Chương 23: Người Khắc Ấn

Bộ truyện: Đệ Nhất Hung Kiếm của Hoàng Thành Ty

Tác giả: Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chưởng quầy vẻ mặt điềm tĩnh, hiển nhiên dù không lật sổ, ông ta cũng nhớ rõ ràng mọi chuyện.

Ông lật quyển sổ lại, đẩy tới trước mặt Ngô Giang, rồi đưa tay vuốt râu: “Vương đại nhân của Ngự sử đài là khách quen lâu năm của chúng ta. Bộ Chân Liễu này chính là do ngài ấy mua để tặng cho cô nương Dương Chi – một trong mười hai hoa khôi của Phù Dung Lâu.”

Chưởng quầy nói, mặt lộ vẻ ngưỡng mộ.

Ai ở Biện Kinh mà chẳng biết, Vương Hỉ – đại nhân Ngự sử đài – cưới được con gái độc nhất của một nhà đại thương phú, giàu có vô song. Rất nhanh sau đó, ông ta đã có hai con trai nối dõi.

Nghe đồn trong dân gian rằng, sau khi có con, Vương phu nhân bưng ra hai bát thuốc tuyệt tự, cùng Vương đại nhân uống một ly rượu giao bôi nữa, từ đó về sau, Vương đại nhân tha hồ phong lưu, còn Vương phu nhân thì tiếp quản sản nghiệp, tay vàng biến đá thành vàng.

“Dương Chi cô nương, quả như tên gọi, eo nhỏ như liễu, sắc nước hương trời. Vương đại nhân tự tay vẽ mẫu, bảo thợ giỏi nhất của Nhất Tuyến Các – Ngô thợ – chế tác bộ Chân Liễu, còn khắc thêm mấy chữ ‘Tặng Dương Chi’ trên cây trâm.”

Chưởng quầy nói tới đó, còn lén liếc nhìn Hàn Thời Yến, rồi do dự nói tiếp: “Vương đại nhân vốn định chuộc thân cho Dương Chi cô nương, nạp làm thiếp thất, nhưng đến chậm một bước, cô ấy đã được một vị đại quan khác chuộc trước rồi.”

Ông vừa nói vừa đi tới một tủ gỗ lớn, bấm vào vài vị trí, rút ra một chiếc hộp gỗ sơn đen khắc hoa phù dung tinh xảo.

Chưởng quầy không nói gì thêm, mở hộp ra đẩy đến trước mặt Ngô Giang.

“Mới hôm qua, Dương Chi cô nương đã mang cả bộ Chân Liễu đến tiệm cầm đồ Bảo Thông bên cạnh để cầm cố. Tiếc là thiếu mất một chiếc bông tai. Lúc ấy tiểu nhân thấy cô ấy mặc vải thô, không đeo châu ngọc, e rằng đã trở thành dân thường.”

“Chúng tiểu nhân cũng thân quen lâu năm, tiểu nhân có hỏi vài câu. Nàng nói là ca ca ruột chuộc thân cho nàng, nay sắp đón mẫu thân già về quê sống.”

Tiệm cầm đồ Bảo Thông nằm ngay cạnh Nhất Tuyến Các, cùng một chủ.

Nghe vậy, lông mi Cố Thậm Vi khẽ run. Nàng nghĩ mình đã hiểu vì sao Đinh Dương lại giết Quan ngự sử rồi tự vẫn.

Là một người con chí hiếu, có việc gì đáng để hắn bỏ lại mẹ già mù lòa mà phải đánh đổi cả tính mạng?

Nàng nhớ đến cái trống bỏi đặt trên bàn bát tiên sạch sẽ, lại nghĩ đến lời chưởng quầy – nếu nàng đoán không sai, thì Dương Chi chính là muội muội ruột của Đinh Dương. Hắn đã cứu nàng khỏi chốn hồng trần, yên tâm giao phó mẹ già cho muội muội lo liệu nửa đời sau.

Ý nghĩ ấy khiến ngực nàng thấy nghèn nghẹn.

Hàn Thời Yến cũng im lặng, còn Ngô Giang thì xúc động sờ sờ chiếc bông tai, lục trong tay áo một tờ ngân phiếu, nhét vào tay chưởng quầy.

“Tiền cọc ông cứ cầm trước, đợi xong việc ta sẽ cho người mang nốt phần còn lại tới. Vạn lượng vàng cũng không mua được thứ ta yêu thích, có món này rồi thì ngũ tỷ ta chắc cũng bớt đâm ta vài nhát!”

Hắn hí hửng nói, nhưng chưởng quầy lại do dự, sắc mặt biến đổi mấy lần.

Ngô Giang lập tức ngờ vực, quay đầu lại thì thấy Hàn Thời Yến và Cố Thậm Vi chẳng biết biến mất từ khi nào.

Hắn mặt mếu: “Hai người họ sao lại bỏ ta lại! Lần này về thể nào cũng bị lão ngỗ tác mắng chết!”

Chưởng quầy bình tĩnh cất lại hộp gỗ — một thiếu niên tốt lành như vậy mà suốt ngày la hét ầm ĩ, ai mà không chạy mất dép?

…

Lúc này trời còn sớm, Chu Tước Đại Nhai chưa náo nhiệt như về đêm. Giữa không gian yên tĩnh, Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến liếc nhau, đều thở phào nhẹ nhõm.

Hàn Thời Yến đi trước dẫn đường, rẽ vào một ngõ nhỏ rồi vòng vèo thêm vài lần, cuối cùng đến trước một tiệm nhỏ giản dị.

Cửa gỗ thường, đất đầy đá vụn, một tiểu đồng còn ngái ngủ đang gật gù, bên hiên có chim nhảy nhót, một con mèo hoang nằm lười cạnh bếp trà… So với sự xa hoa của Nhất Tuyến Các, nơi này khiến lòng người bình yên lạ thường.

Hàn Thời Yến bước vào vô cùng quen thuộc. Vừa nghe tiếng bước chân nơi cửa, một thiếu niên vận áo vải màu xanh liền nhanh chân bước ra nghênh đón.

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Thiếu niên ấy chừng mười tám, mười chín tuổi, dung mạo tuấn tú nhưng đôi tay lại thô to khác thường, có phần không ăn nhập với cả người.

Vừa thấy hai người, chàng liền cúi người hành lễ thật sâu: “Hàn ngự sử… và vị đại nhân của Hoàng Thành Ty… Tại hạ là Yến Nhất, sư phụ sai tại hạ ra đón, hai vị sư huynh cũng đã chờ trong phòng.”

Cố Thậm Vi thoáng kinh ngạc — rõ ràng Hàn Thời Yến đã sắp xếp từ trước.

Tiệm phía ngoài tuy nhỏ, nhưng sân sau lại khá rộng. Yến Nhất dẫn hai người rẽ ba lần mới vén màn bước vào phòng trong.

Vừa vào đã thấy ấm áp dễ chịu, ba ông già râu dài đang ngồi quanh chiếc bàn dài, cùng chăm chú xem một cuốn sách tranh gì đó.

Nghe thấy tiếng động, lão già ngồi giữa nhanh tay cuộn tranh nhét vào ngực, ho khan vài tiếng rồi vội chỉ vào ông già gầy nhỏ bên trái: “Đây là đại đệ tử của ta, Tô Hồng.”

Rồi lại chỉ sang người trung niên mắt hẹp dài bên phải: “Đây là nhị đồ đệ Lý Vân Thư. Tiểu đồ Yến Nhất thì hai vị đã gặp.”

Giả đại sư vừa nói xong đã nhìn Hàn Thời Yến đầy háo hức: “Thứ ngươi nói mang đến rồi chứ?”

Hàn Thời Yến gật đầu, lấy ra bức thư mà Cố Thậm Vi đưa, trải lên bàn.

Chỉ mới nhìn lướt qua, Lý Vân Thư đã giật mình bỏ chạy. Giả đại sư như đã đoán trước, giơ tay tóm ngay tóc gáy hắn, rồi rút từ sau lưng ra cây thước đánh dấu, không nói không rằng quất mạnh vào mông đồ đệ.

“Đồ ngu! Công phu học mười năm mà như chó gặm! Ngươi đã quên tông quy của tổ sư gia rồi sao? Ta chỉ liếc mắt đã biết là trò mèo của ngươi! Có biết chuyện này có thể mất đầu không?!”

Lý Vân Thư mặt cắt không còn giọt máu.

Hắn chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất, mông đè lên cây thước, ánh mắt lướt thấy Cố Thậm Vi mặc quan phục Hoàng Thành Ty, mặt càng tái nhợt hơn.

Giả đại sư giận đến râu tóc dựng đứng, vung thước quật thêm mấy cái rồi chạy đến trước mặt Hàn Thời Yến, túm tay hắn như cầu cứu.

“Hàn ngự sử, Cố đại nhân, lão phu cả đời chính trực, chưa từng dung túng đồ đệ làm chuyện xấu. Nhưng ba đứa nghiệt đồ ta dạy đều là người đoan chính, nếu có nhúng tay làm giả ấn, chắc chắn là có nỗi khổ bất đắc dĩ.”

Nói rồi lại đá Lý Vân Thư một phát: “Nghiệt súc, còn không mau khai thật!”

Lý Vân Thư sực tỉnh, thấy sư phụ cầu xin đến thế, mũi hắn cay xè, nước mắt ròng ròng.

“Ba hôm trước, khi ta đang ở nhà khắc ấn, đột nhiên có người xông vào. Kẻ đó võ công cao cường, tay cầm trường kiếm, lấy tính mạng cả nhà ta ra uy hiếp, mang tới một tờ giấy trắng có in ấn ‘bông lúa mạch’.”

“Ta từng thấy dấu này trong tay sư phụ, nhận ra ngay là ấn riêng của Trương Xuân Đình đại nhân bên Hoàng Thành Ty.”

“Không khắc thì cả nhà chết đêm đó; khắc rồi, nếu sau này bị truy ra, ta cũng chết. Nên ta đành khắc, nhưng cố ý làm ra cái ấn để người ngoài nhìn thì giống hệt, nhưng lại không theo lối mật của tổ truyền.”

“Mấy hôm nay ta ăn ngủ không yên, luôn lo tai họa sẽ ập đến. Giờ rốt cuộc cũng được thở phào.”

Cố Thậm Vi ánh mắt khẽ động: “Ngươi có nhớ đặc điểm gì của người đó không?”

Lý Vân Thư gật mạnh: “Nhớ rõ! Hắn mặc quan phục Hoàng Thành Ty, dùng trường kiếm, mặt đeo một chiếc mặt nạ rất kỳ lạ. Giống… giống một con chim!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, hắn khẳng định: “Giống như đầu của một con chim sẻ — phi tước!”