thể tưởng tượng.

Dân gian lại nhớ đến nữ tài tử một thời khuynh thành khuynh quốc – Tiết Phương Phi.

Nay nghĩ lại, vị phu nhân họ Thẩm ấy dung mạo đoan trang, tính tình ôn nhu, học vấn và phẩm hạnh đều thuộc hàng xuất chúng trong giới nữ tử Yến Kinh. Bao nhiêu tiểu thư phu nhân từng giao du với nàng đều cảm thấy như được tắm mình trong gió xuân. Vậy mà Thẩm trạng nguyên lại rời bỏ người vợ như thế, đi lấy lòng công chúa, đủ thấy là kẻ cực kỳ tham danh vọng. Hơn thế nữa, vợ chồng đầu gối tay ấp, tình nghĩa trăm ngày… Hắn lại có thể xuống tay giết chết vợ mình – loại người như thế, còn nói gì đến nhân tâm?

Chẳng bao lâu, trong thành Yến Kinh vang lên đủ thứ lời chửi rủa Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung là cẩu nam nữ, là phường dâm loạn. Mà chẳng ai biết được, trong số những kẻ hôm nay mắng chửi hăng say, có bao nhiêu người năm đó từng cùng một giọng, hùa theo bêu rếu Tiết Phương Phi?

Vụ án này vô cùng trọng yếu. Nếu tội danh thành lập, thì chính là mưu hại quan gia, phạm thượng. Câu “Hoàng tử phạm pháp xử như thứ dân” tuy thường chỉ là lời nói suông, nhưng một khi kẻ ngã ngựa, lời này lại trở thành thanh kiếm bén nhọn nhất. Giờ đây, Vĩnh Ninh công chúa không còn là công chúa, Thẩm Ngọc Dung cũng chẳng còn là triều thần. Hoằng Hiếu Đế dĩ nhiên sẽ không nương tay mà “xét xử nghiêm minh”. Dân tâm vốn mong manh, sự phẫn nộ với Vĩnh Ninh công chúa rất dễ lan sang Thành vương, ảnh hưởng không nhỏ đến con đường mưu đại sự sau này của hắn.

Ngược lại, Hoằng Hiếu Đế nhân đây lại càng củng cố danh tiếng, khiến dân chúng Bắc Yến càng thêm tin phục, thấy được đế vương anh minh công chính.

Về công hay về tư, Hoằng Hiếu Đế đều không thể dung thứ cho Vĩnh Ninh công chúa. Dù có Lưu thái phi rơi lệ cầu xin, dù có Thành vương bóng gió dò hỏi, Hoằng Hiếu Đế cũng chỉ sai công công Tô ra tiếp lời, tuyệt không gặp mặt.

Vụ án do ba cơ quan Đại Lý Tự, Hình Bộ, và Đô Sát Viện đồng loạt thẩm tra.

Tiêu Đức Âm khi hay tin, cũng vô cùng kinh ngạc. Dạo này nàng vẫn ở lì trong phủ không ra ngoài. Khi nghe tin Vĩnh Ninh công chúa và nhà họ Lý trở mặt, nàng đã thấy hả hê. Lại nghe công chúa bị giáng làm thứ dân, càng mừng rỡ. Song trên đời không có gì là tuyệt đối, gió đổi chiều bất cứ lúc nào. Nếu một ngày Vĩnh Ninh công chúa trở mình, thì bản thân nàng cũng khó mà yên ổn.

Ngay lúc ấy, Tiết Hoài Viễn đứng ra tố cáo, chẳng khác nào trận mưa đúng lúc, dập tan hết lo lắng trong lòng nàng. Nếu tố cáo thành công, theo luật Bắc Yến, Vĩnh Ninh công chúa ắt phải chu di cửu tộc. Như vậy, những chuyện nàng từng làm sẽ không ai biết, công chúa cũng không có cơ hội bịt miệng nàng, nàng có thể hoàn toàn an tâm.

Chỉ là Tiêu Đức Âm không ngờ, người đứng ra lại là Tiết Hoài Viễn – kẻ từng bị đồn là tàn phế điên dại – mà không phải Khương Lê như nàng tưởng. Nhưng không sao, Tiết Hoài Viễn không biết nàng là ai. Dù là ông ta hay Khương Lê đứng ra cũng thế cả thôi. Nàng sẽ làm nhân chứng, trên con đường xuống địa ngục của Vĩnh Ninh công chúa, nàng sẽ đẩy thêm một tay, tiễn công chúa đi nhanh hơn.

Tiêu Đức Âm mỉm cười gảy khúc tỳ bà, bao nhiêu sầu muộn tích tụ mấy ngày nay, lập tức tiêu tan không còn vết tích…

Yến Kinh thành đang náo loạn vì trống oan của Tiết Hoài Viễn, phủ công chúa cũng đã bị triều đình phong tỏa. Đêm đến, thị vệ gác trước phủ công chúa đã mệt mỏi gật gù. Tất cả vàng bạc châu báu trong phủ đã được kiểm kê, hạ nhân và sai vặt cũng đều bị đưa đi – nơi từng huy hoàng lộng lẫy này, thoắt cái hóa thành phủ đệ hoang tàn, vắng bóng người, khiến ai thấy cũng không khỏi cảm khái.

Chỉ là những quan viên phụ trách khám xét phủ công chúa lại không hề cảm thán. Thật sự vì tài sản trong phủ công chúa quá mức kinh người. Dù thân là công chúa, có tiền hơn người là chuyện dễ hiểu, nhưng đến mức vượt cả gia sản nhất phẩm đại thần thì quả thật rất khó lý giải. Nếu công chúa còn như thế, vậy thì Thành vương thì sao? Người đứng sau Thành vương thì sao? Phải chăng bạc trong tay Thành vương còn nhiều hơn quốc khố?

Có kẻ vì tiền mà đỏ mắt, cũng có người coi tiền như rác rưởi. Tỉ như lúc này, đang nằm rạp trên mái ngói phủ công chúa, hai người Văn Kỷ và Triệu Kha vẫn nhẫn nại chờ đợi thị vệ uống say.

Tuy nói thị vệ không say cũng có thể hành động, nhưng như thế sẽ phiền toái hơn nhiều. Muốn làm việc sạch sẽ, không để lại dấu vết, chỉ có người trong phủ Quốc công mới xử lý được thỏa đáng.

Trên các mái hiên xung quanh còn có vài bóng người áo đen – đều là người của Quốc công phủ, đến tiếp ứng. Triệu Kha thấp giọng nói: “Đến rồi.”

Ngay lúc đó, hai thị vệ gác cổng phủ chợt “phịch” một tiếng, ngã gục ngay bên khung cửa, ôm vò rượu ngủ say như chết.

Không thể trách bọn họ lơ là chức trách, vì phủ công chúa đã bị dọn sạch, trong mắt người thường chẳng còn gì đáng giá để trộm.

Văn Kỷ và Triệu Kha liếc nhau, men theo mái ngói lao đi như bay, đợi khi đến khu nội viện liền nhẹ nhàng nhảy xuống, đáp xuống nền đất im ắng. Ở đó, Cơ Hằng đã sớm chờ đợi.

Hắn cuối cùng không còn vận xiêm y hoa lệ, áo dạ hành đơn giản gọn gàng, nhưng bởi gương mặt kia quá yêu dị, nên dù thế nào cũng không thể hòa vào bóng tối được. Hắn tiến vào một gian phòng trong cùng – là một gian trà thất, chỉ còn lại chiếc bàn thấp, ấm trà và chén uống đều đã bị dọn đi, trống trơn chẳng còn vật gì.

Cơ Hằng bước quanh gian phòng, tay vuốt nhẹ từng tấc tường. Khi đến một điểm nhất định, hắn dừng lại, ấn mạnh vào một viên gạch. “Cạch” – một tiếng rất khẽ vang lên, viên gạch lún xuống, cả bức tường xoay chuyển, để lộ ra một cánh cửa.

Cơ Hằng dẫn đầu tiến vào, Văn Kỷ và Triệu Kha theo sau.

Đó là một thông đạo dài, hai bên được thắp sáng bằng đuốc, ống đèn đặt đuốc cũng cực kỳ tinh xảo, giống như bước vào cung điện ngầm. Trong hang động còn có tiếng nước róc rách vọng đến. Đi đến cuối mật đạo, không gian bỗng mở rộng, một mật thất hiện ra trước mắt.

Đây là mật lao – nhà giam riêng, bốn bề là song sắt dựng thành từng ô, trông chẳng khác gì ngục thất của Hình Bộ. Nhưng tàn khốc đến mức này, e rằng ngay cả Hình Bộ cũng không sánh nổi.

Mặt đất đầy vết máu, mùi hôi thối nồng nặc. Có những thân người nằm sau song sắt không nhúc nhích, hiển nhiên đã chết từ lâu, thi thể phân hủy thành bùn nhão, đến người thân cũng khó mà nhận ra.

Tường treo đầy móc sắt dính máu, chỗ khác vứt loạn đống kẹp sắt nung đỏ, nước ngục đầy chuột kêu chí chóe, đang gặm nhấm thứ gì đó máu me be bét. Roi muối, ngựa gỗ gắn đinh, kim bạc tẩm thuốc độc… không thiếu thứ gì.

Ngay cả Văn Kỷ và Triệu Kha – thân là thị vệ từng trải, trông thấy cảnh này cũng phải cau mày buồn nôn. Họ quen nhìn máu, nhưng công chúa – thân phận tôn quý ấy – không ngờ lại dùng những thủ đoạn tàn ác này để tra tấn người vô tội, thực khiến người khác lạnh sống lưng.

Cơ Hằng lạnh lùng ra lệnh: “Tìm Khương Du Dao. Nếu còn tỉnh táo, đưa ra ngoài vứt ở cửa Khương phủ. Nếu mất ý thức rồi, cho nàng uống một viên thuốc của Tư Đồ, đừng để chết.”

Văn Kỷ và Triệu Kha nhận lệnh. Trong đống xác sống và xác chết này tìm ra Khương Du Dao, đâu phải chuyện dễ. Ai nấy đều bẩn thỉu hôi hám, lẫn lộn, khó phân biệt.

Hai người đi tìm, còn Cơ Hằng thì chậm rãi bước dọc theo nhà lao.

Họ đã có chuẩn bị, thay đổi một chút dung mạo, không sợ bị nhận ra. Mà những người bị giam sau song sắt, ngoại trừ kẻ đã chết và người bất tỉnh, còn lại dù sống cũng chẳng khác gì người điên. Có kẻ vừa thấy người tới, liền nhảy dựng lên múa loạn trong lồng sắt, hát ca cười khóc.

Cũng có kẻ còn tỉnh, nhưng ánh mắt trống rỗng, mất hết sinh khí, dù Cơ Hằng lướt qua cũng chỉ ngây dại nhìn theo, chẳng nói một lời, như những cái xác biết thở.

Bị tra tấn trong hoàn cảnh này, ai mà còn lòng tin sống sót? Có lẽ điều họ trông mong nhất, chính là có người đến, cho họ một đao giải thoát.

Cơ Hằng vẫn thong dong đi giữa địa ngục, sắc mặt không đổi, tựa như đang bước trong yến tiệc xa hoa, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Cho đến khi hắn dừng lại trước một ô lao.

Trong bóng tối, có người dường như đã nghe thấy tiếng động, liền chậm rãi bò ra từ sâu trong ngục. Nói là “bò”, là bởi từ trong đến sát song sắt, in hai vệt máu dài rênh rỏi. Đầu gối người ấy máu thịt lẫn lộn, đã đông cứng lại. Toàn thân như từ trong vũng máu vớt ra, mặt mũi không phân biệt nổi.

Người ấy là kẻ duy nhất trong mật lao còn cử động được, thoạt trông vẫn như một người sống. Dù hình dạng đáng sợ, nhưng đôi mắt kia lại cực kỳ tỉnh táo và kiên cường.

Y gắng sức bám lấy song sắt, bàn tay chi chít thương tích, tưởng như muốn kéo Cơ Hằng lại, nhưng khi sắp chạm vào giày hắn, lại như sợ làm bẩn nên cố nén, dừng tay lại trước mũi giày.

Cơ Hằng cúi đầu, ánh mắt chạm đúng vào ánh mắt của y.

Gương mặt kia toàn là máu bầm và sẹo, nhìn không rõ diện mạo, nhưng đôi mắt ấy sạch sẽ, không một hạt bụi. Y thậm chí còn cố gắng nặn ra một nụ cười – nụ cười méo mó, trong không gian địa ngục này lại càng trở nên quỷ dị.

Phía bên kia, Văn Kỷ đã tìm thấy Khương Du Dao, Triệu Kha đi đến, thấy Cơ Hằng đứng trước một kẻ lạ, liền hỏi:

“Đại nhân, người này là…?”

Người kia cố gắng mở miệng, dường như muốn nói gì đó. Nhưng không biết là do từng bị cho uống thuốc câm hay cổ họng đã bị tổn thương, hoàn toàn không phát ra âm thanh. Tuy vậy, người ta vẫn có thể nhìn ra hình dáng miệng y đang mấp máy, là bốn chữ rõ ràng:

“Hắn nói: Xin… ngài, cứu ta.”

Cơ Hằng khẽ gật đầu, phất tay: “Mang hắn về.”

Triệu Kha sững người: “A? Đại nhân muốn cứu hắn?”

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Phản ứng đầu tiên là nghi hoặc – Cơ Hằng xưa nay chẳng phải người lòng dạ nhân hậu, càng không phải kẻ thấy chuyện bất bình là rút kiếm tương trợ. Những kẻ bị giam trong mật lao này đều là cừu nhân của Vĩnh Ninh công chúa, chẳng liên quan gì đến Quốc công phủ. Hôm nay đến đây, cũng chỉ vì nhị tiểu thư nhà họ Khương nhờ vả, muốn tìm Khương Du Dao. Còn mấy người khác… cứu họ về rồi cũng chẳng sống được bao lâu, phần lớn đã là phế nhân. Với họ, chết mới là giải thoát.

Cơ Hằng nhàn nhạt đáp: “Chữa được, giữ lại làm bạn với ngươi.”

Triệu Kha nhíu mày: “Đại nhân, người này… chân e là phế rồi.”

Là người luyện võ, vừa liếc mắt Triệu Kha đã thấy rõ – hai chân của hắn đã bị đánh gãy từ lâu, lại kéo dài quá lâu không được chữa trị, không thể lành lại. Dù cứu ra cũng không thể làm thị vệ cho Quốc công phủ được.

“Không sao,” Cơ Hằng lạnh giọng, “chỉ cần còn giá trị.”

Người kia, toàn thân đẫm máu, nghe vậy thì ánh mắt lập tức trào dâng cảm kích. Trong thân thể tàn tạ ấy, duy chỉ có ánh mắt là còn nguyên vẹn – mà ánh mắt đó, trời sinh biết nói. Triệu Kha nhìn một lát, bỗng thấy ánh mắt ấy… có phần quen thuộc. Như có chút gì đó giống Khương Lê – ấm áp mà bình thản, trong bóng tối bẩn thỉu của địa ngục, lại giống như ánh mặt trời.

Triệu Kha trầm ngâm: “Người này… trông không giống kẻ tầm thường. Không rõ đã đắc tội gì với Vĩnh Ninh công chúa mà lại bị hành hạ đến mức này.”

Cơ Hằng không đáp, chỉ lạnh lùng phân phó: “Đi tra thân phận hắn.”

Lúc ấy, Văn Kỷ từ phía sau đi tới, thấp giọng bẩm báo: “Chủ tử, Khương Du Dao đã tìm được, nhưng thần trí không tỉnh táo, không thể đưa về ngay. Theo lệnh ngài, đã cho uống thuốc của Tư Đồ cô nương, tạm thời không chết được.”

Triệu Kha gật đầu: “Đỡ một tay đi, đại nhân nói muốn đưa người này ra ngoài.”

Văn Kỷ thoáng sửng sốt, song vẫn không nói gì thêm. Khi hai người kéo người nọ ra khỏi lao mới phát hiện, một vạt áo của y… là màu trắng.

Không phải là áo đỏ bầm vì máu như tưởng tượng, mà là một thân áo trắng, đã hoàn toàn bị máu nhuộm đỏ.

Mà vẫn chưa chết?

Từng gặp người ý chí mạnh mẽ, nhưng chịu ngần ấy tra tấn mà còn giữ được hơi thở, quả thực khó tin.

Cơ Hằng lặng nhìn một lát, nhẹ giọng: “Là Vĩnh Ninh công chúa cố ý. Không muốn để hắn chết, mà muốn… từ từ giày vò.”

Triệu Kha và Văn Kỷ lập tức hiểu ra. Công chúa sợ hắn chết nhanh quá sẽ không đã tay, nên mới dùng thuốc ép giữ mạng, kéo dài tra tấn từng chút một.

Triệu Kha khẽ chậc: “Nhưng người này còn tỉnh táo, thật không dễ. Người thường gặp thế này sớm điên loạn, hoặc lòng đã chết. Hắn còn giữ được sinh khí… Nếu không bị phế chân, e là một nhân tài tốt.”

Nghe đến đó, ánh mắt người nọ thoáng tối lại, nhưng rồi nhanh chóng giấu đi. Cơ Hằng thu tất cả vào mắt, thầm cân nhắc điều gì đó.

Triệu Kha vừa cõng người nọ, vừa lẩm bẩm: “Thật không biết đã đắc tội gì với công chúa mà phải chịu khổ đến mức này… Tiếc thay.”

Ba người thoát khỏi mật lao, lúc ra đến cổng, Cơ Hằng và Triệu Kha đi trước. Văn Kỷ ở lại phía sau, lặng lẽ châm một điếu diêm trúc ngay trước trà phòng bên ngoài mật lao.

“Đùng!” Một tiếng nổ vang trời xé toạc đêm khuya Yến Kinh, đánh thức cả hai thị vệ đang say rượu, chúng giật mình hét lớn: “Có chuyện gì vậy?” rồi hốt hoảng chạy về phía trà phòng.

Văn Kỷ đã biến mất vào bóng tối.

…

Ở một phía khác, tại Quốc công phủ, Triệu Kha vội vã trở về, đem người đầy máu kia đặt trước cửa phòng luyện dược của Tư Đồ Cửu Nguyệt, vừa đập cửa vừa gọi:

“Tư Đồ cô nương! Tư Đồ cô nương!”

“Rầm!” – Cửa bật mở, Tư Đồ Cửu Nguyệt hiện ra, mặt mày cau có: “Có chuyện gì?”

Triệu Kha lau mồ hôi, thấp giọng: “Đại nhân cứu được một người, không rõ có chữa được không. Nếu cô nương có rảnh, xin xem giúp một phen.”

Cơ Hằng sau khi rời khỏi phủ công chúa chưa về phủ, không rõ đi đâu, nhưng người này hắn đích thân dặn dò, Triệu Kha không dám qua loa.

Tư Đồ Cửu Nguyệt nhíu mày: “Cơ Hằng… cứu người? Ngươi đang kể chuyện tiếu lâm đấy à?”

“Là thật!” Triệu Kha sốt ruột sợ nàng lười không cứu. Vị tiểu thư này tính tình bất kham, nếu không thích, e là đến thánh chỉ cũng chưa chắc nghe. May ra, lời Cơ Hằng còn có chút trọng lượng. Hắn vội nói: “Người này thương thế rất nặng, đại nhân cũng không chắc giữ được mạng. Nhưng mà… rất thú vị. Cô nương cứ xem thử đi, rồi quyết định có cứu hay không.”

“Ta nói rồi, ta không phải đại phu.” Tư Đồ Cửu Nguyệt bực bội, nhưng cuối cùng vẫn tránh sang một bên, ra hiệu: “Kéo hắn vào đi.”

Hai chữ “thú vị” đã khơi dậy hứng thú của nàng. Thế gian làm gì có nhiều người thú vị? Nếu thật gặp được một kẻ đáng tò mò… cứu hắn, cũng là một chuyện thú vị vậy.

Triệu Kha cõng người kia vào trong, nhẹ nhàng đặt xuống chiếc giường nhỏ trong phòng luyện dược – chiếc giường chỉ đủ cho một người nằm.

Tư Đồ Cửu Nguyệt bước tới, vừa cúi nhìn liền phát hiện — người ấy vẫn còn tỉnh táo. Dù toàn thân không thể cử động, nhưng lại… mỉm cười với nàng.

Nàng bất giác khựng lại.

Đời này, nàng đã thấy qua đủ loại sắc mặt:

— Khi còn là lang trung, đã quen với ánh mắt cảm kích, hoảng sợ, tuyệt vọng.

— Khi hóa thân thành độc cơ, cũng từng đối diện với ánh nhìn chán ghét, thù hận, căm phẫn.

Nhưng cho dù là được cứu sống hay bị hủy diệt, không một ai có thể giữ được thần sắc bình thản như người này.

Bởi vì một khi liên quan đến sinh tử chính mình, chẳng ai có thể ung dung.

Vậy mà người này… lại có thể mỉm cười. Một nụ cười ôn hòa, tĩnh lặng, thậm chí có thể nói là ấm áp.

Khiến người ta bất giác nghĩ đến ánh nắng tháng Ba, dịu dàng, quý giá, đẹp đẽ.

…

“Hắn là ai?” – Tư Đồ Cửu Nguyệt hỏi.

“Không rõ.” – Triệu Kha lắc đầu, cũng không giấu diếm, “Đại nhân bảo tra lại thân phận. Người này được tìm thấy trong mật lao của Vĩnh Ninh công chúa.”

“Lại là nàng ta?” – Tư Đồ Cửu Nguyệt nhướn mày, cười nhạt, “Cơ Hằng lại đang giúp Khương Lê rồi nhỉ?”

Triệu Kha gãi đầu cười cười, chẳng dám nói nhiều về chuyện của chủ tử, chỉ mỉm cười cho qua.

…

Tư Đồ Cửu Nguyệt cúi người, đưa tay vén áo của người nằm giường. Quần áo hắn gần như đã dính liền với da thịt, lúc lột ra còn phát ra âm thanh dính nhớp ghê rợn.

Người kia khẽ run lên, rõ ràng là đau đớn đến cực hạn, nhưng vẫn cố chịu đựng, không phát ra tiếng nào.

Triệu Kha hít mạnh một hơi lạnh.

Toàn thân người nọ, không chỗ nào lành lặn — chỉ toàn vết roi, bỏng, móc sắt, đinh ghim… Dường như Vĩnh Ninh công chúa đã trút lên hắn mọi hình phạt có thể tưởng tượng.

Triệu Kha thương xót:

“Tư Đồ cô nương, người này thương thế quá nặng… Ta thấy chân hắn như đã gãy, có cứu được không?”

Tư Đồ Cửu Nguyệt liếc mắt nhìn xuống đầu gối hắn, thản nhiên buông lời:

“Không thể nào.”