Chương 206: Trở Về Phủ

Bộ truyện: Đích Gả Thiên Kim

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Xe ngựa của Cơ Hằng đi thẳng đến Quốc công phủ. Sau khi đến nơi, Cơ Hằng, Lục Cơ và Văn Nhân Dao lần lượt xuống xe. Lâm Nghiêu cũng bị Văn Nhân Dao đưa đi, còn Văn Kỷ và Triệu Kha tiếp tục đánh xe đến phủ Khương gia.

Chuyện này khiến Khương Lê nhẹ nhõm không ít, ít nhất khi đối mặt với Khương Nguyên Bách cũng dễ ứng phó hơn phần nào.

Khi xe ngựa đến cổng phủ Khương, Khương Lê bước xuống xe, gia nhân giữ cửa ban đầu còn có chút nghi hoặc, nhưng vừa nhìn rõ gương mặt nàng thì kinh ngạc đến nỗi lắp bắp:

“Nhị… Nhị tiểu thư!”

Khương Lê mỉm cười, khẽ gật đầu với hắn:

“Phải, ta đã trở về rồi.”

Tin Khương Lê trở về nhanh chóng lan khắp phủ Khương. Trong Vãn Phượng Đường, Khương lão phu nhân cùng người nhà của nhị phòng đều có mặt. Vừa thấy Khương Lê, Lư thị liền nắm lấy tay nàng, xúc động nói:

“Tiểu Lê, cuối cùng con cũng về rồi! Dạo gần đây, nhị thẩm đêm nào cũng ngủ không yên, thực sự lo lắng đến nỗi ruột gan rối bời!”

Lời này tuy có chút phóng đại, nhưng cũng không phải hoàn toàn giả dối. Khương Lê mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ tay bà ta:

“Nhị thẩm, con không sao.”

Khương Cảnh Duệ liền hỏi:

“Nghe nói muội đến Hoàng Châu? Làm sao lại đến được đó? Ai đã cứu muội? Đệ hỏi phụ thân với đại bá, nhưng họ đều không chịu nói. Khương Lê, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?”

Khương Lê trong lòng đã hiểu, Khương Nguyên Bách và Khương Nguyên Bình quả nhiên không nói rõ việc này với ai. Nhưng Khương lão phu nhân thì dường như biết nội tình, bà không tỏ vẻ nghi hoặc như Khương Cảnh Duệ, chỉ hỏi:

“Hoàng Châu đang loạn lạc, Nhị nha đầu, con có bị thương không? Đám loạn quân kia có làm gì con không?”

“Không ạ.” Khương Lê đáp:

“Quân giữ thành ở Hoàng Châu vẫn luôn đối kháng với binh mã của Thành Vương, bọn chúng chưa từng tiến vào thành nên tạm thời rất an toàn.”

“Nhưng ta nghe nói…” — người lên tiếng lần này là Khương Cảnh Hựu, ánh mắt dừng trên người Khương Lê — “Người của Thành Vương đã vào Hoàng Châu đốt phá cướp bóc, chết rất nhiều người.”

Chuyện này đúng là không thể giấu, Khương Lê đành nói:

“Đúng là có chuyện đó, nhưng có lẽ vận may của ta tốt, không đụng phải, nên mới có thể bình an vô sự.”

“Chắc chắn là có người bảo vệ muội đúng không?” — Khương Cảnh Duệ lại xích lại gần, hạ giọng — “Nên muội mới có thể an toàn trở về. Người đó là ai vậy? Có thể cứu muội khỏi tay đám người Thành Vương, chắc chắn không đơn giản. Muội nói ra, để đại bá còn đến tận cửa tạ ơn người ta.”

Khương Lê thầm bật cười. Khương Nguyên Bách biết rõ là Cơ Hằng cứu nàng, chỉ e phản ứng đầu tiên không phải là cảm kích, mà là nghi ngờ ý đồ của hắn thì có. Quốc công phủ và Khương gia xưa nay vốn không qua lại, thậm chí có thể nói Cơ Hằng thay thế vị trí của Khương Nguyên Bách bên cạnh Hoằng Hiếu Đế ngày một vững chắc, Khương Nguyên Bách chỉ sợ sẽ nghĩ rằng Cơ Hằng đang âm thầm mưu tính điều gì.

Đúng lúc đang nói, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng gọi:

“A Lê.”

Quay đầu nhìn lại, thì ra là Khương Nguyên Bách vội vàng trở về. Vừa rồi ông không có mặt trong Vãn Phượng Đường, chắc là khi nghe tin Khương Lê trở về phủ, liền tức tốc quay về.

Khương Lê gọi một tiếng:

“Phụ thân.”

Ông nhìn nàng, rồi lại đảo mắt nhìn quanh, nói:

“Con theo ta vào thư phòng.”

Khương lão phu nhân khẽ gật đầu với Khương Lê, nàng liền đi theo Khương Nguyên Bách vào thư phòng. Vừa bước vào, cửa phòng khép lại, Khương Nguyên Bách liền đánh giá Khương Lê từ đầu đến chân:

“Con thế nào rồi? Có bị thương ở đâu không?”

Khương Lê lắc đầu.

Ông quan sát một lúc, thấy quả thật nàng không có dấu hiệu bị thương, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Tiếp đó, ông hỏi:

“Rốt cuộc chuyện là thế nào? Bọn người kia làm sao đưa con ra khỏi Yến Kinh, rồi lại đưa đến tận Hoàng Châu? Quốc công Cơ Hằng sao lại biết con bị đưa đến đó mà đến cứu?”

Có lẽ khi Văn Nhân Dao gửi thư cho Khương Nguyên Bách và Diệp gia đã nói rất mơ hồ, không đề cập chi tiết hoàn cảnh của Khương Lê, nhìn bộ dáng đầy mù mờ của ông, rõ ràng là không rõ ràng chân tướng sự việc.

Khương Lê bèn ngồi xuống, kể lại chuyện ngày đó nàng lạc mất Bạch Tuyết trên phố, bị một đám người giả dạng đưa ra khỏi Yến Kinh thế nào.

“Chúng là có chuẩn bị từ trước, vừa bắt được ta liền lập tức đưa đi, hành động bài bản chu toàn, khiến người ta trở tay không kịp. Đến khi người khác phát hiện ta mất tích, thì ta đã bị đưa ra khỏi thành, có muốn truy đuổi cũng muộn rồi.”

Nàng lại kể đến việc bị đưa đến Hoàng Châu, nhưng cố ý lược bỏ chuyện mình nhìn thấy kiệu của Cơ Hằng bên ngoài tửu quán và chủ động cầu cứu hắn. Điều đó dễ khiến Khương Nguyên Bách nghi ngờ: một là nàng và Cơ Hằng từ khi nào lại thân thiết đến mức chỉ liếc mắt đã nhận ra kiệu của hắn; hai là ai ai cũng biết Cơ Hằng không phải kẻ thích xen vào chuyện người khác, càng chẳng có lòng thương hương tiếc ngọc, Khương Lê cầu cứu, tại sao hắn lại chủ động cứu giúp?

Truyện được dịch đầy đủ tại maivangtet.vn

“Về sau, khi ta ở khách điếm, một phụ nhân định động thủ với ta. Ta giãy giụa kịch liệt, có lẽ bị thị vệ của Quốc công vô tình trông thấy. Họ từng gặp ta trong yến tiệc ở hoàng cung, nhận ra thân phận ta nên đã bẩm báo với Quốc công, rồi ngài ấy mới ra tay cứu giúp.” Nàng mỉm cười, nhìn Khương Nguyên Bách:

“Phụ thân, Quốc công đúng là người tốt, ngài ấy cứu mạng con, chúng ta nên cảm tạ ngài ấy.”

“Người tốt?” — Khương Nguyên Bách khẽ bật cười, nhìn nàng nói — “Con còn trẻ, chưa hiểu sự đời. Cơ Hằng không phải kẻ lương thiện gì. Ta e là hắn còn có những mưu tính khác, con chẳng qua chỉ là cái cớ mà thôi.”

Khương Lê lặng lẽ lắng nghe. Phản ứng này của ông, nàng đã sớm đoán được. Nếu đổi lại là nàng, chưa từng nhiều lần được Cơ Hằng giúp đỡ, chưa từng tiếp xúc lâu dài, thì trong mắt nàng, Cơ Hằng cũng chỉ là kẻ tâm cơ thâm sâu, ngoan độc lãnh khốc mà thôi.

“Nhưng mà…” — Khương Nguyên Bách đổi giọng — “Dù sao hắn cũng cứu mạng con, lời cảm tạ là nên có. Chỉ là con không cần tự mình đi, để ta thay con đến bày tỏ là được.”

Ông vẫn lo ngại giữa Khương Lê và Cơ Hằng phát sinh quan hệ không cần thiết. Trong đó vừa có sự tính toán vì lợi ích Khương gia, lại cũng có sự quan tâm dành cho nữ nhi. Tuy ông không phải là người cha tốt với “Khương Nhị tiểu thư” thật sự, nhưng cũng không hoàn toàn vô tình vô nghĩa.

Khương Lê khẽ gật đầu.

Khương Nguyên Bách nhìn Khương Lê, thiếu nữ dung mạo thanh tú khả ái, càng ngày càng thêm phần tinh xảo, yêu kiều. Nàng đang độ xuân sắc đẹp nhất của đời người. Nửa năm qua xảy ra bao nhiêu biến cố, nhưng địa vị của Khương Lê trong phủ Khương lại khác hẳn xưa kia. Tất nhiên, là vì bọn họ đã phát hiện ra sự thật, nhưng cũng vì đứa con gái này—nàng chẳng giống ông, cũng không giống Diệp Trân Trân—nàng thông minh, biết tiến lui đúng mực, không có lấy nửa phần kiêu căng, nhưng khi bước ra ngoài, lại lễ nghi chu toàn, chẳng hề thất thố.

Ông nhớ lại thời gian gần đây có vài vị đồng liêu từng ám chỉ dò hỏi về con gái mình, tuy sau này vì chuyện của Quý Thục Nhiên và Khương Du Dao mà tạm thời im ắng. Nhưng “giai nhân xứng anh tài”, nếu vị giai nhân ấy lại là tiểu thư nhà Thủ phụ, tất nhiên càng khiến người khác vừa mắt.

Ông cũng nghĩ đến người thanh niên tuấn nhã mà mình từng gặp cách đây vài ngày—người đó phong thái ôn hòa, dung mạo tuấn tú, trong ánh mắt ẩn chứa chính khí, khiến người ta cảm thấy vô cùng dễ chịu khi đối diện. Nói thật thì, người ấy hẳn là mối nhân duyên tốt, ngay cả Khương Nguyên Bách cũng có chút yêu thích. Chỉ là thời điểm hiện tại đang loạn, Thành Vương còn đang ngấm ngầm mưu sự, bản thân Khương gia cũng chưa lo xong, hướng đi sắp tới mịt mờ khó đoán, Khương Nguyên Bách chẳng dám dễ dàng đưa ra quyết định.

Nhưng người kia… dẫu sao cũng còn hơn tên Quốc công tâm tư khó dò, tính khí bất định kia nhiều lắm.

“A Lê…” — Khương Nguyên Bách rốt cuộc không nhịn được mà mở lời:

“Quốc công Cơ Hằng dung mạo tuyệt mỹ, quyền thế khuynh triều, nhưng không phải là người thích hợp… Con… đừng để tâm đến hắn.”

Lời này là lời khuyên, cũng là lời nhắc nhở. Với thân phận là phụ thân, nói ra những điều ấy với con gái, chính Khương Nguyên Bách cũng cảm thấy không được tự nhiên. Nhưng phủ Khương hiện giờ đại phòng không có chủ mẫu, chẳng ai để nói với Khương Lê những điều này. Lư thị thì nói năng chẳng giữ mồm miệng, Khương lão phu nhân tuổi cao sức yếu, cuối cùng cũng chỉ còn ông đứng ra.

Khương Lê trong lòng hơi chấn động, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười nhạt nhòa:

“Phụ thân không cần lo, con tự biết rõ.”

Khương Nguyên Bách quan sát thần sắc nàng, thấy nàng khi nói lời này ánh mắt bình tĩnh thản nhiên, không giống như đang che giấu điều gì, mới yên tâm phần nào.

Khương Lê lại hỏi:

“Phụ thân, hôm nay ở Vãn Phượng Đường, sao không thấy tam thúc, tam thẩm, cũng không thấy Tứ muội đâu cả?”

Vãn Phượng Đường lúc ấy, gần như toàn bộ người trong phủ đều có mặt, duy chỉ có người của tam phòng vắng bóng. Thật kỳ lạ, dẫu quan hệ của tam phòng với đại phòng và nhị phòng không thân thiết, nhưng lúc thế này, cũng không thể vắng mặt cả một người. Vậy mà Lư thị và Khương lão phu nhân đều tỏ ra bình thường, như thể sớm đã quen chuyện này khiến Khương Lê càng thêm nghi hoặc.

Khương Nguyên Bách ngừng một lát, mới chậm rãi nói:

“Đã phân gia rồi.”

“Phân gia?” — Khương Lê kinh ngạc — “Sao lại đột nhiên phân gia?”

Khương Nguyên Bách cười lạnh:

“Lần này con bị bắt cóc đột ngột, chỉ e là do người tam phòng làm trò. Chính họ đã nghĩ cách tiết lộ hành tung của con cho Thành Vương, Thành Vương mới có thể bố trí người ở tuyến đường con đến Diệp gia, để ra tay bắt cóc. Người tam phòng tâm tư bất chính, giữ lại chỉ tổ rước họa, nên mẫu thân con đã quyết định phân gia.”

“Chỉ trong thời gian ngắn như vậy, đã phân xong rồi sao?” — Khương Lê hỏi tiếp.

“Chẳng qua chỉ là một chi thứ xuất, phân gia cần gì rườm rà, cũng không cần mời tộc nhân đến chứng kiến.” — Khương Nguyên Bách đáp.

“Bấy lâu nay, rời khỏi Khương gia, bọn họ chẳng làm được chuyện gì nên thân, tất nhiên cũng chẳng mang đi được thứ gì.”

Thái độ này của ông xưa nay chưa từng có. Khương Lê nhớ lúc mình mới vào Khương phủ, đối với tam phòng, Khương Nguyên Bách tuy không thân thiết như đối với Khương Nguyên Bình, nhưng cũng có thể xem là khách khí. Giờ đây, thái độ lạnh lẽo thẳng thừng thế này, rõ ràng là đã coi như cừu địch. Đủ thấy ông phẫn nộ đến mức nào trước việc Khương Nguyên Hưng làm ra.

Khương Lê suy nghĩ một lát rồi cũng nói:

“Vậy cũng tốt, tam thúc bọn họ có liên hệ với Thành Vương, chẳng khác nào đầu phục phản tặc. Nay đang là thời khắc then chốt, nếu không phân rõ rạch ròi, đến lúc truy cứu trách nhiệm, e là cả Khương gia cũng bị liên lụy. Nay phân gia dứt khoát, cũng coi như một lời tỏ rõ trung tâm với Hoàng thượng—Khương gia tuyệt đối không cùng Thành Vương cấu kết.”

Khương Nguyên Bách khẽ thở dài:

“Ta cũng nghĩ như vậy.”

“Nhắc mới nhớ…” — Khương Lê bỗng nhớ ra điều gì. “Tin con trở về, bên cữu cữu vẫn chưa biết. Lát nữa con muốn đến Diệp phủ thăm cữu cữu với biểu ca, nói cho họ biết con đã an toàn trở về.”

“Không được.”