Đăng Hoa Tiếu – Chương 161: Mây đen và họa mi

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Trời đã dần tối.

Xe ngựa xuống núi, đường đi trở nên bằng phẳng hơn nhiều.

Sau khi đi qua quầy phát cháo của Tề gia, Lục Đồng trở nên trầm mặc, suốt chặng đường không nói một lời, Bùi Vân Ảnh cũng chẳng lên tiếng.

Hai người cứ thế lặng lẽ ngồi, bất giác đã đến gần Tây phố.

Giờ đã là đêm khuya, các cửa tiệm hai bên phố đều đã đóng cửa, trên đường hiếm hoi bóng người qua lại, chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Thanh Phong dừng xe trước cửa Nhân Tâm y quán, Lục Đồng cảm ơn Bùi Vân Ảnh rồi xoay người định bước xuống, thì bị hắn gọi lại từ phía sau.

“Lục đại phu.”

Lục Đồng quay lại nhìn hắn, không rõ hắn muốn nói gì.

“Hôm qua cô nói, nếu ta kể cho ngươi chuyện Tề gia, cô sẽ giúp ta làm việc.”

Lục Đồng sững người.

Lúc đó quả thực nàng đã nói như vậy.

Nhưng khi ấy hắn tỏ vẻ cao ngạo, như chẳng muốn bàn chuyện giao dịch cùng nàng.

Hôm nay lại một mực tiễn đưa, thì ra câu cuối cùng muốn nói lại chính là điều này.

Quả nhiên trên đời chẳng có bữa ăn nào là miễn phí.

Lục Đồng hỏi: “Đại nhân muốn ta làm gì?”

Bùi Vân Ảnh cúi đầu, lấy từ trong áo ra một phong thư, đưa cho Lục Đồng.

Lục Đồng ngạc nhiên nhìn hắn.

“Ngài nghĩ đây là danh sách ám sát sao?”

Bùi Vân Ảnh bật cười: “Đừng có vẻ mặt như thể đang đối diện kẻ thù.

Lục đại phu y thuật cao minh, ta muốn nhờ ngươi kiểm tra xem những phương thuốc này có vấn đề gì không.”

Phương thuốc?

Trong thư là phương thuốc ư?

Phong thư trong tay lạnh băng, Lục Đồng vô thức bóp nhẹ một cái, rồi nhìn về phía Bùi Vân Ảnh: “Đây chính là điều kiện giao dịch của đại nhân?”

“Đúng vậy.”

Lục Đồng liền hiểu ra.

“Ta biết rồi.”

Nàng gật đầu, cất phong thư vào trong tay áo, khẽ cúi đầu chào Bùi Vân Ảnh: “Đợi ta xem qua rõ ràng sẽ đến phủ Điện soái gặp đại nhân.

Cáo từ.”

Dứt lời, nàng cầm váy bước xuống xe, tiến vào cửa Nhân Tâm y quán.

Ngân Tranh đã đợi trong y quán từ lâu, nghe tiếng gõ cửa của Lục Đồng liền vội vàng mở cửa.

Khi Lục Đồng vừa vào, nàng quay đầu nhìn lại một lần, rèm xe đã hạ xuống, Thanh Phong vung roi đánh xe, tiếng bánh xe lăn dần khuất xa trên con phố Tây hoang vắng.

Lục Đồng đóng cửa lại.

Ngân Tranh giơ đèn dầu theo sát bên cạnh nàng, vừa đi vừa nói liên tục: “Cô nương cuối cùng cũng trở về rồi, hôm nay Đỗ chưởng quỹ đã hỏi tám trăm lần rằng cô nương đi đâu, nếu không nhờ Miêu tiên sinh giải thích giúp, suýt nữa đã định báo quan.

Nghe ngài ấy nói vậy ta cũng thấy lo lắng, rõ ràng nói chỉ lên trà viên trên núi dạo một vòng, sao lại về muộn thế này.

Cô nương đã ăn gì chưa, tiểu Bùi đại nhân có gây khó dễ gì không…”

Lục Đồng đều trả lời từng câu một.

Giờ đây Ngân Tranh cũng không còn hỏi nhiều về chuyện Tề gia nữa, có lẽ biết rằng nếu có hỏi Lục Đồng cũng chẳng đáp, nên dồn hết sức vào những chuyện trước mắt.

Hỏi thêm vài câu, Ngân Tranh thấy nét mặt Lục Đồng lộ vẻ mệt mỏi, đoán nàng đã mệt mỏi sau một ngày bôn ba, liền đặt đèn dầu lên bàn, đợi Lục Đồng rửa mặt xong thì rời khỏi phòng, dặn dò nàng nghỉ ngơi sớm.

Ngân Tranh đi khỏi, Lục Đồng cũng chưa lên giường ngay.

Ngọn đèn trên bàn nơi cửa sổ vẫn sáng, Lục Đồng khoác thêm áo, ngồi xuống bên bàn.

Hôm nay nàng theo Bùi Vân Ảnh đến thôn Mãng Minh trên núi Đà La, biết được chuyện cũ của nhà họ Dương.

Tuy mọi thứ đều mơ hồ, nhân chứng vật chứng đều đã tiêu tán sạch sẽ, nhưng lời của Bùi Vân Ảnh gần như đã nói rất rõ ràng.

Dương gia chính là một Lục gia khác, chỉ vì một con chim họa mi mà bị Tề Ngọc Đài tiêu diệt toàn gia.

Dương Đại Lang có lẽ trong lúc tranh cãi đã làm bị thương Tề Ngọc Đài, để lại trong lòng hắn ấn tượng sâu sắc, đến nỗi nhiều năm sau đó trở nên cực kỳ ghét loài chim.

Vì vậy, Tề Thái sư vốn yêu quý chim chóc cũng đành phải đuổi hết những con chim nuôi trong phủ.

Trừ phi “chim họa mi” có thể ảnh hưởng đến sự bình ổn của Tề Ngọc Đài, nếu không Tề Thanh sẽ không vô cớ đưa ra quyết định này.

Mẫu thân của Tề Ngọc Đài và ngoại tổ mẫu của hắn đều mắc chứng kinh niên, mà rất có khả năng Tề Ngọc Đài cũng sẽ phát bệnh.

Bất cứ thứ gì hay người nào có thể kích thích hắn đều có thể trở thành một vị thuốc dẫn.

Giờ đây, nàng đã tìm ra được vị thuốc dẫn đó.

Lục Đồng đưa ngón tay ra, chầm chậm đưa lại gần ngọn lửa trong đèn dầu.

Nhìn chằm chằm vào ngọn lửa một lúc lâu, màu sắc vốn rõ ràng cũng trở nên mờ nhạt, một cảm giác nóng rát từ đầu ngón tay truyền đến, dường như chỉ cần tiến thêm chút nữa là sẽ bị ngọn lửa thiêu đốt.

Lục Đồng thu tay lại.

Họa mi đối với Tề Ngọc Đài, cũng giống như mây đen đối với chính nàng vậy.

Mây đen đã tắt lịm, nhưng chim họa mi sẽ trở thành đám mây đen vĩnh viễn bao phủ trên đầu Tề Ngọc Đài, cho đến khi cơn mưa giông nhấn chìm hắn hoàn toàn.

Dược dẫn đã tìm thấy.

Kế tiếp… chỉ còn là làm sao dung hòa dược dẫn này hoàn hảo với các dược liệu khác, rồi từ từ sắc lên.

Ngoài cửa sổ, một tiếng mèo hoang vọng lại, âm thanh khàn khàn như tiếng chuông báo đêm, gọi Lục Đồng tỉnh dậy khỏi suy tư.

Nàng hoàn hồn, nghĩ ngợi một chút, rồi mở ngăn kéo, lấy ra một phong thư.

Đây là lá thư mà Bùi Vân Ảnh đã đưa cho nàng lúc gần đi.

Hắn nói bên trong là phương thuốc.

Phương thuốc…

Lục Đồng bỗng nhớ lại đêm ở Hàn Lâm y quán hôm đó, hắn lẻn vào y khố, cầm trên tay một tập hồ sơ y án.

Khi nàng chưa kịp nhìn rõ thì hắn đã bịt mắt nàng lại, nhưng vị trí mà hắn tìm kiếm khi đó…

Đèn dầu cháy yên lặng, ánh sáng ấm áp phủ xuống đôi mắt cụp của nàng.

Thôi vậy, hắn muốn làm gì cũng chẳng liên quan đến nàng.

Dẫu sao, giữa hai người chỉ là một cuộc giao dịch.

Nàng cúi đầu, mở lá thư trong tay.

Tại phủ Điện soái, đèn đuốc sáng hơn mọi khi.

Gió lùa qua những tán lá chuối xanh trước cửa sổ, tiếng ve kêu đứt quãng giữa đêm khuya tĩnh mịch.

Khi Tiêu Trục Phong về đến phủ, trời đã khuya.

Xung quanh phủ yên tĩnh một cách lạ thường, giữa đêm tối dày đặc, dường như chỉ còn ánh đèn mờ nhạt tỏa sáng lẻ loi từ một căn phòng.

Hắn đẩy cửa bước vào, trong phòng, Bùi Vân Ảnh đang ngồi bên bàn, cúi đầu xem xét những quân thư trước mặt.

Trên bàn, một chồng công văn chất cao gần nửa người, như thể có thể nhấn chìm người ngồi bên.

Tiêu Trục Phong hỏi: “Sao giờ này còn chưa nghỉ?”

Đã qua giờ Tý, bình thường lúc này trong phủ ngoài vài người trực đêm đã không còn ai thức.

Bùi Vân Ảnh không ngẩng đầu: “Công văn chưa đọc xong.”

Tiêu Trục Phong dựa vào khung cửa, khoanh tay nhìn hắn, giọng châm chọc: “Ban ngày đi cùng giai nhân du sơn ngoạn thủy, đêm đến đèn đuốc xem quân thư, đúng là hết lòng hết dạ.”

Bùi Vân Ảnh dừng bút, nhìn sang: “Ý ngươi là gì?”

Tiêu Trục Phong mặt lạnh như băng, giọng đầy vẻ mỉa mai: “Tự mình đưa nàng đến thôn Mãng Minh, kể cả khi bị Tề gia phát hiện cũng phải dè chừng.

Chẳng phải là dụng tâm hết mực sao?”

Bùi Vân Ảnh cười nhạt: “Ta nào tốt bụng đến thế?”

Tiêu Trục Phong gật đầu: “Ta cũng muốn hỏi ngươi.

Chuyện Lục Đồng đối phó phủ Thái sư chẳng liên quan gì đến ngươi, sao ngươi phải chen vào mọi nơi?

Chê phiền phức chưa đủ nhiều à?”

Cách nói hằn học của hắn khiến tay Bùi Vân Ảnh ngừng lại, không thể tiếp tục viết.

Hắn đặt bút xuống, trầm ngâm một lát rồi đáp: “Ta muốn lấy một thứ, cần có người giúp dọn đường.”

“Nàng là người thích hợp nhất.”

“Phải không?”

Tiêu Trục Phong nhìn hắn đầy ẩn ý: “Ta thấy ngươi lại giống như tên ngốc đang giúp người khác dọn đường mà còn chẳng mảy may oán thán.”

Bùi Vân Ảnh: “…”

Trong phòng bỗng chốc yên tĩnh đến lạ thường.

Hắn cười nhạt, không tiếp tục chủ đề này, chỉ lơ đãng nói: “Phương thuốc tìm được ở y quán, ta đã đưa cho Lục Đồng xem rồi.”

“Ngươi điên rồi à?”

“Nàng giỏi hơn đám vô dụng ở y quán kia nhiều, biết đâu lại nhận ra điều gì bất thường.”

Tiêu Trục Phong nhíu mày: “Ngươi không sợ nàng tiết lộ bí mật sao?”

Bùi Vân Ảnh lật sang trang công văn mới, giọng bình thản: “Nàng rất giữ chữ tín.”

“Ai nói vậy?

Ai đảm bảo?”

Tiêu Trục Phong không tán thành: “Nếu có chuyện xảy ra thì sao?

Ngươi gánh nổi chứ?”

“Được.

Ta bảo đảm cho nàng.”

Hắn cầm lại bút, giọng điệu dửng dưng: “Có vấn đề gì, ta chịu trách nhiệm.”

Ba ngày nghỉ của tuần đã vội vã trôi qua.

Miêu Lương Phương tiếc rẻ rằng Lục Đồng về chưa bao lâu đã phải quay lại y quán, còn A Thành và Đỗ Trường Khanh đã chất từng gói hạt khô và quà bánh lên xe.

Ngân Tranh cũng nhân tiện xếp thêm cả một giỏ trứng gà vỏ xanh, dù Lục Đồng đã nói rằng trong y quán không có bếp để nấu nướng.

Khi Lục Đồng quay lại y quán với một xe đầy sản vật quê hương, nàng chất đầy những quả táo, quả tỳ bà và mơ lên các tủ trong phòng nghỉ, đến nỗi Lâm Đan Thanh không khỏi thốt lên kinh ngạc: “Lục muội, ta cứ tưởng mình mang về đủ thứ rồi, chẳng ngờ muội cũng chẳng kém cạnh.”

Nàng cầm một quả tỳ bà sạch sẽ bóc vỏ cắn thử, khen: “Ngọt thật!”

Lục Đồng mỉm cười: “Trong tủ vẫn còn nữa.”

“Vậy ta không khách sáo đâu,”

Lâm Đan Thanh kéo một giỏ tỳ bà về phía mình, vừa ăn vừa cười nói: “Nói thật, lần này muội trở về trông tươi tắn hơn hẳn.

Đã bao lâu rồi ta mới thấy muội vui vẻ thế này?”

Bạn đang đọc truyện tại maivangtet.vn. Chúc vui vẻ!!!

Điều này quả không ngoa.

Từ khi Lục Đồng vào y quán, nàng luôn giữ vẻ lạnh nhạt, thế nhưng sau kỳ nghỉ ngắn, tuy vẫn là dáng vẻ ấy, nụ cười trên gương mặt nàng lại tự nhiên hơn hẳn, như thể đã xảy ra chuyện gì tốt đẹp.

Lâm Đan Thanh thở dài: “Đúng là con người sống dựa vào những ngày nghỉ.”

Rồi lại than thở, “Chỉ tiếc là quá ngắn, ba ngày sao đủ, ít nhất phải là mười ngày mới phải.”

Lục Đồng cười khẽ, định nói gì đó thì nghe thấy Lâm Đan Thanh tiếp tục: “Y quán đông người như vậy, chúng ta chỉ được nghỉ có mấy ngày.

Vừa quay lại đã ngập trong việc, như thể không có chúng ta thì nơi này không hoạt động được.

Vừa về hôm nay, Thường y chính đã hỏi ta muội đã về chưa, nói là Kim thị lang bên Hộ bộ đã giục mấy lần rồi…”

“Kim thị lang?”

“Đúng vậy,”

Lâm Đan Thanh nhổ ra một hạt quả, “chỉ là một bệnh nhọt ở thận, chẳng phải chứng bệnh nan y gì, có cần phải khẩn trương đến thế…”

Kim Hiển Vinh tự nhiên là rất hoảng hốt.

Từ khi biết mình mắc căn bệnh này, hắn luôn canh cánh trong lòng, sợ sẽ lặp lại vết xe đổ của phụ thân.

Hắn chăm chỉ uống thuốc đúng giờ, cẩn thận dưỡng bệnh, mong ngày bệnh tình hồi phục, có thể một lần nữa tráng kiện.

Nhưng khi còn trẻ, vì kiêu ngạo tự phụ mà hắn đã chiếm đoạt biết bao thiếu nữ mỹ miều, lại liên tục cáo bệnh, khó tránh làm người ta sinh nghi.

Tự tôn nam nhi mà Kim Hiển Vinh luôn lấy làm kiêu hãnh không cho phép hắn bị kẻ khác khinh miệt, thế nên ba ngày trước, hắn không kìm được mà chung chăn gối với một tiểu thiếp trong phủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, hắn tức thì hoảng hồn.

Trước kia Lục Đồng từng căn dặn, thời gian trị bệnh không được gần gũi nữ sắc, lần này hắn phá giới, cũng không biết có làm hỏng hết công sức trước đó hay không.

Kim Hiển Vinh rất muốn hỏi ý Lục Đồng, nhưng khi sai người đến Y quan viện thì được báo lại rằng Lục Đồng đã về nhà nghỉ phép.

Ba ngày này đối với hắn quả thực là dài dằng dặc.

Kim Hiển Vinh liên tiếp gặp ác mộng ba đêm, mỗi đêm đều mơ thấy mình biến thành một thái giám, bị các ái thiếp trong phủ dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn chăm chăm.

Vốn dĩ lông mày hắn đã thưa, giờ lại rụng gần như không còn sợi nào.

Lúc này Lục Đồng về nghỉ phép xong trở lại, Kim Hiển Vinh gần như muốn khóc ròng.

“Lục Y quan, cô xem… ta còn có hy vọng không?”

Kim Hiển Vinh siết chặt đôi tay, nhìn Lục Đồng chằm chằm, căng thẳng chẳng khác nào đứa trẻ.

Nữ y quan nhíu mày nhìn hắn, ngữ khí nghiêm nghị: “Trong lúc chữa bệnh mà phạm giới gần gũi là điều đại kỵ, Kim đại nhân quả thực đã phạm phải cấm kỵ…”

Khoảnh khắc nàng ngừng lời có phần lâu hơn thường lệ, lâu đến mức Kim Hiển Vinh tim gan muốn nhảy ra khỏi cổ họng, gần như sắp bật khóc thì nàng mới chậm rãi nói: “Sau này hiệu quả điều trị sẽ chậm hơn, nhưng Kim đại nhân nhớ kỹ, từ nay trong mấy tháng tuyệt đối không được tái phạm.”

“Chỉ là chậm lại thôi sao?”

Kim Hiển Vinh thở phào nhẹ nhõm.

Hắn cứ nghĩ Lục Đồng sẽ tuyên bố tử hình cho mình, không ngờ lại vẫn còn cơ hội sống, lập tức tràn ngập cảm giác may mắn như vừa thoát khỏi cửa tử, hắn gật đầu liên tục, thưa dạ: “Đúng, đúng, tuyệt đối sẽ nghe lời Lục Y quan dặn dò.”

Lục Đồng đứng dậy thu dọn hòm thuốc, đi ngang qua cửa một gian phòng, liếc mắt nhìn vào bên trong.

Tấm bình phong khảm đá quý ở cửa vẫn còn, nhưng trên chiếc sập trầm hương sâu bên trong lại chẳng thấy bóng người nào.

Nàng giả bộ như vô tình hỏi: “Tề đại nhân không ở đây sao?”

“Ngọc Đài à,”

Kim Hiển Vinh phẩy tay, “từ sau khi cô đến lần trước, hắn không biết là trước đó bị lạnh chưa khỏi hẳn hay thế nào, tinh thần có vẻ không tốt, Hộ bộ cũng chẳng có việc gì nên hắn về phủ dưỡng bệnh rồi.”

“Thì ra là vậy.”

Lục Đồng khẽ gật đầu, quay người lại nói: “Kim đại nhân, hạ quan có một vật muốn đưa cho ngài.”

Kim Hiển Vinh ngẩn ra: “Là gì?”

…

Tại phủ Thái sư.

Giờ đang là buổi trưa, ánh nắng ấm áp và lười nhác.

Trong sân hai tỳ nữ vừa quét dọn sạch sẽ, nay đang nấp dưới bóng cây hóng mát.

Tiểu nha hoàn trong bộ váy xanh, gương mặt thanh tú, trông còn chút ngây thơ, đang nằm dài bên hồ ngắm nhìn đàn cá vàng bơi lội.

“Tố Tình, muội nằm bên hồ làm gì vậy, coi chừng ngã xuống đấy.”

Nha hoàn lớn tuổi hơn ngồi một bên nhắc nhở.

“Tỷ tỷ, đây là lần đầu muội thấy nhiều cá đẹp thế này.

Cô cô không hề lừa muội, phủ Thái sư quả là tốt vô cùng!”

Tiểu nha hoàn cười khúc khích, ngón tay khẽ chạm vào mặt nước khiến đàn cá giật mình tản ra.

Phủ Thái sư tuyển chọn hạ nhân rất nghiêm ngặt, phải là con nhà lương thiện, dung mạo đoan chính, lanh lợi.

Tố Tình tuổi còn nhỏ, năm nay mới mười bốn, khi quản gia nhà họ Tề đến chọn người, thấy nàng da trắng trẻo đáng yêu nên đã chọn ngay.

Tin này truyền về, cả nhà Tố Tình vui mừng không thốt nên lời.

Đó là phủ của Thái sư đương triều!

Vị đại nhân này không chỉ có quyền cao chức trọng mà còn thanh liêm chính trực, lại là người tốt bụng, hằng năm đều dựng lều phát cháo cứu đói, xây cầu sửa đường.

Được làm hạ nhân trong phủ Thái sư là việc mà ai cũng muốn giành giật.

Gia đình Tố Tình đều làm thuê ở điền trang, nào ngờ nàng lại được chọn vào phủ Thái sư.

Vào phủ ba ngày, dù chưa gặp được chủ nhân, mỗi ngày Tố Tình đều vui sướng vô cùng.

Hành lang quanh co của phủ Thái sư thật đẹp, hoa viên mỹ lệ, bát đĩa đều là đồ tinh xảo, đến cả cá vàng bơi trong hồ dưới chân núi giả cũng trông quý giá hơn nơi khác.

Trẻ tuổi hiếu kỳ, Tố Tình đuổi theo con cá có đôi mắt đen đẹp nhất, đến nỗi không phát hiện có người đến gần.

Mãi đến khi một bóng người đột ngột xuất hiện bên hồ, bóng dáng kéo dài cắt ngang con đường trước mặt nàng.

Tố Tình giật mình, theo bản năng ngẩng đầu lên, thấy cách đó không xa có một lão nhân vận áo đen, đang lẳng lặng nhìn nàng.

Lão nhân dường như đã qua tuổi hoa giáp, râu tóc bạc trắng, thân khoác đạo bào đen, phong thái tựa như tiên nhân, nơi chân mày thoáng lộ vẻ cô độc cao ngạo.

Phía sau hắn là một quản gia thấp bé, cúi đầu đứng hầu một cách cung kính.

Bỗng từ phía sau vang lên tiếng nói sợ sệt của nữ tỳ lớn tuổi.

“…

Lão gia.”

Lão gia?

Trong toàn bộ phủ Thái sư, người duy nhất được gọi là “lão gia” chỉ có Tề Thái sư Tề Thanh.

Bình thường giờ này Tề Thái sư đều đang nghỉ trưa, Tố Tình không ngờ lại có người đến đây.

Phủ Thái sư xưa nay rất chú trọng quy củ của hạ nhân, còn nàng thì lại vô tư chạy nhảy đùa nghịch ngay trước mặt chủ nhân, quả thật là phạm vào tội bất kính, có thể sẽ bị phạt đòn.

Trong lòng Tố Tình run lên, vội vàng quỳ xuống dập đầu: “Nô tỳ vô lễ, cầu xin lão gia khai ân.”

Một hồi lâu chẳng có tiếng đáp lại.

Khi Tố Tình đang nơm nớp lo sợ thì phía trên truyền đến giọng nói trầm tĩnh của lão nhân: “Đứng dậy đi.”

Tố Tình giật mình, cẩn thận ngẩng đầu nhìn lên, thấy lão nhân đang cúi mắt nhìn mình, thần sắc không như nàng tưởng, chẳng có chút tức giận nào, thậm chí ngữ khí còn rất ôn hòa.

“Mới vào phủ sao?”

“Dạ vâng.”

Tố Tình nhỏ giọng đáp, “Nô tỳ là Tố Tình, ba ngày trước mới vào phủ.”

Lão nhân khẽ gật đầu, “Bờ hồ dễ ngã xuống nước, sau này phải cẩn thận.”

Tố Tình sững sờ, sau đó không kìm nổi mà thấy lòng dậy lên niềm vui mừng.

Thái sư vậy mà không trách phạt nàng!

Không chỉ không trách, lão còn dặn dò nàng đừng ngã xuống hồ!

Những gia đình giàu có quyền thế thông thường đối xử với hạ nhân rất hà khắc, nào có ai rộng lượng như vậy.

Lời đồn bên ngoài quả thật không sai, Tề Thái sư quả là người nhân từ, đức độ!

Lát nữa nàng nhất định phải viết thư báo tin này cho cha mẹ biết, để truyền tụng danh tiếng tốt đẹp của Tề Thái sư!

Tố Tình cúi đầu, giấu đi vẻ vui mừng trong lòng, ngoan ngoãn đáp lời.

Lão nhân thấy nàng như vậy, khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào, chuẩn bị rời đi.

Khi hai người lướt qua nhau, ánh mắt hắn vô tình rơi vào cổ áo của Tố Tình đang quỳ dưới đất.

Nàng buộc tóc hai bên kiểu thiếu nữ, khiêm nhường cúi đầu, để lộ một phần cổ áo trắng tinh, trên đó thêu một hình nhỏ.

Cánh chim rực rỡ, cất tiếng hót vang.

Đó là một con họa mi.

Ông ta bỗng dưng dừng bước.

Tố Tình vẫn quỳ đó, thấy người vốn đã cất bước đột ngột dừng lại, ngay sau đó, một bàn tay gầy gò khô khốc như vỏ cây bất chợt vươn tới, mạnh mẽ nắm lấy cổ áo nàng, ngón tay khẳng khiu tựa nhánh củi cứng rắn xoa nghiền lên họa tiết trên cổ áo.

Trái tim nàng thoáng chốc tràn ngập nỗi sợ hãi.

“Đây là cái gì?”

Phía trên vang lên giọng nói của lão nhân, không rõ là vui hay giận.

“Dạ… dạ là họa mi.”

Nữ tỳ lớn tuổi đứng phía sau run rẩy toàn thân, khiếp sợ nhìn Tố Tình.

Tố Tình không nhìn thấy.

“Họa mi?”

Tố Tình rụt rè đáp: “Tên nhỏ của nô tỳ là Họa Mi, đây là mẫu thân nô tỳ thêu cho.”

Trước khi nàng vào phủ Thái sư, gia đình tuy mừng rỡ nhưng cũng không khỏi lo lắng.

Khi rời nhà, nàng mang theo chiếc áo lót cũ, có thêu con họa mi mà mẫu thân đã tự tay làm.

Mặc trên người, nàng có cảm giác như người nhà vẫn kề bên, khiến lòng thêm ấm áp.

Trên đầu nàng chẳng có động tĩnh gì.

Không hiểu vì sao, trái tim Tố Tình đập thình thịch, như có điềm gở sắp xảy đến, chiếc váy mỏng nàng mặc tựa hồ bỗng trở nên nặng nề, khiến nàng bất giác toát mồ hôi lạnh.

Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường.

Tố Tình muốn lén nhìn biểu cảm của chủ nhân, bèn lấy hết can đảm ngẩng đầu, và nàng đã thấy—

Vị lão nhân râu tóc bạc trắng đứng dưới ánh dương, ánh nắng buổi trưa xuyên qua những kẽ lá rọi xuống, khiến người ta không nhìn rõ vẻ mặt của ông dưới bóng cây, chỉ thấy một lớp bóng tối phủ lên.

Tựa như một vị tiên nhân từ bi nhưng lãnh đạm.

Một lúc lâu sau, lão chậm rãi giơ tay, xoa nhẹ tràng hạt nơi cổ tay, từ tốn mở miệng.

“Kéo đi.”